Нас предупреждали, стр. 3

Виктория из тех, кто не упустит возможности выступить перед камерой, поэтому она сует свое пиво в руку Калебу и проводит по волосам своими идеальными пальцами.

– Ну что вы, ваша тайна в целости и сохранности. Поверь мне, я не больше вашего хочу, чтобы сюда явились родители или полиция. Просто у меня есть свои источники. И раз уж это последняя возможность воспроизвести ту ужасную ночь десятилетней давности, я просто обязана была прийти. Ведь через год на этом месте будет уже новый курорт.

Десять лет назад выпускной класс школы «Фэйрпорт Хай» впервые устроил в этих руинах тусовку на всю ночь. Именно тогда была обнаружена первая предполагаемая жертва проклятия – Фара Палмер. Ее нашли с раскроенным черепом в одном из этих домиков. До ее восемнадцатилетия оставалось всего три дня.

– И ты совсем не нервничаешь? – спрашивает Генри. – После того, что случилось с Фарой? И того, что произошло с Эстер Лэмб?

Эстер стала второй и на данный момент последней жертвой. Всего два года назад ее нашли убитой, совсем как Фару, только ранений на теле у Эстер было больше – переломанное, все в кровоподтеках, оно лежало прямо у забора «Фэйрпорт Виллидж», с внешней стороны, как будто ее убили и перебросили через забор. Ей было только шестнадцать.

– Конечно, блин, нервничаю, – со смехом говорит Виктория. – Разве не в этом смысл? Две девчонки погибли в этих развалинах, любой из нас может стать следующим.

Я чувствую укол совести. Я знаю, что эта документалка важна для Генри, но разговор явно свернул не туда. Люди смеются и отпускают шуточки на эту тему, хотя Эстер была чьей-то подругой и одноклассницей, а ее младшая сестра, Наоми, которая пережила настоящий ад, учится в параллельном классе.

– Так, значит, ты веришь в проклятие? – спрашивает Генри, возвращая мое внимание к стоящей перед нами задаче.

Виктория пожимает плечами:

– К утру, может, и поверю.

– А может, помрешь, – бормочу я себе под нос.

Я слышу смешок – похоже, он донесся из-под капюшона Калеба, – но, посмотрев на парня через плечо, ловлю все тот же холодный взгляд.

Генри опускает видеокамеру.

– Отлично. Спасибо, Виктория. Я вырежу пиво из начала записи – конечно, если буду ее использовать. – Он щелкает пальцами. – Иден, дай бланк.

– Что дать? – спрашиваю я, все еще наслаждаясь видом отвисшей челюсти Виктории, ошарашенной мыслью, что сцену с ней могут вырезать из фильма.

– Бланк согласия. Ты ведь всем их раздала на подпись?

Ой.

– Э-э, я над этим работаю, – говорю я, вытаскивая бланки из сумки Генри.

– Тогда поторопись. Мы еще не осмотрели ключевые локации.

– Точно.

Под ключевыми Генри подразумевает места, где умерли люди. Он хотел, чтобы я и о них побольше разузнала, хотя вряд ли мне это было нужно. Каждый ребенок в этом городе вырос на слухах об убийствах на ночных тусовках. Когда родители собирались на пляже пожарить барбекю, все мы подслушивали их разговоры, неизбежно возвращающиеся к этой теме после изрядного количества выпитого. Мы даже изучали эти убийства на уроках истории нашего города в пятом классе.

Первой локацией была личная резиденция семьи Блэкмор – особняк, стоящий почти над обрывом. Именно там двадцать пять лет назад нашли семнадцатилетнего Николаса Блэкмора. Легенда гласит, что Хэйзел Блэкмор, мать мальчика и основательница «Фэйрпорт Виллидж», в ту холодную декабрьскую ночь перерезала ему горло. Говорят, миссис Блэкмор медленно сходила с ума. Весь город это видел. И гости «Фэйрпорт Виллидж» тоже видели. Даже ее муж незадолго до той роковой ночи вызывал полицию, когда не смог утихомирить ее во время очередного припадка.

Я заканчиваю собирать подписи собравшихся в домике ребят, пара из которых отказывается оставлять свой «автограф». Если честно, не могу винить их за это. Разумеется, Генри говорит, что за проникновение сюда можно получить максимум небольшой штраф. Что он может даже изменить имена и проделать тот жутковатый фокус с изменением лиц, если участники об этом попросят. Но участие – это риск, особенно когда у многих из нас на горизонте маячит колледж. И учебный год начинается через три дня, так что мы запросто можем нарваться на серьезное наказание.

Я засовываю бланки в сумку Генри и протискиваюсь мимо двух завернувшихся в покрывало девчонок, сидящих на ветхой лестнице.

– Ты это видела? – писклявым голосом говорит одна из них, указывая на каменную стену, огораживающую курорт со стороны пляжа. Она с головой закуталась в покрывало, так что я не могу понять, кто это.

– Вроде да, – шепчет вторая. – Хочешь, просто уйдем?

– Хм-м, – отвечает первая. Они встают и, не снимая покрывала, спешно спускаются по лестнице и направляются обратно, к сломанному забору.

Я освещаю фонариком то место, на которое указывала первая девушка. Но вижу лишь булыжники и пальмы, танцующие на ветру.

– Ты идешь? – спрашивает Генри, и я аж подпрыгиваю. – Думаю, для этого мне пригодится тридцать пятый формат, – говорит он, и я не сразу понимаю, что он просит дать ему другую камеру. Я нащупываю ее в сумке, и мы меняемся. Не промолвив больше ни слова, он включает камеру и устремляется вперед. Я следую за ним, размышляя, не стоит ли рассказать ему о девчонках, которые ушли – и что они сказали, – пока кто-нибудь не попытался списать их отсутствие на проклятие.

Вымощенная булыжником дорожка заросла сорняками и кустарником, и нам приходится идти по разбитому бетону, гравию и какой-то загадочной поверхности, которая хлюпает и пузырится под ногами. Я направляю луч фонарика вперед, пока на самой границе территории он не выхватывает из темноты некий силуэт, при взгляде на который у меня внутри все обрывается, как на американских горках, когда вагончик в последний раз устремляется круто вниз.

Перед нами особняк семьи Блэкмор – дом, в котором они жили. Даже в таком обветшалом состоянии он поражает воображение, нависая над нами подобно какому-то хищному созданию. Из того, что мне удалось узнать во время подготовки к съемкам – а я не сильно глубоко копала, – дом был построен в 1920-х годах. Когда семья Блэкмор купила курорт, хозяева бросили все силы на строительство гостевых домиков, не обращая внимания на то, как отчаянно их собственный дом нуждался в покраске и замене окон. Опоры крыльца покосились, на крыше в нескольких местах отсутствовала черепица, но руки у мистера и миссис Блэкмор все никак не доходили до реставрации. А потом произошло убийство.

Сейчас от крыши мало что осталось, а опоры выглядят так, словно могут просто рухнуть в океан при первом же сильном порыве ветра. Особняк видно с пляжа, но я впервые смотрю на него с такого близкого расстояния. В окружающей нас кромешной тьме мне приходится собрать всю волю в кулак, чтобы не бросить сумку Генри на землю и не броситься наутек.

– Именно в этом особняке зародилась легенда, – повествует Генри, прорезая голосом тишину. – Когда приехали полицейские, они обнаружили мертвого Николаса, спрятавшуюся сестру, плачущего отца и перемазанную в крови мать. Они надели наручники на Хэйзел Блэкмор и увели ее. Несколько гостей курорта проснулись и пришли к особняку, где стали свидетелями того, как женщина кричит и мечется, словно дикий зверь.

К тому времени, как она должна была предстать перед судом, «Виллидж» уже закрылся, а ее муж, Сайлас Блэкмор, уехал вместе с дочерью, чтобы избежать излишнего внимания.

Лунный свет через прорези в облаках освещает полуразрушенный особняк, восседающий на своем троне из песчаника.

– У жителей города и журналистов были вопросы, – продолжает Генри. – Например, зачем она это сделала? Что случилось с орудием убийства? Миссис Блэкмор упорно не отвечала ни на какие вопросы и не делала заявлений касательно своей невиновности или виновности. Первый раз, когда она публично заговорила о своем деле, оказался и последним. Когда ее в ожидании суда переводили в окружную тюрьму, в наручниках и тюремной робе, она громогласно заявила собравшимся репортерам: «С этого момента любой, кто ступит на территорию “Фэйрпорт Виллидж”, умрет!»