Рыжий (СИ), стр. 106

Флёр резко опустила голову. Серебристые волосы упали ей на лицо, полностью скрыв его от меня, поэтому я не мог наверняка увидеть её реакцию. Но, судя по тому, что она вообще попыталась спрятаться, гордая француженка всё-таки соизволила смутиться. Единственное, что я разобрал в повисшей тишине, — это её тихое шипение:

— Barbare du Nord mal élevé…

Тем временем было уже довольно поздно, и мне наверняка придётся пробираться в гриффиндорскую башню тайными ходами, чтобы не нарваться на дежурящего Снейпа или миссис Норрис, поэтому я решил, что пора закругляться.

Я поднялся на ноги, шагнул к Флёр и учтиво протянул ей руку. Она вскинула голову и недоверчиво посмотрела на меня.

— И как это понимать? — тихо спросила она.

— Это означает, что невоспитанный северный варвар изо всех сил пытается стать более цивилизованным и предлагает свою помощь леди. А ты, как истинно воспитанная и, я надеюсь, благородная леди, просто обязана эту помощь принять.

Несколько мгновений она молча смотрела на мою протянутую руку. Судя по лёгкому возмущению, мелькнувшему в её глазах, она наверняка мысленно подбирала для меня какое-нибудь особенно изысканное проклятие.

— Barbare arrogant, — произнесла она, но всё же вложила свою изящную ладонь в мою.

Я помог ей подняться, и мы направились к карете. До самой опушки мы шли молча, каждый думая о чём-то своём. Подойдя к дверям, я распахнул створку и с шутовским поклоном пригласил её войти. Флёр лишь закатила глаза и, проходя мимо, едва заметно улыбнулась, после чего поднялась по ступенькам внутрь.

— Рад был провести с тобой время, Флёр. И передай Габриэль, что завтра я за ней зайду. Должен же я, как доблестный рыцарь, сдержать обещание, данное своей принцессе, и погулять с ней. Надеюсь, ты ведь не против?

Она остановилась и обернулась.

— Не против. И… можешь больше не спрашивать моего разрешения. Габриэль всегда будет рада провести с тобой время, да и… думаю, тебе можно доверять. По крайней мере, пока. Так что заходи почаще.

Ох, женщина, что же ты делаешь? Зачем опять выдаёшь такие двусмысленные фразы? Я же простой, глупый варвар. «Моя твоя не понимать». Вот это твоё «заходи почаще»… Всё, хватит. Нужно идти спать, а разбираться в скрытых смыслах женских слов я буду уже завтра, на свежую голову.

— Доброй ночи, Флёр, — сказал я, развернулся и зашагал в сторону Хогвартса.

— Доброй ночи… barbare, — негромко донеслось мне вслед.

Глава 29

Следующее утро мы провели в пустующем классе на четвёртом этаже. Гермиона настояла на том, чтобы не откладывать работу с материалами, полученными от Хагрида, поэтому сразу после завтрака мы притащили сюда небольшой медный котёл, весы, ступки и несколько пустых флаконов из запасов для уроков зельеварения.

Пока Гарри тщательно растирал в ступке иглы дикобраза, Гермиона села рядом, разложив перед собой чистый пергамент и открытый справочник по свойствам редких магических материалов. Нам предстояло приготовить не обычное зелье для приёма внутрь, а специальный состав для пропитки ткани и кожи, способный изменить их физические свойства. Стандартные правила зельеварения здесь помогали мало, и это вызывало у нашей подруги вполне понятное беспокойство.

— Рон, ты точно уверен, что желчь гриндилоу не вступит в опасную реакцию с кровью саламандры? — Гермиона уже в который раз сверилась с таблицей совместимости. — В справочнике сказано, что при нагревании выше ста градусов эта смесь может взорваться.

— Если смешать их сразу — обязательно, — ответил я, аккуратно отмеряя сок Дьявольских силков в мензурку. — Поэтому кровь саламандры и желчь гриндилоу мы будем добавлять только в самом конце. Сначала нужно приготовить основу состава из остальных компонентов, дать им как следует соединиться, и только потом по очереди ввести кровь, а следом желчь. Кровь саламандры должна насытить состав своей магией, а желчь быстро охладит его и остановит реакцию, пока она не стала слишком бурной.

Гермиона ещё раз внимательно просмотрела свои записи, ненадолго задумалась и наконец медленно кивнула.

— Если всё пройдёт именно в такой последовательности… тогда да. Логика есть.

Гарри отставил ступку и вытер лоб рукавом.

— Если я буду измельчать эти иглы ещё сильнее, они скоро превратятся в пыль. Так и должно быть?

— Именно этого мы и добиваемся, — ответил я. — Чем мельче получится порошок, тем равномернее он распределится в составе. Когда будем пропитывать ткань и драконью кожу, иглы помогут ему глубже проникнуть в структуру материала, сок Дьявольских силков придаст волокнам гибкость и прочность, смола железного дерева укрепит их, а кровь саламандры сделает материал гораздо устойчивее к высоким температурам.

— Тогда крупных частиц оставаться не должно, — сразу подхватила Гермиона. — Иначе состав пропитает материал неравномерно, и защита в разных местах получится разной. Дай сюда ступку, я смешаю порошок с высушенным мхом троллей. Он должен сделать состав немного гуще, чтобы тот не стекал с ткани и кожи во время пропитки.

Я зажёг под котлом умеренный огонь и первым делом влил в него сок Дьявольских силков. Прозрачная вязкая жидкость медленно растеклась по дну, после чего я осторожно всыпал измельчённые в пыль иглы дикобраза и начал плавно помешивать состав. Когда порошок полностью растворился, настала очередь смолы железного дерева.

— Теперь самое сложное, — я посмотрел на Гермиону. — Если переборщить со смолой, после пропитки материал станет слишком жёстким, и Гарри будет двигаться в нём, как деревянный. Если добавить слишком мало, вся наша работа окажется бессмысленной — защита просто не выдержит первого же серьёзного удара.

— По моим расчётам, на такой объём достаточно трёх капель, — уверенно ответила Гермиона, доставая тёмную склянку и пипетку. — Мох троллей уже придал составу нужную вязкость, теперь смола должна равномерно связать остальные компоненты.

Она предельно осторожно отсчитала в котёл три капли густой янтарной смолы. Я тут же принялся непрерывно помешивать смесь по часовой стрелке. Постепенно она становилась всё гуще, пока наконец не приобрела ровный тёмно-серый оттенок.

— Остались два последних компонента, — произнёс я, переводя взгляд на два флакона, стоявших на краю стола. — Кровь саламандры и желчь гриндилоу. Сейчас главное — ничего не перепутать.

Гарри осторожно взял флакон со свежей кровью огненной саламандры.

— Хагрид предупреждал, что она даёт сильный жар.

— Именно поэтому добавляй её очень медленно, — ответил я, отступая на полшага. — Она должна насытить состав огненной магией, но если переборщить, реакция станет слишком бурной. Тогда нам останется только собирать осколки котла по всему классу. Лей очень медленно.

Гарри аккуратно влил кровь в котёл.

Состав почти сразу потемнел, покрылся крупными пузырями и громко зашипел.

— Желчь! Быстро!

Гермиона влила в котёл заранее подготовленную желчь гриндилоу, и шипение почти сразу стихло. Поверхность смеси ещё несколько секунд мелко подрагивала, после чего постепенно успокоилась. Я взмахом палочки погасил огонь под котлом, ещё раз внимательно посмотрел на получившийся состав и только после этого позволил себе облегчённо выдохнуть.

— Похоже… первый этап испытаний прошёл успешно.

Для первого испытания мы заранее решили использовать старую кожаную перчатку, которую Гарри уже давно собирался выбросить. Я отрезал от неё небольшой лоскут, положил его на деревянную дощечку и с помощью широкой кисти нанёс на кожу первый слой ещё горячего состава.

Мы выждали около пяти минут, позволяя ему как следует впитаться. За это время смесь заметно загустела. Я нанёс второй слой, после чего мы снова немного подождали.

— Давай проверим. — Гермиона подошла ближе и наложила на кожу охлаждающее заклинание.