Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 57

Я не сдержал усмешки.

— Прямо на глазах? Это уже тянет на мелкое хулиганство и непотребство в общественном месте. Вы бы их хоть картонкой прикрыли, что ли.

— Ср-р-рамота! — тут же возмутился Архимед. — Детям от шестнадцати!

Мужичок на секунду опешил, потом хохотнул, оценив шутку.

— Остряк! Ну а как же, коммерческий ход! — он ничуть не смутился и тут же сменил тактику. — Тогда, может, хомяков? Сирийские, джунгарские! Жрут мало, щёки во!

— Спасибо, откажусь, — я покачал головой, вспомнив Пыха. — Мне пока одного «маложрущего» хватит.

Мой взгляд скользнул ниже, к самому основанию прилавка. Там стоял просторный пластиковый террариум, кишащий мышами. Они копошились в стружке, толкались у поилок и выглядели абсолютно заурядно. Я врубил «Оценку».

Белые мыши. Обыкновенные кормовые (Ранг F). Расходный материал для питания рептилий. Удивительно, но почти каждая особь обладает скрытым потенциалом эволюции и может вырасти на 1–2 ранга, если её не съедят.

Скрытый потенциал у корма? А вот это уже интересно. Стоят они сущие копейки, потому что для всех остальных это просто еда для змей и варанов.

— Почём кормовые? — спросил я, кивнув на террариум.

— Эти-то? — продавец махнул рукой. — Да по полтиннику за хвост. Заберёшь всю клетку — отдам за тысячу. Вместе с контейнером — за две. Мне их всё равно до вечера сбагрить надо, змееводы сегодня не заходили.

Интересно. Похоже, у этих малюток происхождение тоже не самое легальное, а мужичок спешит набрать на пузырь.

— Беру, — я достал купюры.

Хозяин лавки проворно сгрёб деньги и начал обматывать террариум скотчем, чтобы крышка не слетела по дороге.

В этот момент воздух между нами разрезал стремительный лазурный росчерк. Раздался характерный сухой стрёкот. Мужичок отшатнулся, выронив моток скотча.

— Ишь ты! — ахнул он, прижимаясь к своим клеткам. — Чуть глаз не выбила, окаянная! Это что ж за муха-переросток такая⁈

Я поднял голову. Блёстка пролетела дальше, заложила крутой вираж и вынырнула из толпы. Двигалась колибри по совершенно хаотичной, рваной траектории. Металась из стороны в сторону, словно пьяная, а затем резко затормозила и зависла в воздухе точно напротив моего носа.

— Шпионка! Диверсант! — заорал Архимед. — Стр-р-релять будет!

Птичка не стреляла. Она часто-часто махала крылышками, чуть наклонив головку с длинным клювом-игломётом, словно ожидая моей реакции. Я нахмурился, не понимая, что происходит. Грач решил отомстить? Послал её вдогонку? Нет, глупость, он же понимает, что я…

Перед глазами развернулось системное окно.

Поздравляем! Особый бонус за квест «Арифметика для барыг» получен!

Питомец выбрал вас! Лазурная колибри (Блёстка) настолько впечатлена вашей ментальной силой и контрастом с её прежним трусливым хозяином, что самостоятельно разорвала магическую привязку!

Примечание: Бывший хозяин ещё не в курсе. Система запасается попкорном.

Обалдеть. Колибри разорвала связь. Сама!

Я, конечно, уже в курсе, что высокоуровневые питомцы могут отвергнуть хозяина, если тот слишком слаб. Но чтобы вот так, прямо после одной встречи… Мой импульс покоя и безопасности, видимо, стал для нервной птички той самой каплей, что переполнила чашу.

А ведь мы с Грачом только всё порешали и заключили мирный договор. И вот я, сам того не желая, увёл у него питомца С-ранга. Птицу-убийцу, которая стоит хороших денег.

— Дезер-р-ртир! — радостно завопил Архимед, захлопав крыльями. — Свободу колибр-р-ри! Беглянка!

Блёстка ждала моего решения, зависнув в воздухе.

— Ну привет, — негромко сказал я, подставляя палец. — Решила сменить прописку?

Колибри издала короткий свист и мягко опустилась на мизинец. Коготки уже привычно кольнули кожу. Я чувствовал, как бешено бьётся её крошечное сердечко.

— Ну, давай попробуем.

Активирован навык: «Приручение»

Стоимость: 120 маны.

Текущая мана: 54/97 (+100 в браслете)

Вот! Не зря купил! Сейчас попробуем использовать то, что накопилось.

ВНИМАНИЕ! Ранг и уровень цели превосходят ваши!

Вероятность успеха: менее 5%.

Риск ментального отката: ВЫСОКИЙ.

Плевать на риски. Запускаем! Мой остаточный резерв выгорел мгновенно. Опустошение отозвалось болезненной судорогой в солнечном сплетении. Но браслет тут же обжёг запястье. Скопившаяся мана хлынула в пересохшие каналы, взрываясь под кожей огненным допингом. Я резко выдохнул, стараясь не рухнуть.

Потянулся к птичке сознанием… и словно толкнул незапертую дверь. Разум Блёстки сам метнулся навстречу, окатив меня волной радости и безоговорочного доверия.

Перед глазами взорвался целый каскад золотистых уведомлений. Система буквально захлебнулась от восторга, выкидывая строчку за строчкой. Я выцепил взглядом только главное.

Приручение успешно завершено!

Получено опыта: 120

Вы привязали существо, ранг и уровень которого значительно превосходит ваш! За выдающееся достижение вы получаете Награду!

— Джекпот! — истошно завопил Архимед, едва не свалившись с моего плеча. — Гуляем! Гусар-р-ры денег не берут!

Я проигнорировал вопли какаду и ошарашенный взгляд продавца мышей. С его точки зрения я замер посреди улицы с двумя птицами и задумчиво таращился в пустоту. Плевать. Всё моё внимание было приковано к иконке награды.

Мысленно коснулся её. Фанфары! Окно развернулось, показывая описание. Дыхание сбилось. Сердце на секунду замерло, а затем забилось в ритме пулемётной очереди, почти как у самой колибри. Ощущение было такое, словно я пошёл задерживать карманника, а случайно вскрыл сейф с золотым запасом страны!

— Господин хороший… — робко позвал продавец, прижимая к груди террариум с мышами. — С вами всё в порядке? Чего вы так лыбитесь-то? Аж жутко…

Я только сейчас почувствовал, что губы сами собой растягиваются в широкой, совершенно хулиганской ухмылке.

— Всё просто отлично, отец. Даже не представляешь, насколько.

Глава 22

Стартовый капитал

Поздравляем! Открыто расширение Питомника: «Слоты для неприрученных зверей»!

Описание: Каждому активному слоту для прирученного питомца теперь соответствует один дополнительный слот для стороннего зверя.

Текущие слоты для прирученных: 5

Слоты для неприрученных: 5

Примечание: Вероятность успешного помещения стороннего зверя в Питомник зависит от ранга и уровня цели, показателя Воли, отношения зверя к вам, его общего эмоционального состояния и наличия хозяина.

И да, к зверю нужно прикоснуться. Не факт, что он дастся в руки! Запаситесь йодом и бинтами. Система желает вам удачи!

Это же… это же полностью меняет подход. Особенно в свете предстоящего похода в данж. Разумеется, ограничения серьёзные. Но и возможности колоссальные.

— Зоопарк! — провозгласил Архимед. — Звери наши! Тащи всех!

— Тащить-то ладно, — я мысленно закрыл окно. — Сперва поймать надо.

— Ер-р-рунда! — безапелляционно отрезал какаду.

Продавец грызунов всё ещё стоял рядом, прижимая к животу террариум, обмотанный скотчем. Похоже, мысленно решал, стоит ли вызвать скорую.

— Простите, задумался, — я забрал у него контейнер. — Спасибо. Всего доброго.

— А, ну это… — промямлил он. — Ага, бывай.

Когда я перехватил террариум поудобнее и двинулся к выходу с рынка, мышиный народец зашуршал за пластиковыми стенками.

Блёстка порхала рядом, описывая петли вокруг моей головы. Маленький истребитель в лазурных перьях. Прохожие не понимали, какую опасность таит птичка. Некоторые умилялись. Одна девушка попросила сфотографировать «феечку». Так, надо заканчивать с этим. Слишком много свидетелей.

— Блёстка, — тихо позвал я и подставил палец.

Коснулся её разумом. Транслировал образ тёплого, безопасного места. Никаких резких звуков, никаких хищников. Просто пауза. Сон без сновидений. Блёстка согласно чирикнула. Вспышка. На пальце — пусто.