Механист (СИ), стр. 35
Сплюнув на землю, он сжал пульт в кулаке и почувствовал крилум. Тот был где-то близко. Кай быстро отыскал камешек в нагрудном кармане надсмотрщика и переложил в свой. Ещё раз вгляделся в его лицо и узнал в нём того самого Бака, что обыскивал его во время недавней ночной облавы.
— Ну и мудак же ты, Бак!
Всего на секунду Каю захотелось сделать с ним что-то такое, например, сломать ему позвоночник, чтобы это животное мучилось весь недолгий остаток своей никчёмной жизни. Но сперва нужно помочь умирающей Серене.
Поэтому парень направился к Хлое и увидел, как Рорк и Лина, стоя на четвереньках, пытаются помочь своим товарищам. Их ошейники продолжали «щекотать» током, что в отличие от других ребят не мешало сейчас двигаться ни Лине, ни Рорку. Однако они оба старались не выдать себя, поэтому усердно изображали трясучку и не поднимались на ноги.
— Не трогайте их! Так вы делаете им больнее! — предостерёг друзей Кай, не меньше их стараясь изображать борьбу с ударами тока. — Нужен пульт, чтобы отключить наши ошейники! Я найду его и вернусь.
Эти слова должны задержать друзей и остальных ребят внутри Арены на какое-то время. Пока ошейники не деактивируются сами. Сколько они пробудут в режиме тревоги, Кай не знал. Но надеялся, что ему хватит времени спрятать раненую Серену от лишних взглядов.
Он подошёл к Хлое. Присел на одно колено. Медленно поднял дрожащую от ударов током девушку на руки. А потом вышел с ней из Арены и сразу же деактивировал её ошейник.
Хлоя перестала биться в руках Кая, с ужасом в глазах осознавая всё произошедшее.
Он быстро донёс её до места, где лежала Серена, аккуратно поставил на ноги, после чего спрятал ещё один пульт в свой карман. Оглянулся на бесчувственного надзирателя и поспешил с вопросом:
— Хлоя, ты можешь помочь ей? Она серьёзно ранена. Она звала тебя, пока я её нёс.
— Так ты уже знаешь? Она рассказала тебе о нас? — Хлоя опустилась на колени перед Сереной. Пошарила по её карманам, но не нашла того, что искала: — Она без сознания. Где кристалл⁈ Он должен быть здесь! Чёрт. Чёрт! Чёрт! — затараторила не на шутку разволновавшаяся девушка и прижала кончики своих длинных белых ушей к затылку.
Кай почувствовал в её голосе безысходность и протянул Хлое отнятый у надзирателя кристалл крилума, излучающий синий свет:
— Вот этот подойдёт?
Парню хватило всего секунды, чтобы полностью зарядить кристалл, пока он доставал его из кармана.
Не ответив, Хлоя схватила камешек и сунула его себе в рот. Быстро освободила место ранения от одежды, а затем торопливо произнесла:
— Отойди, Кай. Ты мне мешаешь.
Её ладони накрыли друг друга над кровоточащей раной, и Кай, продолжая удивлённо смотреть на то, как Хлоя собирается голыми руками возвращать к жизни Серену, отошёл на несколько шагов назад.
Теперь ему стало понятно, что она имела в виду, когда говорила «мы» на том вечере историй.
Одарённые. Или, другими словами, люди со способностями. Серена, Хлоя, сам Кай и, очевидно, Сайлас. Все они владели той или иной магией. А Лина? Почему Серена спрашивала её, с ними ли будет она?
«Неужели Лина тоже?..» — подумал парень.
Но его размышления прервал громкий, сиплый вдох. Следом за ним донёсся кашель Серены, и Кай поспешил назад к девушкам.
Закончив, Хлоя выплюнула на ладонь серый кристалл, в котором не осталось ни капли крилума.
— Прости, я сделала всё, что могла. Ты поправишься, но не сразу, — будто извиняясь, отчиталась она.
— Благодарю. Вы спасли меня, — медленно проговорила Серена. Подняла глаза на парня и тихо скомандовала: — Отдай кристалл Каю и помоги мне подняться.
Услышав просьбу, парень поторопился помочь девушке. Снова подхватил её на руки, и они втроём быстрым шагом направились к её хижине.
А когда Кай уложил Серену на армейскую кровать и начал впервые разглядывать жилище девушки, его головы коснулись чьи-то ладошки.
— Прости… — услышал он тонкий голосок Хлои из-за спины и спустя миг медленно осел на холодный пол.
— Спит? — поинтересовалась Серена, поднимаясь с постели.
— Да… Он такой сильный! Думала, что не справлюсь! — испуганно посетовала Хлоя и тут же кинулась к подруге, чтобы остановить её, но тщетно. — Не вставай! Тебе нельзя! Ты ещё слишком слаба.
— Нет времени, — сквозь зубы ответила Серена.
Кряхтя, слезла с кровати и села верхом на развалившегося на полу Кая. Достала из его кармана пульт от ошейника и отдала его Хлое. А когда приложила ладонь ко лбу парня и закрыла свои глаза, до Хлои дошло осознание, невольным пособником чего она стала.
— Что ты задумала? — плаксиво поинтересовалась она и всхлипнула. — Зачем? Я так не хотела!
— Тише. Он ещё не готов узнать правду. Не волнуйся, я просто сотру ему последние воспоминания.
— Он не готов? Или ты? — Этот вопрос Хлои повис в воздухе на долгую половину минуты.
Возможно, страхи Серены были отнюдь не напрасны. Если её тайну узнает Кай, то узнает и Лина. А вместе с ней, вероятно, и Рорк. И тогда они все — Серена, сам Кай и Хлоя, особенно эти двое — окажутся в большой опасности. Но Серена всегда рьяно защищала свои секреты и своих людей.
Кай и так очень рискует, неосмотрительно пользуясь своими способностями при любом удобном случае. Три дня, как в нём что-то сильно изменилось. А Серена всё никак не могла понять, кто такой Макс Райдервуд, как он оказался в теле Кая, и куда делся её прежний собрат. И выяснять это открыто, она тоже считала преждевременным.
— Не знаю… — засомневалась Серена, однако дело уже было сделано. Она помолчала, вздохнула и заговорила вновь: — Поздно. И… его сила слишком быстро растёт. Я боюсь, что он… Неважно! Буди его и скорее веди к ублюдку Баку. Куда деть пульт и что сказать, когда он придёт в себя, ты уже знаешь, — дала чёткие инструкции Серена. Но перед тем как подняться, склонилась над парнем, огладила пальцами его скулу и висок. Нежно поцеловала в щеку и, теребя волосы, добавила шёпотом: — Я в большом долгу перед тобой, Кай. Надеюсь, ты меня простишь. И… береги себя. Нас осталось совсем мало.
❖ ❖ ❖
— Что случилось? — спросил я, когда очнулся и с трудом узнал собственный голос. Во рту пересохло. В затылке ныло. Рядом со мной на земле лежал надзиратель. А около него, глубоко дыша, стояла Хлоя с трубой в руках. — Это ты его так? Господи… Моя голова сейчас лопнет!
Дотянувшись до затылка, я пощупал место удара, но ни шишки, ни болезненного синяка там не обнаружил.
— Ты сильно ударился головой. Когда этот… на тебя напал. Ты хотел взять у него пульт, а он схватил тебя… и я… — сбивчиво объясняла девушка, трясясь от страха.
— Пульт? Зачем мне его пульт? — проворчал я и принял сидячее положение, а про себя добавил: — У меня и свой есть.
В это время из Арены начали выползать ребята. Кто-то, шатаясь, поднимался на ноги. Кто-то падал, третьи держались за стены. А затем оттуда же вышли Лина и Рорк. Увидев нас, они тут же поспешили подойти и стали наперебой расспрашивать меня и Хлою о случившемся, а заодно рассказывать, что произошло.
Последним, что помнил я, было то, как я нёс раненую Серену на руках. Однако друзья утверждали, что это я вырубил надзирателя. Они это видели. Потом я пришёл за Хлоей, забрал её и пообещал вернуться с пультом от ошейников. Только что-то пошло не так, и я пропал.
А ещё я помнил, как Серена просила меня никому не рассказывать о том, что с ней случилось. Но не помню, было это до того, как она потеряла сознание на моих руках, или после.
После? Нет, такого же не может быть. Значит, до.
А про пульт надзирателя я, наверное, сказал ребятам, чтобы не спалиться. Ведь никто больше не знает, что у меня, Рорка и Лины в ошейниках отключены электрошокеры.
— Да! Именно. Пришёл в себя и одним ударом вырубил Кая, — с отчаянной решительностью настаивала Хлоя на своей версии событий.
То есть, сначала я его. Нет, не так. Сперва он меня ударил. Ногой. Затем я его вырубил. Сходил на Арену, вернулся с Хлоей на руках. Отключил её ошейник. Но когда собрался помочь ребятам, Бак — так звали это упитое в хлам чудовище — смог меня вырубить. Из положения лёжа. Меня, стоячего.