Бастард Великой Орды (СИ), стр. 29

Но многое ещё только предстоит сделать. Уйдут месяцы, если не годы, чтобы острог превратился в хорошо защищённый город, способный дать приют сотням свободолюбивых странников.

Утро встретило меня стуком топоров и кудахтаньем кур.

Я вскочил, чтобы быстрее прогнать сон, и сразу же приступил к зарядке.

Сделал растяжку мышц, отжался с полсотни раз, поприседал. Дела делами, а о физическом состоянии тела забывать нельзя. Натянув штаны, я отправился наружу, где у стены с недавних пор стояла наполненная колодезной водой лохань.

Ледяная вода сняла напряжение с мышц и избавила от посторонних мыслей.

Первым делом я отправился провожать торговца Хрода. Его повозки уже выстроились перед воротами в ожидании, когда торговец даст отмашку.

Я с сожалением взглянул на разобранную баллисту, которую так и не надумал покупать, но всё же махнул рукой. Обстоятельства меняются быстрее, чем течёт вода. После вчерашних новостей ещё одно орудие острогу будет не лишним.

— Сколько возьмёшь за красавицу? — погладил я отливающие ржой плечи баллисты, полозьями лежащие на дне повозки.

— Для тебя, Кром недорого, — старик как-то грустно улыбнулся. — Всего пять золотых ушаков. Продать я её вряд ли продам, а тягать такую дылду мне уже надоело. Лучше закуплюсь в человеческих селениях курами да зерном. Глядишь, тебе снова понадобятся.

— И спроси у них про картошку, — выставил я палец вверх. — Это такие круглые корешки, которые едят люди.

Хрод поморщился, но кивнул, убирая в кисет отсчитанные мной пять золотых, и приказал помощникам разгрузить последнюю телегу, больше походившую на тачанку, с её выпирающими из-под брезента массивным ложем и боекомплектом из пяти окованных брёвен.

— Рад, что боги свели меня с тобой, Кром, — Хрод поклонился. — седмицу я поеду обратно. Пройду мимо тебя и выйду на тракт в Гуратан. Там спокойнее.

Я протянул руку, в которой зажал ещё один ушак.

— Личная просьба. Увидишь по пути порядочных людей, тех, кто не боится труда, но ищет защиты, расскажи им о Гнилых Зубах. До встречи, торговец и странник Хрод.

Когда ворота закрылись за последней повозкой, я распорядился перенести составные части баллисты на один из выступов каменной башни и приступить к её сборке. Наверняка, что-то подобное там уже когда-то стояло.

А вот теперь пришло время заняться менее срочными, но не менее важными делами.

Я прихватил с собой Пятницу, оказавшегося рядом, и направился к той самой женщине, которая приволокла в моё скромное жилище перину.

С ней-то я и хотел обсудить одно дельце. Найдя её у колодца, я покашлял, чтобы случайно не напугать.

— Комендант Кром! — воскликнула она, принявшись вытирать руки о подол. — Чем я могу помочь?

— Ты мне уже помогла, — улыбнулся я, припоминая перину и горячую речь на первом сходе. — Я видел здесь много пустующих амбаров. Что в них раньше хранилось?

Женщина потупила взгляд.

— Когда-то в Зубах был достаток. Скотина, птица, запасы зерна. Сейчас всё в запустении.

Я обернулся, указывая на сложенные рядом с кузницей штабеля ящиков с курами и козой.

— Со скотиной пока проблемы, но кур достаточно. Мне нужен ответственный человек, который сможет заняться хозяйством. Чтобы куры как можно раньше начали нести яйца и кормить нас. Ещё есть коза. Её тоже надо пристроить.

Я вспомнил, что так и не спросил имени у человека, который не единожды мне помогал. Странное ощущение. Возможно, это орочья природа, которая иногда берёт верх. Впредь надо не забывать, каково это быть человеком.

— Как твоё имя, женщина?

— Грета, господин комендант. Если вы доверите мне хозяйство, я буду счастлива. Хоть немного отвлечься от скорби по Прошеньке.

Я кивнул. Чего тут ещё сказать.

— Устройте в одном из ангаров курятник. С кормушками, водой и местами для наседок. Стены укрепить, ворота на замок.

— Будет сделано. Помощниц у меня полный дом. Так что управимся.

— Помощников у нас и без вас хватает, — я повернулся к своему спутнику. — Пятница, отправь двух своих парней, чтобы помогли перенести ящики, и сделать всё, как скажет Грета. Это и ваша еда тоже.

— С удовольствием, комендант Кром.

— И ещё одно. Точнее, два, — я оглянулся, ища где бы подобрать подходящее место. — Поля рядом есть?

— Только в Ореховке, господин комендант. Это деревня по ту сторону Гнилого озера, — пояснила Грета. — Но раньше поля были и у нас, за южной стеной. У Транна и плуг с тех времён остался. Только некому заниматься.

Как же всё запущено! Куда не ткни, везде дырка.

— Грета, есть человеческие мужики в остроге? Те кто разбирается в посевных?

Женщина призадумалась.

— Аглай есть. Он раньше на плуге том и пахал, пока к самогону не пристрастился, как его доча потерялась.

— Доча? — я нахмурился. — И давно она пропала?

— Да года два как, милок. Послание отцу оставила, и сбежала. Чай, к жениху.

Я с облегчением выдохнул. Отправляться на поиски беглянки сейчас не самое лучшее время, но раз она с женихом — то ладно. А вот с Аглаем однозначно нужно поговорить. Наставить, так сказать, на путь истинный. Не хватало здесь ещё пьянчуг разводить.

— Сделаем по-другому! — подбоченился я. — Через две седмицы начинается сезон дождей. Грета, покажи Пятнице, где это старое поле. Его нужно вспахать. Пока будем справляться своими силами. Мулы есть. Работники тоже.

— Я попрошу Горна, чтобы он поговорил с этим… Елдаем…– вставил Пятница. — Горн и Вобла…

— Аглаем, Пятница. Аглаем! — я покачал головой. — В общем! Нужно засеять пять мешков из десяти. Остальное перемолоть в муку. Эти берестяные лепёшки у меня уже в горле стоят!

Я прокашлялся, от пересохшего от воспоминаний горла, и продолжил.

— Где стоял торговец, тоже землю вспашите. Навоза, после мулов, там теперь предостаточно. Нужно посадить растения, вон из тех ящиков.

Я указал на соседний штабель.

— Поливать вечером, по ведру на четыре куста, каждые три дня. Ясно?

Отправив Пятницу с Гретой, я двинулся дальше.

Хотя, дойти до следующего пункта мне было не суждено. Из моих бывших хором гордо вышел Гили, держа в руках что-то похожее на папирус, испещрённый хрен знает какими иероглифами.

Следом за ним появился и Молох.

— Всё готово, Кром, — тихо сказал он. — Мы составили послание. Малыш отправит гонца своему отцу. Точнее, много гонцов. Почти всех.

— Хорошая работа, Молох. Держи меня в курсе, как придёт ответ.

Я в очередной раз убедился, что все мои указания начали исполняться, и отправился в свой домик, перед этим переговорив с Урзулом по поводу развития пути Духа.

Думаю, пришло время соединить обе техники воедино.

Взяв из сундучка в комнате две крупицы самых мелких кристаллов, из тех, что остались после победы над Неспящими, я отправился к Транну.

Время продолжить закалку.

На этот раз работа с духовным корнем шла гораздо легче.

Транн растопил горн до сумасшедших температур, но теперь я практически не замечал её. Тело словно обратилось в камень, а душа витала где-то в глубинах подсознания.

Едва глаза закрылись, я всем естеством ощутил как дышат мои каналы. Это были уже не те хаотично разбросанные канавки, как после сильного дождя, а стабильная энергетическая структура, с чётко выверенным маршрутом. Не самая идеальная, конечно, но уже рабочая.

Не знаю уж насколько, но я чувствовал, что становлюсь сильнее, выносливее и быстрее.

Я раз разом прогонял внутри себя энергию, пока, наконец, не понял, что нахожусь на грани.

Кузнец положил мне на загривок две крупицы кристаллов, которые сразу же полыхнули огнём.

Я стиснул зубы, ощущая, как кристаллы прожигают кожу, подобно брошенной в снег раскалённой до бела кузнечной заготовки.

Потоки энергии хлынули в меня, проносясь по каналам словно каменный сель, затрагивая и моё физическое тело, и его ментальную оболочку. Круг на запястье полыхнул огнём, открывая первую ступень Духа.

Где-то далеко, как будто сквозь вату, послышался окрик Транна.