"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1456
Интересно…
— Есть идеи, что это такое? — Я посмотрел на Соколовскую.
Целительница сделала удивлённые глаза.
— Андрей, ты серьёзно? Это же след от твоего удара! Понятия не имею, что у тебя за меч, но ты одним взмахом сжёг всю энергетическую структуру! Обычное оружие тут бы не помогло…
Я пригляделся внимательнее и улыбнулся. А ведь Вероника права!
Мой меч был доверху накачен Искажённой энергией. Сила бурлила в нём, разрушая не только физические предметы, но и разрывая саму энергетическую структуру.
Одного удара хватило, чтобы сжечь всю энергетическую структуру клона практически дотла.
— Скажу больше! — Вероника продолжала изучать направленные Брысем картинки. — Долгорукий был связан со своим клоном. Так что твой удар наверняка задел и его тоже.
— Да? И насколько сильно?
— Ну, сложно сказать… — Графиня задумалась. — Одно я знаю точно. Он наверняка пожалел, что вообще остался в живых! Сомневаюсь, что он в ближайшее время сможет использовать магию. Возможно, он вообще не сможет встать с кровати…
Это было не то, что я рассчитывал услышать.
Князь попал в редкую категорию людей, сумевших вывести меня из себя. Лично по мне, так меча в сердце он заслуживал больше, чем кто-либо иной!
Сложись всё идеально, и с ним было бы покончено раз и навсегда. Но всё получилось так, как получилось. Пусть расправиться с сумасшедшим князем не вышло, сомневаюсь, что в ближайшее время он снова рискнёт ко мне сунуться.
Пока он будет зализывать полученные раны, я успею подготовиться и ударю первый…
— Значит, всё не так уж и плохо! — В голое Императора звучала нескрываемая радость. — Князь жив, а значит, с ним можно договориться. Хотя, Андрей, ты вообще не должен был вторгаться на его базу. Боюсь, что без последствий не обойдётся…
Мы с Вероникой переглянулись. И мне, и Соколовской поведение Его Величества казалось чертовски странным. Человек, обладающий уникальным Родовым Даром и управляющий целой страной, всерьёз опасался какого-то князя.
Это было… ненормально.
— Ваше Сиятельство, в чём дело? — Я не стал ходить вокруг и задал вопрос прямо в лоб. — Почему вы его опасаетесь? Что в Долгоруком особенного, раз вы так с ним носитесь?
Я был уверен — Александр не станет отвечать. Но, похоже, настроение у Императора было настолько хорошее, что ответ не заставил себя долго ждать.
— Андрей, как ты знаешь, Долгорукие владеют обширной сетью лабораторий. Я и мои министры долгие годы заказывали им различные исследования. В том числе и очень опасные…
— И вы опасаетесь, что, если перейдёте Долгоруким дорогу, то они могут использовать их против вас?
— Увы, но это вполне возможно… — Император вздохнул. — У меня есть основания полагать, что князь раскрыл мне далеко не все результаты своих открытий. Смертельные вирусы и яды, опасные монстры… В его распоряжении может оказаться настоящий арсенал!
Чего-то подобного я и ожидал.
Как и многие правители до него, Александр годами полагался на одних и тех же людей, закрывая глаза на все их поступки. Огромные деньги, власть и практически полное отсутствие контроля портили аристократов, превращая их фактически в небожителей.
Проводя секретные эксперименты, Долгорукий наверняка припрятал какие-то технологии, скрыв их от остальных. И больше всего Император опасался, что обозлённые члены Рода используют их против него.
При желании эти безумцы могли начать полноценную гражданскую войну! С таким вооружением им было по силам бросить вызов даже Императорским войскам…
— А почему вы не можете просто ударить по их лабораториям? — Вероника стояла рядом и слышала всё, что сказал Его Величество.
— Потому что мы не знаем, где они находятся. — В голосе Императора звучало разочарование. — Долгорукие скрыли их от нас. Даже Державины не смогли их отыскать! Про ту базу, где вы находитесь сейчас, я вообще слышу в первый раз…
Я ожидал, что Соколовская отступит и не станет ничего говорить. Но я её недооценил.
— Ваше Величество, так ведь это как раз не проблема! — Целительница просияла. — Мы обнаружили компьютеры с закрытым массивом информации. Миша как раз закончил их взламывать. Насколько я поняла, там было всё, что вам надо… Сейчас, подождите!
Девушка выбралась из Сферы безмолвия и подскочила к сидящему у компьютера Мише. Она что-то ему сказала, и здоровяк вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, и через минуту Вероника вернулась с распечатанным листком в руках. Крепко сжав его в мокрых от пота пальцах, она начала подробно перечислять адреса тайных баз Долгоруких.
Как оказалось, они играли по-крупному. Сибирь, Москва, Петербург, Камчатка, Алтай… Да их научные центры были расположены во всех губерниях Империи!
Когда Вероника закончила, Император молчал несколько секунд
— Поразительно… Мы не знали и о половине точек! Это всё, что вы обнаружили?
— Ваше Величество, конечно же нет. Там много всего интересного… — Целительница хитро улыбнулась. — Но я не имею права об этом говорить! У меня нет нужного уровня доступа…
Размышлял Александр недолго.
— Именем Императора Российской Империи, я присваиваю тебе и графу Гордееву максимальный уровень доступа. А теперь рассказывай!
— С удовольствием!
Вероника вытащила из кармана второй листок и, откашлявшись, с выражением начала зачитывать перечень проектов, над которыми работали Долгорукие.
Я не понимал и половины сложных терминов, но это не мешало мне улыбаться.
Понятия не имею, как, но Соколовская всё рассчитала максимально точно. Она смогла предугадать, о чём Его Величество будет её спрашивать и успела максимально подготовиться.
Разумеется, без взломавшего базу Миши это было бы невозможно. Действую вместе, они сумели добиться впечатляющих результатов!
Их работа принесла свои плоды.
— Просто поразительно… Я и представить не мог, что вам удастся раздобыть так много! — Взгляд Александра остановился на Веронике. — Скажите, девушка, вы ведь графиня Вероника Соколовская, верно?
— Да, Ваше Величество.
— Когда-то я имел честь знать вашего отца. Выдающийся был человек! И вы мне очень его напоминаете…
— Ой, спасибо! Это так неожиданно…
Уши Вероники стали красными от смущения.
Получить похвалу от Императора… О таком она не смела и мечтать!
— Андрей, я перенесу нашу встречу по вопросам Искажений на завтра. Тебе нужно как следует отдохнуть! — Император снова заговорил со мной. — И обязательно возьми госпожу Соколовскую с собой во дворец. У меня будет для неё деловое предложение…
Ноги графини подогнулись, и мне пришлось подхватить её под локоть. Такого поворота она точно не ожидала!
— Понял, Ваше Величество. Доставлю в целости и сохранности!
Я понимал, что разговор близится к завершению. Но Александр не спешил прощаться. Император как будто о чём-то размышлял…
Наконец он решился.
— Андрей, благодарю тебя!
— За что именно, Ваше Величество?
— За то, что рискнул выступить против Долгоруких. Без тебя мы бы не добились того, что имеем сейчас!
— Не стоит благодарности. Князь напал на меня первым. Я всего лишь защищал свой Род и своих людей.
Я сохранил невозмутимость, но на самом деле мне было приятно. Если несколько минут назад Александр был готов обвинить меня едва ли не в измене, то теперь, когда у него на руках оказался архив Долгоруких, он поменял своё решение.
В большой политике так бывает очень часто…
— Кстати, Андрей. Не забудь зарегистрировать своего питомца! — Александр взглянул на сидящего в стороне Брыся. — Насколько я понимаю, он очень силён. Такие существа подлежат обязательному учёту!
— Понял, Ваше Величество. Как только, так сразу!
Разговор завершился, и экран энергофона наконец-то погас. Вероника с облегчением выдохнула. Короткий разговор выпил из неё больше сил, чем сражение с монстрами Искажений.
Поняв, что я освободился, ко мне приблизилась Алина.
— Андрей, мои бойцы провели осмотр базы. — Она по привычке сразу перешла к сути. — Здание заминировано. Нам нужно отсюда выбираться. И как можно быстрее!