Тирион и Теклис (сборник), стр. 160

Тирион очнулся с ощущением, что кто-то рядом. Он огляделся и увидел притулившуюся возле него спящую Алариэль. С закрытыми глазами она выглядела очень юной и очень уязвимой. Он осторожно поднялся, постаравшись не побеспокоить ее, и тихо прошелся по комнате, прислушиваясь, не проник ли во дворец кто-нибудь чужой.

Возле кровати обнаружилась аккуратно сложенная чистая одежда. Он натянул белье, льняную рубаху, кожаный жилет и брюки авелорнского лесника. В этом скромном наряде он почувствовал себя куда естественнее, чем в доспехах темного эльфа, которые носил столько времени.

Рубаху и жилет пришлось шнуровать очень осторожно — бок еще беспокоил, меньше прежнего, но казалось, что мучительная боль только дремлет и в любой момент может проснуться с новыми силами. Яд друкайского клинка выжидал, по-прежнему готовый отобрать азурскую жизнь — это лишь вопрос времени.

Пока что все попытки Алариэль вывести из его организма смертельную отраву не увенчались успехом. Тирион повесил на пояс Солнцеклык и с опаской проделал несколько упражнений, разминаясь. Дорожный хлеб и эликсиры сделали свое дело. Он уже не чувствовал слабости.

Он зашагал по коридорам-туннелям дворца Зимнего Леса, просторного и пустого. Воздух был влажным, но теплым. Тирион даже вспотел, но то был естественный пот, а не лихорадочный. Теперь он понял, почему Алариэль выходила наружу. Тирион сам стосковался по свежему воздуху. Интересно, сумеет ли он потом отыскать дорогу назад, в покои, где спит Вечная Королева? Отгоняя лишние мысли, он шел дальше, направляясь к выходу.

Вдруг впереди послышались голоса — голоса, говорящие с акцентом Наггарота. Тирион поспешно попятился и кинулся по коридору назад, к спальням. Он потряс спящую Алариэль, она что-то пробормотала и перевернулась на другой бок. Тирион встряхнул ее снова, сильнее и яростнее, и зажал девушке рот, чтобы она не шумела. Та забарахталась, отбиваясь, словно испугавшись его.

— Тихо, — прошептал Тирион. — Они нашли нас.

Девушка замерла, понимающе кивнула, и тогда он отвел руку, все еще ощущая на ладони тепло ее дыхания.

— Где они?

— В коридоре.

— Сколько?

— Я не стал дожидаться, чтобы подсчитать. Больше одного.

— Удивляюсь, что ты попросту не зарубил их.

— Подвиги я предпочитаю совершать на глазах зрителей в твоем лице.

— Рада узнать, что играю хоть какую-то роль в твоей жизни.

Алариэль говорила мягко и шутливо, но Тирион видел страх в ее глазах. Она снова стала похожа на загнанного зверька. Должно быть, очень неприятно осознавать, что Малекит желает заполучить тебя.

— Надо идти. Покажешь новые пути. Той же дорогой, по которой мы сюда пришли, вернуться не получится.

— А если они следят за другими выходами?

— Мы обязаны воспользоваться даже малейшим шансом.

Алариэль закинула за спину Лунный Посох, подобрала лук и стрелы.

— Сюда, — показала она.

Тирион двинулся следом за ней по коридору, лишь глянул сперва направо, чтобы убедиться, что незваные гости пока не нашли их.

— Есть еще один путь, — сказала Алариэль. — Нужно только…

Тирион резко толкнул ее в спальную нишу. Арбалетный болт просвистел мимо. Где-то один темный эльф орал на другого:

— Не стреляй, идиот! Если взять ее живой, награда больше!

Тирион тоже нырнул в комнату. Они попались. Другого пути наружу нет. Темные эльфы могут просто пристрелить их, если они высунутся в коридор. Друкаям остается лишь выжидать и подтягивать силы.

— Мы слишком задержались. Прости, — вздохнула Вечная Королева.

— Это не твоя вина, — ответил Тирион. — Если бы я не заболел…

— Я могу сдаться, и они не причинят тебе вреда, — сказала Алариэль. Тирион замотал головой. Шаги в коридоре приближались. Осталось недолго…

Он обнажил Солнцеклык. Магический меч Каледора ярко вспыхнул в его руке. Тирион отступил от входа, и в проеме тут же показался темный эльф в доспехах и с арбалетом. За ним шел второй, за вторым — третий, и еще многие оставались не видны. Тирион прыгнул вперед, не дав друкаю прицелиться. Описав огненную дугу, Солнцеклык расколол и поджег арбалет, а потом вонзился в грудь темного эльфа.

Рана помешала Тириону, он не успел атаковать второго друкая сразу. Тот нанес удар, Тирион парировал, и темный эльф инстинктивно отпрянул, уклоняясь от пламени. Два клинка с лязгом столкнулись.

Тирион оказался сильнее. Темный эльф упал — назад, на своих товарищей, и образовалась куча-мала из тел. Укрепляя преимущество, Тирион двинулся вперед, ища новую жертву.

— Убирайся! Беги! — рявкнул он. Алариэль выскользнула в коридор. Почувствовав ее присутствие за спиной, Тирион повторил: — Беги! Я за тобой!

Он видел, что темных эльфов осталось всего ничего и что в этой сумятице они запаниковали. Дисциплинированные солдаты, они не привыкли драться в узких туннелях глубоко под землей с противником, орудующим магическим клинком.

Несколько друкаев уже бросились наутек. Последний застыл перед Тирионом и был зарублен одним свирепым ударом. Воину хотелось кинуться в погоню за убегающими, но тогда он потерял бы из виду Алариэль, а этого допускать больше нельзя. Однако, повернувшись, он с удивлением увидел, что она до сих пор здесь, с луком на изготовку. Тирион шагнул в сторону. Девушка выпустила стрелу и была вознаграждена воплем в дальнем конце коридора.

— Теперь будут знать, что не только они умеют стрелять, — фыркнула она.

— Ты никогда не делаешь то, что тебе говорят? — поинтересовался Тирион. Алариэль пожала плечами.

— Мне показалось, что тебе не помешала бы помощь.

Он стиснул ее запястье и потащил девушку по коридору, тут же пожалев об этом, потому что рана в боку снова заболела.

— Разве ты не хочешь знать, куда мы идем? — спросила она.

— Почему бы тебе не рассказать мне это на бегу?

Алариэль неслась, как испуганная лань, уверенно поворачивая налево и направо, словно точно знала, куда направляется.

Однако, если темные эльфы нашли другие входы, у парочки могут возникнуть проблемы. Возможно, они бегут сейчас прямо навстречу преследователям.

Потолки сделались ниже. Тириону даже пришлось пригнуться, чтобы двигаться дальше. Впереди показалась деревянная дверь, старая и замшелая. Воздух тут был влажнее и холоднее. Чувствовалось, что внешний мир близок.

Девушка протянула руку и коснулась створки, пробормотав приказ. Дверь распахнулась прямо перед носом Тириона. Сквозняк хлестнул по лицу, впереди во мраке качались тени. Это потрясло его — Тирион отчего-то ожидал увидеть за дверью дневной свет, а была, получается, ночь.

Алариэль замерла на миг, прислушиваясь. Наконец-то она научилась осторожности. Не бросается прямиком во тьму, как, пожалуй, сделала бы всего несколько дней назад.

Тирион запыхался, чего никогда не случалось в прошлом. Рана и яд все-таки подточили его. Он даже вспыхнул от стыда. Тирион не привык быть слабейшим в компании. Оказывается, это раздражает и смущает одновременно.

Эльф не слышал ничего, кроме собственного хриплого дыхания. Алариэль подождала несколько секунд, потом посмотрела на него, кивнула и жестом велела идти первым. Тирион вытащил кинжал, чтобы сияние Солнцеклыка не выдало их, и двинулся вперед на цыпочках, готовый сразить всякого поджидающего в засаде… но никого не было.

Он внимательно оглядел ближайшие кусты, не обнаружив никаких караулящих врагов. Выбранный девушкой путь вывел пару на лесистый склон. Внизу текла река — но не широкий Вечный Поток. В воде чернела череда камней, уложенных, несомненно, специально для перехода. Тирион махнул рукой, подзывая Алариэль. Они вместе сбежали с холма и по каменной тропе перебрались через реку.

Тирион то и дело оглядывался и вертел головой, подозревая каждую тень в сокрытии зоркого лучника, в любой момент ожидая почувствовать, как входит в грудь арбалетный болт. Он ежился и пригибался, стараясь уменьшится, чтобы попасть в него было труднее. Алариэль делала то же самое.