"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1672

Нам с Гришей оставалось только подчиниться. В той суматохе, что начала происходить, было трудно следовать за Имперским Львом, но до ратуши мы всё же добрались.

Здесь практически никого не было. Основная часть людей сейчас находилась снаружи, сражаясь с призывниками. Остальные прятали документы, имущество и всё самое ценное. На нас никто даже не обратил внимания. Поднявшись на третий этаж, прошли по длинному коридору в конец здания, где находился кабинет главы города. Сейчас он принадлежал непосредственно императору.

Оказавшись внутри, Лев закрыл дверь и повернулся ко мне.

— Значит так, господин Лаврентьев, — медленно произнёс он, — я не знаю, какую игру ты затеял, но тебе придётся быть крайне осторожным, чтобы в ней победить. А знаешь, что в твоём случае будет считаться победой?

Я пожал плечами, даже не зная, что ему можно сказать, чтобы не навлечь на себя гнев.

— Твоё выживание! — довольно громко ответил император, пройдя в конец кабинета. Там он начал снимать с себя одежду, и переодеваться в боевое облачение. Вот только маску, естественно, на лице оставил, — но, раз уж ты зашёл настолько далеко, тебе понадобится помощь. У нас с тобой ещё обязательно состоится длинный и серьёзный разговор, но не сейчас. Пока мы должны сконцентрироваться на другом. Мне нужны ваши силы, как зодиакальных магов. Так что от битвы спрятаться не сумеете, даже если захотите. Но и лезть на рожон я вам не позволю, будете находиться постоянно рядом со мной, это понятно?

— Да, Ваше Величество! — одновременно ответили мы с Гришей, прекрасно понимая, что это значит.

— Вот и отлично! Что же касается фрагмента, то его судьбу я оставлю тебе. Если желаешь, можешь передать его сейчас мне, либо можешь оставить у себя, но за него тогда отвечаешь головой. Выбирай.

Думал над ответом я недолго.

— Я бы хотел всё-таки придержать его пока у себя, Ваше Величество. Обещаю, что не потеряю.

— Да будет так, — кивнул он, и вскоре завершил переодевание. Теперь он был похож на самого настоящего воина! Сияющие позолоченные доспехи, такого же вида шлем, дорогущие фрагменты брони, ножны с потрясающим клинком. В общем снарядился Лев как и подобает человеку своего статуса.

К счастью, в ратуше для нас тоже отыскалась броня сносного качества. Плюс ко всему небольшая порция артефактов, от которых было бы крайне неразумно сейчас отказываться. В конечном счёте на улицу мы выходили полностью подготовленные.

И не зря! Уже в скором времени это нам пригодилось! Мы втроём призвали зодиакальную магию и ринулись в бой, уничтожая снующих по городу призывников и их тварей. В это же время в другой части Султа, возле разрушенных ворот, в небе парил Варрадин на Дарлоке, штормовой ветер которого сносил целые десятки легионеров за раз. В общем свой эффект он точно оказывал! Но и призывники были не лыком шиты, чтоб их кошки драли! Они продолжали убивать всех, кого встречали на пути, так что количество обороняющихся стражников постепенно редело.

Что хреново, сами легионы не уменьшались, а продолжали прибывать. И откуда они только берутся?! Вроде же с высоты казалось, будто их не так много. А не самом деле ничего подобного. Приходилось напрягать все свои силы, чтобы успешно противостоять им. В ходе биты отметил для себя, что сильно повысил свои боевые навыки. Да и магическая выносливость тоже увеличилась, так что я мог уже гораздо дольше поддерживать активный зодиакальный режим. Плюсом к этому пробовал разные связки из тех приёмов, что уже знал. Эффект получался просто невероятный! Стрелы находили своих жертв и без труда лишали их жизни. Вдобавок, я не забыл и про те умения, которым научил меня Дарий Зерладес. Огненные линды получались мощными и крайне эффективными, что меня безумно нравилось.

Но долго так продолжаться точно не могло, ведь источник у нас не бесконечный. Император постепенно тоже начал выдыхаться, ведь потратил изрядное количество энергии ещё и на подпитку Варрадина. Про Евдокимова я вообще молчу, он выдохся уже вскоре после нашего выхода на улицы. Всё-таки сказалась накопленная усталость после битвы в Ласе.

Как только император заметил, что наши силы иссякли, то приказал держаться за ним и в случае чего прибегнуть к холодному оружию. Пока что мы использовали стандартные арбалеты, даже не артефактные, чтобы отстреливаться от призывников.

В какой-то момент я заметил слева от себя ледяную вспышку, а затем из-за угла вырвалась пятёрка стражников, которая пыталась отбиться от неизвестного мне монстра. В высоту он достигал порядка четырёх метров и всем своим видам внушал самый настоящий ужас. Он имел длинные тёмные когти, массивную челюсть и проклятые фиолетовые глаза, скрыться от взора которых не представлялось возможным. Но какого было моё удивление, когда среди этой пятёрки я увидел Аделину.

У меня чуть сердце в пятки не ушло, когда когтистая лапа этой твари проскользнула в считанных миллиметрах от лица девушки. Чтоб меня волной накрыло! Так просто я этого не оставлю.

Воспользоваться магией я не мог, оба источника были пусты, но вот меч и арбалет всё ещё были при мне. Несколько выстрелов в тело монстра позволили отвлечь его внимание от Аделины, вот только это его лишь разозлило. Одним мощным ударом он сбил с ног сразу двоих стражников, а третьего швырнул в соседний дом, разбив его телом стекло.

Следующие два арбалетных болта вонзились ему в грудь и плечо, но тварь как стояла, так и продолжала стоять. Это чем же его тогда вообще убить можно?! Благо хоть мне пытался ещё помочь Гриша со своим арбалетом. Вот только особого эффекта это тоже не дало. Зато Аделина времени зря не теряла и смогла юркнуть к монстру за спину. Уже оттуда призвала ледяные копья, которыми атаковала тёмную тварь. Через пару десятков секунд с ней было кончено.

— Надо же, какие люди! — невесело усмехнулась Аделина, подходя ко мне, — а я уж думала, что битву ты решил пропустить.

М-да, не в настроении. Собственно, как я и предполагал.

— Решил, что стоит принять в ней участие, — я приветливо улыбнулся, — тебя же надо спасать от таких вот созданий, — я кивнул в сторону мёртвой туши гиганта.

— Не поверишь, Лаврентьев, но в помощи я нуждаюсь меньше всего.

— Ладно, я знаю, что перегнул палку и прошу прощения, но и ты меня пойми, это всё было ради твоей же безопасности.

Меня пронзили таким суровым взглядом, что мне аж поплохело.

Продолжить разговор не получилось, ведь в этот самый момент со стороны городских ворот послышался протяжный гул. Мы резко обернулись в ту сторону. И тут меня будто током прошибло…

Всего за считанные секунды с неба упал неуправляемый огромный варракс. Дарлок Ужасающий лишился жизненной силы и теперь летел мёртвым грузом прямо на землю. Никто не успел бы ничего предпринять, уж слишком мало времени у нас было. За долю мгновенья варракс рухнул куда-то в той части города, и в воздух поднялся огромный столб дыма и пыли. Это могло значить только одно — Панкрат Варрадин мёртв.

Глава 20 Последствия, беседа с императором и раскол Зодиака

Провинция Аминкон

Султ

Городская Ратуша

Вечер того же дня

Имперский Лев с трудом стоял на ногах. По всему телу то и дело появлялись вспышки боли от полученных ранений, а смятая броня в некоторых местах жутко давила на кожу. Мужчина подошёл к своему столу и медленно, с трудом и хрипом снял с себя металлический шлем, выполненный в стиле его знака зодиака. Вместе с ним он снял и платиновую маску Льва, отбросив её на кровать. Хоть здесь он мог наконец походить без неё!

Император аккуратно прислонил ножны с мечом к стене, а сам открыл дверцу шкафа, нашёл глазами знакомую бутылку и взял её. Тут же отыскался и кубок, в который он налил дорогого вина. Галсидское ему всегда было по душе, а уж про леафримовое и говорить нечего. Только такой изысканный напиток мог сейчас помочь правителю расслабиться и перевести дух после минувшей битвы.