Ретро Бит 6 (СИ), стр. 36

— Крис же сказал вам «Нет»! — прошипела Линда. — Вы корпорация зла!

Ник рассмеялся прямо-таки дьявольским смехом.

— Милая девушка, простите, не запомнил, как вас зовут — оставьте ваши идеи из комиксов и телешоу за дверью кабинета, — попросил он, — мы тут обсуждаем большие деньги.

— Нет, — сказал я, — и дело не в абстрактных концепциях добра и зла. Моя игра стоит гораздо дороже. У вас столько нет.

И правда, откуда у без пяти минут банкротов парочка миллиардов? Ну ладно, без десяти. Несколько лет они еще потрепыхаются, вроде бы.

— Обычно мы не торгуемся с партнерами, но жалко растрачивать потенциал ваших неплохих игр. При нынешнем бездарном менеджменте их никто не купит. Сто пятьдесят тысяч за студию со всеми потрохами. Мальчик, ты хоть представляешь, сколько это денег? Ты сумеешь купить всё, о чем мечтал. Спортивную машину, дом в престижном районе, место в университете, билеты на Лейкерс в первый ряд. Арендуешь не ржавый трейлер, а бунгало в Малибу с видом на пляж. А на работе, в Саннивейле, в это время тебя будет ждать полный отдел выпускников Стэнфорда и MIT. Представь, что твоя жизнь превратится в сказку, несравнимую с той дырой, из которой ты выбрался.

— А вы умеете польстить партнерам по переговорам, мистер Хелл. Между Саннивейлом и Малибу ведь триста миль? Как же мне придется добираться от своего бунгало до рабочего места?

— Не цепляйся к словам. Будет всё, как ты захочешь.

И будет мир у ног моих?

— Нет, благодарю за предложение, мистер Хелл.

— Мистер Колон… мистер Уильямс, вы человек взрослый, объясните мальчику, что мы все равно получим то, чего желаем, тем или иным способом, и первое предложение — самое выгодное.

— Мистер Хелл, я половину дня провел за рулем, а потому простите, что говорю прямо. Я не ваш подчиненный и не стану выкручивать руки своим партнерам по вашей указке. Дверь прямо по коридору и осторожней на лестнице, ступеньки бывают скользкими.

Как изящно батька предупредил, что спустит его с лестницы.

— Следующее предложение окажется не настолько выгодным, — бросил Николас. — Вы еще пожалеете, что не оценили нашу щедрость. Вы все пожалеете. Вас ждут очень неприятные сюрпризы.

Ушел он с гордо поднятой головой хозяина положения. Надеюсь, все-таки ногу на лесенке подвернет.

— Ублюдок, — процедил Кен, раскуривая сигарету, протянул мне пачку и впервые за много раз мне пришлось сделать усилие, чтобы отказаться. У батьки руки, может быть, и не дрожали, а вот меня всего трясло от возмущения и адреналина, и сигарета помогла бы. Но я ее не взял. Гормоны, подростковые гормоны. Раньше, в первой жизни, я настолько легко не заводился. Хорошо хоть все-таки не закурил. Начать просто, а бросают люди потом всю жизнь.

— Пендехо! Каброн! Пута гранде! — вот от того, чтобы словесно обругать, не удержался.

— До тё дэ! — прямо-таки выдохнула Линда и покраснела. — Ой, простите, это на вьетнамском… отец так иногда ругался… не надо вам знать, что это значит.

— Обматери сукина сына так, как он того заслуживает, девочка, станет легче, — пожелал Кен. — Ребята, это не последняя их попытка. Главное, не купитесь на соблазны.

— Скоро им станет не до того, когда фондовые рынки рухнут и вся их корпорация зла покатится к Ктулху в щупальца! — пообещал я.

— Если ты так уверен в их скором разорении, то почему еще не играешь на бирже против них, приятель? — нервно хохотнул Кен. Он калач тертый, но ему тоже не по себе.

— Эээ… как?

— Продай дорогие акции, взяв у брокера в аренду, затем купи их, когда подешевеют, и верни. Найди какого-нибудь трейдера, он всё оформит. Но только если падение гарантированное, иначе лишь потеряешь деньги. Я вот не стал бы ставить на проблемы у Атари, слишком они мощные. Ну и извини, приятель, но ты временами похож на мальчика, кричащего «волки».

Безумие. Мир ценных бумаг с его опционами и фьючерсами — вот истинное безумие. Никогда его не понимал.

— Крис не ошибается! Давай вложим выигранные на турнире деньги, — предложила Эль-Кей.

— Наш сосед в Эль-Серрито — биржевой брокер, — припомнил я.

— Мистер Лидс, он называет Каналью Фишкой, — уточнила девушка.

— Да, схожу к нему посоветоваться, — пообещал ей.

— Кристобаль, — Кен в кои-то веки назвал меня полным именем, — я не совсем серьезно. Потерять деньги на бирже очень легко.

— А я на полном серьезе, но не надо переживать, все до последнего цента мы точно не потратим. Я не настолько азартный.

— Теперь я чувствую себя виноватым, что вообще упомянул биржу, — признался Кен. — Пообещай, что не станешь творить глупости, дружище.

— Только взвешенные решения, обещаю. И посоветуюсь перед тем, как что-то делать.

Попрощались и поспешили забрать Трейси и Дюке, чтобы отправиться обратно. По пути, безусловно, главной темой стал игровой монополист.

— Да эти ваши Атари прямо как агрохолдинг из Де-Мойна, скупающий наделы у небольших фермеров. Смекаете? Мой папочка их послал в задницу пару раз, так они обиделись и начали гадить по мелочам. Запчасти на трактора выкупят, цены на кукурузу собьют, дорогу перекопают. И так всем, кто под них не прогнулся.

— И как вы с ними справились? — спросила Линда.

— Да никак! Папочка просто каждый раз их шлет, не стесняясь. Они почему-то не идут и сами себя не трахают, но уже привыкли, что ничего не добьются и гадить реже стали. Ребят, а вы статью в журнале уже видели? Мне Елена показала! Там про вас, но всякие глупости.

— Трудные подростки с улиц диктуют свои правила игровой индустрии. Стивен Бейдж, на основании интервью Дага Коула, — прочитала вслух Линда, когда заполучила свежий выпуск «Электроник Геймс». — Знакомьтесь, Крис и его девушка Линда, которые предпочитают скрывать свои имена за короткими и бессмысленными Си-Си и Эль-Кей. Основатели студии Каналья Геймс, что с испанского переводится как «Игры Мерзавцев». Оба подростка бросили школу, не доучившись положенный срок, но, очевидно, не испытывают сожаления по данному поводу.

Захотелось подать на журнал в суд за искажение сказанного в интервью.

— Процитируем самого Си-Си: «Мы мерзавцы, что собираются украсть у пользователей их время при помощи наших игр». Крис явно наслаждается образом плохого парня из гетто. Трость с головой хищной птицы и многочисленные синяки на фото из открытых источников — все говорит, что этому парню не в новинку решать проблемы при помощи кулаков.

«„40 тысяч способов сдохнуть“ — это нечто новое, чего пока индустрия не видела,» — с уверенностью говорит Крис о своей новой игре. Мы в редакции лишь выражаем надежду, что вы, уважаемые родители, следите, во что играют ваши дети.

— «Нужный человек не в том месте может перевернуть мир», — продолжала зачитывать девушка. — «Мы в Каналья Геймс планируем сделать именно это». Как видите, уважаемые читатели, подростки с сомнительными моральными принципами планируют обогатиться за ваш счет. А знаете, что самое печальное? Их игры невероятно увлекательны и не отпускают игрока. Канальи на самом деле украли моё время.

Жизнь — она как зебра, полоса белая, полоса черная, но в финале всегда неминуемо лошадиная задница.

Глава 19

Долгая выдалась поездочка. Вождение меня лично успокаивает, сидя за рулем, я почти перестал скрежетать зубами от наглой попытки отжать мой бизнес. По пути за четыре часа мы как следует успели Атари косточки перемыть. Единодушно сошлись на том, что они пендехо и их коровник неминуемо унесет ураганом. Успел поделиться с девушками идеей ТВ-шоу для геймеров и те успели развить мысль.

— В Беркли есть факультет журналистики, у них почти профессиональная студия с камерами, — сказала Линда.

— И денег за работу студенты много не попросят, йеп! — оживилась Трейси. — Младшенькая, ты прямо молодец, что вспомнила.

— А вести надо не с Изабеллой, а кем-нибудь близким к играм, — продолжила Эль-Кей.

— С тобой, младшенькая!

— Ну… я так-то стесняюсь.