Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 82
— А что случилось с Густой? — заинтересовалась я.
— Она взяла отпуск по личным обстоятельствам и уехала домой, — пояснила Люси, которая жила с Густой в одной комнате. — Что-то у нее там случилось — дедушка вроде заболел. Она издалека, из Полесья, там такая глушь — на мобиле не проехать, а полеты в том регионе запрещены из-за взрывных сопок и пирокластических выбросов. Уехала рано, после того вечера, как Ченинг нас в гости пригласил, даже не попрощалась. Письмо только оставила.
— Значит, после вечеринки ее никто не видел?
— Ну, она же пораньше ушла — когда я вернулась в комнату, Густа уже спала, — Люси пожала плечами. — А утром уехала.
— Вот как?
Я нахмурилась, раздумывая.
После обеда ОЛУХ, прихватив свое красивое знамя и воспроизводитель, отправился на последнюю тренировку перед завтрашним состязанием, а у меня по расписанию стояло шифрование…
Глава 80
После обеда ОЛУХ, прихватив свое красивое знамя и воспроизводитель, отправился на последнюю тренировку перед завтрашним состязанием, а у меня по расписанию стояло шифрование.
Несмотря ни на что, учебу я бросать не собиралась, и намеревалась с отличием окончить АВД.
На этом занятии мы с офицером Че изучали скульптуру Нумерия из окаменелого дерева, железобетона и стекла, покрытую загадочными символами плиту, напоминающую свиток, состоящую из нескольких секций, каждая из которых представляла зашифрованное послание.
Под конец занятия у меня даже голова разболелась. И, судя по слегка очумелому виду других кадетов, не только у меня.
Обычно довольно мягкий преподаватель каллиграфии и криптографии, оказывается, тоже умел быть очень даже суровым.
А я оценивающе смотрела на него.
У меня давно зрела мысль о том, чтобы попросить помощи у офицера Че по поводу текстов, найденных в старой папке.
Лейтону я, разумеется, тоже собиралась ее показать, но сразу же после того, как мы вышли из Четырехгранника, он получил какую-то записку. Прочитав ее, нахмурился и тут же сжег в ладони. Быстро доставив меня в АВД, черный дракон уехал по своим таинственным делам.
Зато Руперта Аллиота оставил в академии. Как я подозреваю — приглядывать за мной.
А мне очень хотелось к его возращению похвастаться хоть какими-то результатами. Хотелось быть полезной и блеснуть умом.
Несмотря на то, что надо было торопиться на занятие по картографии, после сирены я задержалась у Че. Дожидаясь, пока все кадеты покинут аудиторию, я намеренно долго складывала учебные принадлежности в ранец.
Преподаватель как будто тоже чего-то ждал.
— Позвольте поздравить вас с помолвкой, леди Тесса! — бодрым голосом проговорил он, но в глазах молодого человека читалась грусть. — Вы с майором Уинфордом — очень красивая пара. Я уверен, император Радион даст согласие на этот брак.
Я поблагодарила парня, и мы немного мило поболтали — Че был приятным собеседником, внимательным и немного забавным.
На протяжении разговора я прислушивалась к интуиции и в конце концов решилась.
— Офицер Че, могу я попросить вас о помощи?
— Для вас — все, что угодно, леди! — пылко заверил он.
— Я нашла старые практические работы по шифрованию и решила немного потренироваться. Для себя. Но сколько бы я не пробовала, подобрать ключ не получается…
Это было правдой — до всех событий в свободное время, которого у меня было достаточно мало, я пыталась разобрать тексты, но безуспешно.
В голову лезли мысли, что тексты про Виверну Прожект и были текстами про Виверну Прожект, которая жила на Обочине и трудилась на мусороперебатывающем заводе.
— О, какая же вы умница! Сейчас программу упростили, а раньше задания были очень сложными. Это весьма полезная интеллектуальная тренировка. Давайте-ка, я посмотрю…
Я протянула Че листы — но не те, которые нашла в подвале, а предусмотрительно еще раз перебранные мною на печатной машинке и оформленные под видом практических работ по криптографии.
— Думаю, ключом является слово «Виверна», — пояснила я. — Я испробовала много способов расшифровки — и реверсирование, и дополнительные подстановки, и разные виды смещения…
Че с видом знатока склонился над листами, взял ручку и лист, принялся что-то судорожно строчить…
Уже прозвучала сирена на следующую лекцию, но я поняла, что, похоже, ее прогуляю.
— Нет, нет и еще раз нет! И так не подходит, и так не подходит…
Преподаватель снова принялся испещрять свой лист символами, а потом вдруг хлопнул себя по лбу.
— А знаешь что? — он перешел на «ты», и даже не заметил этого. — Я вот тебе сказал про сложный шифр, но порой ответ очень прост и кроется на поверхности… Сейчас об этом даже в учебниках не пишут, но в старые времена у драконов были приняты два универсальных слова-ключа «Дракодева» и «Драковоин». Давай попробуем какое-нибудь из них!
Весь на энтузиазме, Че снова принялся строчить, но я аккуратненько утянула у него листики.
— Большое спасибо за подсказку, но мне хочется расшифровать самой.
Пухляш сразу погрустнел:
— Что ж, если получится, то принеси потом мне — зачту тебе звезду, как за дополнительную практику.
Еще раз поблагодарив доброго Че, я помчалась в свою комнату.
Достав из тайника все свои ценные предметы, я разложила их на столе.
Сначала рассмотрела старинную карточку, сделанную на пиру в Синей торжественной зале.
И мать Тессы в форме служанки в уголке, на которую смотрели трое мужчин — офицер Кан, отец Лейтона, Норман Уинфорд, и таинственный мужчина в белом мундире с размытым лицом.
Предполагаемый отец Тессы, как я и думала.
На место его лица я приклеила портрет Рианона Золта, который пересняла из его личного дела. Подошло практически идеально.
Рядом с ним я разглядела других членов клуба «Коготь власти», изображения из личных дел которых у меня теперь были.
Да, я правильно расценила тот крошечный кивок профессора Локвиста — анализ моей и Золта крови показал девяностопроцентную вероятность отцовства.
Ола Кук и Рианон Золт.
Да, они подходили друг другу — оба красивые, с тонкими чертами лица, темноволосые, темноглазые.
Именно в этого стеклянного дракона она была так нежно и трогательно влюблена…
Он погиб на Битве Братств, а она, беременная от него, позже скончалась при родах на Обочине.
И родилась Тесса — обуза, никому не нужная мутантка с желтой кровью, которой позже суждено было вернуться в АВД, с которой все и началось.
Но стеклянным ли был ее отец?
В письмах своей сестрице Элире Ола писала, что ее возлюбленный не так прост… Но что, если Рианон специально напускал на себя таинственность и прикидывался кем-то другим, чтоб ее впечатлить?
Между прочим…
На прошлый ужин в эту чертову Синюю залу стеклянные приглашены не были…
А вот на том ужине двадцать лет назад Рианон присутствовал. В красивом белом мундире.
Может, его позвали, как капитана и отличника, что-то вроде поощрения? Ведь остальные члены клуба, высококровные, тоже были там.
Я вздохнула, рассматривая Олу, которая стояла, смущенно потупив взор, и Рианона с приклеенной головой.
Любил ли он девушку по настоящему, или она была просто забавой, о чем так и не узнала, потому что Золт погиб?
Снова вздохнув, отложила карточку к другой, на которой был изображен силуэт золотого дракона, парящего в небесах, и сосредоточилась на текстах про Виверну Прожект…
Глава 81
Подсказка Че была настолько простой, что меня одолевали сомнения, но он был прав — порой ответ лежал на поверхности.
Я начала с анализа появления частоты символов в представленных текстах. Я уже неоднократно делала это ранее, но решила повторить весь путь сначала — мало ли, вдруг закралась ошибка и взгляд замылился.
Составила таблицу, где указала количество вхождений каждого символа и определила наиболее распространенные буквы.
Следующим этапом был поиск повторяющихся групп символов — выделив их в отдельную таблицу, стала тестировать на них различные замены.