Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 22

Очерчивает каждый выступ, каждый позвонок, рисуя замысловатые узоры, от которых меня колотит.

Волна мурашек расходится от его пальцев — то в жар, то в холод.

Пытаюсь восстановить дыхание, но внутри все вибрирует и дрожит от его близости и того, что отражается во взгляде его зеркального двойника передо мной.

Кажется, я видела эти голубые глаза много раз, изучила, с каким выражением они могут смотреть и как меняют цвет от темно-синего до почти прозрачного.

Но сейчас они кажутся совершенно чужими. Незнакомыми.

Лейтон резко дергает концы шнура, стягивая платье на моей спине, причем делает это с такой силой, что я подаюсь назад, к нему.

Жгут впивается в кожу, и Лейтон, чуть ослабив давление, завязывает его на моей спине издевательски аккуратным и прочным бантом.

Смотрю на свое отражение в зеркале — выгляжу, как из фильма для взрослых.

При этом, странным образом, форма не выглядит вульгарной дешевкой.

Фильм явно очень дорогой. Высокобюджетный.

В ней есть своя прелесть, свой шарм.

И все-таки она откровенная. Слишком откровенная, чтобы меня в ней видел кто бы то ни было.

Особенно он.

Резко разворачиваюсь к нему.

Может быть, это в зеркале его двойник — псих, а сам он окажется хоть чуточку нормальнее?

— Простите, но я не совсем понимаю, каким образом я должна ходить в… этом по Академии, майор Уинфорд?

— Не по Академии. Только передо мной.

— Предоставьте мне нормальную рабочую форму.

— Теперь это — твоя рабочая форма. Тебя что-то не устраивает?

— Да, она меня не устраивает.

— Напрасно. Если бы ты знала, как тебе идет.

— В ней неудобно убираться.

— Ты еще не пробовала.

Его взгляд.

Я не могу это выносить.

Опускаю глаза, пытаясь справиться с ознобом, который пробирает до кончиков пальцев.

— Чего… — задыхаюсь, но беру себя в руки. — Чего вы от меня хотите, майор Уинфорд?

Забываясь, прикусываю нижнюю губу, и он тут же опускает на нее алчный взгляд.

— Чтобы ты исполняла свои обязанности. У меня как раз есть для тебя задание. Выполнишь его — и можешь считать свою работу на сегодня оконченной. Но сначала ты должна позавтракать.

Сглатываю.

Задание.

Какое задание придумал этот чокнутый псих, даже представить страшно.

— Как скажете, майор. Но за это задание я хочу, чтобы вы исполнили мое желание.

— Желание?

Прекрасно понимаю, за такое он может рассмеяться мне в лицо. Заявить, что выполнять его священные задания — моя обязанность, моя провинность. Моя плата за его снисхождение, за то, что полгода назад я не лишилась рук. А если мне эта форма не нравится, хоть официальный приказ выпустить, включающий ее в Устав академии.

С этого придурка станется. Не сомневаюсь.

Однако, во взгляде Лейтона мелькает неприкрытый интерес. Острый, резкий. Интерес и… возбуждение.

Да, он очень заинтересовался, что я хочу него попросить.

Буквально взял стойку.

— Я исполню любое твое желание, если оно непосредственно не повлияет на то, что между нами. Так чего же ты от меня хочешь, Тесса Кук?

Кто бы сомневался, что он выставит свои условия. Но с паршивой овцы — хоть шерсти клок.

— Я скажу позже.

Лейтон молча кивает и выходит из спальни.

А я выдыхаю..

Это ненадолго.

Глава 21

Выдыхаю и закрываю лицо ладонями.

Я не позволю ему сделать себя игрушкой в его руках.

Просто куклой, просто развлечением.

Я не позволю ему собой воспользоваться.

Близость, тем более первая близость — это доверие. Это — когда двое на равных.

Именно таких отношений я хотела для себя, неважно, в каком из миров.

И именно поэтому у меня до сих пор их не случилось. Был у меня один ухажер, из обеспеченных, по меркам нашего городка.

У него имелся свой успешный бизнес по установке кондиционеров, отдельная квартира с современным ремонтом, хорошая машина, а также возможность отдыхать в Турции каждый год.

Парень был не так плох и во мне заинтересован, но постоянно подчеркивал, кто он, и кто я — курьерша, дочь зека, живущая с бабулей-пенсионеркой в старой халупе с допотопным пианино и ни разу в своей жизни не бывавшая на море.

Конечно, глупо сравнивать его с Лейтоном, но тогда у меня хотя бы был выбор.

Я пару раз встретилась с тем парнем, а потом свела общение на нет.

А сейчас…

Вот интересно, как можно свести на нет общение с Лейтоном Уинфордом?!

Из контактов его не удалишь, и в черный список в соцсетях не кинешь.

Волнуюсь и совсем не чувствую аппетита. Но, следуя одному из главных правил, если в этом мире выдалась возможность поесть — ешь, завтракаю, ни в чем себе не отказывая.

И одновременно разглядываю розу, которую он принес.

Такая прекрасная, темно-алая, бархатистая, сладко-сладко благоухающая…

Мои дальнейшие действия?

Шипы.

Шипы на розе — они не крупные, наоборот мелкие, но очень острые.

Если прикоснуться к стеблю, они все равно поранят.

Несильно, но… Как смогут.

Я вхожу в его личный кабинет, даже не взглянув напоследок в зеркало.

Но мне с лихвой хватает того взгляда, которым одаривает меня Лейтон, когда поворачивается ко мне.

Знаю, что он видит.

Мои распущенные волосы, схваченные белым ободком.

Обтягивающее, как вторая кожа, кружевное платье горничной, предназначенное не для работы, а для любовных игр.

Ажурные полоски белых чулок, которые совсем не скрывает подол.

Ярко-красные лакированные туфли…

Да, Лейтон любит игры.

Но я тоже их люблю.

И выигрывать я умею.

Даже в самой, казалось бы, безвыходной ситуации.

Но это происходит не всегда.

Он пожирает меня взглядом. Голубые глаза — будто темница, в которой хочет запереть меня навечно.

Не даю ему выступить первым. Когда убиралась у него до этого, приметила один из пустых шкафов — в нем и была заранее спрятана чудо-скульптура, которую мы так старательно делали на последнем заседании ОЛУХА.

И которую я в любом случае должна ему подарить.

Может, драко-лебеди хоть немного его охолонят?

Напомнят о той, с кем он сейчас должен быть.

— У меня для вас подарок, майор.

Достаю скульптуру и поворачиваюсь к нему, держа ее на вытянутых руках.

Не могу отделаться от дурацкой ассоциации со свадебным караваем, на который она почему-то кажется мне жутко похожей.

Текст поздравления от девочек сочинен на все том же последнем заседании за чаем с конфетками, и тогда же заучен мной наизусть.

Учила я его, конечно же, для того, чтобы они отстали, не собираясь воспроизводить его Лейтону.

Но сейчас решаю, что, пожалуй, он сгодится, чтобы вызвать презрение, или, может, отторжение майора.

— От имени всех преданных участниц клуба Обожающих Лейтона Уинфорда Хорошисток примите наши самые искренние и восторженные поздравления с вашей помолвкой! — подчеркнуто вежливо начинаю. — Мы, скромные поклонницы вашей доблести, майор Уинфорд, не можем сдержать своего ликования по поводу вашей помолвки с замечательной Кристалиной Вадэмон. Желаем, чтобы этот новый этап в вашей жизни был наполнен яркими моментами и солнцем вечной искренней любви. Пусть ваши будущие совместные дни с леди Кристалиной будут украшены бесконечным счастьем и, конечно же, звонким детским смехом. Мы, участницы ОЛУХа, клянемся и впредь восхищаться вашей парой и, разумеется, продолжать наши регулярные собрания, посвященные обсуждению последних новостей из вашей жизни.

Едва сдерживаюсь, чтобы не поклониться в конце тирады, как будто и правда стою с караваем, а не с дурацкой фигурой из папье-маше.

Но поклон был бы уже перебором.

Да и наклоняться в этом платье…

Мерзкое. Как же оно меня бесит!

Лейтон выслушивает с абсолютным спокойствием, разглядывая не драко-лебедей, а мое лицо.

Однако я вижу, как сжимается в кулак его рука.

— Значит, помолвка вызвала в тебе ликование? А может быть, ревность?