Бесконечный лес: Под хвостом у кролика (СИ), стр. 95
Как минимум я унюхал огурцы.
Ако сперва тоже села рядом со мной, но мать тут же дёрнула её за собой.
— Пойдём, поможешь с готовкой, — сказала она таким тоном, что Ако даже не пыталась возразить. Только бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось «памагите», и скрылась за дверью, ведущей на кухню.
Я остался за столом с отцом-кролем.
Теоретически.
Потому что фактически на меня пялились ещё десяток пар глаз изо всех щелей. Из-за печки, из-за приоткрытой двери в соседнюю комнату и даже из-за занавески на окне. Крольчата разного возраста — от совсем маленьких, которые только научились стоять на ногах, до подростков.
Тем временем отец-кроль пригладил усы и, бухнув рукой на стол, придвинулся ближе.
— Я Эд, отец Ако. А ты, значит…
— Гриз.
— Хе! — усмехнулся мужичок. — Приятно познакомиться, Гриз! И пока нам готовят перекусь, предлагаю поговорить.
Спорить не стал. Почему бы и не поговорить?
В общем, кивнул, мол, согласен, давай говорить.
А батя у неё сразу с козырей пошёл.
— Так когда, говоришь, у вас свадьба?
Я аж слюной поперхнулся. Чуть не перднул от неожиданности, что было бы не самым хорошим началом в нашем знакомстве.
Ту-ту-у-у-у-у! — донеслось со второго этажа.
Ох, непростой это будет день. Ох, непростой.
Глава 37 - В кругу семьи
После вопроса отца Ако про свадьбу весь дом моментально ожил. Шепотки побежали вдоль стен, под полом, над головой и даже за окном. Из-под стола, где мы сидели, выполз ушастый мальчик, взглянул на меня ошарашенным взглядом, икнул и быстро убежал в сторону кухни.
Шу-шу-шу-шу-шу — зашевелились занавески.
А следом на кухне что-то бздынькнуло и покатилось по полу. Ещё через секунду в дверном проёме медленно показалось охреневшее лицо матушки-крольчихи с во-о-от такими глазами.
— Я просто спросил! — поспешил оправдаться Эд, выставив перед собой ладони. — Он пока не ответил!
Следом прозвучал оправдывающийся голосок Ако, которая, судя по обрывкам фраз, тоже говорила о том, что это всё недоразумение, и мама не так поняла, и папа не то сказал, и вообще они с Гризом просто друзья.
— Вы всё не так поняли, — начал я, чувствуя, что нужно срочно спасать ситуацию, пока меня уже не просватали. — Мы просто путешествовали вместе. Вернее, не совсем просто, а как бы вынужденно.
Надо было как-то сообщить о нашем проклятье, но я решил, что к этому вопросу стоит подойти издалека. А то кого-нибудь из ушастых кондратий хватит.
— Подожди-подожди, — замахал руками кроль. — Сколько вы вместе?
— Ну-у... — я замялся, прикидывая. — Примерно два месяца.
— То есть считай с того момента, как она ушла из дома. — Он поднял бровь, и в глазах его загорелся азартный огонёк.
— Ага.
— То есть ты терпел её два месяца, так?
Такое чувство, что в вопросе есть подвох. Определённо есть. Я даже засомневался, стоит ли отвечать.
— Да-а...
— Хе! — Эд торжествующе хлопнул ладонью по столу. — Тогда вообще проблемы не вижу! Значит, должна быть свадьба.
— Я, кажется, не понимаю вашей логики... — осторожно ответил, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— А чего тут понимать? — Он развёл руками, будто объяснял прописную истину. — Ты терпел её два месяца. Не убил, не сожрал, не прогнал. Я даже побоев на ней не вижу! Да и голодной она не выглядит. Значит, можно и свадьбу сыграть! По-моему, всё логично.
Он покрутил пушистый ус и довольно прищурился.
— Тут всё как бы... сложнее, — Я попытался взять паузу. — Думаю, надо собраться всем вместе, и мы расскажем вам, что с нами слу...
— Послушай, — Эд облокотился на стол и подался вперёд, перебивая меня. Глаза его блестели, усы топорщились, и весь он выглядел так, будто готов был прямо сейчас тащить меня под венец. — Мать тут, конечно, уже поминки хотела устраивать, но я изначально знал, что она себе муженька присмотрела и ускакала с ним в закат жить долго и счастливо. До того момента, пока вы не вернулись, у меня оставалось десять дочерей, три сына и ещё одна мым...
— А я напоминаю, что у меня очень хороший слух! — прозвучал гневный голос с кухни, заставивший Эда поперхнуться.
Кроль пару раз кашлянул в кулак, бросил быстрый взгляд в сторону кухни, а затем продолжил, уже заметно тише:
— ...и ещё одна красивая и мудрая жёнушка.
Он перевёл дух, убедившись, что его не услышали, и заговорил с новым жаром:
— Ещё дочурку замуж спихнуть — и уже не двузначное число. Девять, считай! И тут что? И тут приходите вы! — Он снова всплеснул руками, едва не ударив по столу. — И знаешь что?
— Что? — спросил я, уже боясь услышать ответ.
— Их снова одиннадцать! О-ди-над-цать! Понимаешь?! Снова одиннадцать! — Эд чуть ли не плакал. — А одиннадцать — это нихрена не девять, Гриз! Одиннадцать больше десяти аж на целую одну дочь! Я уже было обрадовался, что прокормиться будет легче, а тут вы! А знаешь, сколько они едят?!
— Эд, прекрати позориться перед гостем, — раздался с кухни спокойный, но ледяной голос матери.
— Я не позорюсь, я констатирую факт! — Крикнул в ответ Эд, но уже без прежней уверенности. Он повернулся ко мне и шёпотом добавил: — Она меня потом убьёт, конечно, но оно того стоило. Так что насчёт свадьбы, Гриз? Ты подумай. Не торопись с ответом. Но и не затягивай.
Я сидел, открыв рот, и чувствовал, как реальность ускользает сквозь пальцы.
— Хорошо… подумаю. — ответил я, занимая стратегическую высоту. Мол, подумаю, покумекаю, а там скажу, что не решил. Да и будет возможность всё нормально объяснить. По крайней мере, мне так казалось.
— О! А знаешь что? — внезапно встрепенулся Эд. Причём с таким энтузиазмом, что у меня жопа сжалась.
— Что?
— А забирай две!
— В смысле две?!
— В прямом! У Ако сестрица есть — Персик! Умная, покладистая, красивая и готовит вкусно! Лучшие салаты…
— До-ро-го-о-ой… — вновь прилетел певучий голосок с кухни.
— Лучшие салаты сразу после моей ненаглядной жёнушки! — не сбавляя темпа, произнёс Эд, как будто так всё и задумывалось. А если всё хорошо у вас сложится, то там и Перчик подрастёт! Ей через четыре года восемнадцать исполнится! Как тебе такая идея? Будешь в любви и заботе купаться! Окружён такими красавицами!
А кроль-то нихера себе какой хитрожопый оказывается! У меня аж рот открылся от такой перспективы. Особенно понравилось слово «окружён».
— Я… подумаю. — с трудом получилось у меня выдавить ответ.
— Подумай-подумай! — повторил Эд, подняв палец. — Такое предложение… ух! А я тебе с домом помогу! Такое поместье отгрохаем! Будете плодиться и размножаться. Плодиться и размножаться. — повторил он.
У меня его слова ещё эхом в голове раз десять прозвучали, вызывая воспоминания за прошедшие две недели. Тут с одной Ако хер управишься, а там ещё две сестры. Они из меня все соки высосут, останутся одни усы да уши как у Эда.
Однако, судя по отсутствию реакции на слова Эда со стороны матери, до меня постепенно начало доходить. Её первоначальное удивление было связано вовсе не с тем, что она не хочет отдавать замуж свою неугомонную дочурку. Скорее наоборот — она удивилась тому, что кто-то вообще хочет на ней жениться. И теперь, кажется, мысленно уже подыскивала мне вторую невесту, пока Эд отвлекал меня разговорами.
— К слову, а как зовут вашу супругу? — спросил я, чтобы хоть как-то сменить тему.
— О-о-о… — расплылся в улыбке кроль и принялся самодовольно поглаживать усы. — Берёза!
— Берёза? — удивился я. Необычное имя. Даже для магозверя.
— Да, Берёза. В честь крайне редкого в этих краях древа, — Эд мечтательно закатил глаза. — Говорят, у него гибкий, но крепкий ствол, раскидистые ветви с маленькими листочками и семенами, похожими на серёжки. Но самое главное — изумительная белая кора. К сожалению, за всю свою жизнь мне доводилось видеть только одну берёзу.
Он слегка кивнул головой в сторону кухни.