Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 13

Я медленно брела к себе, пытаясь затушить вновь разгоревшиеся чувства. Снова выпала из реальности, витая мыслями далеко от Фаргиса. И прикоснулась к дверной ручке, запоздало ощутив опасность.

Пальцы прошило молнией. Грудину полоснуло огнем. И я потеряла сознание.

В себя я пришла, когда за окном уже сгустились сумерки. Веки слиплись и потяжелели. Во рту пересохло. Горло сдавило удавкой. Конечности онемели. А ребра будто переломало.

Я лежала на мягкой постели, явно отличавшейся от твердой койки обычного адепта, и не могла пошевелиться. Лишь вслушивалась в разрозненную речь, мужскую и женскую, и пыталась уловить смысл доносившихся до меня слов.

— Еще одну девочку нашли. Выпита досуха, Арт. Это уже вторая за каких-то четыре дня!

— Вторая? Ты не ошибаешься, Вик? Мы же решили, что произошедшее с Хогс — чистой воды случайность.

— Ты сам-то в это веришь?

— Почему нет? Не в меру любознательный алхимик, Хогс все-таки провела эксперимент, который ей строго-настрого запретил проводить преподаватель, что привело к печальным последствиям.

— Допустим. А что ты скажешь насчет Лазо? Третий курс, высокий уровень владения даром. Тоже совпадение?

— Возможно. Вик, ты же сама знаешь, некроманты чаще других переступают грань. Пока рано делать далеко идущие выводы. Где обнаружили тело?

— Рядом с больничным крылом.

— Остаточная магия?

— Не отследить. Все стерто подчистую. Даже Этьен не смог ни за что зацепиться. А уж он Мастер Теней.

На пару мгновений в комнате повисла оглушительная тишина, которую нарушало лишь мое прерывистое дыхание, а потом над ухом раздался низкий бархатистый голос, и кровать чуть прогнулась от веса опустившегося на нее человека.

— Кажется, наша гостья проснулась, Арт. Ну здравствуй, Рея.

— Здравствуйте, — с трудом распахнув глаза, я попыталась привстать, но заботливые руки тут же вернули меня обратно.

— Лежи. Не двигайся. Пока это вредно. Как себя чувствуешь?

— В порядке. Только пить очень хочется.

— Арт, не принесешь нам воды?

По той любви, которая легко улавливалась в тоне, по ярко-рыжим волосам, роскошными волнами спадавшим на плечи, и по брачной татуировке, точь-в-точь совпадавшей с магистерской, я определила, что рядом со мной сидит Виктория.

Прокашлялась надсадно и каркающе спросила.

— Что со мной случилось?

— В тебя угодило смертельное проклятие.

Глава 13 Маски сорваны

Дарий

Ни один смертный не способен хранить секрет.

Если молчат его губы , говорят кончики пальцев;

предательство сочится из него сквозь каждую пору.

Время тянулось медленно, словно расплавленный воск. Таяло, оплывало и не приносило должного облегчения.

Каждый вечер я, как дурак, спускался в подземелья, надеясь, что в толпе мелькнет край блестящего алого платья и манящая фигурка выйдет на сцену, чтобы снова исполнить свой пламенный танец. Я досматривал новые и новые представления до самого конца и разочаровывался, не находя свою беглянку.

Каким же глупым я раньше был.

До проклятого Бала бравировал своим бессердечием, утверждал, что привязанность для слабаков, и бездумно окунался в плотские утехи на одну ночь, не боясь играть чужими чувствами. Легко отдавал, еще легче брал, веря в то, что никогда не влюблюсь.

А теперь меня нещадно крутило и ломало из-за девушки, внесшей сумятицу в душу.

Я замыкался в себе. Отгораживался от родных. И без конца тонул в ярких воспоминаниях.

И я бы, наверное, потерял рассудок, если бы не Константин. Он по команде поднял своих цепных псов, заставил весь следственный отдел переворачивать вверх дном столицу, а в итоге наткнулся на правду там, где меньше всего ожидал.

— Мне есть что тебе рассказать, — с этими словами однажды ночью брат протиснулся в мой кабинет и заставил меня в нетерпении вскочить на ноги.

— Ты нашел ее?

— И да, и нет. Но я теперь знаю, кто скрывался под маской. Смотри.

Негромко выдохнув, Константин сделал пару едва заметных пасов, и пространство поплыло, рисуя перед моим взором картинку дома ле Вьен.

* * *

За полночь только что перевалило. Настенные часы показали двенадцать.

Мираэль бродила по особняку, как какой-то призрак, и я мог слышать, как ускорился ее пульс, мог почувствовать, как ее спина покрылась холодным липким потом от того, что дверь ее комнаты распахнулась и влетела в стену.

Пренебрегая стуком, порог чужой спальни переступил мой брат. Тряхнул соломенными, будто выжженными волосами, пригвоздил Миру тяжелым взглядом светло-серых, почти бесцветных глаз и изогнул губы в привычной надменной ухмылке.

— Боишься, провидица? Правильно. Тебе ведь есть, что скрывать, и есть, чего опасаться.

— Хватит, Константин. Не мудрено, что люди бегут от тебя, как от огня. Ты всех пугаешь.

Мираэль попыталась выдержать оборону, но проиграла поединок еще до его начала. Смалодушничав, она отвернулась и невежливо явила принцу спину, затянутую в черное кружево.

Она резко вздрогнула, как от удара плетью, когда позади раздался чуть слышный скрежет металла о металл — это брат зачем-то запирал дверь на ключ. Мира выронила тяжелый хрустальный шар, с грохотом покатившийся к ногам мучителя. И осталась стоять недвижимо, вперив взгляд в пол, до тех пор, пока прохладные длинные пальцы не заставили ее поднять подбородок.

— Интересно, почему Дар питает к тебе такую слабость? Почему оправдывает твои огрехи? Оберегает от гнева императора?

Константин покрутил девичье лицо из стороны в сторону, как будто пытался найти в нем что-то примечательное, и разочарованно хмыкнул, не обнаружив искомого.

Он обошел провидицу кругом, едва прикасаясь ладонями к ее плечам, и этот странный жест никак не вязался со сталью в его голосе.

— Зачем ты пришел? — Мира пискнула полузадушено, а брат придвинулся к ней ближе, вынуждая неудобно задрать голову, и произнес медовым тоном.

— Спросить.

— Ну так спрашивай! Чего тянешь?

— Ты его опоила, да? Превратила в марионетку. Подчинила волю. Так? — ноздри Константина яростно раздувались, зрачки бесцветных глаз пугающе расширились, а выражение «перегрызть глотку» грозило из фигурального стать вполне настоящим. Он проорал следующий вопрос так громко, что Мира невольно отшатнулась и заткнула уши, отчетливо слыша каждое его слово. — Отвечай!

— Не слишком ли много ты на себя берешь, наследник? Ты ввалился в мой дом и ведешь себя, как варвар-завоеватель! С чего ты решил, что можешь судить о том, чего совершенно не знаешь?

— Так объясни. Чего я не знаю? Почему Дарий места себе не находит с этого проклятого Бала? Почему больше похож на бледную тень самого себя?

— Потому что в тот день он встретил свою истинную, а зелье только усилило эффект. Святые, как же сложно, — Мираэль зарылась пальцами в волосы и уязвимо прикусила нижнюю губу. — «Колесо Фортуны» должно было открыть Дару будущее, но только при условии, что он выпьет его в одиночестве. А он зачем-то употребил его в присутствии девушки, которая волей Провидения оказалась его парой.

— Он бы и без зелья не избежал притяжения к ней? — будучи профессиональным ищейкой, Константин ухватил суть признания, и я затаил дыхание вместе с ним.

— Да, верно. Но тоска по девушке не было бы настолько мучительной.

Прошептала провидица приглушенно, а брат озвучил мучавший меня вопрос.

— Ты ведь знаешь, кто скрывался под маской, Мира? — его пальцы железной хваткой сомкнулись на Мирином горле. Он держал ее трепещущее тело крепко, не позволяя опустить глаз. Соврет — раскусит в один миг. — Отвечай будущему правителю!

— Хотите правду ценой жизни пророчицы, Ваше Высочество? Хотите⁈

— Ты дала ей клятву.

— Ту самую. Да. И сто раз об этом пожалела. Я готова к каре Богини и готова во всем признаться…

— Не нужно.

Константин прижал палец к губам Мираэль, призывая ее замолчать, но она успела обронить смертоносное.