Кровавая жатва (СИ), стр. 66

Наблюдатели повторно взглянули на лесистую равнину, теперь при солнечных лучах. С высоты птичьего полёта чешуйчатой твари нигде не было видно. Однако, перерожденец не сомневался — псы точно определят расположение ящера, даже если он находиться уже в десятках километрах от дороги. Вопрос только в том, как гуманоиды собираются вновь усадить эту бешеную мразь в клетку?

Глава 134

(часть 2)

В речном посёлке новый день начинался в совершенно другой обстановке, нежели вчера. Очередного нападения жуков не последовало и потому хуторяне немного расслабились. Никто не встречал рассвет на крыше и не спешил ни свет ни заря заняться делами. После прошлой бессонной ночи, многие бокаты предпочли просто выспаться. Однако были и ранние пташки, которые с первыми проблесками света поторопились продолжить вчерашнюю суету.

В одном дворе пара мужчин мастерили оружие и броню ополченцев. В другом происходило кормление скотины. У рва группа строителей вела обсуждение дальнейшего фронта работ. Перед идолом на коленях расселось несколько молельщиков. На северной окраине сменялась охрана обоза, загруженного отмытыми и переодетым мертвецами. На южном всполье женщины вышли на дикие лужайки и занялись сбором полевых цветов. Их сопровождали мужчины во всеоружии, с собаками на поводках.

На стоянке кораблей всё также присутствовал вспомогательный отряд деревенских стражей. Однако после страшных событий в посёлке, его численность уменьшилась, а состав изменился. Ящерицы для защиты от шушукацев больше не было, ведь её убили. Также были умерщвлены некоторые рьяные последователи Дебошира, поэтому рхановцам пришлось рекрутировать в подмогу кого-то другого, вероятно, из соседних деревень.

Ранним утром сразу нашлась работёнка и для паромщика. К переправе пригнали большую отару коз для эвакуации на безопасный берег. Делать нечего, пришлось гнать лодку, натягивать канат и потихоньку заводить стадо на плоты.

Переправка козьего поголовья происходила в несколько заходов. Пару раз паромщик вернулся в деревню пустой. Однако затем, на другой стороне реки появилась ящерица в кандалах, в сопровождении двух десятков гуманоидов. Высадив коз, работники переправы забрали звероводов вместе с их чудищем и доставили в речной посёлок.

Фёдору узнал эту громадину по амуниции. Она уже участвовала в поисках жуков и раскопала один пустующий тайник Роя. По версии перерожденца, она принадлежала деревушке на юго-западе и являлась той самой гадиной, что гонялась за ним в самый первый день новой жизни.

«Нужен ещё один камикадзе с подствольный гранатой.» — подумал Фёдор. — «Пока у общины нет организованных отрядов арканщиков, сетемётчиков и поджигателей, достаточно высечь всех кайдзью и деревенское ополчение становится бессильно перед нашими тяжело бронированными рыцарями. Хотя, после ситуации со здешней рептилией, вряд ли бокаты оставят другого динозавра без надлежащего присмотра. Они ведь должны быть крайне дорогие, эти ящерки. И ни одной фермы по их разведению ни в лесном, ни в холмистом королевстве мы не встречали…»

Как и ожидал стратег Роя, прикомандированного динозавра разместили недалеко от центра хутора, прямо посреди строительного участка. Гигантскому насекомоеду тут же дали перекусить дохлыми осами из повозки, а затем разъяснили его сопроводителям некие разумения относительно живой осы на крыше одного из домов. Фёдор не знал, что такого рассказали местные прибывшим гостям, однако они несколько раз показали рукой на его наблюдательницу, и тогда ящерицу намеренно отвели подальше от этой летуньи.

За прошедшие сутки никто так и не потревожил шершня, контролирующего избу с пленным Жакару. Его не атаковали, не прогоняли и даже не освистывали. Указывать на жука рукой и негромко его обсуждать имели смелость только издали. Похоже все обитатели хутора смирились с тихим, гнетущим присутствием этого монстра, хоть и смотрели на него с ярко выраженной неприязнью в глазах.

«Не буди лихо, пока тихо.» — подумал коллективный разум — «Кажется наша политика даёт плоды. Уже заметны некоторые перемены в отношении деревенских к насекомым. Через Халиму и рисунки мы показали нашу договороспособность. Затем мы продемонстрировали силовую доминацию и способность жестоко расправляться с неугодными. Помощь от феодала так и не пришла. Если же королю плевать на своих подданных, то возможно его мнение не играет роли при решении вопросов на данной территории. Как и полагается покорным земледельцам, местные лучше склонятся перед превосходящей силой, чем будут погибать в неравной борьбе с ней. Правители меняются, а жизнь продолжается. Плати дань тем, кто готов подыхать на войне, а сам живи и не тужи — работай, размножайся, расти детей. В этом же сама суть и главная привилегия крестьянского сословия.»

Часов в девять утра, когда вся деревня уже пробудилась и ожила, к дому, в котором содержали Жакару, явилась его супруга с детьми. На сей раз она прибыла не одна, вернее не только с мелюзгой, а привела с собой группу поддержки из дюжины взрослых бокатов. Восемь женщин и четверо мужчин сопровождали мать несчастного семейства, и вскоре выяснилось для чего. После вчерашнего эксцесса, когда её скрутили и проволочили по земле, жена козопаса поняла, что действовать в одиночку против радикалов-фанатиков нельзя. Перед входом в жилище с заложником завязался скандал, и теперь у предприимчивой жёнушки были союзники, которые не позволят так просто её прогнать. Эти гуманоиды спорили и толкались с охранниками избы, кричали на них, оказывая моральное давление, старались завладеть пространством перед дверью. Между мужиками завязывались лёгкие полудраки, к которым подключались крикливые, тягающие за рукава, тётки. В общем, мать организовала небольшой митинг против положения, в которое загнали её семью. И похоже среди членов общины у неё в самом деле нашлись сочувствующие товарищи, поддерживающие её мнение и протест. Возможно, это были их с Жакару общие товарищи, родственники и друзья.

Фёдору очень понравилась данная инициатива. Он сразу подумал, что следует отследить места жительства всех сторонников Жакару. Из них могли получиться хорошие друзья Роя, ведь они выступали против религиозного безумия Жреца. Мыслительный центр отметил необходимость как-то обозначить признательность Роя этим гуманоидам. Пора было расширять партию жукофилов среди селян.

Пока человек над всем этим рассуждал, митинг добился первого послабления со стороны противников. Супругу с детьми пустили в дом к её горе-муженьку. Остальным покамест путь преградили, но они особо и не рвались. Через жену небезразличные передали для Жакару несколько узелков — очевидно с едой и питьём.

Дюжина разведчиц вылетела к посёлку для слежения за соратниками первого переговорщика Роя. Человеку хотелось демонстративно раздать им подарки. Пускай хуторяне знают, что за содействие насекомые награждают, а не наказывают.

Глава 134

(часть 3)

Десяток вылупившихся этим утром слизевиков вышли из материнского гнезда и полетели на юго-восток. Все их братья после рождения проделывали схожий маршрут, отправляясь в дикие земли для поднятия уровня. Вдали от основной базы они могли бесконтрольно выжирать целые акры леса и расти, расти, расти…

Однако, сегодня у отряда новорожденных летунов посадка произошла намного раньше перехода в нейтральную зону. Они приземлились на лужайке недалеко от устаревшего РПС и пешком прошлись в область с валунами и лианами вокруг естественного входа в таинственную пещеру. Здесь всем членам семьи жрать что-либо строжайше воспрещалось, ведь растения служили природной маскировкой лаза, ведущего в подземелье-склад.

Слизевики рождённые сразу после конфискации имущества в речном посёлке были заказаны в брюшке матки отнюдь не случайно, а с конкретной целью.

«Настало время подумать о нашем будущем, в котором мы сможем беззаботно существовать, не переживая о добыче пищи и секретности наших туннелей.» — подумал Фёдор — «Раз уж мы не можем перенести артефакт насыщающий воду особой энергией прямиком в тронный зал, у нас остаётся лишь один вариант — создание конвейера. Живая цепочка будет образовывать огромный неразрывный канал, поставляющий плоть пещерных тварей королеве. На данный момент отряды доставщиков преодолевают свыше двадцати километров, чтобы положить добытую в затопленном подземелье капсулу в пасть матки. Половина этого пути проходит под землёй, а другая половина по воздуху и только в тёмное время суток. Впоследствии мы имеем чудовищные траты сил и времени на логистику, огромную маржу на заправку сытостью самих курьеров и постоянный риск обнаружения посторонними как тайной пещеры, так и обиталища королевы. Такой способ получения энергии атрумской пирамиды нас совершенно не устраивает…»