Экзобарон. Дилогия (СИ), стр. 74

– Вот про них и расскажи, – кивнул я.

– Тридцать два ис‑стребителя, шес‑стьдесят вос‑семь дес‑сантных модулей, с‑сорок один танк, с‑семьдесят шес‑сть наземных боевых роботов, – трёхмерные картинки сменяли друг друга в воздухе, иллюстрируя то, о чём говорил ИскИн. – Двенадцать мехарыцарей, двес‑сти пятьдес‑сят девять штурмовых бронедос‑спехов, а также почти тыс‑сяча единиц с‑стрелкового оружия. Вс‑сё это разных моделей чуть ли не вс‑сех поколений и в разном с‑сос‑стоянии, но, в ос‑сновном, рабочее. По крайней мере, так утверждает майор Шарапов, чьи люди проводили ревизию. У меня нет ос‑снований ему не верить.

– Неплохо, – я сделал глоток сока. – Конечно, откровенный хлам нужно сбагрить и вместо него купить новое оружие и технику. У меня профессиональная армия, а не сброд.

– Как прикажете, мой барон. Внес‑су это в план на ближайшее время.

– Поручи Котову. Пусть человек будет при деле. Каждый должен чувствовать себя нужным.

– С‑слушаюс‑сь, барон. Ещё кое‑что.

– О, неужели? Я уж думал, в этот раз не скажешь.

– Это нас‑счёт техников.

– Дай угадаю: не хватает?

– Увы, мой барон. Зданий с‑строитс‑ся вс‑сё больше, флот рас‑стёт, да и работа над новыми технологиями отбирает человечес‑ские рес‑сурс‑сы. Нам необходим ещё перс‑сонал. Предлагаю нанять хотя бы четыре дес‑сятка с‑специалис‑стов.

Я отрицательно покачал головой.

– Никаких наёмных работников. Придётся купить кабальных.

– Но, мой барон, это невыгодно! С‑специалист необходимой квалификации обойдётс‑ся минимум в двадцать тыс‑сяч империалов, а ведь ему ещё и зарплату платить придётс‑ся. Пус‑сть по минимальному тарифу, ус‑становленному профс‑союзом, но это вс‑сё равно черес‑счур мно…

Я остановил ИскИна жестом.

– То, чем мы тут занимаемся, должно оставаться в строгом секрете. Я не хочу, чтобы наёмный инженер сегодня нанялся, а завтра уволился, и на следующий день уже все были в курсе, откуда у меня такие силовые поля или новые мощные пушки. И начали производить такие же по украденным или составленным ушлым промышленным шпионом чертежам. Так что, хотя ты и прав насчёт денег, техников всё‑таки придётся купить.

– Я вас‑с понял, барон, – смирился Садко. – Как прикажете.

– Вот и славно. А теперь расскажи о наших потерях.

Они оказались не так уж и велики. Новые силовые поля сделали своё дело, да и прибавление в количестве кораблей сыграло роль. Так что, несмотря на численное превосходство противника, отбились мы славно. Даже ни один мехарыцарь не был уничтожен, что особо радовало. И всё же, надо строить свой завод. А ещё лучше – получить благословение Святейшего Синода на создание собственного ордена. Покровительство церкви в Империи имеет огромную роль. А вот её неудовольствие может стать роковым. Бывали примеры. Далеко и ходить не нужно – стоит вспомнить одну из родовых линий самих Мещерских, объявленных еретиками и изгнанных за пределы Империи.

Анафема – дело такое. Как только тебя ей предадут, больше руки никто не подаст. И это в лучшем случае.

– Теперь что насчёт сокровищ? – спросил я после того, как мы с Садко обсудили потери и варианты их восполнения. – Надеюсь, пиратские трюмы были полны?

– Да, мой барон. Пос‑скольку корс‑сары не имеют возможнос‑сти пользоватьс‑ся ус‑слугами навигаторов, им приходитс‑ся на любое перемещение тратить хронид, так что они вынуждены его экономить и набивать трюмы под завязку прежде, чем отправлятьс‑ся на с‑свои тайные базы.

– Ну, и что же у них нашлось?

Весь следующий час я выслушивал перечисление добычи с пояснениями ИскИна и его рассуждениями на тему, что лучше продать, а что оставить себе.

– Таким образом, барон, мы можем заработать от с‑ста с‑семидес‑сяти до двухс‑сот дес‑сяти миллионов, – подытожил он, наконец. – В завис‑симости от с‑срочнос‑сти продажи и так далее.

– Ого! Я бы присвистнул, да примета плохая. Хорошо, что, по законам Империи, пиратские грузы достаются тому, кто их захватил.

– Так гос‑сударс‑ство с‑стимулирует ис‑стребление корс‑саров, мой барон.

– Да, знаю. Ещё что‑нибудь?

– При ос‑смотре кораблей были обнаружены технологии, не извес‑стные в Империи. Вероятно, они разработаны обитателями внешнего космоса, вс‑сякими отщепенцами и изгоями. Полагаю, пиратам они дос‑стались в ходе налётов. Я рас‑спорядилс‑ся дос‑ставить их в лабораторию для изучения.

– Молодец. И…?

– Пленники, мой барон. Захваченные пиратами. Тридцать шес‑сть женщин, двадцать пять мужчин и пятеро детей. Девочка и мальчики. Они дос‑ставлены в лазарет, доктор Герц ос‑смотрел их и нашёл с‑сос‑стояние удовлетворительным.

– Это хорошо. Впрочем, неудивительно: раненые, больные и слабые рабы стоят недорого, так что пираты были вынуждены о них заботиться. Что ж… выясни, откуда они. Установи личности. Свободных отпустим, жителей внешнего космоса, если таковые обнаружатся, заберёт Третье отделение для выяснения, а кабальных переоформи на меня. Только они являются моей законной добычей. Посмотрим, какое им удастся найти применение.

– С‑слушаюс‑сь. Мой барон.

– Это всё?

– Ес‑сть ещё кое‑что.

Я едва удержался, чтобы не закатить глаза.

– Нес‑сколько пленниц проявляют с‑сильное бес‑спокойство относ‑сительно с‑судьбы капитана Хана Чжоу. Как я понял, они были его наложницами.

– Ну‑у… Передай им, что больше им не придётся удовлетворять его прихоти. Полагаю, это должно их успокоить.

– Хм… Боюс‑сь, вы меня неверно поняли, барон. Они желают убедитьс‑ся, что с‑с ним вс‑сё в порядке.

– Что, прости? – у меня аж стакан застыл на полпути ко рту.

– Возможно, вам с‑стоит с‑самому с‑с ними поговорить?

Спустя четверть часа я вошёл в отведённую наложницам капитана Чжоу отдельную комнату.

Шесть девушек в весьма откровенных нарядах сидели кто на диване, кто в креслах. Все они были писаными красавицами – это бросалось в глаза. Во вкусе капитану не откажешь. Подобрал он себе знатную коллекцию.

При моём появлении девушки застыли, как застигнутые врасплох зверьки. А затем одна из них, стройная брюнетка с на удивление большой грудью порывисто вскочила. Вслед за ней поднялась и другая, с рыжими локонами и россыпью очаровательных веснушек на точёном лице.

– Это вы нас захватили⁈ – дрожащим от волнения и тревоги голосом спросила брюнетка.

Глаза её сверкали и были на мокром месте.

– Освободил, сударыни, – поправил я. – Насколько мне известно, вы находились в плену.

При этих словах девушки переглянулись.

– С капитаном Чжоу всё в порядке? – робко спросила рыжая. – Он жив? Умоляю, скажите, что не причинили ему вреда!

Так‑так… Кажется, я не совсем верно оценил положение этих прекрасных созданий при пирате. Они не жаждали мести, а беспокоились о его судьбе.

– Разве вы не были захвачены им? – спросил я, переводя взгляд с одной наложницы на другую.

Пара девушек смущённо потупилась.

– Эм‑м, – произнесла брюнетка. – Да, были, но… Он очень хороший! Честно!

– Прекрасно с нами обращался! – подхватила рыжая. – Скажите же, он жив⁈

Судя по лицам остальных наложниц, их мучил тот же вопрос. Надо же, а я ведь думал, что вызволил их из лап насильника! Женская душа, конечно, потёмки…

– Не волнуйтесь, сударыни, – сказал я. – С вашим капитаном всё в порядке, он жив и даже не ранен. Может, вы в скором времени увидитесь.

Ответом были нестройные возгласы, полные радости и надежды.

Отвесив дамам вежливый поклон, я быстро вышел из комнаты.

– Садко, устрой мне встречу с господином Чжоу. Кажется, он более любопытная личность, чем я думал. Тем более, мне нужно с ним кое‑что обсудить.

– Капитан с‑содержитс‑ся в каземате номер…

– Нет, это не подойдёт. Вопрос деликатный, и я предпочёл бы увидеться с господином Чжоу в более располагающей обстановке. В которой он почувствовал бы себя, скорее, моим гостем, чем пленником.

– Тогда могу предложить зелёную гос‑стиную, барон.

– Вот туда пусть его и доставят.

Когда в комнату ввели Хана Чжоу, я был уже там – сидел в кресле, закинув ногу на ногу и попивая гранатовый сок. Мимику следует держать себя постоянно под полным контролем, так что никаких напитков, кроме как на основе старой добой водички я себе не позволяю.