Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 46

— Я не сделаю ничего такого, за что нам с тобой было бы стыдно.

Ответила я обтекаемо и поднялась на цыпочки, вздергивая подбородок. Я сама нашла губы Дара и растворилась в греховном трепетном поцелуе, от которого почва уходила из-под ног и бабочки щекотали низ живота своими крыльями.

— Будь примерной девочкой, Рея. Ходи на занятия, готовься к зачетам и не береди душу. Ладно?

— Хорошо.

Я крепко обняла своего принца напоследок, и уже спустя полчаса превратила свою комнату в полевой штаб. Мы собрались втроем с Литой и Мелиссой, обжились планом подземелий Фаргиса и с пятой попытки справились с пологом непроницаемости.

— Лита, ты можешь узнать, где держат Кристофера?

— Попробую.

— Отлично, действуй. А мы пока прикинем, куда двинуться дальше, если получится его вытащить.

Бернар не заставила себя долго ждать. Отточенным движением она полоснула стилетом по ладони и скользнула в туманную зыбкую пелену. С каждым днем путешествия по изнанке давались ей все легче и уже практически не отнимали сил. Все-таки Мрак был прекрасным учителем — строгим, требовательным, внимательным.

С того момента, как Лита растворилась в тенях, минуты потекли преступно медленно. Я кусала губы в кровь, мерила пространство рваными шагами, а Мелисса гипнотизировала отрешенным взглядом одну точку и походила на призрака. Бледного, беспокойного, пугающего. Она что-то бормотала себе под нос и ругала на чем свет стоит мироздание и себя.

— Я же говорила, что от Клере одни неприятности. Если бы я была рядом с Крисом, ничего такого никогда бы не произошло!

— Не хочешь же ты обвинить несчастную девушку в том, что она умерла?

На этом наш разговор зашел в тупик. Лисса спрятала лицо в ладонях и горько расплакалась. Ну а я устало выдохнула, приблизилась к ней и ободряюще сжала ее хрупкое плечико. Сейчас нас объединяла одна проблема, и было бы глупо ссориться, доказывая, кто из нас прав, а кто нет.

Признаться честно, я боялась, что наша затея обернется крахом и Литу просто-напросто обнаружат и серьезно накажут. Но мои страхи оказались беспочвенными. Бернар выскочила из пустоты, когда колокол возвестил о начале обеда, и опустилась прямо на пол, скрещивая ноги и вытирая бисеринки пота со лба.

— Девочки, я нашла нужную камеру.

— Превосходно. Отравляемся?

— Только я смогу взять кого-то одного из вас. Двоих не проведу. Вышвырнет где-нибудь на полпути. Опасно.

— Я пойду.

Мы с Лиссой воскликнули одновременно и уставились друг на друга. Я искренне понимала желание подруги увидеть любимого человека, но была убеждена, что в случае чего принесу больше пользы.

— Не обижайся, Лисс, я все-таки маг иллюзий и смогу отвлечь тюремщиков, если нас засекут.

— Разумно, — нехотя согласилась Мелисса и посмотрела на нас с затаенной надеждой. — Передайте ему, что я верю в его невиновность.

— Обязательно.

Мы с Литой решили не медлить, взялись за руки и помчались тропами теней. Коридоры академии сменялись парковыми аллеями, площадь с фонтаном уступала место учебным аудиториям, но я видела лишь робкий свет маяка, мигавший вдали.

Застенки, где томился наш приятель, были мрачными, тесными, но чистыми. Кристофер сидел на продавленном матрасе и выглядел жутко. Его глаза ввалились, зрачки почернели, а скулы заострились. Его локти упирались в колени, руки были сцеплены в замок, и во всей позе читалась тоскливая обреченность.

— Тшш, — это Лисса вынырнула из мрака и приложила указательный палец к губам, я же опустилась на корточки перед другом и осторожно тронула его за запястье.

— Как ты?

— Хреново, — односложно просипел Крис и поднял на нас мутный взгляд, в котором плескалась кромешная мгла.

— Я помогу тебе выбраться отсюда. Заберу тебя, а потом вернусь за Реей.

Лита по-военному коротко озвучила разработанный нами план, только вот Вейл не желал хвататься за спасительную соломинку. Он отрицательно покачал головой и выдал безапелляционно.

— Я благодарен вам за беспокойство, но я останусь здесь и дождусь приговора.

— Почему?

— Потому что бежать глупо. Я не знаю, как жить, как дышать без Аннабет. Это все не имеет смысла.

— Но, что если тебя осудят? Ты готов провести остаток дней в темнице?

— Да плевать. Нет разницы, где существовать без нее.

— Не думаю, что Бет одобрила бы твой выбор.

— А если я убийца?

— Что-о-о?

— Я ничего не помню, Рея! Ни-че-го! Когда я проснулся, она лежала рядом со мной вся в крови. Что, если я ее убил⁈ Лучше бы я сдох вместе с ней!

Глава 36 Кого ты увидишь в лабиринте?

Рея

— Самый полезный опыт — это познать

не свой характер, а характер своего

друга, и вовремя сделать выводы.

— Или ноги.

Слова Кристофера вогнали нас в ступор. Пришибли пыльным мешком, заморозили и заставили осознать, какими глупыми и наивными мы были. Крис был прав, как бы сильно мне не хотелось это признавать.

Да, скорее всего, мы сможем вытащить его из темницы. Возможно, даже сможем телепортировать из Фаргиса. Но что дальше? К нему навсегда прилипнет клеймо убийцы. А он этого не заслужил.

— Я рад, что у меня есть такие друзья, как вы. Но я не могу подвергать ваши жизни опасности, — глухо, но твердо произнес Вейл, как будто подслушал мои мысли. — Вас будут преследовать, куда бы вы ни отправились. Будут гнать, как борзые — лесную дичь. На вас ополчится каждая ищейка империи. Я не вправе этого допустить.

— Береги себя, Крис. Мы верим, что ты не виновен.

— Константин обязательно во всем разберется.

Мы с Литой обняли приятеля по очереди и снова взялись за руки, чтобы шагнуть за грань. Я успела привыкнуть к перемещениям по изнанке и, несмотря на поселившуюся за грудиной грусть, любовалась представившимся зрелищем. Во Мраке теней все-таки было особое притяжение и красота. Десятки оттенков серого, полутона и угадывавшиеся в тумане очертания завораживали.

Путь обратно показался мне даже короче, чем путь в застенки. Мы вывалились ровно в центре комнаты, где нас ждала Мелисса, и жадно втянули ноздрями воздух. Лита двинулась к столу, наполнила стакан водой из графина и осушила его за пару секунд, после чего стекла подтаявшим желе прямо на пол. Я тоже не дошла до кровати и опустилась рядом с ней.

— Ну что? — взволнованно воскликнула Лисса и заломила руки. — Я все ногти изгрызла, пока вас не было. Как он?

— Не так паршиво, как могло быть у арестанта, — сглотнув, выдавила я и ощутила немой укор, застывший в глубине Мелиссиных глаз. — В камере тепло и сухо. Его не морят голодом и не мучают жаждой.

— Почему вы оставили его там? Вы же должны были его забрать! — перестав контролировать эмоции, перешла на крик Лисса, а я невольно сжала виски пальцами, борясь с подступившей мигренью.

— Крис отказался.

— Но как⁈

— Просто. Кристофер единственный из нас четверых, кто сохранил трезвый рассудок. Он прав, если он сбежит, то автоматически признает вину и подвергнется преследованию. Рано или поздно его поймают, может, даже покалечат во время погони. Ты же не хочешь для него подобной участи?

— Нет, — сипло прокаркала Мелисса и принялась остервенело теребить край форменного пиджака.

— Вот и мы не хотим.

— И что вы предлагаете? — с вызовом бросила подруга, а я пожалела, что не выпроводила ее восвояси и не осталась с Литой вдвоем.

— Ждать. У Константина лучшие в империи ищейки, рано или поздно они докопаются до правды.

— Хотелось бы верить.

Едва слышно прошелестела Лисса и разрыдалась. Слезы текли по ее хорошенькому личику, а я все сильнее ненавидела неизвестного злодея, перевернувшего все в Академии вверх дном.

С того дня события потекли с неимоверной скоростью. Константин забрал Кристофера в Эллею, преподаватели словно с цепи сорвались и утроили нагрузку, так что мы приползали к себе затемно, не чувствуя ни рук, ни ног, и распластывались по кроватям.