"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1270

Впрочем, разум этого мага уже давно был во власти демона, а потому ясным мышлением похвастаться не мог, единственное, что его действительно заботило — это Власть и Сила, а такие «несущественные» мелочи, как Здравый Смысл и банальная Логика… для одержимого это было излишним. Ради этой жажды Силы он перерезал половину своей собственной гильдии, принеся её в жертву захватившей его твари, убил лучшего друга и извлёк из его тела лакриму, которую потом вживил себе. Вот такой вот славный парень. Сейчас он вроде как пришёл в себя и сам ужасается своим поступкам, вот только сколько о них ни сожалей, ничего не изменится. Да и вообще, грех упускать такую хорошую, откормленную душонку, по самое «не могу» запятнанную предательствами и убийствами, да ещё и сдобренную Светом, пусть и искусственно приживлённым, хэй, да тот демон был настоящим гурманом! Нет, просто так сжирать её нельзя, я буду ме-е-едленно и вдумчиво потягивать её долгими зимними вечерами, не торопясь и как следует усваивая, может, ещё и чего полезного урвать удастся.

— Понятно, — пасс рукой, и жизнь полностью вымывает из тела падшего драгонслеера, а пытающаяся ускользнуть душа ловится в ловушку и сажается в подготовленный для этих целей «Камень Тьмы» — очищенную и направленную лакриму соответствующей стихии. Да и тело можно упаковать в Пространственный Карман — всё-таки материал для изучения оно весьма любопытный.

В зале стоит тишина. Расколдованная принцесса никак не может поверить, что в мире есть подобные ублюдки, более того, она такому ублюдку поверила и чуть было не привела свой мир к гибели. Белый Рыцарь просто обтекает, явно осознав, какой задницы удалось избежать. Министр нервно дёргает глазом — он осознаёт чуть больше, а именно — тот счёт, который я выставлю королевству за свои услуги. А ещё поглядывает на чуть улыбающуюся Уртир. Маги Совета не забыли, в какую позу их поставил король после той истории с Эфирионом и выстрелом по Райской Башне, находящейся в территориальных водах другой страны. И информация о том, что наследница престола чуть было самолично не устроила вторжение драконов и конец света, пребывающая в руках одного из магов Совета, теперь позволит в интересные позы ставить уже монархов. Феи… Им просто грустно. Пусть Роуг и был «чужаком», но они знали его просто как молодого мага одной из Гильдий. Одной из Светлых Гильдий. Просто соперник на Играх, ранее не замеченный ни в чём плохом, вроде как фанатеющий с Гажила и имеющий своего кошака. И наблюдать, чем он стал… Для них это было очень неприятно.

— Нужно будет проверить нашего Роуга. Просто на всякий случай, — нарушила тишину Мира.

— Да, — кивнула Ур, — и принять меры… по результатам.

— Начальные стадии одержимости неопасны, — поделился информацией Зереф, — и безболезненно обратимы. В любом случае, ему стоит рассказать, кто может встретиться на «Тропе Теней» и глубже, а также научить, как защититься от этого.

— Займёшься этим, пока меня не будет?

— Да, — кивнул чернокнижник.

— Минуточку, это куда ты собрался? — с прищуром посмотрела на меня Мира.

— Я попробую помочь Люси из другого мира. У меня есть пара идей, но требуется посмотреть на месте, так что на несколько дней я вас оставлю.

— Мы пойдём с тобой, — было заявлено непреклонно.

— Я знал, что ты скажешь это, но беда в том, что чем больше людей пройдёт со мной через Врата, тем меньше шансов на успех, а я и без того не назвал бы их очень значительными.

— Но ведь там тысячи драконов, даже господину Сефироту понадобится помощь! — горячо поддержала Миру Джувия.

— Я не собираюсь с ними драться, — подхожу к синевласке и мягко обнимаю, успокаивающе погладив по спине. — В конце концов, это не решит проблему, даже если я каким-то чудом уничтожу всех вторженцев.

— Но… — что именно хотела сказать Мира — осталось тайной, так как и сама она явно не нашлась с продолжением.

— Не стоит переживать, я в любом случае выживу, — ещё раз сжав покрепче Джувию, отстраняюсь и перехожу в ускорение.

Даже без использования магии, на одной только физике, я могу довольно хорошо разогнаться. Три «хватательных движения», и у меня три связки золотых ключей.

— Уртир.

— Ледяная Цитадель, — и между мной, ледяной принцессой, иномировой Люси и остальными возникает купол из укреплённого магией Порядка Льда.

— Эй! — несколько возмущённых голосов слились в один.

— Это на всякий случай, — поясняю через стену. — В конце концов, я знаю, в какой гильдии состою. Даже у дракона уйдёт минут двадцать, чтобы пробить это, так что не тратьте зря силы.

— Сеф… нам нужно будет серьёзно поговорить о твоём поведении, — укоряющая Мира… мррр, это смотрелось безумно мило и притягательно… Увы, по возвращении мне действительно будут отрывать голову.

— Я знаю, что ты хочешь сказать мне много всего доброго, но я так решил. Убить меня очень сложно, а там, — киваю на Врата, — всё же десять тысяч драконов и вам делать нечего. Если получится, я вернусь один, если нет — вместе с Люси. Но вернусь в любом случае. Обещаю.

— Джувии стра-а-ашно, — всхлипнула колдунья по ту сторону зачарованного льда.

— Бояться нужно драконам, родная, — улыбаюсь. — Всё же за их головами отправляется жуткий Фей. Так что пожелайте мне удачи и ждите. Ур, ты остаёшься за главную.

— Давай уже, — старшая повелительница льда положила руку на стену. — И только посмей там подвергнуть мою дочь опасности — голову оторву, несмотря на всю твою живучесть, — под нежной ручкой лёд начал трескаться и крошиться. Пусть не полностью, но мать смогла подчинить вложенную энергию дочери и стала ту «раскачивать», разрушая укрепляющий конструкт. Н-да, дракон продолбится минут двадцать, а вот очень злая Фея справится за две. Впрочем, мне хватит одной.

— Ну что, готова к возвращению? — я поворачиваюсь к гостье из иного мира.

— Да, — голос напряжённый, но взгляд уверенный. Пусть без ключей, пусть осознавая, что впереди ждёт разрушенный мир и тысячи драконов, она всё равно готова была идти вперёд. Феи… они не перестают меня восхищать.

— Ну что же, тогда… пойдём, — взмах рукой, и ключи Зодиака влетают в замки. — Приложи руку к створке, — иномировая Хартфилия послушно выполняет команду, теперь запрос Вратам на возвращение иномирового гостя, отклик… и дверь меж миров отворяется. Мы втроём заходим внутрь… Скрежет, звук удара за спиной. Что же, теперь у нас остался только один путь.

Сефирот, Люси и Уртир. Уже в ином мире.

Родина Люси «из будущего» встретила нас ночным небом. Холодный свет звёзд освещал то, что осталось от Крокуса. Опалённые огнём руины. Иссечённые каменным крошевом улицы и оплавленные кислотным дыханием дома. И никого живого, если не считать барражирующий высоко в небесах десяток драконов. Остальные, очевидно, уже разлетелись по свету, неся с собой ужас и разрушение.

Люси до крови закусила губу.

— Всё… ещё хуже… чем в самом страшном кошмаре, — с трудом выдавила из себя она.

— Пойдёмте, нам не стоит оставаться на открытом пространстве, — взяла слово Уртир. — Не нужно привлекать внимание раньше времени.

— Никого не осталось. И такое теперь везде? — на меня подняли взгляд, полный обречённости. Она уже знала ответ и сама, но надежда… Человек всегда хочет на что-то надеяться.

— Да, — врать не было смысла. Да и не люблю я врать.

— Значит, всё кончено?

— Нет, Люси. Всё только начинается. Но… мы больше не увидимся, прощай, — чары сна подействовали мгновенно и отправили свою жертву в страну грёз. Подхватываю начавшее оседать тело волшебницы.

— Ты ведь именно это ожидал здесь увидеть, не так ли? — спросила Уртир.

— Примерно, но нужно было уточнить варианты, — режим «Маски Демона» уже был «активирован», точнее, разум просто отбросил лишние эмоции и сантименты и спешно дорабатывал математические модели и варианты развития событий. Пока не остановился на одном-единственном. Пусть он и был с самого начала самым вероятным, но всё же убедиться и подтвердить подобное чудовищное намерение… а главное, то, что последует за ним, было непросто. Ещё раз взвесить все за и против. Ещё раз оценить риски. Ещё раз задуматься об отступлении. Ай, в Бездну всё. Я всё-таки грёбанный Фей, собирающийся совершить ещё одну эпичную попытку самоубийства. Пусть я и подготовился, оставив максимально полные бэкапы в моём мире, даже заново «голокроны» с полным банком памяти создал. С эмоциональным контентом и маячками Симбы, на случай, если меня текущего полностью уничтожит постэффектами и придётся реально «распаковываться» из иномирового бэкапа.