Ловушка под водой, стр. 49

Опустившись на колени рядом с Билли, Ди Джей увидел, что глаза друга открыты. Но в них не было ни проблеска. Он попытался встряхнуть Билли, но ответа не последовало. Требовалось запрокинуть голову Билли назад, чтобы открыть дыхательные пути, но пространство между «Хамви» и стеной оказалось слишком узким. Ухватив Билли за тадию, он затащил его ноги глубже под «Хаммер», пока тот не вытянулся во весь рост. Затем он подсунул руку под шею Билли и запрокинул ему голову.

Ди Джей хотел сорвать с него маску и делать искусственное дыхание рот в рот. Но армейская подготовка подсказывала: если проделать это в обедненной кислородом атмосфере туннеля, уже через пару вдохов он сам рухнет без чувств рядом с товарищем. Пользы от этого не будет никакой. Все происходило в точности так, как стюардессы вещают перед взлетом – напоминая пассажирам сначала надеть кислородную маску на себя, а уже потом помогать остальным. Логически это безупречно, но сможет ли родитель в момент кризиса сохранить моральное право тратить секунды на собственную маску, пока его четырехлетняя дочурка ждет помощи?

Искусственное дыхание отменялось, и Ди Джей перешел к плану Б. Сбоку на лицевой маске Билли имелась кнопка продувки. Нажав на нее, Ди Джей заставил порцию воздуха ворваться в рот и нос Билли – своего рода искусственное дыхание с дистанционным управлением 217. Затем он ухватился за шарниры челюсти на маске Билли. Вдавив пальцы в эти суставы, Ди Джей сумел разжать Билли зубы. После этого он принялся делать непрямой массаж сердца, пытаясь загнать воздух в легкие. Не добившись никакой реакции, Ди Джей отчаянно повторил все сначала, жаждая хоть какого-то отклика.

Хосс, проверявший Тима в фургоне, подошел к Ди Джею и сменил его. Он приложил палец к шее Билли, пытаясь нащупать пульс, но ничего не было. Он еще раз продул маску Билли.

Тем временем Ди Джей забрался в «Хамви», чтобы воспользоваться шахтным телефоном и передать сигнал тревоги. Внутри за рулем сидел Тим, склонив голову к органам управления дыхательной системой, расположенным позади него. Хотя Ди Джей не до конца понимал причину потери сознания Билли и Тима, по их позам он мгновенно догадался, чем они занимались в роковой момент. Должно быть, они пытались переключить основной источник дыхательной смеси для всех водолазов со смешанного газа на баллоны высокого давления. Для этого требовалось повернуть вентиль у багажника на крыше «Хамви» и еще один на коллекторе в салоне. После сигнала бедствия от Хосса Билли и Тимом двигало лишь одно желание – сделать все возможное, чтобы спасти жизни товарищей в одиннадцатистах футах отсюда. Билли наверняка вышел из машины, чтобы открыть подачу воздуха из баллонов ВД, в то время как Тим, удерживая правой рукой запорный кран на коллекторе, ждал от него отмашки на переключение.

Если этот сценарий в голове Ди Джея складывался воедино, то голову разрывали бесчисленные другие вопросы, оставшиеся без ответа. Если они с Риггсом и Хоссом дышали от той же системы, почему они остались в сознании, пока парни из «Хамви» лежали как безжизненные манекены? Почему те, кому досталась легкая, по выражению Билли, работа – сидеть в «Хамви», – рухнули первыми, а не те, кто надрывался на тяжелом и страшном участке туннеля? И если Билли с Тимом действительно были в опасности, почему они не потеряли сознание раньше, когда Ди Джей с Риггсом вырубились и Хосс звонил для проверки?

Ди Джей снял трубку 218 желтого шахтного телефона и закричал Харальду: «У нас двое пострадавших! Вызывайте медиков!» С этими словами он повесил трубку, не дожидаясь ответа. Бросив взгляд на часы, он отметил время: 1:45 дня. Он подбежал к багажнику на крыше, где крепились четыре цилиндра со сжатым воздухом. Ди Джей, Риггс и Хосс рассчитывали переключиться на этот резерв до того, как опустеет их единственный быстро тающий баллон в лодке. Ди Джей заметил, что редуктор первого баллона открыт, и потянулся к вентилю второго. Все четыре баллона на крыше образовывали единую систему резервного питания. Но стоило ему открыть второй вентиль, как раздался громкий свистящий шум. Услышав его, Хосс завопил: «Не подключайся туда 219!» Стремительное шипение означало выравнивание давления между первым и вторым баллонами, что указывало на пустой первый баллон – он не просто был открытым, он оказался исчерпан до дна. Это было сокрушительное открытие. На крыше должно было стоять четыре полных баллона – Хосс лично проверял их перед началом смены. Тот факт, что один баллон уже пуст, означал: водолазы не могут быть уверены, какая именно система – баллоны высокого давления или газовая смесь – стала источником ядовитого воздуха, шедшего в их маски. Хронология событий рассыпалась.

Учитывая все прежние проблемы с экзотической дыхательной смесью, они вполне закономерно грешили на нее как на причину отключки Тима и Билли. В конце концов, именно этой смесью они все дышали, когда потеряли сознание Ди Джей и Риггс. Но раз Билли и Тим застигнуты за активацией резерва ВД, и один из этих баллонов уже пуст, что если настоящая катастрофа разразилась как раз после того, как экипаж «Хамви» переключил систему? Аварийный воздух доверия не внушал, а значит, использовать его было нельзя. В мыслях Ди Джея пронеслось: Нам крышка.

Пока Хосс возился с Тимом, Ди Джей вернулся к Билли и вновь принялся делать непрямой массаж сердца. Он вспомнил, как утром, когда Тэп просил его поменяться местами с Билли, он говорил о беспокойстве за друга – не только из-за его больной спины, но и из-за усталости, попросив Ди Джея присмотреть за ним. Вдобавок ко всему Ди Джея накрыла волна вины. Мало того что он не уследил за Билли, так ведь если бы не та последняя рокировка, на его месте сейчас лежало бы его собственное безжизненное тело. Хотя было очевидно, что массаж сердца и продувка маски не дают никаких результатов, Ди Джей повторял эти движения снова и снова, не желая останавливаться и не зная, что еще предпринять. Наконец он понял, что должен отпустить друга, если у них с остальными оставался хоть призрачный шанс на спасение. Заглянув в эти остекленевшие глаза, он прошептал: «Прости, Билли».

Обессиленный Ди Джей поднял глаза на Риггса, который шагал взад-вперед позади него. Поскольку Риггс по-прежнему был вынужден пережимать и отпускать шланг на каждом вдохе, его возможности помочь были крайне ограничены. Ди Джей видел, как Риггс смотрит на тела, а затем переводит взгляд в длинную черную темноту туннеля, ведущую к шахте. В голове у него мелькнуло: Риггс хочет уйти. Он хочет бежать! Ди Джей прекрасно понимал этот базовый инстинкт самосохранения, потому что сам изо всех сил боролся с точно таким же желанием. Но он также знал: бежать некуда.

И тут до Ди Джея дошло: они настолько далеко от цивилизации, что проще оказаться на Луне. Двое товарищей уже мертвы, и они вполне могут стать следующими. А спасать их никто не придет.

Как бы он ни сдружился с Хоссом и даже с Риггсом, они по сути оставались чужаками. Единственный по-настоящему близкий человек из всей команды лежал бездыханным у него на руках. Ди Джей вспомнил шахтерские курсы в Нью-Гэмпишире и слова приятеля Рона Козловски, отведенного им в сторону перед уходом с работы. Ди Джей высоко ценил мнение Козловски, прошедшего через войну и долгие годы водолазной практики. Не об этом ли предупреждал Козловски, говоря, как легко люди срываются в экстремальных ситуациях? У Ди Джея не было ни доски для серфинга, ни пистолета 45-го калибра. В мыслях пронеслось: Пойдут ли эти парни до конца со мной? Если нет, то спастись им не суждено.

11. Ловушка в темноте

Риггз понимал, как это должно было выглядеть со стороны Ди Джея, но он вовсе не собирался бежать. Он просто не хотел, чтобы они так долго откладывали столкновение с реальностью, пока все они не погибли. — Нам нужно уходить! — прокричал он сквозь маску.