Повелитель Стихий (СИ), стр. 9

— Конечно, — кивнул я, возвращая обратно такую же улыбку. — Только… Дело в том, что я только-только начал говорить, и мне ещё довольно тяжело держать язык за зубами. Сам понимаешь, нужно компенсировать годы молчания… — неловко пошаркал ножкой по полу. — Так что если подкрепить наш договор только словами, то уже сегодня к вечеру весь Деймор будет знать про то, что Ричард и Тифт ходят по маленьким сборщикам и пытаются прессовать их катком «правосудия».

Ричард неразборчиво выругался себе под нос и нехотя достал из кармана небольшой мешочек, размером с кулак, который плюхнулся на тумбочку у входа.

— Рад, что мы понимаем друг друга, — моя улыбка стала ещё шире. — Вот только…

— Что ещё? — Ричард недовольно нахмурил брови.

— Вы так испугали мою сестрёнку, что, боюсь, от шока она тоже может случайно проб…

— Не продолжай, — мрачно прервал меня мужчина, и спустя секунду рядом с первым мешочком упал второй. — Теперь всё?

— Ну и дверь надо бы на место поставить…

Третий мешок приземлился туда же, куда и остальные, и по предупреждающему взгляду Ричарда я понял, что дальше наглеть не стоит.

— Прекрасно! Забирайте своего кабанчика!

Убрал нож от горла Тифта и толкнул мужчину коленкой вперёд, отчего тот растянулся на полу.

— Поднимите его, — коротко бросил Ричард своим подручным.

По его недовольному тону было понятно, что на этом злоключения Тифта и не думают кончаться — должен же кто-то был ответить за случившийся провал. Тем более что козла отпущения даже и искать не надо.

— Если надумаете ещё разок заглянуть в гости, то не забудьте постучаться! — помахал я рукой удаляющейся процессии. Естественно, моё напутствие осталось без ответа.

Как только все четверо скрылись за углом, перевёл взгляд на сестру, которая словно испуганная мышка замерла в уголке комнаты. Её удивлённый взгляд метался между мною и пустым дверным проёмом, а выражение лица говорило о том, что она до сих пор не могла поверить в происходящее.

— А ты говорила не надо, — ободряюще улыбнулся я. — Видишь как хорошо всё прошло?

— Угу, — рассеянный взгляд Эмилии наконец собрался в кучу и зафиксировался на моей скромной персоне. — Рей, ты же понимаешь, что они так просто это не оставят?

— Как будто бы Тифт и без этого так легко позабыл бы мой удар по яйцам. Лучше встать в позу сейчас, чем добровольно влезать в новую кабалу. Набирать очередные долги я не намерен.

— Угу, — повторила девушка.

Её взгляд вновь стал слегка отстраненным, но на этот раз не из-за шока — сестра о чём-то задумалась. И при этом довольно глубоко — за следующую минуту со стороны Эмилии не донеслось ни слова.

— Что-то не так? — прервал я молчание.

— Да нет, — помотала она головой. — Просто… неожиданно это всё. Я схожу умоюсь.

Не дожидаясь моего ответа, девушка встала с табуретки и удалилась в уборную, оставляя меня одного в пустой комнате. Ну и ладно — всё равно мне есть, чем заняться.

Глава 4

Первым делом подошёл к полке, на которой лежали три оставленных Ричардом мешочка. Заглянул в один из них — как и ожидалось, внутри обнаружилась странная серая пыль. Аналог денег в этом мире.

Самой ценной валютой являлись стихийные кристаллы. Где и как они добываются я поинтересоваться не успел, но пока оно и не к спеху — до них нам ещё копить и копить. Эми успела рассказать, что кристаллы в основном водятся в карманах у фамильных, и таким как мы, простым сборщикам, о них стоит лишь мечтать.

Ниже кристаллов шли осколки, при этом цена на них падала значительно. Даже если ты каким-то чудом сам разобьешь стихийный кристалл у себя в кармане, то стоимость осколков будет составлять в лучшем случае процентов тридцать от стоимости целикового кристалла.

Ну и замыкала эту цепочку пыль, обладателем которой я сейчас и стал.

К слову, стихия тоже влияла на ценность кристалла, и базовые четыре стихии стоили значительно меньше своих редких собратьев. Однако пыль в мешочках была серая, без малейших намёков на цветные искорки и вкрапления, так что рассчитывать на какие-либо бонусы не стоило.

Убрал добычу в карман, после чего принялся водружать дверь на исходное место, благо повреждения были не слишком значительные. Одновременно с этим задумался о дальнейшем плане действий.

Впрочем, он не сильно то изменился — нужно было всё так же заработать денег и набраться сил. Визит Тифта лишь намекнул, что оттягивать этот процесс не стоит.

Мои мысли вновь вернулись к тому, на чём меня прервала Эмилия — странной сопротивляемости к холоду. И базовое объяснение этой особенности было вполне простым.

В этом мире кейритов — тех, кто мог подчинить себе силу стихий, называли единёнными. Логика, в этом термине, конечно, имелась — мол объединись со стихией и стань ей, и на начальных этапах развития это даже так и было, вот только с таким посылом далеко не уйдешь.

Для того, чтобы управлять силой стихий на высоких уровнях, имелся один единственный рецепт. Либо ты станешь королём и подчинишь стихию, либо она подчинит тебя, а ты в ней просто растворишься.

Так к чему это я. Чем глубже ты понимаешь стихию, тем больше открывается тебе новых её граней и возможностей. Огонь не жжет, вода не топит, ветер подхватывает и помогает идти. И так далее.

И если у Рея было глубокое сродство со стихией льда, то мой поход через бурю был вполне объясним.

И всё бы складывалось очень хорошо, если бы не одно но. Вероятность того, что Рей являлся единённым, стремилась к нулю.

Во-первых, стихия льда не относилась к четырём базовым, и встретить кейрита, а точнее единённого, специализирующегося на ней, очень и очень редкое событие. А во вторых… Воли даже слабейшего единённого достаточно для того, чтобы не позволить себя подчинить бестелесному разведчику Легиона. А значит, я никоим образом не смог бы захватить тело Рея.

Ладно, хватит гадать. Посмотрим, какое наследство оставил мне брат Эмилии.

Медленно принялся погружаться внутрь себя, пытаясь нащупать сопряжение — место, через которое тело могло установить связь со стихиями. Конечно, скорее всего у Рея его нет, но…

Но оно есть.

Моё создание застыло напротив серой невзрачной звёздочки, висящей в тёмной пустоте.

Чтоб меня Святой Деймос покарал! Всё таки Рей был кейрит… млять, единённым! Но как⁈

Теряясь в догадках, осторожно вошёл внутрь сопряжения. И тут же застыл, пребывая в состоянии крайнего шока.

Не знаю как и почему, но у всех представителей человеческой расы сопряжение выглядело одинаково. В центре — пруд, свидетельствующий о размере твоей абсолютной силы. Вокруг пруда — ростки, каждый из которых соответствовал какой-либо стихии. А размер ростков показывал то, насколько глубоко было твоё сродство со стихией.

То есть человек с огромным прудом, но всего лишь одним новорождённым ростком, например, огня, мог создать огромный огненный шар. Но поскольку росточек был новорождённым, то шар этот слушался бы из рук вон плохо, а огонь бы не достигал ошеломительных температур.

В то время как человек с крохотным прудом, но ростком, который уже успел разрастись до деревца, мог создать крохотный шарик. Крохотный шарик, который прекрасно подчинялся, и температура которого могла быть похлеще температуры некоторых раскалённых звёзд.

Правда размер пруда можно было увеличивать довольно легко, а вот ускорять развитие ростка стихии почти невозможно. Из-за этого первый пример встречался повсеместно, а вот второй — почти никогда. Сродство со стихией являлось гораздо более ценным параметром, чем абсолютная сила.

И тем страннее была увиденная мною картина.

Озеро Рея было маленьким, как у любого единённого, только-только установившего связь со своей первой стихией. И росток около озера имелся всего лишь один. Это, к слову, тоже очень распространённая история — средний обыватель редко когда устанавливал связь более чем с одной стихией.

Но Рей отличился в другом. Слово «росток» абсолютно не подходило, к тому ледяному дереву, которое раскинулось на берегу крохотного озера.