Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 100
Я вернулась в АВД!
Вот только…
Дойдя до лестницы, приоткрыла дверь и увидела такой же темный и мрачный лабиринт коридоров, пустых и безлюдных.
Академия словно вымерла.
Ни единого звука. Ни единого шороха. Ни единого источника света.
Выглядело это, как в фильме ужасов, и я поостереглась покидать коридор и вернулась обратно, на место, где пришла в себя.
И тут поняла, что единственный источник света во всем этом пространстве все-таки был.
Только не впереди, а позади.
Там, на чердаке, где находилось знакомое мне маленькое помещение со скошенной крышей.
Официальный штаб клуба ОЛУХ.
И в нем горел свет.
Теплый, золотистый, манящий свет.
Я медленно пошла по коридору, почему-то вздрагивая каждый раз, когда очередная дощечка скрипела под кроссовком — этот звук казался вопиюще громким.
На мгновение замерла перед дверным проемом и заглянула внутрь.
Там действительно было тепло, светло и даже уютно — по сравнению с вымершей темной академией штаб казался островком безопасности.
Отовсюду на меня смотрел Лейтон. Стены были сплошь увешаны его портретами, вырезками о нем из газет и журналов. И черное полотнище с гербом Уинфорд, и стеклянный стенд с исписанной ручкой ректора и пряжкой его ремня — все было на месте…
Она сидела прямо на полу, спиной ко мне, прижав колени к груди, одетая в старую форму стеклянной кадетки, и длинные темные шелковистые волосы рассыпались по ее плечам и спине.
— Тесса? — тихо позвала я.
Девушка обернулась, а у меня возникло ощущение, будто я схожу с ума.
Я сотни раз видела это отражение в зеркале и привыкла к нему, как к своему собственному, как к своей собственной внешности, будто бы такой и родилась.
Это красивое лицо с тонкими чертами лица, эти карие глаза, темные волосы, эта фигура…
Это все было мое, родное.
Но похоже, что на самом деле не было.
— Здравствуй, Тася, — сказала она, и было так до боли непривычно слышать свой голос. — Я так давно хотела с тобой поговорить. Даже не верится, что ты здесь, и я взаправду могу это сделать!
Я как будто смотрела на свою сестру-близнеца.
— Ты жива? Как мы оказались в АВД?
— Мы не в АВД, Тася, — покачала головой девушка и поднялась. — И я не жива. По крайней мере, не была жива до сих пор.
— Где мы находимся? — с нарастающей тревогой спросила я.
Она подошла к одному из косо висящих портретов Лейтона, аккуратно поправила его и только потом ответила:
— Мы в моем сознании. В той скрытой до сих пор от тебя его части, где сохранилась я.
— То есть, ты все это время… Ты все это время была жива, находилась в моем сознании и все видела?!
— Не с самого начала. Ментальный удар того менталиста со шрамом почти убил меня, и все-таки благодаря тому, что ты вселилась в мое тело, смогла выжить и я. Только погрузилась в стазис. Но потом, по мере того, как пробуждалась золотая, пробуждалась и я. Да, я видела тебя, все, что ты делала и говорила, в какие-то моменты отдаленно, но в какие-то особенно отчетливо.
У меня перехватило дыхание, а сердце часто-часто забилось в груди.
Так вот откуда было это ощущение чужого взгляда, словно за мной кто-то наблюдал!
За мной наблюдала настоящая Тесса!
— Я искренне восхищена тобой, Тася! — с улыбкой продолжала девушка, блестящими глазами глядя на меня. — Ты сделала то, чего никогда бы не смогла сделать я. Ты завоевала любовь моего обожаемого, несравненного Л.! Ты вышла за него замуж! Я о таком и мечтать не могла! Ты победила всех врагов, ты большая молодец! Я всегда буду вспоминать тебя с огромной, огромной благодарностью!
— Вспоминать меня с благодарностью? — тупо повторила я, все еще не в силах поверить в происходящее.
Сглотнула.
— Я окончательно проснулась, Тася. И я хочу вернуться в свое тело и быть с Лейтоном. Это будет честно. Будет справедливо за все мои страдания.
— Но тогда меня не станет! — ужаснулась я. — Не станет моего сознания…
— Ты и сама поняла, что благодаря моему телу продлила себе существование на целый год. А это дорогого стоит, правда же? Но сейчас ты должна остаться. Ты и сама это понимаешь, Тасечка. Ты ведь добрая и справедливая. И у меня нет ни капли сомнения, что ты поступишь правильно!
Внезапно послышался какой-то треск. Сначала едва уловимый, но затем он стал громче.
Пол под ногами дрогнул.
Портреты Лейтона и газетные вырезки закачались на стенах.
— Остаться? Остаться где? — с легкой паникой в голосе воскликнула я.
Тесса обвела взглядом штаб ОЛУХА — треск становился все громче и громче. Стены Академии трещали — это был жуткий звук.
А пол не просто дрожал.
Он ходил ходуном!
— Здесь, — просто ответила она. — В кусочке моего умирающего сознания. Ты должна умереть вместе с ним. А я должна остаться вместе с НИМ. Моим Л.!
И улыбнулась, абсолютно уверенная в своей правоте.
— Погоди, Тесса, что ты такое говоришь? Это серьезно! Правда, серьезно. Давай вместе выйдем из этого самого кусочка твоего умирающего сознания, покинем его, а потом что-то придумаем. Обязательно придумаем! Профессор Локвист, он такой умный, ты, наверное, видела и…
Он прижала палец к губам и покачала головой.
И улыбалась.
Почему меня от этой ее улыбки воротило?
Она была чужая.
Насквозь чужая. Такая наивная и…
Слащаво-противная.
Будучи в ее теле, я никогда так не улыбалась.
— Нет, Тася, прости, но это глупость. Полная ерунда! Ты сделала свое дело и тебе пора уйти в прошлое. А я заслужила счастливую жизнь с моим обожаемым Л.!
— А я, Тесса? Как же я?
— Тебе пора… — с грустью сказала она.
Нет!
Неправда!
Я хочу жить!
И готова уцепиться за эту жизнь всеми своими когтями!
— Мы выйдем отсюда вместе, и профессор Локвист разберется, как нас разделить. Два сознания в одном теле, это…
— Нет, он не разберется, — Тесса покачала головой. — Тася… Тебе правда нужно уйти… Уступить. Это честно. Ты завладела моим телом. Это будет честно, ты сама понимаешь…
Внезапно она толкнула меня в грудь.
Я попыталась вызвать свою золотую магию, но тщетно.
Я была так слаба.
Как же я была слаба…
Тесса подняла руки с удлинившимися золотыми когтями, в ее ладонях вспыхнуло золото.
— Прощай.
Я попыталась сопротивляться, раньше б мне это далось легко, я привыкла к битве, но…
Настоящая реальная Тесса, сейчас, здесь, завладела не только сознанием, в котором существовали мы обе, но и всеми моими силами и навыками, которые я натренировала.
Она была золотая дракайна — против меня, человечки Таси Золотовой.
— Спасибо тебе за то, что сделала меня счастливой… — прошептала она.
Швырнув меня к окну и подкрепив магию ментальным приказом, Тесса выскочила за дверь и заперла ее.
И эта самая дверь, и пол, и стены генеральной башни АВД тряслись, словно были сложены не из толстого кирпича, а из спичечных коробков, которыми когда-то я должна была измерить периметр академии.
Я снова и снова пыталась вызвать свою магию, свою силу, к которой уже так привыкла и ощущала частью себя, но нет — все перешло к настоящей Тессе.
Академия дрожала.
И я вместе с ней!
Заколотила в дверь, отчаянно зовя Тессу, чтобы она одумалась, но никакого ответа, разумеется, не получила.
Думаю, она уже была далеко, оставив меня, запертую на чердаке, в штабе клуба ОЛУХ в разрушающемся здании.
Я сорвала с трясущейся стены знамя с гербом рода Уинфорд и принялась долбить древком в дверь — благо, она была из фанеры, и мне удалось пробить ее насквозь.
Оказавшись в коридоре, я побежала к выходу.
Тесса явно дала понять, что нужно было успеть покинуть здание, до того, как оно сгинет.
Поэтому я неслась изо всех сил, а главный корпус АВД рушился прямо на моих глазах!
За лопающимися окнами, мимо которых я пробегала, не было видно привычных пейзажей — леса и залива. Там клубилась тьма, вокруг академии сжималась смертельная черная воронка небытия.