"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 1043

Но всё же у этого человека кое-что было. Желание. Безграничное желание двигаться дальше.

Несмотря на сильную усталость и боль, девочка пошла дальше. Вдали виднелись быстрые силуэты, они без зазрений совести терялись в горизонте.

Хоть они и не особо знакомы, ведь она с самого начала являлась белой вороной среди других, но… Всё равно обидно. Просто бросили. Бросили как простой мусор. Вещь.

Находясь в своих мыслях, девочка поскользнулась и вновь упала на землю, после чего покатилась вниз кубарем. Мир в глазах завертелся.

В итоге спешное падение остановила какая-то твёрдая коряга. Удар пришёлся на спину, отдалось глухой болью. Дышать стало ещё тяжелее.

Поморщившись, девочка не собиралась сдаваться. Ей нужно добраться до тренировочного лагеря до конца дня любыми способами, иначе её ждёт печальный конец.

Не сказать, что инструкторам совершенно плевать, это просто отдельный случай именно с ней. На неё не возлагали особых надежд, ей позволили попробовать только из-за её инициативы и при условии, что все нормативы будут выполняться без каких-либо поблажек.

Да и у самих военных формирований особо выбора не было — война с хонкаем отнимала колоссальные человеческие ресурсы. Добровольцев брали только так, хотя и пытались соблюдать разумные рамки…

В период такой катастрофы люди всё больше начали беспокоиться в первую очередь о своих жизнях, нежели о жизнях других.

Дождь продолжал капать. Земля становилась всё более влажной.

Валяясь у коряги, в скором времени девочка нашла в себе силы подняться. Всё плыло, но идти необходимо.

У неё нет выбора, нет места, куда вернуться, нет никого, кто будет ждать. Ей следует самой решать за себя, самой идти по жизненному пути. Без подсказок, без помощи, без сочувствия…

Прошли целые часы ходьбы по лесу. Дождь закончился. Настала тишина, которую разгоняли капли, падающие с листьев на землю.

Умиротворяющее состояние. Девочка наступила в лужу и сразу же сморщилась, затем подняла голову. С неё слетел капюшон, открыв белое лицо и короткие чёрные волосы.

— После дождя… Хорошо… — на её губах заиграла слабая улыбка.

Затем она надулась и ударила себя по щекам. Боль на время вернула чувство реальности.

— Нужно идти дальше… Дальше. Вперёд! Ещё!..

***

— Боец Аструм! За долгое выполнения задания назначены штрафные тренировки! Три круга на полигоне, после каждого тридцать отжиманий и тридцать упражнений на пресс! Выполнять! — раздался суровый голос инструктора.

Он отдавался в ушах Аструм. Её ярко-оранжевые глаза покосились в сторону. Остальные её «товарищи» перешёптывались и посмеивались.

Только потому, что ей не повезло закончить последней, приходится отпахивать больше всех.

— Есть! — твёрдо ответила она и ломанулась вдоль полигона.

— А вы чего смеётесь?! Сейчас отправитесь вместе с бойцом Аструм!

— Извините, сэр!

Каждый раз. Каждый раз она не успевала укладываться во время. Ей приходилось тренироваться больше. Намного больше, чем другие. Сначала на тренировках, а затем и вовсе самостоятельно, перед сном.

Может у Фареус и было слабое тело, но точно не слабый дух. Ей даже нравилось. Нравилось тренироваться, нравилось чувство прогресса. Она смотрела в неизвестность, смотрела на высоты, которые сможет достигнуть.

Сейчас эти высоты далеки, однако со временем… Они покорятся ей. Нужно прикладывать соответствующие усилия, нужно неумолимо двигаться к цели и не сворачивать с пути.

***

Некоторое время спустя.

— Эй, Аструм. Можешь дать мне свой суп. А то я что-то не наелся.

Девушка посмотрела на него отрешённым взглядом.

Это продолжается уже целый год. Постоянные подколы, даже издевательства. Иногда доходило до рукоприкладства, но не критично.

— Отвали. — выплюнула Фареус с максимально наглой миной.

— Хахахах! Так и знал, что она тебя пошлёт. — засмеялся приятель наглеца.

— Сука, всегда меня бесишь!

Поднявшись с места, парень опрокинул поднос на пол. Чашки со звонким звуком разлетелись на куски. Аструм сначала удивилась, а после подняла вопросительный взгляд на него.

— Ты идиот? — спросила она.

На них обратило внимание много глаз.

— Над ней снова издеваются…

— Может и самая слабая, но никогда не прогибалась.

— Бессмертная.

Не дожидаясь ответа, Фареус развернулась и пошла обратно к повару. Ей же нужно что-то поесть, а то заниматься тренировками на пустой желудок — не лучшее решение.

— Вот тварь… Игнорить меня вздумала… — на этом конфликт не закончился.

Быстрыми шагами парень схватил Аструм за плечо и повернул в себе, после чего опрокинул на пол.

— Ыгх! — девушка издала сдержанный стон.

Толпа разразилась удивлёнными звуками, но никто не вмешивался. Всем была интересна дальнейшая развязка.

— Не смотри на меня свысока. Ты всего лишь жалкая идиотка, которая ни на что не способна! Да ты помрёшь первой в битве с хонкаем! — он пнул ей в живот.

— Кха!

Сильно. Очень сильно. Достаточно, чтобы скрючиться и не отвечать. Но на этом кончались последствия. Аструм не чувствовала угнетения, наоборот. В её голове возникали образы того, как она достигнет нужной для себя силы.

Да, может сейчас ей не удастся ответить, однако в дальнейшем… Несомненно.

***

Удар. Удар. Удар.

Катана ударяла по дереву, оставляя небольшие рубцы на коре. Техника ещё хромала, потому даже с большой силой не получится разрубить ствол на две части, ведь в этом случае необходимо отработать правильный замах, распределение силы и многие другие аспекты.

Непонятно почему Аструм приглянулась именно катана. Ей просто показалось, что такое оружие подходит.

На официальных тренировках время распределялось на все виды оружия и умений. Их учили многому сразу. Да, это тяжёлая программа, однако, кто её проходит, в конце выйдет прекрасным бойцом и защитником челочества от нашествия хонкай тварей.

Из-за ограниченности времени Фареус приходилось использовать время для сна, чтобы продвигаться дальше в навыках. Получалось сносно, приходилось учиться на собственных ошибках, собственном понимании и наблюдениях. В конце концов личного учителя не было и не появится. Всем на неё плевать. Хотя может это и к лучшему.

Таким образом, шли минуты, шли часы… Шли дни. Шли недели. Шли месяцы.

Аструм не отлынивала. Она полностью вошла в это медитативное состояние. Без лишних мыслей.

Ей не мешали издевательства, ничего из этого.

В конце концов стоило смириться с тем, что от тебя ничего не ждут. Однако… Ты ведь ждёшь что-то от себя? Фареус была верна себе от начала до конца.

Учиться чему-то созданному гораздо легче — неизменная истина. Зачем изобретать велосипед, если он уже создан? Но у Фареус не было выбора.

Только чтение мануалов, всякой информации по фехтованию помогали ей в развитии. А также собственные усилия и поправки над ошибками.

Прошёл ещё один год и Фареус покинула тренировочный лагерь. В нём было бессмысленно оставаться. Задумываться о последствия — нет смысла. Её не будут искать, да и некому этим заниматься.

— Нужно двигаться дальше… Мне нужно ещё… Ещё. Ещё больше силы. — шептала себе под нос девушка в чёрном плаще с катаной в руках.

Её путь лежал в дальние земли. Кто знает с чем там ей придётся столкнуться. Да и не особо важно. Всё, что необходимо — достижение большей силы.

***

Годы проходили. Некогда маленький рост увечился основательно.

Теперь её не назвать низкой, а довольно даже средней.

Катана неустанно сотрясала воздух при каждом взмахе. Хватка на рукояти отличалась грандиозной твёрдостью и непоколебимостью.

Ярко-оранжевые глаза смотрели вперёд и только вперёд. Волосы успели отрасти ниже плеч. Они были растрёпанными, видно, что не слишком ухаживает. Одежда поношенная, с множеством заклёпок.

Неизвестно сколько человек тут простоял, но… Эта картина завораживала. Безымянный мечник, что всегда совершал удар. Холодное лезвие било по воздуху со свистом.