Чужак (СИ), стр. 47

— Со временем найдём, — уверенно сказал Эбат. — Рано или поздно на продажу пойдут артефакты или станут появляться у кого-то из наших союзников, например, эльфов.

— С эльфами и гномами мы на пороге войны, — проворчал Солтан.

— С чего бы? — Удивился Эбат. — Вы же с ними вроде бы очень мирно беседовали. До меня дошли слухи, что даже обсуждали военный союз. Или это неправда?

— Правда, — поморщился гость. — Только после похищения император приказал догнать посольства и привезти всех обратно в столицу.

— Ничего себе, — удивился Эбат.

— Вот тебе и ничего себе, — передразнил мужчина мага. — Скоро об этом узнает король эльфов и гномы, думаю, наши посольства тоже задержат. Император был в гневе и в запале сказал, что объявит войну любому государству, причастному к похищению. И мне кажется, он это слово сдержит.

— Сомнительно, что ушастые бы так подставились, — покачал головой Эбат.

— Тебя не поймёшь, — проворчал Солтан. — То виноваты, то не виноваты.

Ничего одарённый ответить не успел, потому что в комнату ворвался усталый всадник.

— Нашли одарённого! — Закричал он с порога. — Жив и здоров, скоро прибудет!

— Где он сейчас? — Подскочил с кресла Эбат.

— Едет, — ответил воин. — Мы хотели отправить его верхом, отказался, он не один, там с ним какой-то орк-переросток.

— Что⁈ — У Солтана чуть глаза из орбит не вылезли. — Ты хочешь сказать, что его похитили орки, как?

— Не знаю, кто похитил, он не сказал, но этот орк вроде бы охраняет господина мага, по крайней мере, он нам так сказал, а допрашивать его мы не стали, как и убивать орка. С этим пусть лучше начальство разбирается. Охрану мы ему выделили, не переживайте.

— Поехали встречать, — сказал Солтан и тоже поднялся со своего места.

Глава 24

Ночь прошла спокойно, хоть волки и вышли на нас, покружили вокруг, но после того, как орк громко рыкнул, они предпочли поискать другую добычу. У этого здоровяка не было оружия, но как мне кажется, он волка может голыми руками порвать. Мы почти не спали, только беседовали. Как оказалось, не такой он был и изгой, просто его предали свои же. Это сначала все радовались тому, что у них такой крепкий воин есть, но время шло, а здоровяк продолжал расти.

В племенах орков любой мог бросить вызов вождю, вот и Рырх планировал со временем это сделать. Вождь не горел желанием с ним драться, как и отдавать власть. Убить своего же из племени нельзя было, могли духи рассердиться, а вот заказать, пожалуйста. Какие-то контакты у них были, вот и наняли дроу для решения такой проблемы. Дроу сделали всё как надо, захватили здоровяка, уволокли к себе, только вождь отчего-то не захотел рассчитываться за сделанную работу. Может быть, его вообще кто-то другой скинул с насиженного места. Обычно поединки проводили не до смерти, а пока один не победит. Прежний вождь просто начинал жить как все остальные, а главное решения принимал победитель.

Рырх мог вернуться, но решил пока со мной побыть, всё обдумать. Вождь не один решил так убрать конкурента, скорее всего ряд воинов принимали решение и шаман. В общем, пока здоровяк будет думать. Он мне дал слово, что станет меня охранять и никогда не пойдёт против. Нужно будет поговорить с Эбатом на эту тему, не хотелось бы, чтобы этот гигант мне голову попытался открутить, мало ли. Такой полгорода разнести может, а если доспехи ему сделать, так вообще несокрушимым будет.

Дроу пищей для нас не озаботились, так что едва только начало рассветать, мы двинулись в путь, была надежда, что караван встретим или же к деревне выйдем. В империи полно постоялых дворов, которые стоят примерно в одном дневном переходе друг от друга, может и чаще. Деревушки тоже у дворов, была надежда на то, что долго идти не придётся, мне, по крайней мере. У меня нет денег, но попробую договориться довести с деревенскими, всё же у них сейчас не так много работы, как летом.

Оказалось, если бы мы прошли пару километров, то вышли бы к довольно приличной деревушке, обнесённой частоколом из брёвен. Я сразу же направился туда. Жители чувствовали себя вольготно, потому что даже охраны не было, видно частокол от зверья, чтобы те же волки не задрали скотину. Рырх меня подсадил, благо, рост у него был такой, что мне удалось ухватиться за край частокола и перелезть стены, где уже имелся помост. Ворота я открыл, после чего мы зашагали к одному из домов. Конечно, разумнее всего было оставить здоровяка снаружи, но люди уже начали подниматься, могли заметить здоровяка. Да и неизвестно, как меня тут примут, а такой аргумент как орк, любого удержит отгрубостей.

— Эй, селянин, — позвал я мужичка, который выглянул из двери, а потом юркнул обратно, когда увидел орка. — Выйди, не бойся, разговор есть, а этот орк просто мой охранник, он на людей не нападет.

Мужик вышел, но демонстративно поставил рядом с собой вилы. Орков в империи не любили, впрочем, сюда вряд ли они доходили, если я нахожусь недалеко от города наставника, на что очень надеялся. Нас уже не только этот человек заметил, уверен, очень скоро тут толпа соберётся. На мага я не был похож, из магической школы выехал в дорожном костюме.

— Далеко до города Эбат? — Спросил я у мужика, когда он подошёл.

— Пару дней пути, — ответил он.

— У тебя, как я посмотрю, лошадь и сани есть, мне нужно, чтобы ты меня довёз до города, оплачу щедро. Как тебе такое предложение?

— Щедрая оплата мне нравится, — растянул губы в улыбке крестьянин, но быстро поскучнел. — Только не выйдет ничего.

— Это почему? — Нахмурился я.

— Да всё из-за того проклятого мага, — пояснил мужчина. — Которого давно ищут, даже к нам приходили и всё перевернули. Дороги перекрыты, и солдаты больно грубо себя ведут. Не поеду, не хочу, чтобы мне все зубы выбили.

— Запрягай лошадь, — уже не попросил, а приказал я. — Я и есть тот самый проклятый маг, которого так долго ищут, так что никто тебя не тронет, может даже наградят.

После этих слов я зажёг на своей руке огонь, глаза у мужчины расширились, он уставился на огонь в моей руке.

— Крестьянин, ты не посчитай наглостью мою просьбу, но если угостишь едой, то за неё тоже заплачу. Вот, возьми как гарантию, что не собираюсь тебя обманывать, — я снял кольцо и протянул его мужику.

— Да не надо и так верю, — заявил крестьянин, но глаза его алчно блеснули, само собой, уговаривать не стал.

Вроде бы говорили недолго, но толпа успела собраться, все явно с недобрыми намерениями. Топоры, вилы, колья чего только крестьяне с собой не прихватили. Вперёд вышел благообразный старичок, может староста деревни, а может просто уважаемый человек.

— Эй, парень, проваливай из деревни и это чудовище с собой захвати! — Грозно сказал он. — Вам тут не рады!

— Я тоже не совсем счастлив, что тут нахожусь, — ответил я. — Скоро уберёмся, не переживайте.

— Прямо сейчас уходите, — видно мой спокойный тон добавил ему уверенности. — Или вас отсюда унесут.

— Я одарённый, — сказал я и снова продемонстрировал огонь на руке. — Вы в курсе того, что одарённые находятся под защитой императора, решили устроить праздник неповиновения?

— Всё хорошо, — заверил мужик, с которым мы только что договаривались. — Сейчас увезу.

— Осторожней будь, — предупредил старик. — Орки людей убивают.

— Ага, — кивнул я. — А ещё люди сами друг друга режут, как орки и эльфы с гномами.

Старик что-то пробурчал себе под нос, но дальше спорить со мной не стал, предпочёл уйти, как и большинство взрослых. Дети остались и даже ближе подошли, рассматривая орка. Мужик нас в дом приглашать не стал, его жена на улицу кашу вынесла, одинаковые порции. Мне моей порции едва хватило чтобы насытиться, а орк такую порцию даже не почувствовал, наверное, как таблетку проглотил. Ничего, прибудем в город, там наедимся.

Мужик довольно быстро запряг лошадь, после чего мы выдвинулись в дорогу. Лошадёнка у него была слабая, даже как-то жаль её стало, пришлось орку пешком идти. К тому же, с его габаритами и весом он на санях не поместился бы, а если бы и влез, то сломал бы. Впрочем, я слышал, что орки очень выносливы, да и сам Рырх не был против пешей прогулки.