Кодекс Охотника. Книга XXXXXL (СИ), стр. 28

«А где ты был, Сандр? Почему не явился на нашу Великую Охоту? Ага, дела у тебя были поважнее? Ну-ну, расскажи».

Нет уж. Раз они так, значит, я обиделся. Ладно, шучу. Не обиделся я. Но и позволить им получить истории круче моих тоже не собирался.

Именно поэтому сейчас я наблюдал за совершенно охренительным количеством транспорта, который выезжал из Горы. В какой-то момент возникало ощущение, что она решила полностью переехать на новое место. Я даже не подозревал, что у нас там столько машин, грузовиков и прочей полезной техники. Всё-таки муравьи ребята клёвые. Работают от души, глубоко и с размахом. Раскопали под Горой столько всего, что одних ангаров для авиации оказалось больше шести. И это не считая складов, мастерских, хранилищ, технических помещений и прочих приятных сюрпризов.

Тут ещё стоило учитывать один момент: бюджет Рода на Гору выделялся с хорошим запасом. А значит, пришло время немного опустошить склады. Тем более этим складам опустошение только на пользу. Пускай наконец-то всё то, что годами копилось «на всякий случай», пойдёт в дело. В общем, на машины я посмотрел, общую картину оценил и решил, что пора переноситься на аэродром.

Прыжок в Тень — и сразу гонка со Шнырькой, который, конечно же, захотел оказаться там первым. Да, он прибыл быстрее меня, но только потому, что я поддался ему. По крайней мере, именно эту версию я собирался отстаивать при любых обстоятельствах.

На аэродроме было ещё веселее. Людей работало столько, что казалось, будто весь технический персонал Горы разом решил поставить рекорд по скорости погрузки. Грузовые самолёты набивали практически до отказа и тут же отправляли на взлёт. Один уходил в небо, второй уже выкатывался на полосу, третий загружался, четвёртый ждал очереди.

И куда всё это добро летело? Правильно. К Ашику, в Степь. Почему? Потому что моей главной ударной силой сейчас должна была стать именно монгольская орда. Я решил взять их с собой в Равномерную Вселенную. Парни они неплохие, горячие, злые в правильную сторону и, как сказал Ашик, давно он не видел их настолько счастливыми. А раз люди счастливы, вооружены и готовы куда-нибудь поехать, глупо не дать им такую возможность. Всё-таки для них было важно добывать победы. Не такие, которые красиво числятся на бумаге, а настоящие, ради которых приходится выкладываться, стараться, рисковать и потом с чистой совестью праздновать. Ну а раз людям нужно счастье, я им это счастье устрою.

Правда, новое вооружение, которое сейчас перебрасывали в Степь, в полном объёме прибудет только завтра. Там уже его раздадут, проверят, подгонят под бойцов и объяснят, с какой стороны у этих игрушек условно безопасный конец. Не сказать, что нынешняя амуниция у монголов была плохой, но теперь они получат кое-что намного интереснее. А значит, я мог спокойно вернуться в имение и отдохнуть.

Имение встретило меня тишиной. Я до сих пор не мог к ней привыкнуть после того, как все мои жёны разъехались по делам. Вроде бы понимаю, что у каждой свои задачи, свои проблемы и свои приключения, но всё равно хотелось однажды снова увидеть их всех за одним столом и послушать, кто где успел устроить маленький конец света.

День прошёл почти нормально. Поел, поспал, снова поел, заполнил бумаги, еще раз поел, пообщался с Елизаветой по телефону. В общем, жил насыщенной жизнью важного человека, который вроде бы спасает мир, но при этом почему-то всё равно вынужден возиться с отчетами. К вечеру я уже полноценно находился в постели и собирался отрубиться. Получилось замечательно.

Я думал, утро встретит меня прекрасными солнечными лучами, бьющими прямо в лицо, что само по себе бесит до невозможности. Но реальность оказалась куда более непредсказуемой, чем подлый луч в глаз.

— Сандр. Она наш-ш-шла?

Шнырька стоял у меня на груди, упирался лапками в одеяло и тыкался своей мордочкой прямо мне в лицо. Вид у него был такой, будто он не спал вообще, а всю ночь честно караулил момент, когда хозяин перестанет притворяться мёртвым.

— Кто? — хрипло спросил я, хотя прекрасно понимал, о чём речь.

— Она! — настойчиво повторил Шнырька. — Наш-ш-шла?

Да, я имел неосторожность поднять один очень интересный разговор именно при нём. Теперь мелкий был настолько взбудоражен, что остановить его казалось невозможным. Задача, которую получила одна наша общая знакомая, напрямую касалась Шнырьки. А если точнее — Шнарков.

Он хотел доказать, что тоже молодец и заслуживает тот самый бонус, который я решил ему выделить. А бонус был, скажем так, не самый маленький. Ему нужно было королевство.

Теневая Корона — штука, конечно, классная. Тут спорить глупо. Но я был почти уверен, что со временем она ему надоест. Потому что одно дело получить красивую игрушку, статус и возможность гордо летать над головами тех, кто тебя уважает. И совсем другое — оказаться среди своих, в собственном обществе, где ты не просто любимый мелкий бес Охотника, а кто-то куда более важный.

Проблема заключалась в том, что Шнарков ещё нужно было найти. Задача, конечно, не из простых. Даже та, кого я попросил этим заняться, сразу сказала, что тут, возможно, придется обращаться к её матери. И даже тогда никто не даст гарантий. А может, вообще придётся смириться с тем, что ничего не получится, но я в неё верил. Она смышлёная.

А вот Шнырька теперь места себе найти не мог.

— Пока не знаю, — честно ответил я, отодвигая его морду от своего носа. — Но если найдёт, ты узнаешь первым.

Мелкий прищурился так, словно проверял, не пытаюсь ли я его обмануть.

— Первым?

— Первым после меня, — уточнил я.

Шнырька недовольно фыркнул, но, кажется, такой вариант его устроил. По крайней мере, он перестал тыкаться мне в лицо и уселся прямо на груди, всем своим видом показывая, что теперь можно обсуждать дальнейший план.

Я тяжело вздохнул. Сандр лёгких путей не ищет. Вообще, мать его!

С другой стороны, плюсы у этой истории тоже имелись. Если мой случай со Шнырькой вообще возможно повторить, Род Галактионовых теоретически мог получить себе Шнарков. Не просто редких существ, не просто теневых помощников, а целый народ, который при правильном подходе станет частью нашей силы. И вот это уже звучало настолько безумно, что мне начинало нравиться.

Ну да ладно, будем верить в хороший исход.

После очередной порции блинов я переместился в Степь. И да, переход получился не самым быстрым. Я не спешил. Спешил Шнырька, который всем своим видом показывал, что хозяин безобразно затягивает начало великого приключения.

А здесь уже творился настоящий трындец. Монголы готовились к войне. Причём никакого напряжения я не увидел. Специально прошёлся между палаток, послушал разговоры, посмотрел на лица, попытался понять, как они вообще себя чувствуют перед отправкой непонятно куда. А они смеялись, шутили, подбадривали друг друга и рассказывали, какой у них замечательный хан. Потому что именно благодаря хану всё это происходит.

Да, люди у них уникальные. Великий Охотник Александр Галактионов берёт их с собой, да ещё и, как кто-то по секрету сказал, отправляются они на великую войну, возможно, даже не на этой планете. А логика у монголов оказалась железная: если бы хан Ашик не дружил с Галактионовым, их бы никуда не взяли. Или если бы не служил ему. Тут мнения немного расходились, поэтому я решил в эту тему пока не лезть. Главное, настроение у людей было правильное.

Так, ладно. Здесь посмотрел, выводы сделал, всё интересно и замечательно. Пора двигаться дальше.

Ашика я нашёл в его шатре. Молодой хан сидел с таким видом, будто его лично предали все боги, духи степи и ближайшая гитара. Собственно, гитару он как раз держал в руках и уныло теребил одну и ту же мелодию.

Брень.

Брень.

Дрынь…

— Не, ну с таким кислым лицом я тебя точно не возьму, — сказал я у него за спиной. — Там все противники вымрут, просто посмотрев на тебя. Ты что, собираешься оставить своих людей без добычи?

Ашик подпрыгнул так, будто его ужалила особо патриотичная змея.