Механист (СИ), стр. 47

Я деликатно отодвинул Лину в сторонку и со сталью в голосе заговорил.

— Зачем ты пришёл, Николас? — И дабы развеять последние его сомнения, предупредил: — Ещё раз так назовёшь мою девушку — и ты пожалеешь об этом. А теперь отойди!

— Чего-о? Твою⁈ — опешил он и на мгновение растерялся.

Я же, видя, что Ржавый не спешит освобождать путь, толкнул его и заставил сделать шаг назад.

— Сказал же тебе, отойди! — повторил я грубее, оставаясь наготове к жёсткому ответу, с большой вероятностью последующему за моей дерзостью.

Я не видел причины бить первым, но и показывать слабость не стану. Во мне ещё не остыли воспоминания о двух волках Ржавого, что пытались припугнуть Лину током. И за это я тоже непременно собирался спросить.

Глава 21

Ходи и бойся

Видя, что Ржавый не спешит освобождать нам с Линой путь, я толкнул его одной рукой и заставил отшагнуть назад.

— Сказал же тебе, отойди! — грубее повторил я свою просьбу. И это было очень дерзко с моей стороны.

После секундного замешательства Ржавый яростно шагнул мне навстречу и со всей дури впечатал обе ладони мне в грудь. Но я к этому уже был готов: механиты прочно сцепили подошвы моих ботинок с землёй, так что я почти не шелохнулся.

А вот Ржавый, продолжая двигаться по инерции, едва не навалился на меня всем корпусом. Я подгадал момент, когда он раскроется, и прописал ему апперкот точно в солнечное сплетение.

Хрипло выдохнув, Ржавый скрючился от боли и шатко попятился. С трудом восстановил сбитое дыхание, кое-как распрямился и, оставаясь в метре от меня, сипло заговорил:

— А ты неплох… для человека. Но не ссы! Ломать тебя я не буду, хотя руки чешутся. — Он сделал паузу, сплюнул на землю и, покрутив головой, несколько раз хрустнул шейными позвонками. — Знаешь, мы с тобой поступим по-другому…

— Нет! — резко перебил его я. — Два дня назад ты и твои ублюдки притащились сюда, и у них было это, — сухо произнёс я и, достав из кармана пульт от ошейника, показал его Ржавому. — Есть что сказать по этому поводу?

— Э… Хых! Что это? — Усмехнувшись, Ржавый изобразил непонимающий вид.

— Это пульт от ошейника, — отделяя слова друг от друга, объяснил я.

И тут же активировал электрошокер на шее Ржавого. Его ошейник с готовностью засветился голубым светом, но пока не бил током.

— Кай, не надо! — послышался из-за моей спины робкий голос Лины. Стоя в дверях хижины, она осторожно сжала пальцами мой локоть. — Прошу, не делай этого.

— Слышал поговорку «зуб за зуб»? — продолжал тем временем я.

— Чувак, я здесь ни при чём. Слово даю! Я не знал про этот пульт. Они просто собирались поговорить с Линой. Я даже не знаю о чём! — нервно повышая свой голос, лгал и пытался отмазаться Ржавый.

— Угу, — выражая всем видом неверие, промычал я. — То есть ты их об этом не просил?

— Да ни при чём я! — повторил он и усмехнулся громче: — Хах! Значит, вот кто их отмудохал. Это был ты. Да, Кай? — так и не ответил на мой вопрос Ржавый, но догадался о причине гематом на лицах своих волков. — Они ведь мне ничего не сказали… Но я на тебя даже не злюсь. Если эти уроды чем-то обидели Лину, обещаю, я сам их закопаю под ближайшей кучей металлолома! — Взгляд Николаса метнулся на девушку, что по-прежнему пряталась за моей спиной. — Что они тебе сделали, крошка⁈

Мне стоило большого труда удержаться и не нажать на пульте кнопку. Потому что я не верил лживым речам Ржавого. Серена хорошо поработала с его прихвостнями, однако он нагло врал насчёт незнания цели их с Линой беседы.

Я деактивировал его ошейник. Шагнул вперёд, левой влепил Ржавому смачную оплеуху и злобно отчеканил:

— Я тебя просил не называть так мою девушку!

— Да ты охренел! — взревел тот, когда не успел заблокировать мой внезапный удар. Замахнулся кулаком, но я перехватил его и сжал пальцами. — Как ты… — процедил он сквозь зубы и попытался ударить меня второй рукой, но я обхватил её за запястье. Буквально в десяти сантиметрах от своего лица.

Руки Ржавого оказались полностью заблокированы.

— А сейчас слушай сюда, Николас. Забудь про меня и про Лину. И больше сюда не приходи, — медленно опуская свои и его руки, ясно дал я понять, что не желаю иметь дел с этим выродком. — Тогда я никому не скажу об этом разговоре, и твоя репутация не пострадает.

Ржавый сопротивлялся, старался вырваться и даже попытался ударить меня ногой, но я рефлекторно заблокировал голенью его выпад.

— Да пошёл ты! — выкрикнул он.

И тогда я, недолго думая, толкнул его вперёд, развёл руки в стороны и ударил сам. Ногой в открывшуюся грудь.

Глухой удар — и Ржавый, отлетев на пару метров, грузно приземлился на пятую точку.

— Ха! Да ты… Ты труп! Ты понял⁈ Тру-у-уп!!! — неистово прокричал он, поднимаясь с земли. Отряхнулся и зловеще прошипел: — Теперь ходи и каждый день бойся, что он будет последним!

Медленно подняв руку, он показал на меня пальцем, а затем поднёс кулак к своей шее и изобразил перерезающий горло жест. Развернулся и, наконец, свалил, как побитый пёс.

Внезапная тишина подступающей ночи на мгновение оглушила меня. Пульс учащённо бился в висках. Дождь уже прекратился, хотя небо всё так же, как и днём, застилали густые тучи. Они же скрывали луну, отчего ночь казалась ещё темнее. Но я заметил всё это только сейчас.

— Что же ты натворил, Кай⁈ — обнимая меня со спины, плаксиво проговорила Лина. — Он тебе этого не простит!

— Знаю, — выдохнул я. Зря я надеялся на разумность этого зарвавшегося животного. У него был шанс не раздувать костёр войны, однако Ржавый им не воспользовался. — Я обещал, что он пожалеет, если ещё раз назовёт тебя малышкой. Но он меня не послушал. А я слов на ветер не бросаю. И потом… Мы оба прекрасно знаем, чего он хотел. Или мне стоило дать себя ударить? М?

Помолчав немного в ответ, Лина напомнила про ужин.

— Идём поедим… — тихо предложила она и шёпотом добавила: — Что теперь будет?

❖ ❖ ❖

Через десять минут я, Рорк и Лина, как обычно, сидели втроём на нашей балке.

Я торопливо ел безвкусную кашу, но никак не мог перестать думать о Ржавом. Даже если бы я не вёл себя с ним столь агрессивно, он бы не отступился и продолжил добиваться расположения Лины. И так как я был бы ему в этом помехой, это в любом случае привело бы к дуэли, то есть прилюдной драке за право обладания девушкой.

Мерзость, как она есть.

Мне было бы проще самому отыскать Ржавого ночью и тихо его прикончить. Но в таком случае никто не узнает правды о том, почему я это сделал. А в том, что стрелки падут на меня, можно даже не сомневаться. И я с трудом верю, что Серена или кто-то другой смог бы мне потом чем-то помочь.

Другое дело, если Ржавый сам нападёт, и этому будут свидетели. Но ему ведь тоже как-то придётся объяснить свой поступок. И самое простое — опять же, дуэль. Хотя я уже понял, насколько гнилой наш Смотрящий, так что не исключал и тихой, подлой мести.

— Ты чего такой хмурый, Кай? — наконец, спросил меня Рорк.

— Да есть причина, — коротко ответил я, не зная, как рассказать о случившемся, чтобы друг не наломал ещё больше дров.

Не дождавшись объяснений, Рорк обиженно отвернулся, и я поспешил пролить свет на причину.

— Дружище, у нас с Ржавым случилось недопонимание. Но я не хочу говорить об этом прямо сейчас. — Я мотнул головой, намекая на присутствие Лины, пока она смотрела куда-то в сторону. — Обсудим это с тобой позже. Лады? Расскажи лучше, как дела в общине Рассвета? Тебе там нравится?

Кивнув, друг согласился и успокоился. А затем рассказал нам, что всю вторую половину дня Серена и её люди занимались Ареной. Носилками натаскали песка, чтобы было не так больно падать во время спаррингов, и выложили камнями границы пяти тренировочных рингов, расположенных по кругу Арены.

— А где вы взяли песок? — задалась Лина логичным вопросом.