Механист (СИ), стр. 34
— Я переживаю. Что-то случилось. Серена обещала быстро вернуться, но её до сих пор нет! — выпалила Хлоя и сложила руки на груди.
Волнуется. Нервничает. Я понял, что девушка больше ничем мне не поможет, и решил отправить её обратно к Арене. Проводил до поворота. А сам вернулся к углу хранилища и двинулся дальше.
Дела Серены меня не касаются. Но у неё мой кристалл. И он мне позарез нужен. Уже сегодня.
Понадеявшись на «оплату», я не поскупился на помощь в стройке Арены, потратил последний крилум и сейчас даже немного об этом жалел. Ведь у меня совсем иные планы, и лишние проблемы с администрацией мне совершенно ни к чему. А то, что я могу их тут найти, было почти гарантированно.
Стараясь не попадать под свет фонарей, я осторожно двигался вдоль забора. Впереди уже мелькали силуэты надзирателей, слышались их голоса. Но о чём они говорят, я разобрать пока не мог.
Дошёл до развилки, присел у столба и принялся вглядываться в ночной полумрак. И куда могла пойти дальше Серена? Где, блин, её искать?
Какое-то время я пытался понять, где она может быть, и наблюдал за перемещением охраны. А через минуту заметил движение в стороне. Кто-то приближался ко мне из тени. Небыстро.
Нет. Это двое.
И похоже, один тащит другого.
Камуфляж?
Чёрт! Да это же Серена и Сайлас!
Поднявшись на ноги, я быстро пересёк пятно фонаря и рванул им навстречу. Добравшись, закинул вторую руку Серены себе на плечо, другой приобнял её, заставив зашипеть, и мы пошли втроём.
— Что случилось? — негромко спросил я и почувствовал под пальцами тёплую, липкую влагу. — Она ранена?
Но никто мне не ответил. Серена еле переставляла ноги, слабея с каждой секундой.
— Хлоя… — выдохнула она, и в то же мгновение Сайлас отпустил девушку.
Посмотрел на меня своими мелкими глазками и, ничего не объяснив, побежал вдоль забора в сторону Арены.
За Хлоей? Или он трусливо сбежал? Бездна его забери!
Поняв, что так мы будем ползти слишком долго, я подхватил Серену на руки и, не чувствуя её веса, зашагал быстрее. Пересекая луч фонаря, заметил кровь на одежде девушки. Забыл о всякой предосторожности и ускорился.
Она ранена! Какого хрена⁈ Это всё из-за кристалла? Зачем такие жертвы? Неужели этот долбаный пульт от ошейника настолько важен, что Серена готова рисковать из-за него своей жизнью? Не понимаю! И зачем ей нужна Хлоя? Ей бы сейчас в лазарет, а лучше сразу в операционную. Хах! Здесь вообще она есть?
— Идём в сектор K6… Моя хижина… — едва слышно произнесла девушка и с трудом приоткрыла глаза. — Кристалл в кармане. — Она сдвинула руку, и её окровавленные пальцы легли на нагрудный карман. — Спасибо, что…
Она не договорила. Не отключилась, а просто замолкла.
— Держись, Серена! Мы уже близко, — подбадривал я на ходу, ожидая настоящего чуда.
От осознания, что девушка может умереть прямо на моих руках, внутри меня всё сжималось. Я вспомнил, как Лина говорила, что якобы это Хлоя приводила в чувства избитых мной и Рорком волков. Скорее всего, у Хлои есть навыки медика. Но чем она сможет помочь Серене в этой непростой ситуации?
И тем не менее я верил в чудо и повторял, как безумный:
— Хлоя поможет. Сайлас найдёт её… Она обязательно тебе поможет… Только держись…
Когда мы почти добрались до сектора Арены, я услышал какой-то шум. Не звуки стройки и не голоса ребят. А их испуганные крики!
Кратчайший путь к хижинам Серены и её людей лежал как раз через Арену, поэтому я направился прямиком на этот шум. Но тут девушка, лежащая на моих руках, вдруг беспокойно зашевелилась.
— Нет! Стой! Они не должны меня увидеть, — прохрипела она и вновь открыла глаза. — Отпусти…
— Что⁈ Нет! Тебе срочно нужна помощь! — настоял я, даже не думая сбавлять шаг.
Тогда Серена решилась раскрыться, и я услышал её отчётливый, ровный голос в своей голове:
— Остановись. Хлоя там, она не придёт. Оставь меня здесь и забери кристалл.
Этот голос не просто сообщал. Он приказывал, давил и принуждал ему подчиниться.
Сам не ожидая такого, я сбавил ход, остановился. Аккуратно опустил Серену на землю у края дороги. Достал из кармашка девушки синий кристалл крилума и сжал его в кулаке.
Он оказался заряжен лишь наполовину, и тем не менее энергии в нём было предостаточно. Быстро впитав её, я поглотил следом и сам камень. Ещё раз посмотрел на беспомощную Серену и со всех ног рванул к Арене.
А там мне открылась пренеприятнейшая картина.
Ограждение Арены было почти достроено — к забору в некоторых местах оставалось лишь прикрепить верхние листы. И когда пришёл надзиратель с пультом, он застал ребят внутри этого ограждения, словно в ловушке. Они лишились возможности быстро сбежать. Хотя уверен, некоторые пытались перелезть через забор.
Однако сейчас десятки парней и девчонок валялись на земле, страдая от боли. Кто-то лежал, кто-то сидел, но все ошейники попеременно меняли цвет с голубого на красный, а со всех сторон доносились стоны, перемешанные с треском разрядов высокого напряжения.
Мой взгляд мгновенно отыскал Хлою. Распластавшись, она лежала у самого входа в Арену. Видимо, удар током поймал её набегу. Но где Лина и Рорк?
Быстрым шагом я приближался к надзирателю со спины. Но за несколько метров он услышал мои шаги, обернулся и направил пульт на меня. Мой ошейник засветился голубым, затем красным, и я почувствовал знакомую щекотку.
— Ещё один говнюк! Получай! — прокричал надзиратель, но я даже не замедлился.
Я смотрел, как с каждым моим шагом меняется гримаса на его лице. Мои пальцы сами сжались в кулак. На последнем шаге, замахиваясь правой, я оттолкнулся от земли…
И со всей дури встретился грудью с ботинком надзирателя.
Глава 15
Один из нас
От удара Кай рухнул на спину, схватился рукой за рёбра и захрипел. Стальные шипы, что были на подошве ботинка надзирателя, ударившего его ногой в грудь, оставили в ней глубокие раны.
— Отдохни! — довольно прикрикнул надсмотрщик и злорадно усмехнулся. — Хых! Слабак!
Изрядная концентрация алкоголя в крови придавала ему бесстрашия. Но главное — она обнажала его низменные желания: унижать и делать больно другим. Без причины. Просто потому, что он имел власть и мог это делать, не боясь возможных последствий.
— Все вы жалкие, ушастые твари! — продолжал брызгать желчью надзиратель, упиваясь мучениями ребят.
Тем временем Кай быстро приходил в себя. Механиты стремительно заживляли его рану. Однако он не понимал, как так вышло, что этот надсмотрщик сумел оттолкнуть его ногой. И вскоре Кай пришёл к выводу, что виной всему Серена, точнее, её воздействие на его разум. Находясь в сознании, она по-прежнему контролировала тело парня.
— Отпусти! — мысленно потребовал он и добавил: — Без тебя я разделаюсь с ним в два счёта! Давай же, Серена! Ты тоже можешь мне доверять!
Через секунду туман в голове Кая рассеялся, а мышцы отозвались привычной реакцией. Он тут же ушёл в сторону перекатом, вскочил на ноги, попутно отмечая неожиданную особенность работы ошейников. Если их активировать несколько раз подряд, то длительность ударов током росла. А в какой-то момент и вовсе включался режим автоматической активации электрошокера при любом шевелении тела.
— А ну, лежать! — запоздало гаркнул надзиратель, тыкая толстыми пальцами по кнопкам пульта.
Он сделал широкий выпад, но промахнулся. Его ботинок шипами впился в землю на том месте, где мгновение назад лежал Кай. Спохватившись, пьяный надсмотрщик опять надавил кнопку пульта, но это его уже не спасло. Кай знал, как вырубить противника быстро и эффективно.
Удар его ноги по колену застал обидчика врасплох и вынудил мешком повалиться на землю. А следующие два удара носком ботинка по печени и в висок едва не лишили надзирателя жизни. Потеряв сознание, он выронил пульт, и тот сразу же оказался у Кая в руке.
Но он не стал отключать ошейники ребят. Ведь тогда они покинут Арену и могут увидеть своего отважного лидера — Серену, истекающую кровью. Кай решил, что раз она готова была пожертвовать своим спасением ради того, чтобы о её слабости никто не узнал, то это действительно важно.