В свете софитов (ЛП), стр. 62

— Конечно, если ничего не выйдет, этот репортер выставит нас полными идиотами, — прошептал Дэнни достаточно громко, чтобы Алекс услышал.

— Должно сработать, — сказал Алекс, снова взглянув на часы и показав их Дэнни.

— Ладно, — сказал Дэнни тем, кто сидел в кабинке. — Итан Нельсон у себя в кабинете заканчивает с бухгалтерией. Его помощник сказал, что он проверяет театр перед тем, как подняться в свою спальню на третьем этаже. С этого момента все должны вести себя абсолютно тихо. Если он что-то услышит, нам конец.

Все в кабинке кивнули в знак согласия, и все взгляды устремились на сцену. Там была в точности воссоздана сцена из "Галереи негодяев", где умерла Долли. Всё было на месте: кровать, шкаф, туалетный столик и особенно отдельно стоящее зеркало, а также столик с лампой и телефонным аппаратом на подставке в виде подсвечника. Всё было так же, как на сцене, которую Алекс видел во время выступления Регины, но, конечно, иначе и быть не могло. Эндрю Бартон телепортировал декорации из театра Шуберта прямо на сцену "Роял".

Алекс услышал, как в передней части театра закрылась дверь кабинета Нельсона, когда тот начал свой последний обход театра перед сном. Как по сигналу, зеленоватый свет, исходивший от зеркала, погас, погрузив театр в почти полную темноту, и на сцене зазвонил телефон. В гнетущей тишине пустого зала звук казался особенно громким.

Телефон звонил не переставая, казалось, минут пять, пока дверь в фойе не распахнулась и в зал не вбежал Итан Нельсон, заливая темноту светом из коридора. Со своего места Алекс хорошо видел мужчину. Тот выглядел растерянным, но не встревоженным. Телефон продолжал звонить, и Нельсон побежал по проходу к лестнице, ведущей на сцену. Когда он поднялся на первую ступеньку, лампа на столике рядом с телефоном вспыхнула. Свет был неярким, но в кромешной тьме на сцене он осветил столик, телефон и стоящее рядом зеркало.

Нельсон замер на лестнице. Он стоял спиной к ложе, но Алекс мог представить выражение его лица. Владелец театра нерешительно шагнул вперед, и телефон снова зазвонил. Поднявшись на сцену, он развернулся и оглядел зал, балкон и ложи в поисках незваных гостей.

Алекс затаил дыхание, когда взгляд Итана Нельсона скользнул по их укрытию, но в полумраке он ничего не увидел.

— Кто здесь? — позвал он.

В ответ он услышал лишь эхо собственного голоса и телефонный звонок.

— Это не смешно, — закричал он, врываясь на сцену. Он схватил телефон и поднял его, словно собираясь выдернуть провода, но к аппарату не было подключено никаких проводов. Телефон снова зазвонил, и Нельсон, выругавшись, выронил его.

Алекс ухмыльнулся. Это была его идея. Поскольку Сорша выбыла из игры, ему нужен был кто-то, кто мог бы телепортировать спальный гарнитур, и присутствие Повелителя молний давало дополнительные преимущества. Он мог легко позвонить по телефону из своей каморки в гримёрках, направив электрический ток прямо на маленький электромотор, который звонил в звонок.

Когда Итан выронил телефон и невольно отступил на шаг, из зеркала снова начал исходить зеленоватый свет. Когда свет стал ярче, лампа на столе, которой тоже управлял Бартон, потускнела.

— Привет, Итан, — раздался голос Долли. Мгновение спустя она появилась в зеркале, залитая зелёным светом. Она выглядела точно так же, как в тот день, когда умерла на этой самой сцене.

Итан ахнул так громко, что Алекс услышал.

— Что? — сказала Долли. — Нечего сказать? Даже не извинишься за то, что убил меня? Какое разочарование.

Итан повёл плечами, и Алекс вдруг увидел в его руке пистолет.

— Это какой-то трюк, — почти выкрикнул он, а затем поднял пистолет и выстрелил в зеркало. Алекс едва сдержался, чтобы не рассмеяться, когда пуля ударила в стекло и отскочила, не причинив зеркалу никакого вреда. После того как Маргарет Ласалль была застрелена, Алекс знал, что у Итана есть пистолет. Бартон наложил на зеркало быстрое защитное заклинание, чтобы оно не разбилось до окончания их маленькой игры.

— Да ладно тебе, Итан, — упрекнула его Долли. — Я уже мертва, ты сам об этом позаботился.

Итан подбежал к зеркалу и заглянул за него. Но там не было того, что он ожидал увидеть. Зеркало было просто зеркалом.

Если не считать магии Бартона, которая соединяла его с таким же зеркалом в одной из гримёрок. Впервые Алекс увидел Бартона в виде проекции в зеркале для макияжа. Бартон только что применил заклинание к зеркалу большего размера. Он также посветил фонарем Алекса на Реджину Дарлинг, одетую в свое праздничное платье. Стоя перед зеркалом, она могла видеть и слышать Итана, а он мог видеть ее.

— Чего ты хочешь? — Итан задохнулся, его голос превратился в сдавленный крик.

Реджина рассмеялась.

— Ничего особенного, — сказала она голосом Долли. — Я просто должна была выяснить. Ты действительно убила меня, чтобы спасти театр своего отца?

Алекс видел, как поднимались и опускались плечи Итана, когда он тяжело дышал.

— Конечно, нет, — проворчал он.

— Я знала, что должно быть что-то еще, — сказала Реджина, вопросительно глядя на него. — Расскажи мне.

Итан покачал головой и рассмеялся.

— Ты даже не представляешь, — прорычал он, в его голосе слышался гнев. — Я ненавидел тебя.

— Но почему?

— Смотритель маяка, — сказал он.

В голове у Алекса все встало на свои места. Это был тот самый недостающий элемент, который Алекс надеялся найти, истинный мотив Итана Нельсона.

— Ты обещала, что мы всегда будем вместе, — продолжал разглагольствовать Итан. — И что же ты сделала? Ты сбежала при первой же возможности и бросила меня здесь.

Лицо Реджины стало печальным, как будто ей было искренне жаль Итана.

— Я не думала, что ты так это воспримешь, — сказала она. — Почему ты мне не сказал?

— Ты никогда меня не любила, — выплюнул он. — Жаль, что тебя здесь нет, я бы снова тебя убил, сука!

Он стрелял в зеркало, пока в пистолете не закончились патроны.

Алекс наклонился к Дэнни.

— Кажется, твой выход, — сказал он.

Дэнни кивнул, встал и вышел в коридор в сопровождении Каллахана и Руни. Как только они ушли, Билли Таскер поднялся и сел рядом с Алексом. Он хотел что-то спросить, но Алекс шикнул на него.

На сцене внизу Итан кричал, обращаясь к зеркалу. Насколько мог разобрать Алекс, он разглагольствовал о том, как собирается убить Долли во время заключительного выступления. Мгновение спустя Дэнни выбежал на сцену с несколькими полицейскими в форме, которых он впустил через служебный вход. Они быстро скрутили Итана и надели на него наручники. Когда они закончили, Дэнни показал Алексу большой палец, а затем поблагодарил Реджину, которая быстро поклонилась перед зеркалом и отошла в сторону.

— Ну что ж, — сказал Билли, когда в зале зажегся свет. — Это будет самая громкая сенсация за последние годы! Как ты до этого додумался?

— Спроси об этом у Дэнни, — сказал Алекс, вставая. Он подробно проинструктировал Дэнни о том, как рассказывать об этом деле прессе. — Пойдем, я прослежу, чтобы ты выступил первым.

— Лучше бы тебе это сделать, — сказал Билли, хотя, поскольку он был единственным репортером в поле зрения, это не вызвало особого беспокойства.

Когда они спустились на сцену, капитан Руни расплылся в улыбке. Он объяснил Билли, как Дэнни вычислил, что Долли Андерсон была убита, и устроил эту сложную ловушку, чтобы поймать его.

— Так как же ты узнал, что это был Итан Нельсон? — Спросил Билли, когда Руни предоставил слово Дэнни.

— В свое время у мистера Нельсона были проблемы, — начал Дэнни с сияющей улыбкой. — Его театр был дырой, и ему нужны были деньги, чтобы его отремонтировать. Если бы у него не было денег, ни один продюсер не стал бы арендовать его театр, и он бы обанкротился. У Бенни Харрингтона тоже была проблема: его пьесы проваливались, и ни один приличный театр не соглашался брать у него аренду.

— Поэтому он поставил свою пьесу здесь, — предположил Билли.