Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 31
Нас встретило разветвление лестниц, и слуги четырехгранника в темно-красной свободной форме с алой нашивкой на плече с изображением дракона в короне очень тщательно нас проверили, а потом забрали нашу верхнюю одежду и указали на самую боковую лестницу из мрамора цвета слоновой кости.
На мой взгляд, они остались от нас не в восторге, даже перебросились какими-то фразами на непонятном наречии, судя по всему, не особо-то лестными.
Однако, когда один из них принял мое пальто, выражение его лица несколько изменилось и я даже удостоилась поклона.
Судя по их лицам, Агномен, Элира и Марзи тоже волновались, как и я. Для стеклянных приглашение в императорский четырехгранник на конвивиум было не таким уж и рядовым событием.
Семейство быстро, я бы сказала, излишне поспешно проследовало вверх, а я позволила себе чуть задержаться — мне так хотелось все здесь рассмотреть!
Лестница была освещена лишь мягким, пульсирующим светом, исходящим, кажется, от самого камня.
В прохладном воздухе раздавался аромат роз, подвешенных под потолком ярко-красными бутонами вниз. Держались они явно не на ниточках, а на магии.
Это было дивное зрелище — тысячи стройных стеблей, расположенные строгими рядами, точно солдаты на параде.
Роузингтоны на них даже не взглянули, а я не могла от них оторваться, чувствуя, будто попала в сказку.
Из-за того, что розы парили бутонами вниз, казалось, что ты идешь по потолку прямо над клумбой.
Не знаю, чем было продиктовано такое решение в оформлении лестницы — возможно тем, чтобы гости конвивиума, пока поднимались по лестнице, засмотревшись на прекрасные цветы, поломали себе все ноги.
Убедившись, что мои сопровождающие не исчезли из поля зрения, я не выдержала.
Приостановившись на пролете, протянула к одной из роз руку, хотя и прекрасно понимала, что дотянуться до нее не смогу.
В ту же секунду какая-то непреодолимая сила приподняла меня над полом, и нежные бутоны оказались прямо над моими пальцами…
Глава 29
Холодный запах парфюма ворвался в реальность сквозь аромат роз.
Сильные руки крепко обняли мои бедра, придерживая.
И я с обалдением обнаружила, что сижу на Лейтоне, будто первоклассница на плече старшеклассника, собирающаяся дать на первое сентября первый звонок.
Только колокольчика в руке не хватало.
Он с довольной ухмылкой глянул на меня снизу вверх.
— Я скучал, мутантка… А ты?
С трудом справившись с собой, чтобы не сорваться на возмущенные вопли, я очень вежливо попросила:
— Верните меня, пожалуйста, на землю, майор.
— Пользуйся моментом, если выдалась такая возможность. Ты же хотела потрогать.
Я прикоснулась к бутону только, чтобы он отстал. Ощущение нежных, прохладных, шелковистых алых — лепестков под пальцами было приятным.
Не сдержав любопытства, чуть шевельнула цветок. Да, я была права — кончики стеблей никак не были прикреплены к потолку, просто парили в воздухе.
— Красивое платье, — заметил Лейтон, скользя по мне взглядом.
Красивое?
На мне было простое темно-серое платье «стекляшки», из украшений на котором имелась брошка и один-единственный волан, довольно-таки нелепый. Круглый ворот, простая ткань… Оно здорово смахивало на наряд какой-нибудь скромной гувернантки из исторического фильма, и ни в какое сравнение не шло с нарядами драгоценных дракайн, явившихся на конвивиум.
Чтобы не выпадать из образа, я даже прическу под стать сделала — гладко зачесанные волосы и пучок на затылке.
Заодно и надеялась, что на такую серую мышку никто внимания не обратит, примут за чью-то прислугу.
— Майор изволит издеваться?
— Нет, правда. Тебе идет.
Я нахмурилась, но его голос прозвучал без малейшей насмешки.
Хуже того был взгляд.
Он как будто мной…
Любовался?!
Мною — со скучным пучком и в унылом сером платье, которое дракайны его круга не надели бы никогда в жизни.
Словно ему было наплевать, что на мне надето.
— Как родственники? Не обижают? — буднично поинтересовался между тем Лейтон. — Смотрю, Хрустальный Ключ пришелся тебе по вкусу…
Не то, чтобы это стало для меня такой уж шокирующей новостью, и все-таки я поинтересовалась:
— Следите за мной?
— Учитывая, с каким мастерством ты умеешь вляпываться в неприятности, небольшой присмотр лишним не будет.
— Как же вы заботливы.
Лейтон ничего не сказал — взгляд его был направлен на Агномена, Элиру и Марзи, которые, не оглядываясь, спешили вперед.
— Ты ведь не доверяешь им?
Я хотела ответить, но в этот момент почувствовала пристальный взгляд какого-то мужчины…
Это был один из гостей конвивиума — он поднимался по лестнице, и поравнявшись с нами, немного замедлился, чувствовалось, с каким необычным, не праздным вниманием он наблюдает.
В дорогом, но не военном костюме песочного цвета с черными узорами, со светлыми волосами и в небольших круглых темно-зеленых очках, за которыми не видно было глаз.
Довольно-таки интересный, солидный господин.
На вид ему было лет сорок, не больше.
Показалось, что этот товарищ дыру на мне готов протереть. Хотя из-за очков непонятно было, куда направлен его взгляд.
— Майор Уинфорд, — чуть поклонился он.
— Профессор Локвист, — кивнул Лейтон, явно не испытывая никакого смущения и не стремясь вернуть меня на бренную землю, вернее, на ковровую дорожку.
Я чуть с его плеча не шандарахнулась!
И шандарахнулась бы, если Лейтон так крепко меня не держал.
Профессор Локвист!
О!
Локвист!
Тот самый, с золотого диска!
— Я уже написал официальный ответ на ваше предложение, но, полагаю, могу и уведомить вас сейчас, раз повезло встретить вас лично, майор, — с почтением проговорил профессор. — Почту за честь стать в АВД преподавателем генеалогии. Только позвольте спросить, что стало с офицером Каном? Насколько его помню, он так держался за свою должность, видел в ней смысл жизни, можно сказать…
— Офицер Кан не оправдал моего доверия, — скупо проговорил ректор.
— Что ж, я приложу все усилия, чтобы не разочаровать вас, майор. Приятно вновь вернуться в АВД после стольких лет, — чуть улыбнулся Локвист.
Затем снова взглянул на меня и быстро откланялся.
В моей голове пронесся целый вихрь, нет, ураган мыслей.
Лейтон нанял Локвиста вместо Кана!
Я бы могла расспросить его про оборот, про золотую кровь. Отчего-то уверена, что он знает не только про оборот в дракайну, но и про седьмую кровь тоже!
— Майор Уинфорд, поставьте меня, пожалуйста, на место!
— Потрогай еще вон ту. У нее красивый бутон.
Лейтон указал на потолок и сделал несколько шагов вперед.
Что за дракон?
Ему явно доставляет удовольствие меня дразнить!
— Я равнодушна к розам.
— А по твоему взгляду не скажешь. Он был таким… очарованным, когда ты на них смотрела…
Он наконец-то снял меня с плеча, но из объятий не выпустил, крепко прижав к себе.
Мы стояли под этим дождем из роз, глядя друг другу в глаза.
— Скажи, что скучала. Скажи — «Я скучала, Лейтон».
— Это вам невеста скажет. Я видела ее лимузин неподалеку.
Его пальцы сжались в кулак.
Дорогие часы на красивом мужском запястье.
Снова на правой.
— Тебе не нужно ревновать к ней. Я не прикасался к Кристалине Вадэмон с того дня, когда ты увидела нас во дворе.
— А я и не ревную, майор. Мне все равно.
Голубые глаза темнеют, как небо перед штормом.
Он притискивает меня к себе так, что дыхание сводит.
— Пойдем на свидание. Мы сможем уйти отсюда сразу после того, как полог будет снят.
Про полог я не поняла, но его слова про свидание задели меня больше.
— Какое свидание?
— В магическом парке «Лунный дракон» у нас забронирован вип. Ты же о нем мечтала.
Смотрю на Лейтона во все глаза.
Не я мечтала о парке аттракционов, а настоящая Тесса. Но это я рассказывала ему тогда, на занятии по щитам.