Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 44

Благо, что новые жертвы в академии не появлялись, а студенческие будни, как сообщал оставшийся там агент, потекли своим чередом.

— Не нравится мне это все, — произнес Константин хмуро и разлил лимонад со льдом по бокалам.

— Что именно?

— Полный штиль по всем фронтам. Как будто затишье перед бурей.

— Значит, скоро грянет гром.

— И мы должны быть к нему готовы.

— Знаешь, я переживаю за отца. Слишком уж многим он мешает.

— Оставь это мне. Я провел очередную чистку в рядах, окружил его надежными людьми. Пятеро теневиков. Лучшие стражи, хладнокровные убийцы, если будет нужно, они закроют его собой и уведут в безопасное место изнанкой.

На какое-то время мы оба замолчали. Константин выудил из нагрудного кармана флакон с зеленоватым зельем и принялся крутить его в пальцах.

— Напомни, почему я тебе помогаю?

— Потому что ты самый лучший брат на свете, — я шутливо толкнул его кулаком в плечо и присел на краешек стола.

— А может, все-таки останешься и сам потанцуешь с принцессой. Розалин — не самая плохая компания. К тому же, она души в тебе не чает и уже несколько лет мечтает стать твоей женой.

— Глупо, — я равнодушно пожал плечами и скрестил руки на груди. — Я обрел истинную и другой мне не надо. Давно пора заканчивать с этим треклятым отбором. Я хочу официально объявить о нашей свадьбе с Реей.

— Рано. Мы проверили не всех.

— Но кого-то же мы можем исключить?

— Оже, Франц и Виккерс. Они ничего не знают и далеки от заговорщиков примерно так же, как Солнце от Луны.

— Вот и прекрасно. Распорядись, чтобы подготовили для них подарки. Пусть собирают вещи после бала и возвращаются к семьям.

— Тебе дай волю, ты бы всех кандидаток отправил восвояси.

— И был бы прав. Надоело дурить головы девушкам.

Мы договорились, что брат примет оборотное зелье и заменит меня на весеннем балу. Я же ускользну под покровом ночи и отправлюсь в Фаргис.

От предвкушения сердце сладко заныло, а внутри закрутились сокрушительные вихри-спирали. Стихия во мне пела, плясала и покалывала кончики пальцев. Я искал любые возможности, чтобы провести время с любимой, и, если признаться, жутко ее ревновал, пусть она и не давала ни малейшего повода.

Но при мысли о том, что кто-то другой закружит ее в танце, просыпалось желание разрушать.

— Передавай привет крошке Ри.

— Обязательно. Ты наш ангел-хранитель.

— Да ладно, не льсти.

Напоследок мы с Константином обменялись крепким рукопожатием, и я без зазрения совести оставил несостоявшихся невест на попечение брата и с силой надавил на камень в амулете. На выходе из портала меня встретил Этьен.

— Как обстановка?

— Спокойно. Мы прочесали периметр, посторонних не обнаружили. Ничто не должно помещать всеобщему веселью. Иди развлекайся.

— А ты?

— А я подежурю со своими на всякий случай.

— Спасибо, Мрак.

Укрывшись пологом невидимости, я миновал коридоры, которые сейчас пустовали, и вошел в бальный зал. Тысячи свечей ярко горели, красочные иллюзии витали в воздухе, а от разнообразия нарядов пестрело в глазах.

Рею я заметил сразу. Она стояла чуть поодаль от других студентов и задумчиво цедила клубничный лимонад. Она была одета в золотистое платье с пышной юбкой и обсыпанном алмазной крошкой корсетом. В ушах у нее висели аккуратные небольшие серьги в форме звезд, а локоны были уложены в элегантную невысокую прическу.

И от ее неземной красоты у меня перехватило дыхание, а пульс нещадно зачастил.

Я приблизился к любимой со спины и бережно обнял ее за талию, как самую большую драгоценность. От прикосновения она вздрогнула, но тут же меня узнала.

— Дарий, но как?

— Я не мог позволить тебе танцевать с кем-то другим, Рея.

— А принцесса Эсфира? Ты ведь должен быть сейчас во дворце.

— Ей составит компанию мой брат. Не могу ручаться, что он обожает вальс…

— Дар, ты сумасшедший, — взволнованно прошептала Ри, и очаровательная улыбка осветила ее лицо.

— Ага. Я давно потерял голову и готов беречь тебя и охранять, как дракон — сокровище.

На пару минут мы замерли, нежась в объятьях друг друга, и тихонько выскользнули на улицу, лавируя между парами, устремившимся на паркет. Ласковый ветерок запутался в подоле платья любимой, взъерошил мои волосы и ни капли не остудил бурлящую в венах горячую кровь. Я оставил отнюдь не целомудренный поцелуй на губах у Реи и серьезно произнес.

— Позволишь, я расскажу тебе об одном ритуале?

— М…?

— В затерянных водах есть остров Фэй. На нем расположен древний Храм, где можно соединить судьбы и души. Обряд закрепит нашу связь и усилит магию. Ты готова отправиться со мной на край света, моя королева?

Выпалив предложение, которое давно обдумал, я застыл и превратился в натянутую страну. Сердце пропустило удар, в горле пересохло, а Рея… Она замешкалась ровно на миг, покраснела и согласно кивнула.

— С тобой, мой принц, я пойду куда угодно.

Перед тем, как пуститься в путешествие, мы заглянули в покои, которые ректор негласно закрепил за мной. Я снял жилет, повесил его на спинку стула и остался в рубашке и брюках. А Ри оставила свое пышное роскошество в шкафу и облачилась в легкое сливочно-белое платье до пят. Ткань свободно струилась волнами так, что я мог лишь угадывать очертания ее тела.

Мы шагнули друг к другу, переплели пальцы и вместе провалились в воронку портала. Земли, на которые мы ступили, были необитаемыми. Густая зелень буйствовала и вольготно стелилась, экзотические цветы радовали разнообразием красок, а неведомые птицы заливисто щебетали.

Я не знал, куда точно нужно двигаться, но меня будто вело само провидение — по узкой извилистой тропке, удалявшейся в чащу леса. Храм вынырнул перед нами внезапно. Многовековые деревья склонили кроны, расступились и явили взору величественное здание. Его стены дышали древностью и внушали священное благоговение.

Я почему-то не сомневался, что эта обитель связала десятки страждущих влюбленных.

В высокую узорчатую арку мы нырнули, крепко держась за руки, и зашагали к резному гранитному алтарю. Маленький жемчужный источник журчал рядом и дарил гармонию окружающему миру. Насладившись его песней, мы остановились, не сговариваясь, и слова старинной клятвы сами всплыли в сознании.

— Я принимаю тебя в свой род, Рея ле Вьен.

— Я вверяю тебе свою душу, Дарий Эллейский.

— Я связываю наши судьбы вовеки веков.

— Отныне я твоя кровь и плоть. Твоя суженая. Твоя половина.

— Я стану твоей крепостью, Рея ле Вьен.

— Я буду твоей опорой, каким бы тернистым ни был наш путь.

— Я буду любить тебя до последнего вздоха.

— В этой жизни. И в следующих.

— Да будет так.

— Фиат игитур иллюд.*[3]

Приглушенное негромкое эхо растащило произнесенные нами фразы на обрывки и вознесло их к сводам Храма. Мы опустили ладони в источник и ощутили мягкое приятное покалывание — Боги услышали наши клятвы, Боги поверили им и благословили новоиспеченных супругов.

Золотое плетение на наших запястьях проявилось отчетливее и засияло. К нему добавилось несколько витиеватых замысловатых узоров, и я вдруг обрел уверенность, что теперь брачную вязь не сотрешь и не спрячешь ни маскировкой, ни иллюзией высшего порядка.

Позади обители, из которой мы вышли в новом статусе, обнаружилось озеро. Я подхватил Рею на руки и вместе с ней вошел в воду. Луна выплыла из-за туч и посеребрила безмятежную гладь, становясь свидетельницей завершения ритуала. Магия, заполнившая все мое существо от самой макушки до пят, выплеснулась, слилась воедино с пламенем Ри, и мы увидели то, что пригрезилось мне во сне.

Огненные элементали в обнимку с воздушными кружились в ликующем танце и осыпали нас своими искорками.

— Дар, это чудесно. Самое настоящее волшебство! — восхищенно всхлипнула моя истинная, я же притиснул ее ближе к себе.

— Ты не пожалеешь, что согласилась стать моей женой.

Мы промокли до нитки, но холода не чувствовали. Выбрались на берег, провожая взглядом устремившихся к небесам духов стихий, и поняли, что сушиться нет смысла. Рея торопливо стянула с меня рубашку, я избавил ее от платья и задохнулся от восторга. Ее бархатная кожа казалась фарфоровой в свете Луны.