"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1671
Когда мы пролетали возле берега, я всё ещё использовал магическое зрение. И только теперь, вслед за императором, смог увидеть чертовски красивое радужное сияние где-то под водой.
— Вот оно! — выкрикнул Имперский Лев, — фрагмент находится прямо под нами.
— Но как мы его достанем? — не понял Варрадин, — стоит нам опуститься, как сразу же окажемся в окружении Падшего Легиона!
— Ваше Величество, предоставьте это мне, — пробормотал я, унимая бешеное сердцебиение.
Платиновая маска императора буквально застыла на моём лице.
— Ты уверен? — несколько насторожился император, — я могу и сам это сделать.
— Уверен, — кивнул я, хотя на самом деле жутко нервничал и боялся. Но уж лучше это сделаю я, чем тот человек, которому я по-прежнему не мог полноценно доверять.
— Хорошо, — наконец согласился Лев, — но у тебя будет не больше минуты на всё. Вперёд!
Всего одно единственное движение потребовалось мне, чтобы спрыгнуть с Дарлока и полететь в воду. Хоть мы и не были настолько высоко, полёт вниз показался мне вечностью. Но благо я примерно знал, как нужно сгруппироваться, чтобы правильно войти в воду и ничего себе не отбить. Так что приземление получилось безболезненным.
Уже оказавшись в воде, раскрыл глаза и прищурился. Сияние исходило откуда-то снизу, но до него оставалось уже не так далеко. Пришлось плыть на самое дно, хоть я и чувствовал, что кислорода может на подобный подвиг у меня не хватить. Плюсом ко всему у меня начали болеть уши от давления.
Засада! А это не так просто, как я предполагал…
В конечном счёте я наконец достиг дна и увидел перед собой то, что издавало то самое радужное свечение. Восхитительный кристалл, фрагмент Пространственной Пирамиды! Честно говоря, я отчасти даже боялся до него прикасаться, поскольку предполагал, что он вернёт меня обратно на Землю, в мой мир. А ведь я уже успел так привыкнуть к Этернейту. Однако ничего подобного не произошло. Стоило мне взять его в руку, как свечение чуть угасло, и я всё ещё находился там же.
Кислород к этому моменту уже вовсю иссякал, поэтому пришлось в быстром темпе выплывать на поверхность. Я сделал глубокий вдох, и переключился на обычное зрение. Дарлок к этому моменту уже успел приземлиться, и на земле вспыхнула очередная битва с прибывшими призывниками. Вот ведь ублюдки! Всё же успели добраться до сюда!
— ОН У МЕНЯ! — выкрикнул я, — Я ДОСТАЛ!
— Петь, ДАВАЙ БЫСТРЕЕ!! — в панике закричал Гриша, отбиваясь сразу от троих тварей, — НАДО УЛЕТАТЬ!
— СЕЙЧАС ЖЕ! — приказал император, который сдерживал целую волну из воинов.
Дважды просить меня не пришлось. Я в кратчайшие сроки доплыл до берега и поднялся к ним. Тут же активировал зодиакальный источник и призвал свою силу. Нескольких «двойных взрывов» оказалось достаточно, чтобы отбросить от нас часть тварей. Так что мы забрались на варракса и взмыли в воздух.
Пока взлетали, я с ужасом обнаружил, что порядка десяти призывников зацепилось за хвосты ящера, и теперь они медленно ползли к нам. Держались сволочи крепко и даже не думали падать вниз.
— БЕРЕГИСЬ! НА ХВОСТАХ! — громко выкрикнул я, вновь призывая лук.
К счастью моих стрел оказалось достаточно, чтобы расправиться с ними со всеми. Даже не пришлось прибегать к помощь Гриши или императора, которые готовы были к этому моменту вмешаться.
Как только последний призывник улетел вниз, я мог выдохнуть спокойно. Проклятье! Так сильно я уже давно не нервничал!
— А ты неплох, парень, — похвалил меня Лев, — достойно проявил себя в эти последние дни.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — сдержанно отозвался я, переводя дух.
Гриша мне улыбнулся и кивнул, а Панкрат в этот момент уже сам был на последнем издыхании.
— Ваше Величество, боюсь сам я до Султа не дотяну. Нужна ваша поддержка!
— Не переживайте, эдл, — махнул рукой тот, — с этим проблем не возникнет, хотя я и сам изрядно выдохся со всеми этими делами. Но до города добраться я помочь смогу.
— Большего и не нужно, спасибо! — кивнул Варрадин.
Дарлок издал глухой протяжный вопль и профессор повернул его в направление Султа. Лететь нам было не очень долго, поэтому вскоре мы уже должны быть там. И честно говоря, я с нетерпением ждал того момента, когда смогу рухнуть в постель в объятиях Аделины и банально расслабиться.
Нащупал в грудном кармане фрагмент пирамиды, и улыбка на моём лице стала только шире. Что-ж, по крайней мере это всё было не зря. Осталось лишь решить, что делать с этим артефактом дальше. Но это вопрос уже другого дня…
Глава 19 Атака на Султ и последний потомок
Ага, расслабиться, ишь чего захотел…
Уже во время полёта, ещё до того, как на горизонте показался Султ, я понял, что здесь что-то не так. Причём заметил это не только я, но и все остальные. Те колонны и кучки призывников, что мы видели по пути в Ласу, куда-то внезапно пропали. На их месте находилась лишь выжженная земля. Если ещё и учитывать тот факт, что на нас дважды напали возле реки, то возникает крайне нехорошее предчувствие.
Легионы активизировались! Вот, что произошло. И не нужно было быть экспертом или гением, чтобы догадаться, для чего они это сделали. И моя догадка подтвердилась, когда мы стали подлетать к городу. Уже в нескольких километрах от него мы заметили бегущих призывников и их хищников. И по мере приближения к Султу их количество кратно возрастало.
А когда мы уже вплотную подлетели к городским воротам, то увидели настоящую битву защитников города и этих самых тёмных призывников.
— Они атакуют Султ! — крикнул Варрадин, — надо дать им отпор!
— Не торопись, — одёрнул его император, — для начала нам нужно доставить фрагмент в безопасное место!
— Понял, тогда лететь к городской ратуше? Боюсь в другом месте я приземлиться не смогу, уж больно большая зверюга!
— Да, давай туда, — кивнул Лев.
Вскоре мы подлетели к главной площади Султа и Дарлок застыл на месте, позволив нам спуститься. Не передать словами тот шок, что читался на лицах людей. Буквально каждый второй из них застывал с раскрытыми от изумления глазами, стоило им только увидеть легендарного варракса.
Однако подобное представление продлилось недолго. Всего минуту спустя зазвонили городские колокола, а после послышался глухой и чудовищный звук разрушающихся ворот. Даже в этой части города было слышно, как полчища тёмных воинов ворвались в Султ, начиная уничтожать всё на своём пути.
Я, Гриша и сам император быстро слезли вниз, а вот профессор этого делать явно не спешил.
— Ваше Величество, у меня ещё есть достаточно энергии благодаря вашей подпитке. Позвольте мне помочь с обороной города с помощью Дарлока.
— Вы уверены в этом, эдл? — смутился владыка, — боюсь этот полёт может стать для вас последним. Если вы не рассчитаете силы, то прекрасно знаете, что произойдёт.
— Я все понимаю, но в противном случае город падёт, — чуть дрогнувшим голосом сказал Варрадин, — вы видели их армию. В этот раз всё куда серьёзнее, чем раньше. Я обязан помочь тем, чем могу. А сейчас я могу многое.
Проклятье, что он задумал?! Тут даже мне не трудно было догадаться, что случится, если источник профессора опустошится. В таком случае связь с варраксом прервётся, и зверь вновь примет мёртвую форму. Удастся ли выжить после этого Варрадину — крайне спорный вопрос.
Однако времени медлить не было, ведь в городе поднялась жуткая паника. Конечно, местных жителей здесь было в несколько раз меньше чем обычно, о чём позаботился рейл Комиссаров и непосредственно Джек. Эвакуироваться успели многие, но не все. Да и стражников было, не сказать, что прям много. По большому счёту шансов у Султа осталось мало, это было видно невооружённым взглядом. Разве только если не случится чудо, наподобие того, что сейчас пытается предложить профессор.
— Хорошо, действуйте, — наконец кивнул император, давая добро на полёт, — и да благословит вас Творец! Вы же, молодые люди, — он повернулся к нам, — пойдёте со мной.