Линия иной судьбы. Трилогия (СИ), стр. 161

Что ж, пусть думает, что держит меня на крючке. Сейчас меня волновала защита Васьки, потому на встречу я пошёл.

С Морозовым мы поговорили деловито, без лишних рассусоливаний. Вероятно через директора техникума он узнал, что за Ваську я встану горой, вот и пользовался этим. Составили план действий и разошлись.

Местом встречи в воскресенье Хлыщ назначил знакомый мне пустырь, где в пятьдесят втором я с Седым и Дедом Михеем пил мутный самогон.

Морозов из Комитета заранее наружку на Дубинку посылать не стал – чужаков местная шпана срисовала бы за три минуты. Вся надежда была на меня. Моя роль «живого хвоста» заключалась в том, чтобы просто быть рядом. Якобы трусливый Васька притащил на стрелку своего верного друга‑студента ради моральной поддержки – эта картина укладывалась в психологию уркаганов безупречно. Хлыщ должен был увидеть именно то, что ожидал: испуганного пацана и его кореша, принесших добычу.

Осенние сумерки сгущались быстро, наползая со стороны Кубани холодным туманом. Васька, тащивший сумку с бутылями, то и дело спотыкался.

– Басурман, уйми дрожь, – не разжимая губ, негромко процедил я, глядя прямо перед собой.

– Не могу, Хадыжа… – так же тихо, сквозь зубы отозвался он. – Горло пересохло. Вдруг соврали в Комитете и мать уже порезали?

Чекисты обещали тайно вывезти тетю Машу с работы утром, под видом срочной путевки в ведомственный санаторий Горячего Ключа. Но проверить это мы не могли. Оставалось только верить Морозову на слово и играть до конца.

Наконец мы вышли к пустырю. Из темноты, со стороны полуразрушенной стены, вышли три фигуры. Васька шепнул, что Хлыщ тот, кто шёл впереди. Одет он был с претензией на воровской шик – длинное драповое пальто и лихо заломленная кепка. Двое парней за его спиной держали руки в карманах широких брюк, и у меня не было иллюзий по поводу того, что именно они там сжимают.

– Опачки, – Хлыщ остановился в пяти шагах от нас, смачно сплюнув под ноги. – Глядите‑ка, Васятка‑учёный пришёл. Да не один. Всё комсомолишь, сучонок?

– Привет, Хлыщ. Свои комсомольские дела я на заводе оставил. Сначала скажи: маму вы не тронули?

Хлыщ неприятно, по‑змеиному осклабился, обнажая золотой зуб.

– Машка дома сидит, чай пьет, сыночка ждет. Если ты Васятка не сглупил и принес то, что Крюк просил, пальцем её никто не тронет. А вот если порожняк пригнали… – он сделал шаг к нам, и его спутники синхронно подались вперед. – То из Кубани вас двоих по весне выловят. Ну? Показывай товар, тех‑х‑хнолог…

Хлыщ вырвал сумку из Васькиных пальцев. Вынул одну из бутылок и что‑то там попытался рассмотреть. Ну не идиот?

– Молодец, Васятка, можешь же, когда маму любишь, – Хлыщ аккуратно засунул бутыль обратно. – Свободны. Валите до хаты. Крюк проверит, если всё чики‑пуки – живите спокойно. А если…

Договорить он не успел. За их спинами выросли крепкие фигуры. Всё произошло так быстро и бесшумно, что я успел только моргнуть.

Один из подручных Хлыща дернулся было назад, суя руку в карман брюк, но короткий, профессиональный удар под дых мгновенно согнул его пополам. Второй уркаган даже пикнуть не успел – его технично уложили лицом в грязь, заламывая руки за спину. Самого Хлыща двое оперативников прижали к полуразрушенной кирпичной стене так, что его щека вжалась в старую кладку, а кепка отлетела в сторону.

– Стоять, Комитет госбезопасности! Не рыпаться! – «представился» капитан Морозов, неспешно подходивший к нам.

Хлыщ, тяжело дыша и пытаясь повернуться, бешено зыркнул на Ваську, а потом на меня:

– Суки… Ментовские подстилки… Сдали пацанов… Крюк вас из‑под земли достанет!

– Крюка твоего прямо сейчас на квартире на Верхней Дубинке берут, – спокойно, осадил его Морозов. – Так что не шуми, Хлыщ. Отработал ты свое на Кубани. Уводите.

Бандитов так же быстро и без лишней суеты уволокли в сторону дороги, где в темноте заурчали моторы спрятанных автомобилей. Минута – и на пустыре снова воцарилась тишина. Морозов подошел к нам. Достал из кармана пачку «Казбека», закурил.

– Ну что, студенты, – капитан выпустил струю дыма в туман. – Комсомол может спать спокойно. Ваша задача выполнена. Мать твоя, Татаринов, сейчас в санатории, завтра утром ей сообщат, что всё в порядке. На ЗИП характеристику тебе Максим Сергеевич подтвердит, работай честно. И язык за зубами держите оба. Про этот вечер забыли. Вопросы есть?

– Никак нет, товарищ капитан, – ответил я за двоих.

Морозов кивнул и последовал за своей группой.

Я повернулся к Ваське. Друг сидел прямо на каком‑то бревне, обхватив голову руками. Его плечи больше не дрожали – он просто глубоко, с хрипом дышал, приходя в себя.

– Ну всё, Вася, – я похлопал его по спине. – Пошли домой. Завтра у тебя работа, а мне, слава богу, пора возвращаться в институт.

Медленно мы побрели прочь от пустыря.

*Концентрированные азотная и соляная кислоты в СССР были товарами строжайшего учета. Их нельзя было купить в хозяйственном магазине. Они поставлялись только на промышленные предприятия и в лаборатории по специальным фондам и накладным. В те годы на чёрном рынке ходило много «грязного» или ломаного золота (зубные коронки, награды, обломки дореволюционных украшений, технический лом). Бандитам нужно было превращать этот разношерстный хлам в чистое золото. Без «царской водки» (смеси азотной и соляной кислот) это сделать невозможно.

Глава 21

С учётом всех перипетий и похождений, плюс ещё воскресенье, получилось, что после моего возвращения из Грозного прошло пять дней. Иван недоумевал, но вопросы задавать перестал. Отговаривался я тем, что пишу отчет. Не очень‑то он мне верил, наблюдая как мы с Васькой пропадаем где‑то.

Наконец в понедельник я отправился на занятие. В КИПП мы с Иваном пришли как положено, к первой паре. Возле большой лекционной аудитории было не протолкнуться. Студенты, не так давно вернувшиеся из колхоза, были загорелые, обветренные.

Когда я подошел к дверям, разговоры вокруг на секунду притихли. На меня уставились десятки любопытных глаз.

– Это ещё кто такой? – негромко зашептались вокруг. – Из параллельного потока?

– Валентин Жериков, – поспешил меня представить Медведь.

– Жериков? – удивился кто‑то из парней. – Полтора месяца где‑то околачивался, пока мы норму в колхозе делали. Блатная душа.

Иван, стоявший рядом со мной, только зыркнул на шептунов, и те сразу прикусили языки – авторитет у старосты Медведя, похоже, был железный.

Слушать про «блатную душу» было смешно. Знали бы они, в каких «колхозах» я пахал, но делиться подробностями с первокурсниками, разумеется, не собирался.

Мы с Иваном вместе вошли в аудиторию. Медведь уверенно потянул меня за собой на третий ряд – золотая середина, откуда и доску видно, и преподавателю глаза не мозолишь.

Лекцию вёл доцент Ковалёв. Он, явно привычно спросил у старосты о присутствующих и получил в ответ, что таковых нет.

– Неужели? – язвительно произнес доцент, поднял глаза на аудиторию и сразу нашёл меня. – Ба, какие люди! На исходе октября к нам соизволил явиться товарищ Жериков. Скажите, пожалуйста, какие такие неотложные дела вас задержали?

С задних рядов донесся ехидный смешок. Комсорг Сидоркина, сидевшая чуть поодаль, демонстративно открыла свой блокнот и что‑то туда размашисто записала, неодобрительно качая головой.

Я спокойно поднялся со скамьи.

– Был в служебной командировке по заданию Минхимпрома, товарищ доцент. На Грозненском химическом заводе.

Ковалёв удивленно приподнял брови. По аудитории снова пронесся шепоток, но на этот раз уже не издевательский, а ошарашенный. Доцент недоверчиво прищурился. Кстати, меня это тоже удивило. Отчего декан не довёл до сведения преподавателей причину моего отсутствия?