Ты заслуживаешь знать (ЛП), стр. 31

Лиза могла позволить себе эти вещи, дело было не в деньгах. Она просто понятия не имела, где такое покупают или как спроектировать подобную ванную. Толку от денег, если не умеешь ими распоряжаться? Неброская элегантность Гвен заставляла Лизу чувствовать себя безвкусной и вульгарной выскочкой. Она искренне считала свою коричневую сумку-тоут от «Луи Виттон» с мелкими бежевыми логотипами верхом шика, пока не взяла ее на девичник, где Гвен отпустила какую-то шпильку. Оказывается, по «евангелию от Гвен», один логотип еще был допустим, но носить эту сумку, будучи одетой в джемпер с надписью «Прада», — верх безвкусицы.

Ее до сих пор обжигало воспоминание об этом унижении.

В апреле весь тупик и несколько соседних домов решили устроить для детей охоту за пасхальными яйцами. Даже Кай согласился поучаствовать, когда прознал, что в некоторые яйца запрятаны долларовые купюры. Между Лизой и Гвен тогда вышла небольшая перепалка по поводу того, сколько яиц нужно спрятать. Лиза потом обмолвилась Эйми, что страсть Гвен все раскладывать по полочкам уже граничит с обсессивно-компульсивным расстройством.

Ближе к вечеру, когда все яйца были найдены, а дети носились по улице, родители расселись в шезлонгах на газоне, чтобы выпить и поболтать. Лиза зашла в дом Скотта и Эйми воспользоваться туалетом. Выйдя в коридор, она услышала доносящиеся из кухни голоса. Они говорилио ней .

— …ничего страшного, если ты переросла дружбу с Лизой, — говорил Скотт. — Она та еще любительница устраивать драму на ровном месте.

— Думаешь?

— Ты в курсе, что у вашей троицы есть прозвища в округе?

Эйми рассмеялась:

— Да ладно.

— Джейсон рассказал, когда мы играли в теннис пару недель назад. Кое-кто из мамаш зовет вас «Королева», «Сушеная» и «Зеленая».

— Зеленая — это я? — уточнила она.

— Ну конечно. А Гвен… ну, она явно тощевата.

— И люди считают Лизу королевой драмы?

— Говорят, она вечно разводит склоки с другими мамочками, — отозвался Скотт. — Да и тот леопардовый бикини у бассейна…

— Не очень-то красиво с их стороны, — осадила его Эйми. — У нее отличная фигура. Имеет право носить то, что хочет.

— Вот поэтому я тебе раньше и не говорил. Потому что это звучит довольно подло.

Люди судачили о ней за спиной. «Королева драмы»? Может, она и умела постоять за себя, половой тряпкой она никогда не была, но это не делало ее истеричкой. Скотту это явно казалось забавным. Она и понятия не имела, что он ее недолюбливает и настраивает Эйми против нее.

— Лиза всегда была мне хорошей подругой. Мы были так близки, — произнесла Эйми. — Именно поэтому ее выпад насчет Ноа был совсем на нее не похож.

Сердце Лизы подскочило к самому горлу. Что такого она сказала Эйми про Ноа? Она лихорадочно перерыла память в поисках неосторожного слова, которое могло задеть подругу, вдруг она ненароком обидела Эйми, но ничего конкретного вспомнить не могла.

— Люди перерастают дружбу, — сказал Скотт. — В этом нет преступления. Если хочешь отдалиться, я только за. В смысле, Маркус мне нравится, но я не горю желанием видеть его каждую пятницу.

— Может быть, — неуверенно протянула Эйми. — Посмотрим.

— Я просто не хочу видеть тебя расстроенной.

— Как по-твоему, Ноа правдасо странностями ?

— Перестань. Ты же знаешь: я так не считаю.

Вот оно что. Брошенное вскользь замечание. Теперь Лиза вспомнила. Ноа прервала их посиделки за кофе и требовала внимания, без умолку тараторя про косаток, китов или что-то в этом роде, просто бесконечно сыпала бесполезными фактами. Этодействительно выглядело странно. И то, как Эйми потакала ей вместо того, чтобы приструнить, как отчаянно хотелось Лизе. И когда Ноа наконец вышла из комнаты, она обронила невинную фразу:«Ну и чудачка растет» . Она же сказала это с умилением!

И Эйми готова спустить их дружбу в унитаз из-за одного глупого слова? Это все Скотт. Он собирался использовать этот дурацкий комментарий как клин, чтобы вбить его между ними и настроить Эйми против нее. Лиза вернулась в туалет и заперлась, пережидая, пока Скотт и Эйми выйдут на улицу. Она зажала рот ладонью и зашлась беззвучным криком. Если бы они не стояли прямо под окнами, она бы разбила зеркало на навесном шкафчике вдребезги. Скотт пытался встать между ней и Эйми. Что она ему сделала?

Следующие несколько дней она кипела от злости, разрываясь между навязчивыми словами Скотта и паническим страхом, что Эйми вычеркнет ее из жизни. Она была уверена: Эйми простила бы ее, если бы Скотт не путался под ногами. Лиза вынашивала разные планы мести Скотту, но ни один не выдерживал трезвой критики. Ей не хотелось делать больно Эйми. Та была такой же жертвой Скотта, как и сама Лиза. Бедняжкой манипулировал этот ублюдок. «Золотой мальчик», порхавший по жизни благодаря белозубой улыбке, шуточкам и спортивному телу. Но именно такие и оказываются жесткими абьюзерами. Милая Эйми этого не видела, зато видела Лиза. Сейчас Эйми нуждалась в ней как никогда. Каково это — быть замужем за человеком, который занимается газлайтингом и настраивает тебя против лучшей подруги?

Когда Маркус обратил внимание на ее угрюмый вид, Лиза соврала, что у нее разболелись гайморовы пазухи. В следующую пятницу она отговорилась от общего ужина, отправив Маркуса и Кая одних и сославшись на дикую головную боль. Оставшись одна в доме, она налила себе бокал вина и забралась в постель с ноутбуком. Должен же существовать способ поквитаться со Скоттом. Какая-то слабость или ошибка из прошлого. Может, бывшая подружка, которую Лиза могла бы разыскать и вернуть в его жизнь? Это вбило бы отличный клин между ним и Эйми, чем она не преминула бы воспользоваться.

Но чем усерднее она искала, тем меньше находила на Скотта. В социальных сетях его не было вовсе. У его фирмы страницы были, но на сайте Скотт упоминался лишь по имени. Не было даже фотографии.

На следующий день она заглянула к Эйми как раз в тот момент, когда Скотт уходил. Войдя в дом, Лиза застала подругу у кухонного острова за оплатой счетов.

— О, привет. Мы разве договаривались? — Эйми подняла растерянный взгляд.

— Да нет, — ответила Лиза, демонстрируя деревянную ложку. — Просто занесла вот это. — Ложка Эйми валялась у нее дома уже несколько недель, но послужила отличным предлогом заглянуть, прощупать почву и укрепить их дружбу. — А еще я принесла кое-что для Ноа. — Она показала «Энциклопедию морских млекопитающих», которую откопала в отделе распродаж «Барнс энд Ноубл».

— Ой, как мило с твоей стороны! Не стоило!

— Я знаю, как она фанатеет по китам и прочей живности. Вырастет, наверняка станет знаменитым ученым! — Лиза засомневалась, не переигрывает ли она, но ей было жизненно необходимо, чтобы Эйми забыла причиненную обиду. Она собиралась напрямую объясниться насчет той фразы про «чудачку», но не хотела вызывать подозрений, будто подслушивала их разговор со Скоттом.

— Ей точно понравится, — сказала Эйми, забирая книгу. — Кстати, чуть не забыла: у меня же футбольная майка Кая. Та, которую брал Бенджи. Я постирала. Сейчас принесу.

Она встала со стула и ушла за вещью, оставив Лизу одну на кухне. Злой Эйми не выглядела, подумала Лиза, окинув взглядом разложенные на столе бумаги. Ее взгляд зацепился за медицинскую анкету, которую заполняла Эйми. Скользнув глазами по строчкам, Лиза увидела, что графа номера социального страхования Скотта уже заполнена.

Вот оно. Ее шанс копнуть поглубже.

Она быстро сфотографировала бланк на телефон. В тот же вечер, дождавшись, пока Маркус крепко заснет, Лиза открыла ноутбук и нашла солидный сервис, предлагавший самую полную проверку благонадежности. Если уж браться за дело, то не жалеть денег и делать все основательно.

Она выбрала тариф, обещавший предоставить полную историю адресов, проверку по номеру социального страхования, поиск по реестру сексуальных преступников, историю трудоустройства и судимостей. Лиза ввела персональные данные Скотта и вбила номер своей кредитки.

Если в прошлом Скотта завалялась хоть крупица грязи, она ее отроет.