Чужак (СИ), стр. 12

Тем не менее, приходилось рисковать, только теперь мы уходили на работу вчетвером, остальных оставляли на хозяйстве, даже для четверых работа находилась не всегда. Если до этого я совсем не интересовался войной, то после новости о возможной осаде заинтересовался. Особенно мне не понравилась новость о том, что внешнюю стену могут вообще не защищать, людей катастрофически не хватает, то есть её могли сдать без боя или бросить на врага тех, кого собрали в трущобах. Как мне кажется, для профессиональных вояк эти ребята будут просто смазкой для клинков. Одно радовало, к отражению нападения всё же готовились, а потом начали собирать добровольцев.

Сначала я надеялся на то, что захватчики не станут трогать детей, но ошибся. Всё же требовалось узнать об этом мире как можно больше. Как оказалось, тут обитают не только люди, но и другие разумные расы, империя как раз и столкнулась с одной из этих рас. Когда один из стражников случайно обмолвился о нашем враге, я даже потерял дар речи.

— А с кем мы воюем? — Переспросил я у одного из болтающих бандитов.

— Ты что, совсем идиот? — Поразился он. — С орками, с кем же ещё? А этих тварей поддерживают гномы, проклятые коротышки строят им осадные башни. Сами в бой не лезут, только настраивают.

Никаких разумных рас кроме людей я ещё не встречал. Возможно, как-то видел на улице гнома, низкого бородатого типа, как их изображали в наших фильмах, но он же просто мог таким уродиться.

— А эльфы в этом не участвуют? — Спросил я с издёвкой. Ну а что, если орки есть и гномы, то могут быть и эти длинноухие.

— Нет, им на всех наплевать, — отмахнулся бандит. — С чего ты вообще взял, что эльфы полезут в дела других рас? Им и так хорошо живётся в своих лесах.

Информации я получил столько, что даже голова закружилась, но любопытство разыгралось ещё сильнее, захотелось увидеть хоть кого-то из этих существ. Последнее желание может сбыться и не факт, что меня это порадует. Хорошо, что орки не ели людей, но зато с радостью угоняли их в рабство. Если смогут прорваться, то народу в их руки попадёт немало, достаточно прочесать все трущобы. Они ходили в набеги не в последнюю очередь в надежде захватить рабов. Вскоре я выяснил, что город, в котором я находился, ещё ни разу не смогли взять штурмом, трущобы брали, а весь город нет. Но мне будет плохо даже от того, если и в этот раз возьмут только трущобы, в рабство очень не хотелось, у нас и без того жизнь несладкая. Оставалось надеяться, что подкрепление всё же придёт.

Слишком поздно люди узнали о возможной угрозе. Если бы предупредили раньше, можно было попытаться уйти дальше, в более безопасное место. Сейчас рекрутировали всех мужчин, способных держать оружие. У нас не было возможности уйти, дойдём максимум до первой банды, даже простые люди от безысходности могли проверить, что это такое несут сопляки. Всё унести точно не сможем, а лошадь взять негде. Наши мелкие вообще долго идти не смогут, слишком малы и слабы, их ещё откармливать и откармливать. Многие женщины тоже не стали уходить из города, мужей точно не выпустят, а одни они вряд ли далеко уйдут. В общем, сейчас мы все в западне.

Вскоре мы вообще перестали ходить на рынок, лавки с провиантом позакрывали, торговали только одеждой, но у торговцев вещами невозможно разжиться деньгами, несколько дней бродили просто так. Рынок начал стремительно пустеть, работы не стало, а вот нарваться на подростковые банды можно запросто, предпочли не рисковать. Даже бойцы Тесака начали пропадать, хотя их никто не пытался схватить. Наверное, у них имелось какое-то убежище, не удивлюсь, если в чистой части города, которую будут оборонять обученные солдаты.

Не хотелось нам уничтожать наши припасы, но делать нечего, голод не тётка, а дети постоянно просили еды. Снова начали есть только раз в день по вечерам, весь день заготавливали дрова, больше заняться было нечем. К сожалению, спокойно жить нам не дали, на наше убежище всё же вышли, обнаружили рано утром, когда все спали. Мы же на ночь часовых не ставили, а нужно было.

Пробуждение было скверным, меня кто-то пнул, сбрасывая с лежанки, то же самое делали с остальными ребятами. В наш подвал забрались два незнакомца с мечами и в кожаных доспехах. Сначала подумал, что это солдаты, но ошибся. Вели они себя нагло, нас совсем не опасались, даже зажгли факелы.

— И что это за крысы поселились в нашем убежище? — Весело спросил один из них. — По какому праву?

— Ваше убежище? — Удивился я. — Стало быть, это вы печь построили?

— Печь не мы, но сделали её нам, этот умелец в овраге поселился, — рассмеялся тот, который был покрепче своего приятеля, впрочем, он быстро стал серьёзным. — Что с ними делать будем?

Второй сместился к той комнате, которая вела к ходу, то есть о нём они тоже знали. При этом он положил руку на рукоять своего меча.

— Могут кого-нибудь на нас навести, — задумчиво сказал первый.

Я уже увидел, что детишки готовы рвануть в драку, но если даже навалимся толпой, с ножом против меча — это просто самоубийство, ещё неизвестно, насколько эти двое хороши в бою, порубят нас всех в капусту. Только они не собирались что-то отдавать, как и уходить из своего дома, все считали этот подвал именно своим домом. Наступила тревожная пауза, мои ребята косились на меня, а внимание здоровяка было приковано к ним, я спал немного в стороне и он предпочитал держать под контролем более многочисленную группу. Второй бандит только ухмылялся, на меня не смотрел, за старшего принял другого и напрасно.

В своей прошлой жизни я умел ловко метать ножи, но для устранения неприятеля таким умением пользовался редко, предпочитал автомат. Сейчас у меня просто не было выбора, решил рискнуть. Целью выбрал здорового, он стоял ко мне боком и не заметил взмаха. К счастью, попал очень удачно, точно в шею, расстояние было небольшим. Здоровяк схватился за нож, выронив факел, который не погас.

— Камнями! — Заорал я, пока ребята не полезли на вооружённого мечом человека с ножами.

Дважды повторять не пришлось, в оставшегося воина полетели камни, которые имелись возле каждой лежанки, заготовлены специально для такого случая. Второй бандит быстро сориентировался и захотел удрать, но не получилось. На ногах у него защиты не было, из-за чего он получил несколько болезненных ударов, не смог устоять и упал. Может быть, и вышло бы удрать, но проход больно узкий, в такой не сразу пролезть получится. Дети, выросшие на улице, редко проявляют жалость к чужакам, что мне сейчас и продемонстрировали, специально стали целиться в голову. Даже когда тело перестало вздрагивать, своё занятие не прекращали.

— Достаточно, вроде помер, — скомандовал я.

А вот здоровяк был ещё жив и, зажимая рану, из которой обильно вытекала кровь, смотрел на жестокую расправу над своим подельником. Толпа тут же переключилась на него, через минуту всё было кончено.

Глава 7

Два разбойника смогли поправить наше благосостояние, но не сильно. Как мне кажется, эти деятели работали не в городе, а за ним, возможно, промышляли грабежом караванов. Денег у них было немного, но зато имелись украшения, даже несколько золотых. Дети вообще впервые в жизни видели золото, даже в руках никогда не держали. Знали, что ценности они немалой и нам за это могут запросто открутить головы. Нужно кому-то продать это добро, но кому? Конечно, тут имелись скупщики краденого, даже мне известно о трёх таких людях. Но идти к ним, это самоубийство для детей. По местным меркам сейчас в наших руках целое сокровище.

Когда начали освобождать мёртвых от доспехов, я даже немного огорчился, не найдя у этих голодранцев почти ничего. Доспехи можно продать, мечи тоже, ножи разобрали. Сапоги вполне приличного качества, тоже не будем их продавать. Но что эти два гражданина собирались тут делать, еды нет, даже какого-нибудь одеяла с собой не притащили. Пришлось дать команду ребятам облазить все окрестности. В овраге неподалёку нашли два огромных заплечных мешка, где и обнаружили сокровища. Если они не сдали их раньше, то явно находились в таком месте, где сделать это невозможно, то есть за городом. Видимо, для реализации своего богатства сюда и пришли, но нарвались на нас.