Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 83
Поздравляем! Вы изготовили и применили «Отвар Прыгучего Клевера»!
Успешно инициировано: 6 из 6 особей!
Новый ранг инициированных: D‑ C. Уровень: 2–4
Получено опыта: 400
Бонус за дух новаторства: 100
Отличная работа! Вы печёте магических зверей быстрее, чем бабушкины пирожки. Так держать!
Внезапно мир качнулся. От ядра в солнечном сплетении по всем мана‑каналам ударила раскалённая волна. Жар был такой, словно я проглотил угли. В глазах на секунду потемнело, пульс застучал в висках отбойным молотком. Я инстинктивно вцепился побелевшими пальцами в край столешницы, пережидая трансформацию тела.
Поздравляем! Вы достигли 7‑го уровня!
До следующего уровня: 90/800
Получено очков характеристик: 5
Близится открытие нового навыка!
– Денис? – голос Алисы мгновенно потерял всю весёлость. Она поднялась и шагнула ко мне. – Что с тобой? Ты побледнел.
– Всё нормально, – я заставил себя разжать пальцы и выпрямиться, хотя перед глазами ещё плавали цветные пятна.
– Ни черта не нормально, – нахмурилась девушка. – Это уже второй раз. Первый был после дуэли с Кирей. Я думала, это от кровопотери, но сейчас‑то ты не ранен!
– У меня хрупкая конституция, – невозмутимо ответил я.
– Ага. Хрупкая, – она ткнула пальцем в мою грудь. – Человек, который нокаутировал B‑рангового мага кулаком, жалуется на хрупкую конституцию. Какой ты нежный!
– Фи‑фьють! – защебетал какаду.
Я отвернулся, делая вид, что проверяю клетку с мышами. На самом деле мысленно открыл окно характеристик и вбросил все пять очков в физические параметры.
Сила: 9 (+2) Ловкость: 7 (+1) Выносливость: 13 (+2)
Жар схлынул, мышцы налились новой, плотной силой. Дыхание выровнялось. Алиса не должна знать о Системе. Для всех я просто пробудившийся приручитель.
Девушка покачала головой, но допытываться не стала. Просто села обратно на стул.
– Так что ты будешь делать с машиной? – спросила она, меняя тему. – Только не говори, что гордо откажешься и отправишь её обратно!
Я криво усмехнулся, доставая из кармана ключи с серебряным брелоком.
– Откажусь? С чего бы? Это же щедрый взнос в фонд развития малого бизнеса от древнего благородного рода. Я даже гербы закрашивать не стану. Пусть все видят спонсоров.
Алиса представила это и расхохоталась в голос.
– Боже, я должна видеть лицо Кири, когда он узнает, что ты разъезжаешь по городу под нашими знамёнами, развозя хомяков и мышей! Его же бомбанёт так, что ледниковый период наступит!
Я обошёл прилавок.
– Пошли, ваше сиятельство. Поможешь перетаскать мешки с кормом в кладовку.
Алиса поперхнулась смехом и возмущённо уставилась на меня.
– Я⁈ Таскать мешки⁈ Егерев, ты в своём уме? У меня каблуки, между прочим! Ты вообще видел мои ботильоны⁈
Она выставила ногу, демонстрируя действительно элегантный сапожок на высоком каблуке.
– Аргумент, – согласился я. – Значит, придётся вызывать подкрепление.
Достал «Рунофон», нашёл в контактах номер Севы и нажал вызов. Слесарь ответил после третьего гудка, на фоне играл спортивный матч.
– Да, Дэн?
– Сева, привет. Ты сегодня на работе?
– Так воскресенье же, выходной, – удивился автослесарь. – Дома сижу, Дусе панцирь полирую. А что стряслось?
– Помощь нужна. Разгрузить кое‑что надо.
– Разгрузить? – в голосе Севы прорезалось искреннее удивление. – Тебе что, поставки возобновили? Гильдия отвязалась? Ладно, щас подойду, ты ж знаешь, я тут в соседнем дворе живу. Пять минут.
Я сбросил вызов.
– Так, банда, – обвёл взглядом свой зверинец. – Вести себя прилично. Архимед, остаёшься за старшего.
– Есть! – гаркнул какаду.
Мы с Алисой вышли на улицу. За нами, бесшумной рыжей тенью, выскользнул Коша. Я не стал его прогонять, пусть подышит воздухом.
Открыл фургон, завёл двигатель и, сдав назад, перегнал машину к чёрному ходу магазина. Алиса сидела на пассажирском сиденье, чесала за ухом мантикору и с интересом разглядывала меня.
– Знаешь, – сказала она, когда я заглушил мотор, – я не ожидала.
– Чего именно?
– Что ты окажешься настолько… хватким. И прагматичным. Я думала, ты начнёшь строить из себя оскорблённую невинность. А ты просто берёшь всё и оборачиваешь в свою пользу.
– Благородство питомцев не накормит, Алиса, – спокойно ответил я, вытаскивая ключ. – А хороший корм стоит дорого.
Из‑за угла показался Сева. В старых джинсах, лёгкой ветровке, он шёл вразвалочку, но, увидев фургон, резко затормозил. Добродушное круглое лицо вытянулось. Он перевёл взгляд с гербов «Стальных Волков» на меня, потом на Алису, выпрыгивающую из кабины.
– Дэн… – Сева сглотнул. – Ты что, в мафию вступил? Или аристократов в карты обыграл?
– Спонсорская помощь, Сева. Кстати, это Алиса.
– Привет, я тут чисто поруководить, – сообщила она.
Коша с подозрением обнюхал слесаря, но признал знакомый запах и боднул его колено головой. Я открыл двери кузова.
Разгрузка заняла добрых сорок минут. Мешки по двадцать‑тридцать килограммов, коробки с консервами, ящики с витаминами. Мы с Севой таскали тяжести, обливаясь потом. Алиса, как и обещала, «руководила процессом», стоя у дверей подсобки и указывая, куда что ставить.
Коша тоже решил поучаствовать. Мантикорёнок вцепился зубами в небольшую картонную коробочку с витаминами и с гордым видом потащил её в магазин. На пороге коробка выскользнула из пасти. Коша тут же сделал вид, что так и задумывалось, и принялся яростно охотиться на невидимую муху, всем своим видом показывая, что грузчиком он вообще‑то не нанимался.
Наконец, последний мешок лёг на стеллаж. Полки подсобки, ещё вчера пугавшие пустотой, теперь ломились от элитного товара.
Я вытер лоб рукавом и крепко пожал Севе руку.
– Спасибо, выручил. С меня причитается. Заглядывай на днях, посидим, чай попьём. Дусе привет.
– Бывай, Дэн. Рад, что дела в гору пошли! – Сева, всё ещё косясь на гербы Шуваловых, отправился домой.
Мы с Алисой вернулись в торговый зал.
Звери тут времени зря не теряли. Маруся восседала верхом на Бронированном кролике, который стоически терпел наездницу. Архимед с верхней полки читал лекцию Янтарному кролику, а Сумеречные прыгуны играли в прятки с собственной тенью.
– Ладно, Егерев, – Алиса расправила плащ. – Это всё было очень весело, но мне пора. Завтра семинар по некромантии, надо хоть конспекты открыть. Эдгар, ко мне!
Ворон тяжело слетел со стеллажа и опустился ей на плечо.
Девушка развернулась к выходу, я шагнул следом, чтобы проводить её. Открыл дверь…
И тут раздался резкий, свистящий звук!
Блёстка выстрелила!
Я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся. Лазурная молния пронеслась через весь торговый зал и теперь трепыхала крылышками в метре от меня. Я проследил за траекторией выстрела. Мерцающая игла из чистой маны вонзилась в пустоту между стеллажом с наполнителями и прилавком.
И пустота перестала быть пустой.
На линолеуме, на том самом месте, где секунду назад не было абсолютно ничего, проявился хамелеон.
Некрупный, сантиметров двадцать пять. Чешуя лихорадочно переливалась, меняя цвет – он пытался вернуться в камуфляж, но мана‑игла сделала своё дело. Она угодила ему точно в лапку.
Тело ящерицы свела судорога. Конечности подогнулись, длинный хвост‑спираль дёрнулся. Хамелеон завалился набок и затих, часто дыша. Глаза продолжали вращаться, лихорадочно фиксируя обстановку.
Архимед вздыбил хохолок на полную высоту.
– Шпион! – заорал какаду во всю мощь лёгких. – Шпион в лавке! Хватайте гада!
Алиса отпрянула к стене, выставив перед собой ладонь. Между пальцами мгновенно заклубился чёрный дым. Эдгар навис над хамелеоном, расправив крылья, как тёмный ангел возмездия. Коша оскалился, ядовитое жало взметнулось над головой. Маруся спряталась. Пых даже не проснулся.
А я уже стоял над парализованной ящерицей и думал. Хамелеон‑шпион. В моём магазине. Под маскировкой. Сидел тут, слушал и смотрел.