Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 101
Вокруг все трещало, скрипело, выло, падало и взрывалось — бились стекла, во все стороны летели каменные блоки, колонны и своды, пол проваливался буквально под моими ногами.
В одном месте обрушился целый лестничный пролет, но я со всего размаха прыгнула — и мне каким-то чудом на адреналине удалось перелететь эту пропасть.
На пару секунд все стихло, а затем по барабанным перепонкам со всего размаха ударил жуткий скрежет, и огромный кусок Академии прямо на моих глазах отвалился и упал во тьму.
Передо мной открылась пропасть, и я увидела АВД в разрезе, обнажившиеся коридоры, лестничные пролеты и аудитории.
А еще расположенный в центре Академии засыпанный обломками атриум и выход…
И Тессу, которая бежала к этому выходу, как угорелая, разрушая препятствия на своем пути и летящие в нее обломки золотой магией и даже наспех свитыми боевыми щитами.
Вернее, пыталась разрушать, но била она неточно, а ее щиты выходили кривоватыми и частенько летели не туда, вызывая еще больший град обломков кирпичей и щепок.
Она почти достигла портальной арки выхода, но тут в нее полетел обломок статуи дракона, которая была установлена в атриуме.
Тесса попыталась его отбить, но сформированный ею щит улетел вверх и ударил прямо по витражу с прищуренными драконьими глазами.
Теми самыми глазами Драковоина, которые наблюдали за мной в самый первый день, когда я мыла в этом атриуме пол.
Витраж взорвался градом разноцветных осколков — уходя от обломка статуи, Тесса резко рванула вбок, и огромный кусок витража с острым зазубренным краем вонзился ей в грудь, пригвоздив тело девушки к полу.
Она умерла мгновенно.
А в следующее мгновение тьма сожрала выход из Академии вместе с портальной аркой и дверями.
Выхода из этого умирающего куска сознания Тессы больше не существовало.
А значит, мне все-таки предстояло сгинуть.
Небытие быстро уничтожало рушащуюся АВД снизу, поэтому я побежала по лестнице обратно, наверх, и другим путем достигла уже знакомого коридора и помещения штаба ОЛУХА.
Так как оно являлось чердаком, смогла проложить себе путь на крышу и заняла позицию в самом центре этой крыши, с ужасом наблюдая, как башня вокруг меня рушится, поглощаемая тьмой.
Словно я стояла на самой верхушке в самом центре торта, который со всех сторон пожирали невидимые чудовища.
В самый последний момент с треском проломилась мачта флагштока, установленная на крыше, и красное полотнище флага улетело в разверзшуюся пропасть, во тьму.
Я осталась на крошечном островке крыши, он пошатнулся и я упала, изо всех сил вцепившись в обломок мачты флагштока, соскальзывая вниз, в черную зловещую бездну, в ничто…
И тут мою руку перехватила крепкая рука.
Я увидела голубые глаза.
Я увидела Лейтона, хотя он никак не мог здесь появиться.
Но неведомо откуда возник в моем сознании.
Он смотрел на меня сверху вниз.
Он видел меня — реальную, настоящую меня — впервые.
Как же он смотрел!
— Тася.
И резким движением втащил обратно на крышу, крепко прижав к себе.
Черный вокруг сменился ярким, нестерпимо ослепляющим белым, от которого я зажмурилась изо всех сил.
А потом открыла глаза.
Белый уже не был таким резким, а вполне себе терпимым.
Больничная палата.
Но не в лекарском крыле АВД — сначала я подумала, что она современная, из моего мира.
Но затем увидела в окне сосны, а чуть дальше знакомые шпили башен, верхушки небоскребов и пирамид Драковии. И даже рубиновый императорский Четырехгранник маячил вдалеке.
Судя по рукам и моим общим ощущениям, я находилась в теле Тессы.
Полностью обнаженная, лежала под простыней с туго перемотанной грудью. На тумбочке рядом со мной стояла большая ваза с огромным букетом красных роз.
Они так чудесно пахли, что я невольно улыбнулась и потянулась к ним.
Однако, малейшая попытка пошевелиться отдалась болью в области сердца.
Да и во всем теле, в общем-то, тоже.
Помимо этого было тяжело дышать.
— У тебя пробиты легкие и по касательной задето сердце. Операция по извлечению пуль была невообразимо тяжелой. И если ты хоть чуть-чуть пошевелишься и подвергнешь риску ее результат, то твое наказание будет очень жестоким, леди Уинфорд.
Лейтон лежал рядом со мной на постели на боку и смотрел на меня своими невероятными голубыми глазами.
— Говорить мне хоть можно?
— Немного.
— С помощью своего ментального дара ты проник в мое сознание и вывел мое сознание из того кусочка, где пряталось умирающее сознание Тессы?
— Обожаю, что ты всегда берешь дракона за рога, — усмехнулся Лейтон. — Да, благодаря твоей последней подсказке я понял, где искать.
— А как у тебя получилось со мной соединиться, если я была в отключке, Лейтон? Первое правило хорошего менталиста — не работать со спящими.
— Я бы тебя с того света вернул. Что там говорить про какое-то несчастное проникновение в сознание моей спящей жены?
— Оно не несчастное. Ты совершил невозможное!
— Ты тоже. Локвист рассказывал о переселении чужой души в не принадлежащее ей тело из чужого мира, но это было лишь довольно дикой гипотезой его друга, — Лейтон замолчал, все так же не отводя взгляда. — Я бы не поверил, если не увидел собственными глазами твой настоящий облик.
— Ну и как я тебе?
— Мутантка, что с тебя взять, — проговорил он и самодовольно добавил, — В любом обличье хороша.
— Меня всегда жутко бесило, когда ты называл меня мутанткой!
Он ухмыльнулся.
— А мне, наоборот, нравится. Я все гадал, с чем связана такая резкая смена поведения и такие таланты, но не мог предположить, что телом Тессы Кук завладела переселенка по имени Тася.
— Вообще-то, если полно — Таисия.
— Если хочешь, мы поменяем тебе имя. Будешь Таисией Уинфорд.
— Я уже привыкла к Тессе, я хочу остаться ею. Лейтон… Я бы обязательно призналась тебе чуть позже.
— Призналась или нет — это ничего не меняет, — и он задумчиво добавил. — Хотя, вообще-то меняет… Теперь я восхищаюсь тобой еще больше. Только очень сильная, смелая и цельная душа смогла бы выстоять в том положении, в котором оказалась ты. Я люблю тебя, кем бы ты ни была.
— Я расскажу тебе, кем я была. Я из…
Но Лейтон не дал мне договорить, прижав пальцы к моим губам. Это было такое нежное прикосновение.
— Потом. Сейчас ты должна отдыхать.
Он был прав — я и не заметила, что такой короткий, казалось бы, разговор измотал меня до такой степени, что хотелось одного — закрыть глаза и провалиться в сон.
В обычный сон, в котором не будет рушащейся Академии и Тессы, которая заперла меня в штабе ОЛУХА.
И все-таки было кое-что, что мне необходимо было знать.
— Предатель. Нужно найти предателя, который провел эту фанатичку на нашу свадьбу и снабдил ее оружием и защитой!
— Я уже нашел его, Тесса.
— И кто же это?!
Лейтон как-то странно посмотрел на меня.
— Мы обсудим это позже.
— Скажи, кто?
— Позже.
В этом явно был скрыт какой-то подвох, но настаивать у меня просто не было сил.
Поцеловав меня, Лейтон дождался, когда я усну и покинул палату.
Больше никаких кошмаров мне не приснилось.
А приснилась бабушка Клавдия за нашим старым пианино «Ласточка».
Она играла какую-то незнакомую мне, но трогательную, щемящую душу мелодию и тихонько улыбалась непривычно мягкой, теплой улыбкой…
Эпилог
Заседание Правящего совета Драковии проходило в штатном режиме в Рубиновом зале императорского Четырехгранника.
— Спецоперация по отвоеванию Старой Драковии под руководством генерала Нормана Уинфорда прошла успешно, — отрапортовал Шторм, положив на стол отчеты и сводки с фронта. — Небесный остров полностью очищен от химер, наши специалисты под руководством лейтенанта Ченинга Паджета уже приступили к исследованию земли и расчистке бывшей столицы драконов. Они уже предсказывают, что при раскопках нас ждут великие открытия. Сами же химеры были оттеснены далеко на запад, в Рошские пустоши. Мы наблюдаем среди наших врагов значительную депопуляцию и вырождение, а химерологи предсказывают полное вырождение вида примерно через десять лет.