Город падших ангелов (СИ), стр. 11

К себе она меня не пригласила, а сам я напрашиваться не стал — мало ли, какие у нее на то причины, да и на работу обоим с утра, а мы и так до начала одиннадцатого просидели. Но в целом знакомство девушек можно было назвать скорее положительным — Владимира мы поймали, а царапины у Роуз заживут. В ее случае так вообще — одной больше, одной меньше.

Рабочий день начался сразу с двух хороших новостей: во-первых, Левандовски не дал нам нового дела, а значит у нас сегодня не будет завала. А во-вторых, Касселс вчера вполне успешно съездил в суд и получил ордер на обыск подпольной букмекерской конторы, в которой мы с Риком делали контрольную закупку.

Поскольку племянник Ника вчера сказал, что работают там всего два человека, мы с напарником единогласно решили, что подкрепление нам не понадобится. Поэтому уже через десять минут после окончания брифинга мы выдвинулись к нужному зданию на Флоренс-авеню. Естественно, на моей машине.

— Ну и какой у нас план? — спросил я у Ника. Я все еще признавал за ним звание старшего товарища, даже несмотря на то, что на самом деле я куда старше него. Однако опыта работы именно в нравах у Касселса все же было гораздо больше.

— Да не будем сильно мудрить, — пожал плечами напарник. — Войдем, скажем пароль, попробуем попасть в нужное помещение как клиенты — так будет проще и надежнее. Если получится — значит задержим всех там. Если нас узнают, значит работаем по классической схеме «ордер, оружие, мордой в пол». Но тогда, возможно, придется ломать двери.

Я кивнул — план простой, но при этом без явных недостатков. Пойдет.

— Ну и да, — добавил Касселс. — Нам в любом случае надо арестовать не только сотрудника, но и того самого «черного деда», о котором говорил Рик. Который, как я вчера и говорил, является одновременно и хозяином прачечной.

Ник достал какую-то бумагу из папки, а я покосился на него удивленно.

— Помещение арендует некто Джозеф Макинсон, шестьдесят пять лет, гражданин Гаити. Зуб даю, он и окажется тем самым «черным дедом», — заключил Ник.

Я пожал плечами — хорошо, если так, меньше будет проблем с установлением личности, если задержанный решит артачиться.

А мы тем временем подъехали к нужному месту. С одной стороны, это плохо, что мы приехали в утренние часы — так больше шансов вызвать подозрения у преступников. А с другой — это было хорошо, ведь в прачечных в это время почти не бывает клиентов, а значит не будет проблем с гражданскими. А то вдруг, чего доброго, пострелять придется.

В этот раз я не стал останавливаться в пятидесяти метрах, а подъехал к самому входу — если мы хотим сойти за клиентов, то и прятаться нам не нужно. Вот сейчас и узнаем, читают ли сотрудники подпольных букмекерских контор газеты.

Мы вышли из машины и вошли в помещение. Внутри, ожидаемо, еще не было клиентов, только сотрудник сидел на стуле у стены с крайне сонным выражением лица. Им оказался среднего роста мужчина лет тридцати пяти в синей рубашке и светлых брюках. Белый, что удивительно — я почему-то ожидал увидеть негра, а у Рика вчера забыл спросить. Увидев нас, он чуть мотнул головой, сбрасывая сон, и поднял ничего не выражающий взгляд на Касселса, шедшего первым.

— Доброе утро, — сказал напарник, улыбнувшись своей фирменной голливудской улыбкой. — Нам бы найти ближайшую мастерскую по ремонту ремней.

Сотрудник слегка прищурил глаза, снова вглядываясь в лицо Ника, и я подумал, что все — узнал.

Однако мои опасения оказались напрасны. Сотрудник кивнул нам, после чего молча поднялся и пошел в сторону двери в дальнем конце помещения, о которой рассказывал Рик. Открыл ее ключом и указал внутрь рукой:

— Идемте, — проговорил он, пропуская нас вперед.

Он казался мне немного странноватым, но я не мог понять, то ли он просто сонный, то ли что-то замышляет. Поэтому я позволил Нику пройти вперед, а сам пошел вторым, контролируя этого мужика. Тот запер за нами дверь и пошел следом.

Мы прошли через крошечный предбанник, явно достроенный самопально, чтобы из прачечной не было видно вторую комнату, даже если кто-то откроет в нее дверь. А дальше нашему взгляду предстало длинное узкое помещение. В длину оно было почти таким же, как сама прачечная, но в ширину при этом было буквально метра три, из-за чего чем-то напомнило мне вагон поезда.

В дальнем углу я заметил еще одну дверь — судя по планировке, за ней было совсем уж небольшое помещение. А прямо напротив входа нас встречало то, что мы и искали — небольшая самодельная стойка из дерева, за которой стоял невысокий черный мужчина в годах с короткими седыми волосами и такой же бородкой. Стойка была расположена вдоль помещения прямо напротив входа, еще сильнее сужая пространство рядом. Забавно, что она была даже не замкнутой — с одной стороны деревянная столешница упиралась в стену, а с другой просто заканчивалась, из-за чего любой клиент в принципе мог обойти ее и встать рядом с букмекером. А в том, что дед был именно им, у меня уже не осталось сомнений.

— Чего желают господа? — вежливо спросил он.

— Поставить на сегодняшний матч «Доджерс», — ответил Касселс.

Негр кивнул, открыл лежащий перед ним гроссбух и водрузил на нос небольшие очки в золотистой оправе.

— Какой коэффициент на победу хозяев? — спросил Ник.

Букмекер посмотрел в гроссбух.

— Минус сто пятнадцать, — ответил он и добавил: — Преимущество домашнего поля.

Ник кивнул и чуть наклонился к букмекеру, собираясь еще что-то спросить, однако тот неожиданно поднял взгляд и посмотрел напарнику в лицо сквозь очки, чуть прищурившись. А потом лицо старика резко изменилось и он прокричал, обращаясь к своему сотруднику:

— Ты кого привел⁈

Черт. Все же они читают газеты.

Ник, к его чести, среагировал мгновенно: вытащил значок, сунул его под нос букмекеру и громко сказал:

— Полиция Лос-Анджелеса, отдел нравов. Никому не двигаться.

Негр замер, глядя на значок, а вот мужик, который нас привел, слегка обозначил движение, намереваясь куда-то рвануться. Однако я этого ждал и был готов.

Я намеренно стоял рядом с ним, поэтому мгновенно схватил его за левое запястье, заламывая его за спину, и ощутимо ткнул его под колено собственным коленом — это движение у тела Соко было отработано до автоматизма. Ровно таким же движением валил на землю преступников Билл. Парень коротко взвыл и повалился лицом на бетонный пол, а я уселся на него сверху, прижав коленом, и принялся застегивать на его запястьях наручники.

В этот момент со своего места с несвойственной его возрасту прытью сорвался букмекер. Однако Касселс тоже не считал ворон и бросился ему наперерез, поймав за плечо прямо на выходе из-за стойки. Попытался перехватить его за руку, однако дед отчаянно задергался, замахал руками и начал забористо ругаться матом. Выглядело это забавно, потому что Касселс скривил смешное напряженное лицо и никак не мог нормально перехватить невысокого, но на удивление коренастого пенсионера.

К тому моменту я уже заковал своего задержанного и поспешил на помощь напарнику. Не потому что опасался, что Ник не справится — тот явно просто не хотел применять грубую силу к дедку, поэтому возился. Однако я побоялся, что еще немного, и он психанет и точно так же заломает несчастного пенсионера, как я его работника. И, чего доброго, сломает ему что-нибудь. Вдвоем аккуратнее получится.

Я ухватил брыкающегося деда за руку, и в этот момент произошло то, чего мы не ждали. Дверь в дальнем конце с грохотом распахнулась, и оттуда выбежала худая черная женщина лет шестидесяти на вид. На ней было яркое цветастое платье, а черные с сединой волосы были небрежно перевязаны красным платком.

— Сволочи, а ну уберите от него руки! — закричала она и бросилась в нашу сторону.

Чем сильнее сокращалось расстояние между нами, тем больше я различал на ней странных деталей: множество браслетов на обеих руках самых разных форм и размеров, какие-то сложные многоуровневые бусы на шее, в которых были заметны как обычные бусины разных цветов, так и что-то подозрительно напоминающее кости. Ее тени для глаз оказались смазаны, из-за чего от нижних век вниз по щекам тянулись две вертикальные черные полосы толщиной с палец. А когда она подбежала на расстояние трех метров, я увидел торчащее из-под платка длинное рыжее перо, прямо как у Владимира в хвосте.