Резонанс Ци. Том 6 (СИ), стр. 26
— Что он делает? — спросил один из студентов неподалёку. Ему ответили, что Каин, похоже, ищет растение, но это лишь вызвало новый вопрос: почему именно здесь?
Лектор тоже не понимал. По официальным данным Белая роса росла на другом краю зоны. Однако после выбранного Каином маршрута профессор не спешил считать действия юноши ошибкой.
Прошло ещё несколько минут.
Каин остановился возле старого дерева, присел и раздвинул листья. Камера брони показала небольшой белый цветок между корнями.
Лектор узнал его одновременно с комиссией.
— Белая роса⁈ — резко произнёс один из мужчин.
Второй недовольно произнёс, что этого места нет в данных академии, и заявил, что Каин явно знал, куда идёт. Третий член комиссии спокойно спросил:
— И что? В условиях экзамена запрещено использовать знания, полученные во время работы охотником?
Двое недовольно посмотрели на него.
Мужчина пожал плечами и продолжил:
— Каин работает охотником и давно выходит за стены. Судя по всему, он знаком с опытными травниками и имеет старые карты произрастания редких растений. Странно только, что гильдия не знает об этом месте.
— Или знает, но сведения не попали в академию, — сухо заметил Лектор.
Разговор на несколько секунд стих.
Лейла отвернулась к экрану, скрывая усмешку. Профессор слишком хорошо её знал и прекрасно видел, насколько девушка наслаждается происходящим. Комиссия выбрала растение, которое должно было заставить Каина пройти через всю зону, а он нашёл нужный цветок в противоположной стороне и сделал это крайне быстро.
На экране Каин осторожно извлекал Белую росу. Через несколько минут цветок вместе с комом почвы оказался в контейнере и исчез в инвентаре.
Зал снова загудел. Теперь уже без прежнего недоверия. Многие начали обсуждать, когда Каин наконец доберётся до D-ранговых монстров.
А он, тем временем, направился на север.
Лектор следил за движущейся отметкой на карте. Юноша дошёл до шестой точки, установил маяк и после короткой задержки двинулся на восток.
Профессор нахмурился.
— Он идёт к логову, — произнёс кто-то из комиссии.
Это заметили и в зале. Студенты снова затихли и прилипли взглядами к экранам. Через несколько минут начали возникать первые ставки.
Кто-то предложил десять тысяч на то, что Каин полезет в драку. Рядом напомнили, что он сам предложил три D-ранга, а другой студент возразил: скорее посмотрит и уйдёт. Спор быстро дошёл до предположений, что Каин вообще приехал только покрасоваться.
Лейла снова тихо фыркнула.
Лектор не улыбнулся. Чем ближе отметка Каина приближалась к скалам, тем сильнее росло внутри неприятное напряжение. Он уже знал, что в этой части зоны есть D-ранговые твари. Но точные виды и количество были неизвестны. Ведь он не состоял в комиссии.
Камеры показали скальные выступы и тёмные проходы между ними. Каин двигался осторожно, обходя логово с южной стороны. Один из дронов поднялся выше и дал общий план.
Лектор почувствовал, как напряглись плечи.
Синие львы.
На каменных площадках лежали сразу восемь крупных тварей. Несколько находились возле входов в пещеры, остальные расположились выше. Они лениво отдыхали, но он знал, насколько быстро эти твари способны сорваться с места.
— Вот теперь мне совсем не нравится этот экзамен, — тихо произнёс Лектор.
Лейла на этот раз не ответила шуткой. Она тоже внимательно смотрела на логово.
Синие львы были опасными противниками. Сильный охотник Ядра мог убить одну такую тварь. При хорошем снаряжении и опыте — двух. Но восемь особей превращали любую ошибку в смертный приговор.
Каин увидел монстров и продолжил движение.
— Куда ты лезешь… — почти неслышно произнёс Лектор.
Метка на карте медленно двигалась по южному краю логова, затем начала смещаться на северо-восток. Каин забрался глубже в скалы. Через несколько минут расстояние между ним и ближайшими львами уменьшилось.
Расстояние сократилось сначала до ста метров, затем до восьмидесяти, шестидесяти и наконец примерно до пятидесяти.
Лектор уже ожидал увидеть, как одна из тварей поднимет голову. С такого расстояния львы точно должны были почувствовать источник Ци ранга Ядра.
Но ничего не произошло. Один лев лениво перевернулся на другой бок. Второй прошёл несколько метров к краю площадки и лёг в тени. Остальные даже не изменили положение.
— Интересно… — произнёс член комиссии справа.
В этот момент один из дронов слишком близко подлетел к верхней части логова. Лев на каменном выступе резко поднял голову.
Из пасти вырвался яркий синий луч. Он преодолел расстояние почти мгновенно и ударил в дрон. На одном из боковых экранов вспыхнул белый свет, изображение дёрнулось и погасло.
Зал ахнул.
Разговоры оборвались на несколько секунд. Теперь даже самые молодые студенты увидели, насколько опасны твари рядом с Каином. А ведь дрон был в сотне метрах от монстра.
— А парень-то непрост, — хмыкнул один из членов комиссии. — Он явно владеет сокрытием Ци.
По залу пошёл новый шёпот. Студенты переспрашивали друг друга, что такое сокрытие и связано ли оно с обнаружением.
Опытные охотники, наоборот, заговорили громче. Лектор слышал отдельные фразы о контроле и сложности удержания техники в движении.
Он снова посмотрел на Каина. Теперь многое становилось понятнее. Сокрытие Ци намного сложнее обнаружения. Почувствовать чужую энергию при должном усердии могут многие. Но полностью остановить собственную Ци от выхода наружу и удерживать результат во время движения могли единицы.
Взгляды охотников на экраны изменились. Раньше в них было любопытство к талантливому студенту и снисхождение к выскочке, который поднял столько шума. Теперь появилось уважение.
Лейла тоже это заметила. Девушка медленно оглядела ближайших охотников и чуть улыбнулась. Их запоздалая серьёзность явно доставляла ей удовольствие.
— Ты ведь знала про сокрытие? — тихо спросил профессор.
— Нет, — честно ответила Лейла. — В Хейсе ему не было смысла скрываться. Но совсем не удивлена.
После наблюдения за логовом юноша ушёл на восток. Через некоторое время на карте загорелась вторая точка маяка. Затем Каин обогнул с севера небольшой лес, где по официальным данным должна была расти Белая роса, и двинулся к первому маяку.
Лектор немного расслабился. По крайней мере, Каин отошёл от львов и перестал так рисковать.
Но до первой точки он не дошёл.
Каин внезапно остановился, открыл карту и несколько секунд её изучал. Затем повернул на север.
— Куда это он? — пробормотал Лектор.
Вскоре метка пересекла границу экзаменационной зоны.
В комиссии снова начались разговоры. Несколько человек спорили, имеет ли смысл выходить за отмеченный периметр, хотя прямого запрета в условиях не было. Каин же просто шёл дальше.
Через десять минут он остановился.
Один из дронов засёк движение севернее его положения. Камера приблизила изображение, и на экране появилась огромная горилла.
Это был монстр D-ранга. Зал мгновенно оживился. Люди заговорили о втором виде сильных тварей на небольшой территории, а несколько студентов почти одновременно решили, что сейчас то Каин точно нападёт. Монстр выглядел идеальной первой целью для зачёта.
Даже некоторые охотники оживились. Одинокая горилла действительно выглядела удобной целью. Твари этого вида обладали чудовищной физической силой, но не отличались сложной тактикой или скоростью, как синие львы. А сам Каин крайне быстр, что наглядно показал бой с хизарами. Логично предположить, что у него есть неплохие шансы убить её.
Лектор не разделял общего энтузиазма. Удар D-ранговой гориллы мог сломать охотника ранга Ядра вместе с хорошей бронёй. Преимущество в скорости ничего не значило, если ошибиться хотя бы один раз.
Каин приблизился. Осмотрел местность. Несколько минут наблюдал за монстром.
А затем пошёл на запад. Разочарование зала стало почти физическим. Люди возмущались уже второй упущенной дракой и вслух спрашивали, собирается ли Каин вообще с кем-нибудь сражаться. Лейла рассмеялась уже открыто.