"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1455
— Ваше Величество, он напал на мою семью. Я имел на это право!
— О, ты просто не понимаешь, что сейчас начнётся…
Он продолжал что-то кричать, но я его не слушал. Отодвинул трубку в сторону и ждал, пока он утихнет.
Его Величество был в середине гневной тирады, когда из лаборатории выскочила Вероника. Глаза Целительницы были распахнуты, руки дрожали.
— Андрей, я провела исследование. И у меня плохие новости…
Глава 7
— Ваше Величество, со всем уважением, но у меня важный разговор. Сможете немного подождать?
В коридоре повисла тишина. Вероника удивлённо на меня смотрела, хлопая глазами. А Император, судя по доносящемуся из трубки тяжёлому дыханию, и вовсе потерял дар речи.
Продлилось молчание недолго.
— Граф… Ты уже второй раз просишь меня подождать… МЕНЯ, ИМПЕРАТОРА РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ! — Голос Александра прогрохотал так громко, что лопнула одна из потолочных ламп. — Как ты вообще смеешь со мной так разговаривать⁈
— Я помню, кто вы такой. — Мой голос даже не дрогнул. — К тому же я обратился к вам вежливо и со всем уважением… Но, если вас не устраивает, то можете послушать доклад моего человека вместе со мной. Уверен, вам тоже будет любопытно!
Я взглянул на застывшую у входа Веронику. Когда девушка только ворвалась в коридор, по её встревоженному виду я понял — она обнаружила что-то важное. Что-то, что могло изменить всё.
Именно поэтому я хотел отложить разговор с Императором и потом самостоятельно ему обо всём сообщить.
Но, раз Александр не был готов ждать, доклад Целительницы мы выслушаем вместе. Надеюсь, её новости по-настоящему важные. Иначе выйдет весьма неловко…
Соколовская не подвела.
— Ваше Величество, Андрей, я закончила изучать тело князя Долгорукого! — Пусть Император и не мог её видеть, девушка всё равно расправила плечи и приняла самый серьёзный вид, как будто на неё смотрит сразу вся Империя. — В соответствии с моими наблюдениями, с ним происходят крайне нетипичные посмертные явления…
— Что ты имеешь в виду, девочка? — Император мгновенно заинтересовался.
— Согласно осмотру, его ткани проходят крайне быструю стадию разложения. Причём разложения, не описанного ни в одном медицинском исследовании… Впрочем, вам лучше увидеть всё своими глазами!
Я понял, что она имеет в виду. Не прерывая связи, вернулся в лабораторию. Здесь вовсю кипела работа. Гвардейцы Державиных осматривали оборудование, Миша колдовал над компьютером, взламывая один уровень защиты за другим, а Юля и Алина руководили процессом.
Заметив мой серьёзный взгляд, никто не посмел ко мне приблизиться. Добравшись до цели, я окружил нас с Вероникой Сферой безмолвия и активировал видеосвязь.
Император бросил на тело Долгорукого один взгляд и поморщился.
— Чтоб меня… Никогда такого не видел! Девочка, что с ним такое⁈
Убитый мной князь в самом деле выглядел неважно. Его тело с самого начала показалось мне странным. Слишком… нечеловеческим. Теперь же оно неестественно распухло, а плоть превратилась в странную полутвёрдую субстанцию.
Никогда такого не видел…
— Дело в том, что это тело — не совсем тело князя Долгорукого. — Вероника говорила таким тоном, будто ничего не происходило. — В нём присутствуют его ткани, но лишь частично. По большей части, оно создано из неизвестного мне материала со значительным добавлением крайне сложной магии…
— То есть это был не Долгорукий? — Я твёрдо решил во всём разобраться.
— Нет, Андрей, всё немного сложнее. — Соколовская мягко улыбнулась. — Это был не сам князь, но что-то вроде его магического клона. Между ним и Долгоруким существовала мощная энергетическая связь. Князь контролировал каждое его движение. Насколько я понимаю, он даже за него дышал! Технология слишком сложная, я пока не поняла детали. Чтобы изучить эту энергию, требуется очень сильное оборудование…
Слова Вероники звучали так, будто она описывала какой-то фантастический фильм. Вот честно, расскажи мне об этом кто-то другой, и я бы точно решил, что без помощи психиатра не обойтись!
Но Соколовской я доверял и поэтому нисколько в ней не сомневался. Если она об этом говорит, значит, так оно и есть.
В целом, это даже было ожидаемо. Князь пачками создавал монстров и превращал своих людей в мутантов. Логично, что он решил сделать что-то подобное и с собой!
Говоря откровенно, Долгорукий с самого начала показался мне странным. Он не использовал магию, а от его кожи исходило неизвестное свечение.
А ведь я мог всё понять гораздо раньше…
Последняя фраза Вероники натолкнула меня на одну мысль.
Обернувшись, я поискал питомца взглядом. В лаборатории его не оказалось.
— Хвостатый, ты где? — Я позвал его по ментальной связи.
— Хозяин, я в соседней комнате, рррасказываю людям Алины про свою интеррресную жизнь! — Судя по звуку работающих челюстей, лохматый что-то жевал. — Гварррдейцы Деррржавиных — очень милые ррребята. Они угостили меня сухим корррмом! Почему ты так мало с ними общаешься? Вы должны видеться горрраздо чаще!
Я мысленно закатил глаза. Теперь питомцу не надо было скрываться, и он пользовался новым положением по полной. Не прошло и пары минут, а его уже начали кормить незнакомые люди. И ни кто-нибудь, а суровые бойцы Державиных!
Н-да, от голода и скромности лохматый точно не умрёт…
Я не дал ему сбить меня с мысли.
— Оставь свои вкусняшки и дуй в лабораторию. Я хочу, чтобы ты осмотрел тело Долгорукого.
— Пррринял, хозяин. — Питомец вздохнул. — Так и быть, доем эту прекрррасную еду потом…
Через пару мгновений Брысь уже был в лаборатории. Усевшись перед телом князя, он активировал свои загоревшиеся магическим блеском глаза.
Император увидел его через видеосвязь. Он вздрогнул, но ничего не сказал.
Вот ведь выдержка у человека! Можно только позавидовать…
Перед глазами замелькали направленные Брысем картинки. Он видел исходящий от тела энергетический поток так подробно, как не сумел бы даже самый сильный маг.
Положив руку на плечо Вероники, я установил с ней мысленный контакт и подключил её к глазам питомца.
— Андрей, я тоже хочу это видеть! — Император не просил, а требовал.
— Ваше Величество, с огромным удовольствием. Но сомневаюсь, что смогу установить с вами ментальную связь. Вы же в Москве! Это очень далеко.
— Ничего, я тебе помогу.
Почти сразу я почувствовал растекающееся по телу тепло. А спустя ещё несколько секунд между мной и его Величеством установился широкий и очень мощный ментальный канал.
Виверна меня сожри и выплюнь! Я, конечно, знал, что сила Императорского Рода Ларионовых велика. Но не настолько же!
— Хм, и в самом деле любопытно… — Александр вгляделся в направленные Брысем картинки. — Андрей, сможешь объяснить, что это такое?
Как и все, кто видел мир глазами Брыся в первый раз, Император слегка растерялся. Для того, чтобы разобраться в энергетических потоках, требовался опыт.
И у меня он был.
— Да, Ваше Величество. Всё просто. Эти энергетические потоки связывали найденное Вероникой тело клона с внешним источником силы.
— С внешним источником? — Александр нахмурился. — С каким именно?
— Если мы всё поняли правильно, то с настоящим князем Долгоруким. Вся эта система функционировала благодаря его силе. Пока он питал клона, всё работало как надо. Но сейчас энергетические потоки нарушены. Тело перестало поддерживаться и сразу утратило форму… Кстати, лохматый, ты сможешь взять его след?
— Нет, хозяин, это прррактически невозможно! — Питомец потряс головой. — След слабый. Брррысь не спррравится.
Ну, другого я и не ожидал…
Кое-что в увиденном привлекло моё внимание.
Потоки энергии были широкими и отлично организованными. Вот только они казались какими-то обрубленными, а в самом их центре зияла огромная дыра. От неё разбегались тонкие чёрные прожилки. Те потоки, которых они касались, выглядели слабыми и бледными, будто что-то уничтожало их изнутри.