Двадцать два несчастья 14 (СИ), стр. 24

Умывшись, я пошел на запах кофе и добрался до кухни. Таисия стояла у плиты в сером домашнем свитере.

— Доброе утро, Сережа, — сказала она. — Омлет будешь? Больше все равно ничего нет, я дома почти не готовлю.

— Буду, конечно, — ответил я, садясь за стол.

Гиляровский лежал тут же, на краю стола, поверх футляра. Из-под обложки выглядывала моя открытка. Поздравление на ней я писал вчера днем, еще на вы. Там было написано:

'С днем рождения, Таисия Георгиевна!

Эта книга о людях вашей породы: они ходят по городу, слушают его и видят насквозь. Гиляровскому верили и в трущобах, и в гостиных. Думаю, вам тоже верят. А вы, по своей профессиональной привычке, считываете их.

Пусть рядом с вами будет хотя бы один человек, которого не надо считывать.

Сергей Епиходов'.

— Я твою открытку утром перечитала, — призналась Таисия и поставила омлет на стол. — Знаешь, мне много чего писали: пресс-службы, поклонники, один министр, не поверишь, стихами собственного сочинения поздравлял. Но чтобы так, простыми словами, от руки… Такого я со студенчества не помню.

— Значит, начнешь коллекцию, — сказал я.

— Не паясничай, — с улыбкой сказала Таисия, сев напротив и подвинув мне чашку. — Там у тебя написано: «хотя бы один человек, которого не надо считывать». Хорошее пожелание. Только объясни мне, Сережа, где я буду держать рядом этого человека, если он живет в марийском лесу?

Вот так, без разбега. Я отложил вилку.

— Тая…

— Погоди, дай договорю, — запротестовала Таисия, выставив перед собой ладонь. — Давай по-взрослому. Я не буду ничего обещать и с тебя обещаний не возьму. Никаких обязательств. Но если сейчас промолчу, то потом буду жалеть, поэтому скажу прямо. Сережа, переезжай в Москву. Тебе здесь самое место: институт, наука, эфиры, да тут вообще вся жизнь! И я здесь. А в Марий Эл у тебя что? Лес и болото?

— А в Марий Эл у меня санаторий и очередь пациентов до лета, — возразил я. — И один говорящий попугай с уголовным репертуаром, его тоже бросать нельзя. И еще котенок Валера. Тая, я услышал. Правда услышал. Просто ответа у меня пока нет.

— Пока и не надо, — согласилась она. — У меня твой сертификат, у тебя мой телефон. Гостевой номер в санатории твоем, ты сам вчера обещал, найдется. Вот и посмотрим, кто к кому доберется первым. Кстати, наш эфир выйдет двадцать третьего.

— Посмотрю, — пообещал я. — Правда, если твой продюсер решит что-нибудь вырезать…

— Из моего выпуска? — подняла бровь она. — Пусть только попробует.

В прихожей я оделся, закинул на плечо рюкзак, и Таисия, встав на носки, поправила мне шарф.

— Если на вечер не будет планов, звони, — велела она. — И про того, вчерашнего, про которого ты спрашивал… Странный человек. В списке приглашенных его точно не было, я утром сверила. Агентство мне сегодня ответит, как он вообще прошел внутрь и кто его провел. Я тебе перешлю.

— Перешли, пожалуйста, — попросил я. — Возможно, это важнее, чем нам обоим кажется.

Она не стала спрашивать ничего лишнего. Дверь мягко закрылась, и я пошел вниз пешком, набирая на ходу Владимира.

— Доброе утро, Владимир Николаевич, это Сергей, — сказал я в трубку. — Есть разговор к вам, правда, небыстрый и нетелефонный.

— Помню, — отозвался Владимир. — Молодец, что сам позвонил. В двенадцать буду у тебя на Таганке. Думаю, успеешь добраться с Патриков и позавтракать. Или ты уже?

— Ну, хорошо, что вы хоть внутрь не заглядывали, — хмуро усмехнулся я. — Уже.

— Не сердись, для твоей же безопасности. Все, до встречи.

На Таганке я побросал вещи в сумку и сел с телефоном на кухне. В квартире Алены Петровны было, как всегда, уютно, тихо и натоплено.

Первым я набрал Борьку Терновского, из уважения к своему научному руководителю.

— Борис Альбертович, здравствуйте! Пропустил ваш звонок ночью, вы уж простите.

— Жив-здоров, — вместо приветствия ворчливо констатировал он. — Да, я тебе ночью звонил, Епиходов. Разбудить не боялся и оказался прав. У тебя совесть чистая, спишь ты крепко, пушками не поднимешь, как оказалось.

— Я звонка не слышал, — повинился я, соврав. — Виноват, Борис Альбертович. Что стряслось?

— Пока ничего. — Борька помолчал и заговорил как-то особенно серьезно, чеканя слова: — Значит, слушай внимательно, Сергей. На тебя хотят выйти серьезные люди. Не институт, не министерство, бери выше. Вышли на меня, потому что напрямую к тебе идти не захотели, у них так не принято — через голову прыгать. Просили познакомить. Если хочешь — пойду с тобой.

Вот, значит, как. Вчера сухой у окна, сегодня ночной звонок. Не связаны ли эти факты?

— Борис Альбертович, а если я скажу «нет»? — спросил я.

— Тогда я передам «нет», — просто ответил Терновский. — Но эти люди, Сергей, из тех, кому не говорят «нет». В крайней случае, можно сказать «не сейчас», но нужно тогда четко обозначить когда. — Борька вздохнул. — Что им передать?

— Тогда скажите, что «не сейчас», — сказал я, решив, что после встречи с Владимиром делать мне в Москве больше нечего. Я и ехал-то сюда только из-за Лысоткина, но с ним все решено. Остаться ради Таисии? Точно нет. Ничего, кроме симпатии, я к ней не испытывал.

— Решил вернуться в свою глухомань? — ехидно хохотнул Борька.

— Угу. Особенно после вчерашнего. Угораздило меня прийти на одно светское мероприятие, где сплошь рептилоиды в обличье людей. Хватит с меня, уж лучше в глухомани с настоящими людьми поработаю. Подальше от вашего столичного пафоса.

— Понимаю тебя, а потому переубеждать не стану, — сказал он. — Но ты все равно ответь, когда будет твое «не сейчас». Мне же что-то людям сказать нужно.

— Так… Сегодня-завтра я улетаю в Казань, оттуда в Морки: у меня санаторий и пациенты, которым я обещал вернуться. Побуду там, выдохну — и, если ваши серьезные люди к тому времени не рассосутся сами по себе, пойдем к ним вместе. Вдвоем веселее. Можно еще и Марусю взять, раз уж речь, как я понимаю, пойдет о наследии и продолжении работы академика Епиходова.

— Так и передам, — проговорил Терновский, и, судя по интонации, мой ответ ему понравился. — Но ты не надейся, не они рассосутся. Такие не рассасываются. Долетишь — отзвонись.

Потом я позвонил Караяннису.

— Артур Давидович, доброе…

— Сергей, наконец-то! — громогласно перебил он меня и быстро заговорил: — Две новости, обе рабочие. Первая: у меня в конторе была течь, и течь эта — Иван, мой бывший помощник. Он сливал на сторону все, что касалось тебя и наследства академика. Я его прижал вчера вечером, он поплыл и признался. Сейчас с ним работают люди, которым это положено по должности, а я сижу и прикидываю, сколько наших с тобой разговоров ушло не туда.

Иван, значит. Тот самый чопорный юноша с кудрями а-ля Есенин и вечным блокнотом. Е-мое, он же сам вел половину нашего расследования! Проверял камеры, экспертизы, отслеживал связи нотариуса… Сколько всего за эти месяцы «стерлось» и «не нашлось» его стараниями?

— А вторая новость? — спросил я.

— Вторая занятнее. Странностями в смерти академика Епиходова заинтересовались наверху: материалы затребовали и забрали на другой уровень, в инстанции, от которых я держусь подальше. Так что имей в виду. Тебя это тоже наверняка коснется, ведь ты наследник и ученик.

В памяти сами собой всплыли слова вчерашнего сухого незнакомца с минералкой о том, что делом о смерти академика снова занялись серьезные люди, но рассказывать об этом Караяннису я не стал.

— Однако в любом случае это прекращает мое участие в деле, — подвел итог Караяннис. — Денег с тебя больше не возьму, более того, верну последний транш полностью, раз уж по моей вине Иван так навредил делу.

— А что по наследству?

— По иску детей академика все движется очень неплохо, но, как мне подсказали знающие люди, там скоро само собой все решится. Вдова, как оказалось, замаралась по уши.