Архитектор магических форм. Том 1 (СИ), стр. 35

— А если он сам…

— Если он сам — трубку не берёшь.

Артём облизывает губы.

— Дядя, а если он подаст…

— Подаст, — спокойно соглашается Виталий Степанович. — Он много чего подаст. Бумаги — это не страшно. Нам по каждой есть, что ответить.

— У него решение суда.

— У него решение о том, что он живой. Это я тоже видел. И паспорт видел. — Виталий Степанович чуть наклоняется вперёд. — Ты сейчас бегаешь по моему кабинету, как будто у нас пожар. Пожара нет, не бзди.

— Тебе легко говорить, — огрызается Артём. — Ты не подписывал ничего с машиной.

Виталий Степанович долго смотрит на племянника.

— Я тебе объясню один раз, — говорит он ровно. — Пока ты сидишь тихо, у тебя всё нормально. Как только ты начинаешь дёргаться и пытаться что-то спрятать или объяснить — тогда у тебя появляются проблемы, и появляются они исключительно из-за твоего собственного трепыхания. Понял?

— Понял.

— Не слышу.

— Понял, дядя.

— Вот и молодец. — Виталий Степанович откидывается назад. — У меня всё схвачено. Всё, что нужно, сделано давно, а что не сделано, то делается. Твоя задача — сидеть на жопе ровно и ждать. Справишься?

Артём кивает.

— Тогда иди, — говорит Виталий Степанович. — И Марине скажи, чтобы возвращала людей.

Артём выходит, и в приёмной его немного отпускает, потому что дядя был спокойный. Скорее всего, он уже всё подчистил.

К машине он идёт уже почти уверенным шагом.

Письмо об увольнении я передаю в понедельник.

Самого судью я, разумеется, не вижу. Распечатки отдаю через помощницу с потрясными формами. Сегодня она явно строит мне глазки.

Но если красотка начинает тобой интересоваться, когда у тебя появляются бабосики, маловероятно, что это ты такой привлекательный.

— Вот, — говорю и кладу распечатки. — Нашлось всё-таки. Письмо об увольнении, уведомление о прочтении, даты на месте.

Помощница берёт листы, пробегает глазами.

— Приобщим к материалам дела.

— И всё?

Она поднимает на меня глаза.

— А чего вы ждали?

— Не знаю. Фанфары. Сообщение, что завтра мне вернут всё моё добро.

Она усмехается.

— Документ полезный, но быстрых результатов не ждите.

Уже что-то. Бумаги приняли, дальше пусть разбираются, а у меня завтра бой, поэтому еду в зал.

До «Тайфуна» доезжаю не сразу. Маску надеваю по дороге, в тихом переулке, и оставшийся кусок иду уже Вектором.

В зале сегодня почти никого. Какой-то водник мучает мишени у дальней стены, в моей части вообще пусто.

Разминаюсь, немного гоняю челноки и ухожу в сектор. Мишени ставлю по кругу. Пусть давят с боков и постепенно отжимают к краю — примерно этим завтра и займётся Шип.

Первые пару раз всё равно автоматически пячусь. Ругаюсь на себя и начинаю заново. Потом ловлю момент раньше и ухожу в сторону. Ещё заход, но уже на большей скорости.

Через два часа футболку хоть выжимай. Ноги наконец делают то, что я от них хочу, и на сегодня этого достаточно.

На следующий день не геройствую. Пробежался, поел, после обеда завалился спать. Вечером мне ещё драться.

Адрес приходит часа за три до боя. Очень удобно, спасибо огромное.

Новая площадка с первого взгляда серьёзнее «Восхода». Зал больше, народа тоже больше. Человек пятьдесят, может, шестьдесят. Защита по периметру нормальная, не из серии «авось выдержит».

У входа охрана. Показываю код, который мне прислали, и иду внутрь.

Раздевалка уже почти человеческая: шкафчики, душ, скамейки. Видимо, чем выше уровень боёв, тем меньше шансов переодеваться рядом со шваброй.

Лысый рефери с планшетом в руке встречает меня у выхода на Арену.

— Вектор?

— Да, — киваю в ответ.

— Готов?

— А то.

Он ведёт меня к краю, где судьи проверяют мою снарягу. Публика слабо гудит. Мы с Шипом сегодня на разогреве, так что к нам интереса пока мало. Но я обязательно это исправлю.

Выхожу на площадку и смотрю на противоположную сторону.

Там выходит мужчина лет тридцати, среднего роста, худощавый, в чёрной майке. Брови подпрыгивают сами — это не Шип.

Я моргаю и смотрю ещё раз.

Точно не он.

Оборачиваюсь к рефери.

— Не понял. Где Шип?

— Замена, — бросает тот и утыкается в планшет.

— Какая на хрен замена?

— Шип заболел. Вместо него — Акустик. — Рефери поднимает на меня глаза. — Аспект Звука. Одиннадцать боёв. Девять побед, два поражения.

Я смотрю на него, потом на противоположную сторону площадки, где Акустик спокойно разминает плечи.

— И когда это выяснилось?

— Пару часов назад, — он снова сверяется с планшетом.

— И мне никто не сообщил?

— Ты здесь. Сообщаю.

У меня в голове проносится примерно десять вариантов ответа, и ни один не подходит для публичного употребления.

Я готовился к бою с Шипом. Разобрал его записи, отработал схему, знаю, как он двигается и где у него слабые места. А теперь против меня выставили мага, о котором я не знаю вообще ничего.

— Вектор? — повторяет рефери. — Отказываешься?

Я знаю правила. Отказ здесь стоит денег, а главное — его увидят зрители. Потом хоть заобъясняйся, почему Вектор развернулся перед новым соперником. Мне такая репутация нахрен не нужна. И организаторам показывать, что меня можно вот так продавить, я тоже не собираюсь.

Смотрю на Акустика. Тот уже стоит на исходной и ждёт.

— Запускай в клетку жертву, — скалюсь под маской.

Рефери кивает.

— На позицию.

Я встаю напротив Акустика и коротко оцениваю.

Худой. Длинные руки. Стоит легко, без напряжения. Видно, что не первый день на площадке. Звук — дистанционный Аспект, значит, он будет держать расстояние и работать оттуда.

Гудок.

Разумеется, времени на подумать у меня нет.

Акустик начинает первым. Делает короткое движение рукой, и я слышу резкий хлопок откуда-то слева.

Разворачиваюсь туда на рефлексе.

А удар приходит справа. И тоже звуковой.

Меня толкает в бок, и я делаю пару лишних шагов, чтобы не потерять равновесие.

Акустик уже смещается по кругу, держа дистанцию метров пять. Ну ты ж урод, ща папочка тебя накажет.

Иду за ним и сокращаю расстояние на Движении. Догоняю, но этот засранец успевает оттолкнуть меня звуковой волной. Да, со скоростью звука двигаться, я, конечно, не могу, и это плохо. Но не хочу, чтобы меня тут размазало по канвасу.

Думай, думай, Гордейка. Что у нас есть против Звука?

Пожалуй, резкие и непредсказуемые уходы с линии огня противника подойдут. Выжидаю короткий момент, когда Акустик набирает мощь, и начинаю двигаться. Ухожу из стороны в сторону, заставляя противника метаться за мной.

Тот ненадолго теряется, а мне хватает, чтобы подобраться вплотную и воткнуть ему сдвойку по печени. В ближнем бою-то Акустик задохлик. Сразу же сгибается, видать редко получает — противники до него и не добираются, поди.

Но он успевает сделать движение, раньше, чем я влепить ему очередной удар. На этот раз звук бьёт прямо в голову. Не оглушающе, но достаточно, чтобы на секунду я потерял фокус.

Качаюсь.

Восстанавливаю стойку и иду дальше, используя натренированный за это время приём. Один раз он позволил мне подобраться к сопернику, чем чёрт не шутит, вдруг ещё раз смогу.

Третья атака приходит снизу — импульс под ногами, который заставляет меня подпрыгнуть, и пока я в воздухе, Акустик уже на другой стороне площадки.

Что? Не хочешь, чтобы я обходил тебя? Понял, что в следующий раз я могу и вырубить, если поймаю брешь в защите челюсти.

Пробую резко сменить направление.

Движение помогает — я выхожу из прямой линии и оказываюсь под углом. Акустик оборачивается и снова работает.

Серия.

Слева. Справа. Ещё раз слева, но уже сильнее.

Последний импульс попадает мне в бок так, что я слышу, как в ушах начинает звенеть.

А вот это было неприятно. Трясу головой, но звон не уходит.

Акустик не ждёт. Работает дальше, и каждая следующая атака теперь приходит чуть раньше, чем я успеваю компенсировать предыдущую.