Золотая тьма. Том 2 (СИ), стр. 24
Генерал поднял глаза, а туман напротив него медленно сгущался, обретая чёткие формы.
Клубы белой пелены, на которые падал электрический свет, зашевелились. И вскоре нечто громадное, высокое и худое, с длинными руками и не менее длинными пальцами наклонилось и оперлось ладонями о невидимую сферу защиты, как на очень прозрачное стекло. И уставилось на землян лишённым рта и носа лицом.
Рядом возникла ещё одна, которая закачалась в неспешном ритме, словно пьяный танцор медленного танца.
— Иди ко мне, — раздался шёпот со стороны.
Генерал встал и кинул веточку в существо. Как и ожидалось, она пролетела, не встретив преграды.
— Иди ко мне, — раздался неровный хор голосов. — Я дам тебе всё, что хочешь.
— Ну прям сетевые мошенники, — усмехнулся прапор, тоже швырнув камешек в туман. Было слышно, как он гулко стукнулся о землю. Там лишь запищал одинокий грызун.
— Иди ко мне, — снова протянул туман, становясь ниже.
У ближайшего существа нарисовалось полноценное лицо, а тело обрело женскую грудь. Как только оно превратилось в призрачную, молочно-белую женщину с объёмным бюстом и широкими бёдрами, то беззвучно побежало вдоль пепла. И ни единая травинка не колыхнулась под её ногами.
А в белёсой пелене что-то невнятно шевелилось.
— Стаканыч, это, часом, не твой идеал красоты? — усмехнулся Пётр Алексеевич, провожая взором белоснежную бабенцию.
— Может, и мой, — крякнул прапорщик.
Туман опять зашевелился под неспешное потрескивание датчика магии, причём быстрее прежнего. Из него вышла неясная фигура и протянула руку к человеку.
— Ты хочешь домой. Я провожу. Идём за мной.
— Брысь! — выкрикнул генерал и кинул в тварь подобранный камешек.
— Не бойся, я помогу, — шептало существо.
— Я не верю, — с улыбкой отозвался генерал, решив немного поиграться с духом. А меж тем всю поляну обступили призраки, медленно меняя формы от одной к другой.
— Командир, это какой-то цирк, — проговорил Сизов и махнул рукой. Он развернулся и закричал: «Что встали⁈ Надо доделать площадку, а то уж ночь! Или до утра ковыряться хотите⁈»
А на поляне действительно всё встало. Люди вышли из помещений, вылезли из машин, оторвались от работы и с любопытством разглядывали белые тени. Кто-то снимал их на смартфон.
Окрик Сизова подействовал, и бойцы стали понемногу возвращаться к делам.
Генерал и сам собирался поглядеть немного на это шоу и пойти разбирать документы. Ведь нечисть нечистью, а текучку никто не отменял.
Внезапно тихо трещавший датчик взвыл, как полоумный.
Генерал быстро вытащил прибор из кармана и стал вытираться.
— Это что ж за гадость такая⁈
Все замерли, глядя в белую вуаль, по которой бегали яркие пятна ярких фонарей, прожекторов и фар.
Треск датчика не умолкал.
А затем из тумана вылетела большая ловчая сеть, накрыв капитана, который непосредственно оперировал порталом. Капитан не успел как-то среагировать, как его поволокло к краю поляны.
— Твою мать! — выругался генерал. Он хотел уже ринуться вперёд, но его опередил здоровенный старлей-разведчик. Он ухватился за сеть и упёрся обеими ногами в землю.
Но силы были не равны. Туман закипел, как вода в кастрюле. Рваные клочья стали бросаться на пепельную границу. Казалось, вот-вот сорвёт, словно крышку.
А за границей проявилось несколько высоких и жилистых созданий без лиц. Именно они волокли офицера к себе. Причём обоих офицеров, потому как старлей с тем же успехом мог остановить трактор. То есть никак.
— Помогайте, что встали! — рявкнул Пётр Алексеевич.
Тишину тут же разорвали очереди автоматов и пулемётов, но туман лишь вспыхивал зелёными росчерками, когда серебряные пули проходили сквозь плотные тела тощих великанов.
Кто-то бросился с ножом, чтоб перерезать верёвку, но не успел. Всё действо заняло буквально несколько мгновений. Даже если учесть реакцию нервной системы обученных солдат, которая была около секунды на сложные решения, никто ничего не успевал.
Коротко пискнул датчик, когда стационарный шокер ударил по белёсой безликой твари. Та покачнулась, выпустила из рук конец верёвки и упала, растекаясь тяжёлыми серыми клубами по траве, как если бы уронили большую горсть цемента, и она хлопнула по земле, ещё долго оседая поднятой пылью.
Но её место быстро заняло другое существо.
В итоге оба офицера — и старлей, и капитан — оказались за пепельной границей.
— Стоять! За линию не выходить! — рявкнул Пётр Алексеевич, когда несколько человек кинулись, чтоб выручить товарищей.
Генерал так и стоял с перекошенным лицом, а из прокушенной от нервного напряжения губы побежала кровь.
— Командир, — заголосил стоящий рядом Стаканыч, — да мы сможем! Да мы сейчас того… Мы их обратно!
— За светораздел не заходить! — заорал генерал, схватил за шиворот ближайшего бойца и толкнул к домику.
— Но командир! — замер, указывая на край поляны, Сизов.
— Товарищ прапорщик! — взорвался криком Пётр Алексеевич. — Ты видишь, что рукопашка бесполезна⁈ Или я должен положить всех⁈ Я должен гнать вас, как на минное поле⁈
Прапор замер. Взгляд сперва померк, а потом брови нахмурились, руки опустились. На лице возникла злоба.
— Есть, товарищ генерал, — прорычал он.
Рядом отрывисто рявкнула короткой очередью из автоматической пушки боевая машина десанта. Зазвенели по броне тяжелые стреляные гильзы. И очередной великан беззвучно растаял.
Пётр Алексеевич поглядел на то, как громадная фигура прижала к себе сетку с капитаном, а второй рукой взяла за ногу, приподняла над землёй на трёхметровую высоту старлея-разведчика. Она сперва рассматривала его, словно не понимая, что делать, а потом обернулась в глубь леса.
Генерал прищурился и быстро щёлкнул фонариком. На конце вместо белого луча возникла узкая ниточка лазерной указки. Этой указкой он стал водить там, куда поглядел монстр. И сквозь туманную завесу удалось различить смутную сгорбленную фигуру. И он уже видел такое.
Но на этом события не закончились.
Поляну наполнил низкий булькающе-клокочущий рёв, словно у старого аллигатора. Что-то ударило по прозрачной волшебной стенке так, что она захрустела, и в воздухе возникли едва заметные волны света, как на воде. А ещё остались висеть и медленно затягиваться трещины.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — стал ругаться один из бойцов.
— Это что за хрень⁈ — закричал второй.
Все повернулись. И даже великан, пленивший офицеров, удивлённо наклонил голову набок, как собака, которой показали фокус.
А вдоль края поляны, вдоль пепельного предела шла громадная тварь: словно набор древних костей и гнилых веток, покрытая мхом и лишайником. Вместо головы — череп старого бегемота, которому приклеили десяток глаз на клей «Момент». Было заметно несколько кривых рук и белые зубы.
Тварь шла, царапая когтями барьер. А когда наваливалась, тот трескался, словно лобовое стекло машины. Был бы материальным, рассыпался бы на куски, но вместо этого пытался медленно восстановиться.
Рядом с великаном, что схватил землян, на свет вышло ещё трое, преграждая путь новой твари.
— Командир, сейчас-то что делать⁈ — заголосил Сизов.
А корявый монстр вдруг заклокотал искажённым человеческим голосом:
— Они мне! Да-а-ай!
Туманные великаны попятились. Тот, что с людьми, прижал их к себе, как игрушки.
Генерал быстро пробежал взглядом по монстрам. В голове замельтешило, что они явно не вместе. И что времени на принятие решения нет.
— Твою мать! Бейте ту сутулую корягу! — доверившись интуиции, закричал Пётр Алексеевич.
— По цели слева! Огонь! — заорал прапор.
Поляну снова разорвал грохот разнокалиберных очередей.
Монстр дёрнулся. В разные стороны полетели клочья ярко светящейся бирюзовой слизи. По поляне прокатился утробный недовольный рёв.
— Жрать! — протянуло создание, со злостью ударив пепельный барьер. Отчего тот снова покрылся частой сеткой трещин. — Мне! Дай!