Лилия для Шута, стр. 22

— Отказы не принимаются, — добавила Миранда, заметив его растерянность.

— Ох не к добру это — зашептал Кристиан, смотря на бутылку.

— Что такое? –— Джейми положил руку ему на плечо. — Ты что-то знаешь?

Кристиан замотал головой.

— Я просто боюсь, что разговор у вас может не сложиться, особенно когда ты в таком виде — растрёпанный и возбуждённый. Тебе бы проспаться или — Кристиан отвёл взгляд. —Действительно развлечься с какой-нибудь служанкой.

— У тебя, я смотрю, только одно на уме, старый ты развратник.

Джейми взял кувшин с водой и отпил из него добрую половину.

— Миранда, я могу умыться и переодеться перед визитом к Её Величеству?

— Она ждёт тебя с минуты на минуту. Но — Миранда сказала это полушёпотом: — Ты можешь поторопиться и привести себя в порядок.

Джейми поблагодарил и первым делом убежал к Уорику за своими вещами.

***

Шатёр Амалии выделялся из всех: он был яркобелого цвета, а на ткани были вырисованы лилии. Слава Богам, никакого аромата цветов. Джейми нравился запах леса. Он был свободным. Никакой духоты, даже в шатре Кристиана, лишь прохлада и свежесть, будто рядом шумел густой бор, а не придворная суета.

Однако, зайдя к королеве, Джейми едва не стошнило. Внутри пахло лилиями – да так дурно, что вмиг его трезвость, которую он пытался вызвать холодной водой и чистой одеждой, испарилась. Тяжёлый, приторный аромат заполнял всё пространство, оседал на языке противной сладостью, давил на виски. Казалось, будто сотню букетов собрали в одной комнате и оставили гнить под палящим солнцем. Он высунул голову, чтобы подышать воздухом, но не успел сделать и пары вдохов.

— Ты когда-нибудь смотрел на звёзды? Через деревья их едва видно, но если выйти к полю — незабываемое зрелище.

Королева стояла, облокотившись рукой на стол, и держала в руке бокал с вином. Но не это привлекло внимание Джейми. На Амалии был наряд, если это можно было назвать нарядом Да где она вообще это взяла?!

Её платье состояло из двух частей. Первая — короткий розовый бюст с драгоценными камнями и золотыми цепочками. Шёлковые рукава едва касались рук, не скрывая их. Вторая часть — полупрозрачная юбка, плотно облегающая талию. В отличие от многослойных королевских нарядов, она не стремилась что-либо скрывать. Благо, множество золотых украшений и цепей на поясе не позволяли разглядеть всё детально. Волосы королевы были распущены, а на голове сверкала тиара с драгоценными камнями и свисающими нитями по бокам головы.

— Этот костюм мне прислала герцогиня Тильская с ЮжноВосточных островов. Такое у них в моде. Как тебе?

Джейми молчал. Ему очень хотелось проглотить язык, чтобы тот не посмел сказать то, чего не стоит. Мало того, что внутри шатра стоял удушающий аромат цветов, так ещё и королева выглядела не как королева Альтарии, а как дорогая куртизанка, за ночь с которой нужно копить полжизни.

— Что от меня требуется? — спросил он, игнорируя её вопрос. Ему хотелось поскорее сбежать, пока мозг окончательно не отключился.

Амалия, похоже, разозлилась. Её брови сползли к переносице, а красные пухлые губы превратились в тонкую нить.

— Начнём с того, что ты даже не поприветствовал свою королеву как следует! Ещё и смеешь игнорировать!

Да как такое проигнорировать? Был бы на месте Амалии в таком виде кто угодно другой — Джейми бы среагировал молниеносно!

— Прошу прощения, — он опустился на одно колено и пожелал бы остаться в таком положении, пока Амалия не соизволит переодеться в менее открытый наряд. — Моя королева

Королева подошла к нему и, указательным пальцем касаясь подбородка, заставила посмотреть на себя.

— А теперь отвечай на вопрос.

— Вы — он взглянул в её янтарные глаза. В тени свечей они казались медными, отливали тёплым, почти расплавленным золотом. — Прекрасны.

— Что ещё?

А что ещё?! Джейми захотелось убежать в лес и больше никогда не возвращаться. Пусть его загрызут сумеречные волки — это будет куда проще, чем разбираться в капризах королевы. Он вдохнул поглубже, пытаясь унять дрожь в пальцах, и невольно поймал запах её духов: тяжёлый, цветочный, с горьковатой нотой, совсем не похожий на свежий лесной аромат.

— Больше никаких мыслей у тебя в голове нет? — Амалия рукой заставила его подняться, её пальцы на подбородке были нежными, но хватка твёрдой. — Ничего не хочешь сказать? Говори, что думаешь!

Джейми опустил взгляд, скользя им по узору ковров.

— У меня в голове пустота, — выдохнул он. — Ваш советник предложил мне вина, и я не мог отказать. А теперь Вы тут со своими причудами

Амалия забегала глазами, будто расстроилась. Она резко отвернулась, сверкнув своей тиарой в отблесках свечей.

— У Вас был какойто план? — Джейми усмехнулся, но без злости, скорее устало. — Право, не представляю, что Вы хотели, чтобы я сделал, но у меня одно желание — подышать свежим воздухом.

— А выпить не хочешь? — Амалия указала на массивный дубовый ящик с вином. — У меня тут на всю ночь хватит.

Джейми нервно, почти истерически рассмеялся.

— С удовольствием! — он всплеснул руками. — Но там, на улице! Подальше от Вас и этого наряда!

Амалия возмутилась, но в её глазах будто появилась идея. Голова шла кругом, Джейми боялся, что может упасть в обморок.

— Так не пойдёт, — королева прошла к ящику, схватила две бутылки с тёмным стеклом, сунула ещё две Джейми и вытолкала его на улицу.

Джейми перестал понимать, что творится. Королева выжила из ума? Определённо.

— Ваше — Стражники одновременно замерли, увидев королеву в необычном наряде. Их доспехи блеснули в свете факелов, а лица вытянулись от изумления.

— Мы прогуляться, — машинально ответила она, продолжая в спину толкать Джейми. — За нами не ходить, ясно?

Стражники попытались собраться, но оба раскраснелись, как раки. Один из них тихо промямлил чтото похожее на «есть».

Джейми отошёл от шатра, но расслышал диалог стражей:

— Она его приносить в жертву духам леса пошла?

— Вне всяких сомнений.

— Бедныйбедный Джейми.

Он был согласен с ними. Но как Джейми может ослушаться приказа королевы, даже если та сошла с ума?

— Может, прекратите меня толкать?! — Джейми развернулся к Амалии. — Просто скажите куда мы идём.

Амалия указала на выход из леса. Бескрайнее поле, подсвеченное одними звёздами и луной. Ветер шевелил низкие травы, шелестел, будто перешёптывался с кемто. Романтика. Но не в таком положении!

По дороге Джейми успел схватить в руки белую простыню, которую повесили для разглаживания на ветку дерева. Миранда и Кристиан прикончат его, если Амалия простудится. Ткань оказалась мягкой, прохладной на ощупь, вероятно, льняной, расшитой по краям крошечными цветами.

Шатаясь, они вышли к полю. Джейми устало бросил бутылки на землю, расстелил полотно. Амалия уселась так, будто то, что он позаботился об этом, нечто само собой разумеющееся. Трава вокруг слегка покачивалась, роса блестела в лунном свете, словно россыпь бриллиантов.

Джейми сел напротив неё и скрестил руки.

— Открывай бутылки, — скомандовала Амалия.

— У меня нет винта.

— Я сказала открывай бутылки. Меня не интересует процесс, меня интересует результат.

Что в жизни Джейми пошло не так? Ещё день назад он думал, что у него всё хорошо. Он взял бутылку вина в руки и, найдя рядом булыжник с острыми гранями, долбанул по горлышку. Оно разбилось с резким звуком, осколками брызнуло в сторону. Но пить из бутылки было невозможно. А бокалы они не взяли.

— Это всё равно невозможно пить.

Амалия выхватила у него бутылку.

— Повторяй за мной.

И с этими словами запрокинула голову, открыла рот и струёй начала выливать вино из бутылки.

Джейми мог поклясться чем угодно, что это была самая развратная сцена в его жизни. Он застыл, глядя, как лунный свет играет на струе тёмнокрасного вина, стекающего по подбородку Амалии. Капли падали на её наряд — тёмные пятна на светлой ткани, они текли прямо внутрь бюста и стекали на оголённый живот.