Рыжий (СИ), стр. 34

— Это был хороший результат или плохой? — уточнил я, наблюдая за этой отвратительной картиной.

— Пока не решили.

— Но выглядит весьма многообещающе.

В этот момент лопнул один из красных шариков. Вспышка окатила Пожирателей мелкой багровой пыльцой, которая, соприкасаясь с их мантиями и кожей, начала действовать как кислота, заставляя ткань сжиматься и тлеть. Маги заверещали с новой силой, пытаясь сорвать с себя сужающуюся, обжигающую одежду, но их руки, скользившие от зеленой слизи, не могли ухватить ткань, сводя их жалкие попытки на нет.

А затем Джордж отправил в образовавшуюся кучу-малу небольшой серебристый цилиндр. Несколько секунд ничего не происходило, но потом по всей округе разнёсся такой пронзительный визг, что у меня мгновенно заложило уши. Пришлось изо всех сил зажимать их ладонями, однако даже это помогало слабо — звук пробирал до самых костей, начисто отбивая всякое желание слышать что-либо в ближайшем будущем.

Что творилось с Пожирателями, оказавшимися в самом эпицентре этой звуковой атаки, было страшно даже представить. Один за другим они рухнули на землю, скорчившись в позе эмбриона и отчаянно зажимая кровоточащие уши.

Некоторое время мы молча наблюдали за творящимся впереди хаосом. Затем Фред крайне задумчиво кивнул:

— Что ж.

— Да.

— Считаю полевые испытания весьма успешными.

— Полностью согласен.

— Особенно та зеленая штука с волдырями.

— Очень перспективная разработка.

— И этот вопль смерти.

— Нужно будет придумать для него название получше.

— Возможно.

— Но работает превосходно.

Гарри, стоявший рядом, ошарашенно, но всё же не без явного удовольствия и с улыбкой смотрел на близнецов.

— Вы сейчас на полном серьёзе обсуждаете ассортимент своего будущего магазина?

— Конечно.

— Когда нам ещё представится возможность провести настолько масштабные полевые испытания?

— Обычно добровольцев для тестов приходится искать неделями.

— А тут они сами любезно собрались в одном месте.

— И даже защитные маски надели.

Фред снова перевел взгляд на валяющихся в собственной блевотине и слизи, глухо стонущих Пожирателей.

— Итак.

— Думаю, большую часть нашей продукции уже смело можно выпускать на открытый рынок.

— Кроме серебристого цилиндра. Его придется ещё немножечко доработать.

— Да.

— Но результат обнадеживает.

— Очень.

Я лишь устало покачал головой.

— Вы двое абсолютно ненормальные.

— Возможно.

— Зато теперь у нас есть научное подтверждение качества нашей продукции.

— И весьма впечатляющие, живые отзывы клиентов.

— Заметь, они буквально кричали от восторга.

— Во всех смыслах этого слова.

— Что здесь, Мерлин вас подери, происходит?! — раздался на всю округу громкий крик.

Из-за деревьев прямо на нас выбежал наш отец в сопровождении старших братьев — Билла, Чарли и Перси. Следом за ними неслись Барти Крауч-старший, Амос Диггори и еще с полдесятка запыхавшихся министерских авроров с палочками наизготовку.

Близнецы, продемонстрировав чудеса синхронности и ловкости рук, мгновенно распихали все оставшиеся прототипы обратно по карманам, сделали шаг в сторону и, даже не сговариваясь, одновременно указали на меня пальцами.

— Это всё он придумал! — заявили они в один голос. — И на этот раз это чистейшая правда.

Отец, братья и вся толпа прибывших чиновников крайне удивленно посмотрели сначала на меня, а затем перевели потрясенные взгляды на валяющихся впереди, корчащихся в зеленой слизи и скулящих от боли Пожирателей, которые уже больше напоминали кучку жалких, обожженных слизней.

— Млять… — единственное, что я смог выдавить из себя в этой ситуации.

Незабываем оставлять комментарии после прочтения)

Глава 11

В небольшой, наспех развернутой штабной палатке, куда нас всех спешно препроводили для дальнейших разбирательств, повисла тяжёлая тишина.

Я, Гарри, Гермиона, поразительно притихшие близнецы, а также Билл, Чарли, Перси, наш отец, Барти Крауч-старший, Амос Диггори и ещё несколько министерских авроров сидели по кругу и пытались переварить всю абсурдность происходящего. Вернее, мы переваривали, а взрослые, опытные волшебники с многолетним стажем службы сейчас пытались смириться с куда более неприятным фактом. А именно с тем, что группа малолетних школьников, вооружённая вонючей слизью, экспериментальными хлопушками и полным отсутствием инстинкта самосохранения, сумела за несколько минут обезвредить пятерых Пожирателей Смерти, на поимку которых в нормальных условиях пришлось бы отправлять профессиональных авроров.

Маленькая Габриэль сидела на узкой скамейке вплотную ко мне, крепко вцепившись обеими руками в рукав моей куртки. Не выдержав пережитого стресса, она уже почти спала, доверчиво уткнувшись носом мне в плечо.

До этого я успел вкратце объяснить отцу, где именно мы её нашли, при каких обстоятельствах и как её зовут. После этого мистер Уизли немедленно отправил одного из свободных авроров во французский сектор лагеря на поиски родителей девочки, которые наверняка уже сходили с ума от беспокойства.

Повисшую в палатке тишину нарушил Барти Крауч-старший. Медленным, исполненным какого-то зловещего достоинства движением он снял шляпу и внимательно уставился на меня.

Выглядел чиновник при этом как суровый инквизитор, который прямо сейчас собирается зачитать длинный список моих прегрешений перед Министерством магии и британским обществом.

Весь его вид буквально кричал о том, что на мою рыжую голову вот-вот обрушится вся тяжесть государственного аппарата за дерзкую попытку решить проблему без надлежащего разрешения компетентных органов.

И он не заставил себя долго ждать.

— Что ж, давайте подведём итоги этого… беспрецедентного самоуправства, — начал Крауч-старший ледяным, безупречно поставленным голосом. — Я должен признать, исключительно ради справедливости, что ваши действия увенчались определённым успехом. Вы спасли семью маглов от дальнейших издевательств и, возможно, гибели, вывели из-под удара этого заблудившегося ребёнка и каким-то совершенно невероятным образом обезвредили пятерых вооружённых преступников.

Он сделал короткую паузу.

— С точки зрения фактов вы предотвратили трагедию, и Министерство обязано это признать.

Несколько человек в палатке едва заметно переглянулись.

— Однако! То, что вы совершили, является вопиющим нарушением всех мыслимых правил безопасности! Вы несовершеннолетние школьники! Вашей прямой обязанностью было немедленно эвакуироваться в безопасное место, как вам и приказал мистер Уизли, и ожидать прибытия подготовленных сотрудников Министерства.

Он резко подался вперёд.

— Вместо этого вы самовольно вмешались в чрезвычайную ситуацию и подвергли свои жизни смертельной опасности! Вы вообще понимаете, с кем столкнулись? Это не шайка хулиганов из Косого переулка. Это тёмные маги, не гнушающиеся Непростительных проклятий! Одно неверное решение, одна ошибка — и сегодня ночью мы могли бы обсуждать совсем другие вопросы.

Последние слова прозвучали уже заметно тише.

— Вы могли погибнуть.

Крауч перевёл испепеляющий взгляд с меня на сидящих рядом Фреда и Джорджа, которые изо всех сил пытались изобразить раскаяние, но получалось у них откровенно скверно.

— И какими именно методами вы действовали? — продолжал распаляться начальник Отдела международного магического сотрудничества, чей голос уже начал подниматься на несколько октав выше обычного. — Вы применили против нападавших незарегистрированные, не прошедшие сертификацию, потенциально опасные и, я не сомневаюсь, нелегальные магические вещества! Вы превратили место происшествия в настоящий алхимический кошмар, нарушив не только ограничения на несовершеннолетнее волшебство, но, подозреваю, ещё и добрую половину существующих нормативов по обращению с экспериментальными составами!