"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1244
Валентина действовала, практически не задумываясь. Из светящегося прямоугольника ещё никто не вышел, а она уже расставила вокруг артефакты и подготовила несколько ловушек. Растения рычали у её ног, готовые в любой момент броситься в атаку.
Пусть у неё и нет большого опыта, с одним магом она должна справиться. В конце концов, на её стороне чудовища и само имение!
Прямоугольник вздрогнул, и из него один за другим вышли четверо мужчин разных возрастов.
— Сожри вас всех Искажение!
Валентина до последнего надеялась, что ей придётся столкнуться только с одним противником. К тому, что против неё выступит целый отряд, она готова не была!
Охотница колебалась всего секунду. Отбросив сомнения, девушка спряталась в кустах и дала вторженцам войти. Стоило им достичь контрольной точки, как она одновременно активировала все артефакты за раз.
Воздух наполнился треском магии, шумом огня и истошными криками боли.
— Так вам, гадам, и нужно!
Жестокой Валентина не была. Более того, она ещё никогда не сражалась против людей. Её врагами всегда были монстры, но сейчас, столкнувшись с противником, моральных терзаний девушка не испытывала. Эти люди влезли на территорию, которую ей поручили охранять.
И жалеть она никого не собиралась!
Один из вторженцев выбрался из пламени, на ходу сбрасывая с плеч горящую куртку. Он огляделся по сторонам и, заметив Валентину, шагнул к девушке.
— Ну всё, красотка, ты попала!
— Уверен?
Он даже не успел до неё дойти. Манглория оплела его ноги и прижала к шее ядовитый шип. Смертовик склонился над ним, щёлкнув зубастой пастью.
— П-пожалуйста… — Парень, нагло усмехавшийся пару секунд назад, судорожно сглотнул. — Молю… Не убивайте!
— Это зависит от того, как ты будешь себя вести! — Валентина хищно блеснула глазами, но на всякий случай велела растениям его не убивать.
Возможно, что Андрей захочет их допросить…
Охотница огляделась и нахмурилась. В имение вошли четыре человека, но сейчас перед ней, избитые и неподвижные, были только трое.
Четвёртого члена банды нигде не было видно. Не мог же он провалиться сквозь землю!
Валентина попыталась использовать Атрибут, но ничего не успела сделать.
Голову девушки сдавила ментальная магия. В затылок уткнулся прохладный наконечник артефакта.
— Эх, девочка… — Голос был хриплым и очень обаятельным. — Напрасно ты решила, что можешь с нами справиться! А за ошибки нужно отвечать…
Валентина ощутила нарастающую волну магии. Ну, вот и всё. Это конец.
Во всяком случае, она пыталась!
Девушка оглядела имение в последний раз и увидела то, чего никак не могло быть.
Ворота распахнулись, и в имение ворвался Андрей Гордеев. В руках барон сжимал меч, а его глаза горели гневом.
— Напрасно ты её тронул. Теперь тебе придётся иметь дело со мной!
Сигнал о вторжении я получил очень вовремя.
Приди он на несколько часов раньше, когда поезд был далеко от Петербурга, я ничего бы не смог сделать. Со всеми моими способностями добрать до имения вовремя было бы невозможно!
Зато сейчас всё было намного проще.
Прихватив с собой меч и боевые артефакты, я налегке направился к выходу.
— Андрей… — Аристов выглянул из своего купе и, взглянув на меня, вздрогнул. — Что-то случилось? У вас такой вид, будто вы собираетесь на войну!
Граф пытался разрядить атмосферу, но вот мне было не до шуток.
— Вы попали в точку! Какие-то идиоты решили напасть на моё имение. Так что я за себя не ручаюсь!
— Но ведь это не Мамонтовы, верно? — Аристов на глазах стал серьёзным.
— Точно нет! Это кто-то другой.
О том, что мы с Анатолием принесли Обещание, я никому не говорил. Но это и не требовалось. Аристов — далеко не идиот. Всю свою жизнь он посвятил аристократическим интригам. Даже без моих объяснений он догадывался, что между нами заключено какое-то тайное соглашение…
— Если нужна поддержка, то я готов направить с вами своих людей! — Он кивнул на стоящих за его спиной бойцов.
Гвардейцы многозначительно звякнули мечами.
— Ваше Благородие, вы знаете, мы для вас что угодно сделаем!
Среди людей графа я пользовался особым уважением. После того, как я раздал им часть кристаллов, добытых в Искажении Маэстро, они были готовы отдать за меня свои жизни.
И сам Аристов был этому совсем не рад…
— Знаю. Но это не требуется! Это моё дело. И решу я его сам.
Спустя несколько минут поезд остановился, и я, не дожидаясь полной остановки, выпрыгнул на перрон.
— Андрей, тебе нужна помощь⁈ — прокричал мне Миша.
Родственник попытался выпрыгнуть за мной следом, но понял, что не справится, и остался в поезде.
— Нет. Справлюсь сам! Но вы на всякий случай не задерживайтесь. Возможно, что для вас тоже найдётся работа!
В чём мне повезло, так это в том, что расстояние от вокзала до старого имения было совсем небольшим. Усилив мышцы ног дополнительной энергией, я помчался вперёд, не обращая внимания на заполнившую вокзал толпу.
— Хозяин, зачем ты так торрропишься⁈ — Брысь бежал по пространственному коридору, не отставая ни на шаг. — У твоего имения отличная защита. Кто бы ни попытался прррорррваться, они наверррняка уже меррртвы. Валентина и твоё имущество в полном порррядке!
— Знаешь, лохматый, как раз в этом я и сомневаюсь.
Это было сложно объяснить, но я чувствовал, что поступающий от защитной системы сигнал был каким-то… странным.
Отправляясь в Москву, я настроил систему таким образом, что она должна была оповестить меня о вторжении в то же мгновение.
Тем не менее, по энергетическим вибрациям я видел, что сигнал пришёл с небольшой задержкой. Да и вообще, мне никак не удавалось подключиться к самой системе. Вся связь с имением, как магическая, так и энергофонная, исчезла в один миг.
Я родился далеко не сегодня и прекрасно понимал, что таких совпадений не бывает. Кто-то нанёс по моему дому сильный и продуманный удар.
Каким бы спокойным я ни был, поторопиться точно следует!
Увидев имение, я сразу понял, что спешил не напрасно.
Здание закрывал мощный магический купол, напрочь блокирующий все сигналы. А ещё, и это было гораздо хуже, в моей защите виднелась огромная прямоугольная дыра, вырезанная в ней с хирургической точностью.
— Хозяин, Брррысь ррредко говорррит хорррошее пррро твой нарррод, но я считаю, что это потрррясающая магическая ррработа!
— Не потрясающая, лохматый. А великолепная!
Я тоже редко кого-то хвалил, но в этот раз подобрать другие слова было непросто. Свою защитную систему я создавал по всем правилам, дополнительно усиливая личными уникальными разработками.
Разумеется, её можно было взломать. Но только потратить на это нужно было не один день. Не говоря уже про то, что сделать это могли считанные Одарённые во всей Империи.
Те, кто решил пробраться в мою святая святых, сделали это чуть больше чем за двадцать минут. И ни сигнализация, ни мои монстры их даже не заметили!
На лице появилась знаменитая кривая усмешка. Кто бы сейчас ни находился в имении, ничего хорошего их не живёт.
Но предварительно я задам им несколько очень неприятных вопросов…
В имение я ворвался вовремя. Оставляя Валентину за главную, я был уверен, что она позаботится о моём доме, а, при необходимости, сможет его защитить.
И я не ошибся.
Охотница устроила идиотам тёплый приём. Дальняя часть сада превратилась в настоящее адское пекло. Забор и деревья лизали языки чёрного пламени, землю покрывали глубокие борозды, а трое вторженцев были в таком состоянии, что не могли даже встать.
Короче говоря, отличная работа!
К сожалению, её взяли количеством. Уследить за всеми противниками девушка не сумела. Пока она ликвидировала угрозу, четвёртый боец обошёл её со спины и сейчас прижимал к её затылку артефакт.
Худой, высокий, он был абсолютно рыжим, а его лицо густо покрывали веснушки. Сначала я решил, что это кто-то из Рода Игнатовых. Все его члены тоже были рыжими, так что он вполне мог быть братом Алисы и Родиона.