Интерн Василиса (СИ), стр. 29

Мимо шумно прокатили деревянный кег мыши, перепачканные в саже. Мышонок в штанах на подтяжках задорно скакал на этой перекатывающейся бочке, как на беговой дорожке. Увидев Василису, он так изумился, что споткнулся и чуть не свалился с кега. Взрослые мыши снизу зашипели на мелкого, чтобы не зевал там.

Девушка тоже засмотрелась на мышонка, но один из конвоиров больно ткнул дубиной её в лопатки, подпихивая вперёд. Василиса от боли скривилась.

— Эй, вы там, внизу! Не очень-то любезно так поступать с дамой! — пропищал мышонок с бочки, но крысам не было дела до каких-то работяг, тем более их потомства.

— Куда вы меня ведете? — Спросила Василиса, даже не пытаясь сбежать. Тело продолжало быть ватным и плохо слушалось.

— На суд, — не оборачиваясь, бросил шедший впереди конвоир. Крыс дубиной расталкивал по сторонам мышей в спецовках, снующих туда-сюда. Судя по всему, те у крыс тут были кем-то вроде пролетариата без прав.

Пока Василиса про себя рассуждала об иерархии грызунов, её завели в алеющий в полутьме шатёр. Обстановка внутри оказалась наподобие амфитеатра: скамейки шли лесенкой кверху. Напротив входа было что-то типа кафедры с трибуной. За стойкой находился худощавый крыс в черной мантии и белом кудрявом паричке, в сухощавой лапке он, явно скучая, качал судебный молоток. За костлявым судьей на кафедре расположилось с десяток крыс разной комплекции. Объединяли их холщовые накидки, и квадратные академические шапочки, кисточки которых комично свисали до усов. Если бы не обстоятельства, девушка как минимум бы хихикнула над гротескными одеяниями грызунов.

Посередине зала стояла очередная клетка, куда конвоиры и завели Василису. Камера была настолько тесная, что присесть оказалось невозможным. Девушка устало облокотилась о железные прутья — это крысиное царство порядком её достало.

— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? — Громко хмыкнула девушка, когда и через полчаса ничего не поменялось.

Присяжные в шапочках осуждающе зацокали и зашикали, а крыс-судья, клацнув резцами, стукнул со всей дури молотком.

Постепенно в зале становилось шумно: подтягивались другие крысы. Некоторые вели с собой крысят. Удобно располагаясь на скамейках, все шумели пакетиками с едой, проливали напитки, переговаривались и смеялись, будто пришли на представление в театр, а не в суд. С первого ряда вдруг подскочил толстый крысёнок и с криком «надеюсь, тебя повесят, тварь» со всей дури кинул в Василису напёрсток. Ёмкость звонко прилетела в прутья, а девушку окатило газировкой. Собрат мелкого поганца заржал, выставляя желтые резцы напоказ, и бросил в сторону Васи огрызок кукурузы.

Внутри девушки что-то взорвалось. Мало того что её здесь незаконно удерживают, так ещё какие-то малолетние грызуны возомнили о себе чёрт-те что. Злость клокотала, обжигая лёгкие и вырываясь наружу. Не в состоянии больше сдерживать этот поток, Василиса мысленно направила его в сторону паршивцев, как если бы дар к ней вернулся.

Крысята, до того заливавшиеся злорадным смехом, вдруг заткнулись. Мелкий заплакал навзрыд, прячась в мамину юбку, а старший в испуге сполз под скамейку. Отец семейства бросился было с возмущениями к присяжным, но один из охранников огрел его плоской дубинкой.

В зал вошла пожилая крыса-секретарь, откашлялась и объявила о начале суда. Сам судья прекратил играться молотком и выпрямился за своим местом. Присяжные тоже подобрались, прекратили шептаться и состроили серьёзные морды. Конвоир через решетку тыкнул палкой в плечо Василисы, чтобы та встала ровно.

— Введите пострадавшего, — проскрипел судья.

— Престолонаследник, цесаревич Марк Благородный, — объявила без запинки секретарь.

В зал под сопровождение охраны в белых военных кителях зашёл растерянный Марк. Выглядел на этот раз он иначе: на замену элегантному цилиндру пришёл коронет, состоящий из красной бархатной шапочки с кисточкой и надетого поверх неё обруча с резным орнаментом и золотыми зубчиками. Встав за трибуну, Марк хмуро пообещал говорить только правду и замолчал. На Василису крыс не смотрел и казался подавленным, словно тут быть он вовсе не хотел, а коронет ему жмет и неприятно чешет макушку.

На сцену вышел обвинитель — тощий крыс в красном картузе, хвост его был длиннее обычного и с премерзким шуршанием волочился следом за расхаживающим туда-сюда прокурором. Он подробно расспросил Марка о произошедшем. Тот, рассказывая о случившемся, смотрел куда угодно, только не на Василису.

Прокурор попросил ввезти орудие нападения, и в зал вкатили огромную клетку, накрытую тканью. Публика замолчала, задвигав носиками. Покрывало сняли, и Василиса увидела черный бок огромного животного, раза в два больше неё. Публика заохала, кто-то завизжал, часть схватилась за сердце, причитая, а кое-кто из дам и вовсе упал в обморок. Девушка всматривалась в соседнюю клетку и не могла понять, зачем они где-то изловили пантеру и при чем тут она сама. Вдруг напуганное животное повернулось, и Василиса увидела два знакомых зеленых глаза. Это же Беляш! Девушка кинулась к прутьям и протянула руку. Достать до соседней клетки не удавалось, и Василиса принялась максимально ласково голосом успокаивать питомицу. Почему та оказалась в разы больше неё, девушка не думала. Ей лишь хотелось помочь бедняжке — кошка выглядела зашуганной. Василиса отгоняла дурные мысли о том, что делали с Беляшиком вредные крысы, раз смелая кошка настолько охвачена страхом.

Прокурор что-то говорил, но его слова до девушки доносились приглушенно, будто через воду. Голова начала кружиться, ноги подкашиваться, и чтобы устоять, Вася схватилась руками за прутья.

Почему крысы так резко выросли? Почему Беляшик стала размером с хорошо откормленную корову? Допустим, жители этого крысиного царства повально владеют магией, и специально для почтовой работы уменьшают свои габариты, чтобы проще пролезать во всякие щели? А в обычное время… Нет, не сходится. Зачем им тогда увеличивать кошку?! А потом до Василисы дошло, и ноги подкосились. Если бы не тесная клетка, то грохнулась бы на пол. Никто кошку не увеличивал, как и крыс. Это ее, Василису уменьшили!!!

Странным образом это открытие прочистило разум, Василиса успокоилась и начала лихорадочно думать, как выпутаться из этой идиотской ситуации. Господи, да ведь судебный процесс в самом разгаре, а она почти все пропустила мимо ушей! Срочно, срочно включаться! Действовать! Соображать! Неужели Марк не заступится, не защитит?!

— Подсудимая! — громко позвал прокурор. — Вам есть что возразить по существу дела?

— А… Э…

Зал взорвался хохотом, улюлюканьем, какой-то крыс швырнул в Василисину клетку огрызок яблока.

— Очень аргументировано!

Снова хохот, писк.

— Так нечестно! — заверещала Василиса. — Вы не можете меня судить! Я человек, а не крыса!

— Вы — Потомок! — прокурор наставил на нее когтистый палец. — И значит, можете предстать перед любым судом магической юрисдикции! Все исключительно в соответствии с буквой закона!

— А моя кошка?! Она — обычное животное!

— Орудие преступления! — возразил обвинитель.

— Тогда… тогда… Подождите. Разве мне не положен защитник, адвокат?

Смех, возня и чавканье резко стихли, после гула и воплей крыс тишина больно забила уши. Какой-то толстый крысенок начал озираться, попытался неуверенно заржать, но получил увесистый подзатыльник и затих.

— Само собой, — веско подтвердил судья. — Вам предлагалась такая возможность, но вы ее проигнорировали.

— Я была не в себе… в аффекте! — нашлась Василиса.

— Ну что же, у нас честный суд. Кого вы выбираете в защитники?

— Ну… Мне нужен телефон, позвонить…

— Секретарь! Телефон! — распорядился судья.

Василисе показалось, что над ней издеваются. В зал на тележке вкатили громадный, страшный и грубый телефонный аппарат, какие можно увидеть в метро, возле технических тоннелей.

— А… Можно мой смартфон? — совсем по крысиному пискнула Василиса.

— Не торгуйтесь, не на рынке, — припечатал судья. — Аппарат рабочий, без обмана.