Коттабыч и нашествие бесов (СИ), стр. 26

— Жаль, что я ни тем, ни другим похвастаться не могу.

— Пока не можешь. Но это — дело наживное. Столкнись с трудностями, преодолей их, закали свой дух — вот тебе и сила воли. Упорно тренируйся — и получишь концентрацию.

— Так это что же, любой может научиться?

— Хороший вопрос, — Фелбс улыбнулся и похлопал меня по плечу. — А разве любой человек, сталкиваясь с проблемами, побеждает их и становится сильнее и лучше? Зачастую, знаешь ли, вместо силы воли появляется лишь бесконечное нытьё. Так что нет. Думаю, не любой.

Оставив меня наедине с этой мыслью, он отправился по своим делам куда-то в недра библиотеки.

«Сила воли, значит. Преодоление трудностей».

Отчаянно резанула тоска по дому. Как там родители? Уже отчаялись или всё ещё ищут? Неимоверно захотелось вернуться в Питер и забыть этот мир, словно сон.

«Ладно», — решила я. — «Буду оттачивать силу воли завтра. А сегодня, пожалуй, пойду поною вволю».

Глава 16

Глава 16

Наступило лето, окатило улицы пыльным зноем, а потом плавно пошло на убыль. На деревьях наливались яблоки, в деревнях готовились к сбору пшеницы.

Тоска по дому никуда не делась, но стала какой-то глухой, фоновой. Попытки переместиться обратно или хотя бы связаться с родителями при помощи шерсти Солнышка-Коттабыча ни к чему не привели. Рыжие волосинки лишь осыпались на пол бесполезным мусором.

За повседневными делами мысли о возвращении возникали всё реже и реже. Мне почти удалось убедить себя, что всё происходящее — просто затянувшиеся каникулы в сельской местности.

Пару раз я выезжала за город на телеге, запряжённой большой красивой птицей. Человек, с которым я в первый день повстречалась у ворот, сам нашел меня в башне. Я так и не удосужилась послать ему весточку, как обещала, потому что окончательно разочаровалась в своих способностях. Только гадать на картах у меня почему-то получалось довольно неплохо.

Впервые я отправилась в деревню в разгар лета, как раз-таки чтобы погадать. Дочери моего знакомого выбирали жениха. Претендентов было аж четверо.

Кажется, удалось выделить самого подходящего, потому что во второй раз меня позвали уже на свадьбу, ближе к осени. Невесте очень хотелось избавиться от прыщей, коих оказалось в изобилии. Я не отказала себе в удовольствии извести их навсегда. Небольшой комок вычесанной кошачьей шерсти я всегда таскала с собой в мешочке на шее, опасаясь выносить «фамильяра» из башни. К счастью, магия то ли не выветривалась совсем, то ли делала это очень медленно.

С чистым личиком семнадцатилетняя Кори стала выглядеть как настоящий ангел. Мне потом рассказывали, что когда жених на свадьбе откинул скрывавшую невесту фату, то даже заплакал от счастья. Здорово, когда любовь такая сильная. И ещё лучше, что я не поехала на торжество, хотя родня новобрачной настойчиво зазывала. Наверняка бы обзавидовалась.

Как-то дождливым вечером, примерно в конце сентября, хотя месяцы тут назывались иначе, в башню снова явилась Нэйилинн. Она была зла, расстроена и простужена.

На вопрос Фелбса о том, много ли врагов короны она наловила, женщина только махнула рукой и попросила налить ей чего-нибудь горячего. В столь поздний час ближайшие бани, в которые мы все бегали мыться каждую неделю (а я — и чаще) были закрыты, и воительнице хотелось согреться хотя бы изнутри.

— Наловила, — рассказывала она чуть позже. — Сколько хочешь на свете этих врагов, хоть лопатой греби. И даже до одного из лидеров, затевавших серьезный заговор, добралась. Но молчит! Молчит, подлец. Мастера заплечных дел уже все способы его разговорить перепробовали, и никак!

— Плохие, значит, мастера, — хмыкнул библиотекарь.

— Ничего подобного. Отличные! Ну, насколько это определение применимо к такой работе. Но и мужик тот — не из простых, — Нэй вздохнула. — Может, посоветуешь чего?

— Вам нужен волшебник-менталист, — подумав, предложил Фелбс. — Чтобы вытащил всё самое сокровенное, как будто сам был тем человеком.

— Нужен, да где ж такого взять? Редкий талант. Почти нигде его не развивают. И непопулярный. Ты же знаешь, как к менталистам относятся.

— Знаю… — старик задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Крис, — внезапно обратился он ко мне, — возьми-ка, пожалуйста, вон ту красную книгу. Да-да, тонкую.

Я повиновалась. В душе забрезжила упрямая надежда, хотя я твёрдо, на собственном опыте, знала, что никакие магические эксперименты мне не даются.

— Думаешь? — Нэй внимательно взглянула на старика.

— Чем бесы не шутят, — усмехнулся тот.

— Попробуем на тебе? — прищурилась гостья.

— Ты отлично понимаешь, что нет. Могу позвать Марысю. Это вторая девушка, которая тут живёт, я тебе рассказывал. Подруга Крис.

— Не надо. Пусть пробует на мне. Если у неё не получится пробиться даже в моё сознание, то и пытаться нет смысла. А через твою защиту, небось, и опытный мастер не проберётся.

Я внимательно уставилась на первые страницы книги, стараясь не зацикливаться на мысли, что скорее всего «пробиться в сознание» — это совершенно не про меня. В «учебнике» не было заклинаний и словоформ, зато очень много внимания уделялось тому, как сесть или встать возле собеседника, как посмотреть на него и даже под каким углом наклонить голову.

— А как мне понять, что я проникла в чужие мысли? Если вдруг получится.

— О, ты это ни с чем не спутаешь, — заверил меня библиотекарь.

Ну что же. Я довольно внимательно пролистала первые две главы и постаралась максимально точно повторить положение тела, поворот головы, взгляд чуть искоса. Наверное, со стороны это выглядело донельзя смешно. И всё-таки у меня оставалась слабая надежда научиться делать хоть что-то путное самой, без кота.

— А это не опасно? — я не вовремя подумала о том, что игры с разумом — весьма сомнительная вещь, и уставилась прямо в блестящие, янтарного цвета, глаза Нэйилинн.

Очередное утро выдалось дождливо-серым и безрадостным. Едва проснувшись, я поняла, что следует ожидать неприятностей. Крыша домика протекла в двух местах, и вода тихонько, но навязчиво капала на пол. Мокрая ворона, невесть как забравшаяся в тепло, клевала на столе сухую куриную кость, а соседская корова уныло жевала цветы на клумбе прямо перед окном. Вряд ли в такой день может случиться что-то хорошее…

Я как раз готовила завтрак, когда в дверь постучали. На пороге стоял начальник дворцового караула.

— Вас вызывает к себе главная чародейка, — мрачно сообщил он, зябко передергивая плечами.

— Компоту? — с надеждой предложила я, надеясь, что дело не очень срочное. Король и его приближенные, все без исключения, вообще любили выдергивать людей из дома по пустякам. А после провала с драконами мои бездарные вызовы участились втрое.

— Пожалуй… — согласился стражник и неловко растянул губы в улыбке. У меня мелькнула мысль, что такое выражение на его лице появляется не так уж часто.

— Не знаешь, что у них там за дело? Что-нибудь важное?

— Государственная тайна, — посерьёзнел гость. — Кстати, меня зовут Джет, — совершенно невпопад добавил он.

Действительно, уже давно стоило узнать.

— М-м, — уважительно протянула я, разливая по пиалам ароматный напиток и с новой надеждой задумываясь о завтраке. Во дворце каждая третья мелочь имела статус государственной тайны, так что скорее всего можно было не спешить. Главное — заболтать посыльного. — Джет — это ведь не полное имя, да?

— Ну да, я с гор. Моё настоящее имя очень длинное по здешним меркам. Наша семья одна из самых древних, мой прадед сейчас правит объединёнными кланами горцев.

У меня аж глаза полезли на лоб. Горцы были серьезной военной силой. Если можно считать единым войском несколько тысяч рассеянных по обширной территории воинов под властью старика из какого-нибудь прославленного рода.

С этими суровыми бойцами считались везде. Их уважали и побаивались, ведь вероятность, что они однажды соберутся вместе и спустятся на равнины, никогда не была нулевой.