Дикорожденный (ЛП), стр. 36

— Нет. — Он слегка подбросил ее, обрывая на полуслове, чтобы показать, как легко ему это дается. — Почему? Ты большая для человека?

Переведя дух и снова обхватив его за шею, Нора рассмеялась ему в плечо.

— Нет. Я довольно низкая для человека — даже не дотягиваю до среднего роста.

— Не средняя… или нормальная. — У беловолосого человека, любившего животных с записей в хранилище, был специальный термин для чего-то выходящего за рамки обычного. — Тогда слово, которым ты являться, — это экстраординарная?

— Экстраординарная? — Она рассмеялась, ее щека потерлась о его шею, посылая волны ощущений вниз по его спине. — Извини, но во мне нет ничего особенного или… экстраординарного. — Она продолжала хихикать, совершенно искренне позабавленная его явным просчетом. Но слишком скоро ее веселье угасло. Словно вспомнив, где они находятся, она прижалась лицом к его плечу, отворачиваясь от океана, который почти полностью скрылся из виду. Странное покалывание разошлось от центра его груди, и он снова задался вопросом, не болен ли он.

Айрик сомневался, что где-либо еще во вселенной живет такое существо, как Нора Шоу, и что в своем мире она была кем-то иным, кроме как экстраординарной.

— А что насчет тебя? — спросила она как раз в тот момент, когда он снова выровнял шаг. — Ты средний? — Она покачала головой. — Нет, держу пари, ты… экстраординарный. — Ее щека нагрелась, и костюм зафиксировал это изменение.

Он крепче сжал ее колени, следуя по следу из песка и стекла, который вел к ее челноку.

— Немного, — ответил он, не зная, как объяснить всё то, чем он не был.

Глава 19

НОРА

Айрик опустил Нору перед челноком, прямо на его наполовину расплавленную дверь.

Жаждая убраться подальше от океана — каким бы тихим он ни был, — она сделала пробный шаг в покрытый копотью хаос челнока для экипажа. Небольшой коридор кабины казался вдвое уже, чем она помнила; стены покорежило и оплавило, как она полагала, от пожара. С потолка свисали провода, некоторые сплавились вместе от жара.

Медицинская капсула была раздавлена обрушившейся частью крыши. Ее стеклянная лицевая панель лежала на полу, разбитая вдребезги. Растрепанные черные ремни пересекали рваное отверстие. Если бы Айрик не разрезал их и не вытащил ее, она бы умерла. Она окинула всё это взглядом, чувствуя, как в груди нарастает тревога. Никаких следов дяди, даже случайного кровавого отпечатка пальца. Теперь, когда она потеряла подаренное им ожерелье — бог знает, где он его вообще раздобыл, — у нее не осталось от него ничего, кроме пакетов с едой, которые Айрик впихнул в оба их рюкзака.

Заметив приоткрытый ящик в нижней части шкафчика с припасами, она потянулась к нему, чтобы отодвинуть мешающие провода.

Резкий рывок за воротник костюма оттащил ее назад.

— Провода живые! — прошипел Айрик, задвигая ее себе за спину. Он одним взмахом меча перерубил оставшиеся висеть провода. Они поддались так легко, словно лезвие натянуло их в воздухе перед тем, как перерезать.

Он обернулся, одарив Нору тем, что, как она знала, было суровым взглядом из-за его шлема.

— К тебе мочь прикоснуться смерть.

Да какая, блядь, разница? — хотелось ей сказать. — Я, наверное, всё равно здесь сдохну.

— Спасибо, — сказала она, протискиваясь мимо него. — За то, что расчистил путь перед уходом.

Его рука в перчатке схватила ее за подбородок, заставив посмотреть на него. Долгие секунды они смотрели друг на друга. Два сине-зеленых огонька вспыхнули внутри шлема. Она моргнула, и они исчезли.

Может быть, он думал, что она винит его.

— Провода мертвы, — мягко сказала она. — Они искрят только из-за бортовой батареи. Они бы не причинили мне вреда. — Скорее всего, она ошибалась, но ей не хотелось, чтобы он ушел, беспокоясь о ней.

Его палец дернулся. Грубые края перчатки царапнули ее подбородок. На мгновение ей показалось, что он наконец-то сорвет этот шлем, чтобы обрушить на нее всю полноту своего гнева.

Да, пожалуйста, сними эту дурацкую штуковину и дай мне посмотреть на тебя, прежде чем ты меня бросишь.

Он отпустил ее, сделал три длинных шага назад к входной двери и привалился к косяку. Он потер раненую руку о грудь.

Раскаяние раздавило ее. Его рука всё еще болела, и это была ее вина. И всё же она не могла игнорировать разочарование от того, что выжила лишь для того, чтобы снова быть брошенной в совершенно чужом мире.

Опускаясь на пол с пугающим трудом, она затолкала свою неблагодарность в черную дыру, бурлящую в ее разуме — вечно присутствующую и тяжелую.

Издав тихий вздох, она потянула ящик на себя. Он был набит таблетками, зубной пастой и туалетными принадлежностями.

— Слава богу, — воскликнула Нора, слегка шокированная такой удачей. Она собрала свои скромные сокровища, чтобы потом не пришлось искать их в темноте.

Она расстегнула сумку, а затем сгребла горсть таблеток, чтобы засунуть внутрь.

— Тебе нужна зубная… — Нора замерла, столкнувшись с содержимым своего рабочего рюкзака.

На нее смотрели сверкающие рыжие коты — ее косметичка для ухода за волосами. Джо, должно быть, запихнул ее туда поверх всех этих носков. Маленькая роскошь. Одна из немногих вещей, которые она привезла с собой с Земли. Совершенно непрактичное количество шампуня, кондиционера и крема для кудрей.

Некомфортный приступ скорби заныл у нее в груди. Она сунула косметичку с котами под носки и подавила слезы. Неужели это был единственный способ, которым Джо умел теперь любить? Запустить ее в космос и убедиться, что ее ритуал ухода за волосами остался в целости и сохранности? Он был так озабочен тем, чтобы сохранить ей жизнь, что даже не удосужился узнать ее как взрослую, ведь тогда он понял бы, что она хотела бы остаться с ним. Что бы ни случилось. Может, это и было зависимостью, но по крайней мере она не была бы одна.

Она снова отвернулась, стараясь не попадаться Айрику на глаза, пока он начал расхаживать по разрушенной кабине. Был ли во всей вселенной хоть один человек, который умел бы любить Нору так, как ей это было нужно?

Вероятно, нет. Единственный человек, который должен был ее любить… не любил. Да и она сама с трудом выносила себя.

Айрик подошел ближе, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Он постучал по экрану программирования транспорта, которым Джо пользовался всего несколько дней назад.

Нора закончила сгребать всё в сумку, когда ей в голову пришла мысль, не связанная со всем тем, что она потеряла.

— Ты сказал, что мой корабль появился, а потом ты погнался за мной. Как это выглядело?

Айрик снова постучал по экрану рукой в перчатке. Он треснул под давлением его пальца. Он отдернул руку, подняв ее так, словно собственная сила удивила его самого.

— Всё в порядке, — сказала Нора. — Он всё равно сломан.

Он заговорил, всё еще держа палец перед собой и разглядывая его.

— Ты вышла из той же… двери, что я использовать, чтобы прийти сюда. Из моего мира в этот.

Это был не тот ответ, который она ожидала.

— Ты не прилетел сюда? Мне казалось, ты сказал, что мы не можем улететь, потому что твои крылья сломаны.

— Мы не мочь уйти, — он ощетинился, словно его раздражало, что она ставит под сомнение его оценку их безнадежного положения. — Я объяснять, но у меня нет слов.

— Попытайся, — сказала она. — А я постараюсь тебя понять. — Она улыбнулась, осознав, что у него нет никаких причин задерживаться, но почему-то он… оставался.

Он опустил руку, разминая пальцы.

— Мы летать вверх от земли к небу. Но не через звезды — это занимает слишком долго. Мы… прыгать. С места на место. — Он поднял руку, постучав по боковой части шлема, там, где должна была быть его щека, а затем так же резко опустил ее, видимо, осознав, что делает. Он… нервничал? — Может быть, врата — лучшее слово. Врата становиться горячими — слишком горячими для воздуха. Но в черноте неба намного холоднее, поэтому двери работать лучше.