Резонанс Ци. Том 6 (СИ), стр. 51

Я кивнул.

— Всё в порядке. Ты и так из-за меня пострадал. Извини, что втянул в такое.

— Я сам предложил помощь. Да и на мне ни царапины, — сразу отмахнулся Кир. — Увидеть сражение таких воинов вблизи — большая удача. Благодаря этому я понял, как улучшить свои навыки.

Типичная реакция Кира. Его вырубили одним ударом, а он уже разбирал поражение на полезные детали и извлекал урок.

Данте перевёл взгляд на меня.

— Есть идеи, кто был в чёрной броне?

Я перебрал известных врагов и быстро отбросил очевидные варианты. Среди Вейнов такого бойца точно не было. А больше врагов у меня и нет. Зеронам тут тоже делать нечего. Им больше интересен клан Арден, чем какой-то захолустный Икар.

— Вообще никаких, — ответил я. — Вряд ли это по мою душу. Может, кто-то из врагов клана Арден?

— Это самый правдоподобный вариант, — согласился Данте. — Похоже, тебе придётся смириться со слежкой Арденов.

Я нахмурился. Смириться не получится. Наблюдатель мог не быть врагом, но это не делало его другом. Лерону достаточно один раз увидеть Алису или руины. После этого мои секреты перестанут быть таковыми.

— Алиса, — мысленно спросил я Илари. — Есть способы обнаружить такого наблюдателя? Может, какие-нибудь техники Ци?

Она ответила после короткой паузы:

— Они точно существуют, но я ими не владею. Это очень специфическая область. Илари таким никогда не занимались.

Так и думал. Значит нужен иной способ. Моим главным преимуществом оставалась псионика, но полёт сам по себе ничего не решит. Даже верхом на Скате я не обгоню бойца, который двигается быстрее, чем мой взгляд успевает за ним следить.

Корабль уже приближался к городу, когда на центральном экране возникло окно входящего вызова.

Данте увидел имя и нахмурился. Это был Гин. Однако Данте без промедления принял звонок.

На экране появилось крайне недовольное лицо командира разведки. Гин окинул тяжёлым взглядом сначала Данте, затем Кира и меня.

— Быстро в штаб, — холодно произнёс он. — Все трое.

Глава 22

Данте коротко кивнул. Гин сразу отключился, и его недовольное лицо исчезло с экрана. Кир проводил погасшее окно взглядом и усмехнулся:

— Похоже, нашу авантюру раскрыли. Опять будет ругаться на самоуправство.

Судя по тону Гина, одним разговором о дисциплине дело могло не ограничиться. Обычно командир разведки даже раздражение умудрялся превращать в спокойствие. Сейчас он не стал задавать ни одного вопроса и потребовал немедленно явиться всем троим. Значит, либо узнал о нашем плане и был сильно злее обычного, либо за это время случилось что-то ещё.

Данте несколько секунд смотрел на погасший экран. Потом перевёл взгляд на Кира:

— А что думаешь про Ци человека из клана Арден? Я такой тип впервые вижу.

Кир откинулся на спинку кресла и задумчиво потёр затылок. Это движение снова заставило его поморщиться.

— Она чем-то отдалённо похожа на твою, но выглядит… — он на секунду замолчал, подбирая слова. — Более гибкой, что ли. Как если взять энергию Лейлы и твою, а потом смешать. Примерно такое впечатление.

Я вспомнил чёрный покров вокруг тёмно-синей брони. Даже со стороны энергия выглядела странно. Плотная и тяжёлая, как у Данте, но при этом не рвалась наружу и не давила во все стороны. Она послушно собиралась вдоль движений бойца, усиливая именно ту точку, куда приходился удар.

— Да, я подумал о том же, — медленно произнёс Данте. — Очень мощная, но в то же время послушная.

Он посмотрел на меня и чуть прищурился.

— Думаю, у него тоже Демоническое Ядро, как у тебя. Если будешь усердно тренироваться, сможешь стать таким же сильным. А с твоим контролем — вполне возможно, даже сильнее.

Сравнение было приятным, но увиденный недавно бой быстро убирал лишнюю самоуверенность. Сейчас между мной и тем бойцом лежала пропасть. Одного таланта и хорошего Ядра для её преодоления недостаточно.

Я кивнул:

— Понял. Буду стараться.

Разговор на этом закончился. Кир закрыл глаза и устроился удобнее, Данте смотрел на приближающийся вдали Икар, а я ещё раз прокрутил в памяти короткие фрагменты боя. Не сами движения — их я почти не видел. Только последствия. Ровные разрезы в камне, узкий канал через скалу и Кир, которого неизвестный вырубил одним движением, даже не повредив броню.

Корабль пересёк стену и вскоре начал снижаться над штабом разведки. Данте отключил автопилот, посадил машину на площадку и первым направился к шлюзу.

Мы спустились на территорию штаба, приложили идентификаторы к терминалу у входа и прошли внутрь. В коридорах было довольно тихо. Несколько разведчиков попались навстречу, но они лишь коротко кивнули, приветствуя.

Данте подошёл к двери кабинета, постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь.

Гин находился не за рабочим столом. Он сидел на широком подоконнике, повернувшись к окну, и хмуро разглядывал улицу. Обычно даже(Даже) во время тяжёлых разговоров он обычно продолжал работать: просматривал отчёты, отвечал на сообщения или хотя бы держал перед собой открытый экран. Сейчас стол был пуст, а сам Гин даже не повернулся на звук открывшейся двери.

Мы молча расселись на двух диванах для посетителей. Данте занял один, я сел рядом с Киром на второй по другую сторону столика. Только после этого Гин медленно перевёл на нас взгляд.

Лицо спокойное, плечи расслаблены, но глаза холодные настолько, что Кир рядом со мной перестал ёрзать в попытках сесть удобнее.

Данте нахмурился:

— Гин, я давно тебя таким не видел. Что случилось?

Гин не ответил. Он достал из инвентаря тонкую металлическую карточку для хранения информации и бросил её Данте.

Тот ловко поймал пластину, приложил к идентификатору и открыл содержимое. Первые строки пробежали перед его глазами. Данте резко выпрямился, а привычная усмешка окончательно исчезла.

Центр города Икара. Глубоко под землёй

Просторный кабинет выглядел слишком просто для человека, который занимал его уже почти два года и командовал целой сетью агентов внутри города. Светлые стены без украшений, рабочий стол, два стула и узкий шкаф с папками. Ни одной личной вещи, фотографии или предмета, по которому случайный гость мог бы понять характер владельца.

Помещение находилось глубоко под центральными кварталами Икара. Сюда не проникали звуки транспорта, гул кораблей и обычный городской шум. Только слабая вибрация мощной системы вентиляции временами проходила по полу. Для человека, который не знал точного пути, этого места не существовало. Ведь входы были тщательно спрятаны.

Мужчина, сидящий за столом, полностью соответствовал помещению.

Короткие чёрные волосы, обычные черты лица, кожа без каких-то отличительных особенностей вроде родинок или шрамов. Он не был красивым, но и не вызывал отторжение. Из тех людей, на которых взгляд задерживается на секунду, а затем сразу соскальзывает дальше. Через несколько минут после встречи большинство уже не смогло бы точно описать форму его носа или цвет глаз.

Тёмные брюки и серая рубашка усиливали впечатление. Такая одежда подходила мелкому служащему, владельцу небольшой мастерской, бухгалтеру или человеку, который просто шёл по улице по своим делам. Она не подчёркивала достаток, не привлекала внимание и не выдавала профессию.

Мирт считал это одним из своих главных достоинств.

Младший старейшина клана Вечного духа давно привык оставаться незаметным даже среди сильных культиваторов. Техника подражания Ци, которую он оттачивал больше тридцати лет, позволяла не просто скрывать ранг. Она создавала вокруг тела убедительный образ слабого и немного неровного источника, характерного для обычного человека, даже не начавшего культивацию.

За два года работы в Икаре никто не увидел в нём бойца ранга Зарождения духа. Никто не задержал на нём внимание дольше необходимого. Мирт менял не только объём энергии. Он имитировал даже ощущение медленного восстановления после физической нагрузки. Любая проверка показывала именно то, что ожидал увидеть наблюдатель.