Лилия для Шута, стр. 1
Annotation
Белоснежные лилии королевства Альтарии - процветающей, мирной страны с молодыми правителями - окрашиваются кровью в ночь празднества.
Принцесса Амалия Луиза фон Альтария не хотела трона, но получила его в ночь, когда потеряла всё, что было ей дорого. Она жалела, что выжила. Её спас придворный Шут Джейми Флиман - тот, кому она всегда завидовала, ведь родители любили его почти как собственного сына.
Джейми Флиман - любитель посмеяться от души и мечтавший всю жизнь о свободе, спасением принцессы обрек себя на вечные оковы замка. Запомните: никогда не давайте обещаний, которые не сможете выполнить!
Кто тот смельчак, посмевший убить царскую семью? Удержит ли новая королева трон? Найдёт ли Джейми покой после утраты второй семьи?
Они избегали встреч, но дворец был слишком мал: каждый коридор, каждый зал напоминали, что они связаны — ненавистью, общем горем и неизбежным будущим.
Мэри Мэйсон
Пролог
Глава 1 «Шут»
Глава 2 «Принцесса»
Глава 3 «Шут»
Глава 4 «Королева»
Глава 5 «Шут»
Глава 6 «Королева»
Глава 7 «Шут»
Глава 8 «Королева»
Глава 9 «Шут»
Глава 10 «Королева»
Конец ознакомительного фрагмента.
Мэри Мэйсон
Лилия для Шута
Пролог
Дурманящий запах лилий в зале кружил голову. Джейми пожалел, что позволил себе выпить бокал вина - и теперь ему было ещё и жарко. Тяжёлые гобелены с вышитыми сценами охоты глушили звуки, а мерцание сотен свечей в бронзовых канделябрах создавало пляшущие тени на сводчатых стенах. Гимнастки отплясали, Адель попрощалась с ним ещё час назад. Её Величество пожаловалась на головную боль и тоже покинула мероприятие, шурша парчовым шлейфом. Его Величество еле допивал бокал — в этот раз он опьянел слишком быстро и, похоже, тоже собирался выйти подышать. В конце концов, король обязан досидеть до конца, даже если глаза уже слипаются, а пальцы слабо сжимают золочёный кубок.
На балемаскараде трудно было разглядеть когото ещё из придворных знакомых. Зато Джейми почти сразу заметил семью Каледор — тех самых, которые ещё при рождении принцессы положили на неё глаз. А точнее, их второй сын. Совсем недавно братья потеряли отца: того убил медведь на охоте. Боги, сколько же шуток они упустили, не пригласив Джейми на выступление! Старший — Врумалий Каледор — должен был вотвот занять престол, а младший, Рубий, собирался поскорее жениться и стать наследником престола Альтарии. В этом деле Джейми ему сочувствовал: жениться на принцессе было равносильно тому, чтобы привязать себя на всю жизнь к озлобленной рычащей собаке. Ещё больше Джейми не понимал, как после недавних событий братья вместе с королевойматерью вообще пришли на бал.
— Маска лисы тебе не идёт, твои волосы чёрные, как у ворона.
— Ваше Высочество, — Джейми поклонился, благодаря судьбу, что они уже сегодня виделись и ему не нужно вставать на одно колено, — приму к сведению.
Амалия держала в руках золотой кубок и переминалась с ноги на ногу. Неужели уже опьянела?
— Как видишь, отсюда я никуда не денусь. Моего замужества ты не дождёшься, Шут.
— Да уж, — вздохнул он, — на приёме Вы были весьма недвусмысленны в своей речи.
— Потому что я Амалия, чёрт возьми, Луиза фон Альтария! И только я решаю, когда мне выходить замуж и за кого. Мне не нужно становиться королевой, чтобы поставить мужчину на колени.
Джейми смотрел, как белое лицо под цветочной маской краснеет всё сильнее и сильнее. Бокал в её руках плескался из стороны в сторону.
— Принцесса, допивайте свой бокал и попросите слуг проводить Вас до покоев.
— Ты мне ещё указывать будешь, что делать?!
Амалия подняла руку, но потеряла равновесие и едва не плюхнулась на пол. Джейми помог ей устоять на ногах.
— Я сама дойду! Мне не нужны сопровождающие!
На этих словах девушка развернулась, поставила недопитый кубок на резной дубовый стол, подобрала полы платья из тяжёлого бархата с серебряной вышивкой и направилась вон из зала.
Джейми тяжело вздохнул и хотел было пойти к Его Величеству, но увидел, что короля нет. Вся королевская семья покинула бал, не дождавшись его окончания. В памяти Джейми такое было впервые. Не задумываясь, он вышел в коридор.
Ему нельзя было ходить возле королевских покоев, но сердце отчегото бешено заколотилось.
Чтото не так. Чтото происходит.
Первым делом Джейми зашёл в покои Их Величеств.
— Прошу прощения, — смотря в пол, он постучался, но, не дождавшись ответа, открыл дверь. — Ваше Величество?
Тяжёлые дубовые двери скрипнули, впуская его в полутьму опочивальни. В воздухе витал запах ладана и воска.
Королева лежала на короле в неестественной позе. Казалось, что они спят. Странно — на полу, у подножия огромной кровати с балдахином, расшитым золотыми лилиями. Их одежды были смяты, а лица бледны, словно восковые маски.
Пальцы Джейми тряслись, руки не слушались, но он всё равно дотронулся сначала до Его Величества, затем до Её Величества.
Миг.
Скрип половиц в коридоре заставил Джейми стрелой вылететь из комнаты. Неизвестный в плаще направлялся в спальню принцессы, а из-под рукава его мантии сверкал острый нож.
Глава 1 «Шут»
Присядьте, гости, миг настал святой —
Спектакль вступает в свой чертог живой.
Загадка медленно приоткрывает лик,
Как тайный шёпот древних, мудрых книг.
Занавес дрожит в предчувствии чудес,
Готов явить нам мир из грёз и снов небес.
Ещё мгновенье — и откроется завеса,
Явив нам истину без фальши и без веса.
История новая рождается сейчас —
Примите этот дар, что создан лишь для вас!
Дурманящий запах лилий в саду посреди белоснежных колонн с точно такого же цвета лепестками сводил с ума. Но ещё хуже было то, когда эти цветы находились в закрытом душном зале. От аромата тошнило настолько, что приходилось дышать ртом.
Всё остальное во дворце он мог любить, даже эти пьянящие разум цветы, но было кое-что еще, что было ненавистно ему почти настолько сильно, как лилии, а точнее, кто-то — принцесса Амалия Луиза фон Альтария.
Знать в королевстве Альтария никогда не была высокомерной. Они помогали бедным, давали приют сиротам и старались всеми возможными способами доказать, что у них есть сердце. Но Джейми Флиман знал, что у принцессы Амалии сердца нет. Он считал, что если его не вырезали при рождении, то, скорее всего, оно попросту не сформировалось во чреве королевы-матери. И ей можно было простить её неразумность, если бы она жила в золотой клетке. Но у принцессы было достаточно свободы: её возили по разным странам, и она была вполне себе начитанной. Именно поэтому оправдать её дурной характер невозможно.
Создавалось впечатление, что Амалия рождена только для того, чтобы всю свою жизнь быть принцессой. Для королевы она была слишком импульсивна и себялюбива, а для хорошей жены, как неоднократно повторял про себя Джейми, у неё не было сердца.
С самого утра солнце начало печь – уже вторую неделю подряд. Слуги давно сместили начало своей работы на три часа раньше, чтобы успевать сделать уличные дела до того, как на дворе станет невыносимо жарко. Они стригли деревья и кусты во всевозможных геометрических формах, поливали цветы, пололи грядки, оттирали кирпичные дорожки до блеска, меняли занавески беседок, собирали фруктовые плоды, чтобы, не дай Бог, какое-нибудь яблоко не упало на голову нежной принцессы.
Джейми оставалось им только посочувствовать, ведь едва ли королевская семья выйдет сегодня на прогулку. Он знал их расписание так же хорошо, как главный советник короля.
— Всем подъём, у её Высочества приём, — тихонько напевал Джейми, направляясь к воротам главного дворца.