Кодекс Магических Зверей X (СИ), стр. 34

От этих мыслей по спине побежали мурашки. Я невольно перевёл взгляд на вцепившуюся в рубаху Адрию и замер.

Раньше в крошечном тельце каналы напоминали созвездие из тончайших чёрных нитей, а теперь они стали походить на ленты, как у зверей C класса. Неужели это из-за… Дейлора⁈ Вряд ли, ведь под воздействием его ауры нити птички лишь ярчали, но никак не расширялись. Но тогда в чём причина? Разве что… по мере роста тела расширяются каналы? Что ж, проверить это можно лишь одним способом — наблюдать.

Я отбросил лишние мысли и, сфокусировав взгляд на лунорыси, заметил, что у одной из кос магического канала висели три чёрных сгустка, пытавшихся пробить стенку.

Освальд тем временем поправил манжету и, направившись в сторону баррикады, бросил:

— Вейр, за мной.

Лунорысь двинулся следом, обходя бегущие по мостовой потоки воды.

— Господин Освальд, — перекрывая гул дождя, громко окликнул я и шагнул к краю настила.

Мужчина замер, медленно повернулся ко мне и, сделав шаг к укрытию, слегка приподнял бровь.

— Ваш зверь недавно сражался с тварями прорыва? — спросил я.

— Да, — спокойно отозвался Освальд. — А в чём, собственно, дело?

Надо подать информацию так, чтобы сильнейшие мастера не погубили своих питомцев, и при этом не выдать свои способности.

— Ваш зверь, возможно, болен.

Под навесом сразу стало заметно тише: оборвались шорохи, замерли разговоры, и лишь непрекращающийся гул ливня продолжал давить на уши. Терон, дезинфицирующий инструменты серебряным раствором, замедлил движения, а Хаген, который поворачивался к баррикаде, так и застыл вполоборота.

Освальд несколько секунд буравил меня недоумевающим взглядом.

— Что вы несёте? — наконец произнёс он. — Вейр в полном порядке.

— Господин Моррис, — Гордан шагнул в мою сторону.

Женщина в тёмно-вишнёвом платье повернулась и уставилась на меня. Грузный мужчина, поглаживая мокрый мех на вороте, поднял тяжёлый взгляд. А тот, что был в сером, стянул с левой руки промокшую перчатку, встряхнул её и, повернувшись в мою сторону, сунул в карман.

— На основании чего вы делаете такие выводы? — продолжил Валленхоф.

— Твари прорыва при нанесении ранения могут заразить зверей, — произнёс я, подбирая каждое слово. — Из-за чего они со временем станут… Безумными.

— И откуда вам это известно, позвольте узнать? — мужчина в сером чуть прищурил глаза. — А то звучит как…

— Нельсон, дай юноше договорить, — женщина в вишнёвом оборвала его на полуслове, не сводя с меня взгляда.

— Мне рассказал об этом Зикариус, целитель Ассоциации, — спокойно отозвался я, надеясь, что Кринст меня прикроет.

— Зикариус несколько раз осматривал моего зверя, — произнесла женщина. — Толковый целитель, его словам можно доверять.

Освальд неторопливо шагнул под полотно и провёл ладонью по плечу. Вейр же остался под дождём и, судя по покосившемуся на хозяина взгляду, был этим крайне недоволен.

— Допустим, — сказал мужчина. — Как это лечить?

— Ассоциация выдаёт лекарства владельцам пострадавших зверей, — ответил я. — Обязательно посетите их целителей после боя.

Гордан выдержал небольшую паузу, разглядывая мокрую мостовую, после чего произнес:

— Мы примем это во внимание, господин Моррис. Благодарю за предупреждение.

Грузный хмыкнул и принялся отряхивать рукав, а Освальд тем временем перевёл взгляд на моих зверей. Люмин к этому моменту перебрался к моему сапогу и поправлял лапой шлем. Крох по-прежнему стоял, плотно прижавшись к моей ноге, и не сводил напряжённого взгляда с лунорыси. Адрия же, слегка покачиваясь, разглядывала Освальда сверху вниз.

— А я всё гадал, кого ты мне напоминаешь, — негромко произнёс Освальд, и уголок его рта дрогнул. — Лиам ведь так же таскал за собой мелюзгу, трясся над каждой и кутал их в какое-то тряпьё. И это при том, что он в любой момент мог…

— Ты сегодня излишне разговорчив, — спокойно перебил его Нельсон.

Освальд посмотрел на него, и между мужчинами на несколько секунд повисло понятное лишь им двоим молчание. Я же почувствовал нарастающее сердцебиение. Что мог Лиам?

— Твой отец когда-то занимался моим зверем, — наконец произнёс Освальд, переведя на меня взгляд. — Хороший был человек, хоть и своеобразный.

Он отвёл глаза в сторону, где с края полотна стекали струи воды, и тихо добавил:

— И я рад, что ты… вновь стал нормальным.

Интересно, а они вообще пытались помочь прежнему хозяину этого тела или не сочли нужным?

Тем временем Освальд поправил серебряную булавку на вороте и, развернувшись, зашагал к баррикаде под проливным дождем. Лунорысь мгновенно последовал за ним, не сводя взгляда с мостовой перед лапами.

— Всего доброго, господин Моррис, — произнёс Гордан и шагнул за пределы навеса.

— И вам, — ответил я ему вслед.

Женщина в вишнёвом платье поправила плащ и кивнула мне на прощание, грузный прошествовал мимо, что-то ворча про погоду, а Нельсон, едва поравнявшись с краем навеса, вытащил перчатку из кармана и, натягивая её, пошагал вперёд. Хаген бросил Рунару несколько фраз об отводе людей от створов, после чего двинулся за пятёркой.

— Ты глянь, какие важные, — буркнул Ларк и сплюнул под ноги. — И не скажешь по ним, что в тылу задницы просиживали.

Я молча продолжал провожать их взглядом. Не доходя до баррикады, фигуры вдруг остановились у Кассиана Вэлса и принялись о чём-то разговаривать. Сотник же обогнул их, направляясь к створам.

Вскоре Гордан кивнул, и пятёрка двинулась следом за Хагеном, а представитель Ассоциации запрокинул голову к небу.

Неужели этот кошмар скоро закончится, и жизнь вернётся в мирное русло?

Не успел я толком насладиться этой мыслью, как со стороны баррикады донеслись шлепки торопливых шагов. Несколько секунд спустя двое стражников втащили под навес обмякшего зверя, распластавшегося на растянутом плаще. Следом, размазывая по лицу кровь вперемешку с дождевой водой, ворвался его хозяин.

— Терон, работаем, — бросил я, опускаясь на колено.

Помощник тут же плеснул на мои ладони серебряный раствор. Пока я тщательно растирал жидкость, стражники переложили раненое существо на кожаный настил.

Операция заняла не больше четверти часа. Закончив работу, я обработал шов антисептиком, запечатал его герметиком и принялся вытирать руки о поданную Тероном тряпицу.

— Две полосы, — произнёс я.

Топтавшийся в трёх шагах хозяин тут же дёрнулся вперёд, но Ларк, молча выставив руку поперёк его груди, остановил мужчину. Подхватив зверя, стражники унесли его в сторону, и Крох, проводив их взглядом, тяжело вздохнул.

Пока Терон подготавливал место для следующего пациента, я посмотрел в сторону баррикады. Через распахнутые настежь створы сплошным потоком тянулись измотанные стражники со зверями, а из-за вала доносился такой яростный гул, что полностью глушил непрекращающийся шум ливня. Стоило носильщикам опустить у моих ног раненого, как я глубоко вздохнул и сосредоточился на работе — сейчас важнее всего спасти как можно больше жизней.

Вейр придавил лапой к мостовой очередную тварь, подобравшуюся со спины, и отшвырнул в сторону обмякшее тело. Проводив тушу взглядом, Освальд без малейшего стыда сплюнул на камни, хотя ещё утром подобная грубость показалась бы ему немыслимой. За два часа, проведённых за баррикадой, его промокший костюм пропитался гарью, а манжеты почернели. Потоки ливня смывали с лица чужую кровь, но Освальд всё равно то и дело вытирал скулы. Мужчина больше не думал ни о южном сборе, ни о том, успеет ли к ужину. Его занимал куда более важный вопрос: доживёт ли он до вечера.

Ещё у арки пятёрка досконально изучила доклады свидетелей, выверяя, как именно крылатая тварь расправилась с ревуном, однако на практике эта информация ничем не помогла. В ходе изнурительной битвы им пришлось перепробовать десятки стратегий, и лишь в недавней атаке удалось наконец переломить ход боя, лишив чудовище крыльев.