"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 1044

Так продолжалось долгое время.

В скором времени пошёл снег. Снежинки нежно коснулись лица девушки и постепенно растаяли на жарких щеках. Первое время ветер аккуратно развевал её волосы. Затем он превратился в бурю…

Появились сугробы, снег неумолимо ложился плотными слоями на землю.

Но ни снег, ни сильный ветер, ни холод не смогли поколебать Аструм. Она по-прежнему проводила удары. Удар. Удар. Удар. И следующий удар.

В причудливом самозабвенном процессе она постоянно что-то твердила себе под нос:

— Ещё. Ещё… Ещё… Ещё.

Эти слова являлись неким топливом, которые увеличивали температуру в её душе до немыслимых значений.

Но такое не могло продолжаться долгое время. В конце концов всему приходит конец.

Небо озарилось розовым светом. Раздались частые шаги. Всем своим нутром Аструм ощутила приближающуюся опасность. Опасность, которая может поставить точку в её не слишком долгой жизни.

— Ах! Б-бегите! Бегите! Уходите! — до ушей донёсся женский крик.

Фареус развернулась.

К ней по снегу бежала женщина, что едва ли пробиралась по глубоким сугробам.

За её спиной показалось оно. Чудовище. Зверь хонкая, его огромные лапы с гулким грохотом соприкоснулось с землёй. Две передние лапы были крайне огромные по сравнению с задними. Белое тело с проблесками розового. Один большой окуляр на своеобразной приплюснутой голове.

Каждый шаг существа приближал его к жертве.

— Ах! — женщина упала на снег.

Теперь у неё нет шанса. Это конец.

Аструм наблюдала за этим с замиранием в сердце. Это то самое. Стук сердца разогнался до бешеных значений. Кровь вскипела, а в голове стало пусто. Зрачки сузились, после чего тело двинулось самим собой.

На огромной скорости ей удалось преодолеть всё расстояние и появиться пред лапой твари в самый ответственный момент. Катана столкнулась со столь подавляющей мощью.

Дыхание перехватило. В груди похолодело, девушка перестала чувствовать руки. Из носа вырвалась кровь.

Мощь противника оказалась на совсем другом уровне.

— А… А… Нет… Уходите! Не стоит!.. — женщина прикрыла свой рот рукой со слезами на глазах.

Отвлёкшись на секунду, Аструм потеряла концентрацию. Чудовище использовало больше силы, отчего просто откинуло в сторону слабого человека.

С огромным импульсом Фареус улетела прямо в дерево. Удар о холодную древесину ощущался как никогда сильно. На короткий миг ей не повезло даже потерять сознание. Со лба потекла кровь, левая рука оказалась сломана.

Затуманенный взгляд поднялся с окровавленного снега на монстра. Его лапа поднялась над женщиной. Та отползала, пыталась уйти, однако всё тщетно. Ей никак не избежать столь печальной участи.

Нужно остановить это. Нужно предотвратить. Тело Аструм задрожало в напряжении, вены вздулись.

— Ещё… Ещё. Мне нужно больше силы… Больше. Ещё больше! Е… Кхарх! — она отхаркнула кровь. Взглянув на ладонь, ей пришлось встретиться с крайне неприятной картиной. Кожа побледнела, а вены порозовели.

По телу активно распространялся хонкай, который убивал в ней всё живое.

— Кгх… Нет… Нет… Я не могу… Не могу!

Пальцы сильнее сжали рукоять катаны. Нужно двигаться. Идти! Не сдаваться.

Чудовище опустило лапу. Раздался неприятный хрустящий звук, крики женщины затихли. Окуляр чудовища поднялся на человека, который нашёл в себе силы встать на ноги.

Взгляд Аструм пылал жаждой убийства. Жаждой изрезать врага человечества пред собой на мелкие кусочки.

Сорвавшись с места, Фареус полным ходом понеслась к врагу. Тот навстречу. Через несколько секунд они оказались на опасной к друг другу дистанции. Противник занёс лапу и попал по земле в нескольких сантиметрах от цели. Девушка ушла в сторону, после чего произвела удар по его передней конечности — никакого урона.

Существо размахнулось второй лапой, промах, ей повезло проскользнуть под нею. Она попала под брюхо соперника, потому нацелилась на задние конечности. Они выглядели куда слабее передних.

Молниеносным ударом с разворота Аструм отрубила одну лапу к чертям. Монстр издал странный звук и завалился в сторону из-за потери опоры.

Пока он находился в некоторой прострации, то Фареус взобралась на него и вонзила катану в окуляр. Раздался треск схожий с таковым у стекла.

Ничего дальше не было. Аструм слышала своё дыхание и сердцебиение. Холодный воздух проникал внутрь, окутывая безжалостной хваткой заражённое тело. Больно. Но теперь…

Враг прекратил двигаться…

***

— Бесконечный круговорот сражения. Непрекращающийся цикл, который преследует каждого. Моя воля не пошатнётся. Ни тогда, ни сейчас. — проносились в голове мысли Аструм.

Она двигалась навстречу к своей судьбе. Величайшему врагу человечества. Судье конца. Золотые глаза с хладнокровием смотрели на противницу. Исход сражения между ними может быть только один — крах несчастного человека.

Направив на неё ладонь, Херршер просто исказила пространство. Фареус уклонилась. Тогда судья одним движением пальца вывернула пространство вокруг женщины. Таким образом, сбежать ей никуда не удастся.

Но вопреки ожидаемому, в разрывах образовался пространственный коридор, через которой Аструм удалось вырваться из ловушки. От неё исходила синяя энергия. Наверняка в этом виновато ядро первого судьи.

Но уже не столь важно. Человек подобрался к судье вплотную. Занеся катану над головой, Фареус приготовилась совершить коронный удар.

Враг поднял руку, чтобы схватить лезвие с той же лёгкостью, что и раньше, но… Аструм резко сделала шаг назад и изменила положение атаки на горизонтальный тип. Без лишних слов огромная сила разрубила цель на две части… Нет, вернее, просто прошла и не оставила никаких ранений.

Ярко-оранжевые и золотые глаза встретились. В последних чувствовалась усмешка. Оно и понятно, ведь обычный смертный реально попытался победить Бога.

Подобное высокомерие оправдано, но всё же…

Копьё судьи на дикой скорости более тысячи раз столкнулась с катаной. Аструм атаковала с безумным остервенением, с таким, каким вряд ли можно было увидеть за последние тысячи лет.

Каждое столкновение вызывало дрожь пространства. Настолько сильные, что в конечном счёте вокруг них не осталось ничего, голое пространство.

Они казались равными, только вот Аструм единственная выкладывалась на полную. Её навыков не хватало. Её сил не хватало.

В один момент ей в глаз полетел кончик копья, она быстро прогнулась назад, после чего нанесла выпад с одной руки. Лезвие вновь прошло сквозь тело противницы.

Судья конца сделала пару шагов вперёд, формируя под ногами золотые платформы, которые перетекли в некие печати. Её рука потянулась к голове женщины.

— Вам уже стоит осознать всю тщетность противостояния. Цикл не прервать. — холодным голосом проговорила судья и… Её руку схватили.

— Ха-ха… Вот оно как… — Аструм широко заулыбалась, но затем из её захвата легко ушли. — Так и знала. Чтобы воздействовать на мир, тебе же обязательно следует находиться в нём!

После этих слов её накрыла золотая энергия мощным потоком.

— Думаю, я закончила твоё изучение. Ты прекрасный экземпляр для возмещения энергии. — глаза Херршера засияли ярче обычного.

Подняв пред собой руку, с ладони выпала маленькая сфера, от коей исходили яркие лучи.

Фареус пережила недавнюю атаку, её отнесло на целый километр. Верхнюю одежду сожгло к чертям, осталась только рубашка, да и то, превратилась в этакую безрукавку.

— Наконец решила воспринимать меня серьёзно? — она смахнул с губ кровь.

— Это станет вашей ошибкой.

Золотой свет залил всё пространство…

Открыв глаза, Аструм обнаружила себя на странной платформе. По обе стороны от неё выросли громадные колонны с символами. Пред ней же из света материализовалась судья конца, палец которой указал на человека.

Мгновение и Фареус схватилась за грудь. Улыбка пропала с её лица.

— Абсолютный конец для любого существа. — сорвалось с губ Херршера.